又過了幾日後，得知徐達已大敗來軍進而又開始了圍攻常州時；朱元璋這才以拜謁孔子廟爲名，率部前往了鎮江。由於早已名聲在外，得知朱元璋親自前來；鎮江百姓不但夾道相迎，而且還到處都是此起彼伏的歡呼！見百姓如此擁護，欣慰之餘；朱元璋遂先與百姓中勉勵了一番後，這才按計劃前往了孔子廟拜謁 。此舉一出，看到朱元璋確實是尊師重道；不但當地百姓愈發擁戴，既是連鄰近的文人儒士也無不深爲敬佩。
看看此行目的已經達到，於是又盤桓了兩日後，朱元璋遂當下便返回了應天接着主持起了眼下的戰局。許是漸入佳境的緣故，來年開春剛過，先是耿炳文打下了長興，緊接着，徐達便又將常州攻破。兩戰兩捷！不但均獲全勝，而且還迫使張士誠主動求和派人送來了書信。
‘這張士誠果然財大氣粗！出手確是闊綽！’見其竟然給出了每年交付糧食二十萬石、黃金五百兩、白銀三百斤的價碼，朱元璋雖然頗爲動心；但想到了自己的使者尚且在其手中後，卻也並未得理不饒人。除金、銀一概免去外，只要放歸楊憲；每年再給付五十萬石糧食，便答應與其合好如初。
‘主公確是仁義！爲了一個尋常文書，竟也捨得下如此血本......’由於情知這楊憲除精明幹練外並無多少大才可言，見朱元璋大筆一揮就免去了這許多金銀；盛讚之餘，衆將當時便抱定了拼死效命的念頭。於是在接下來朱元璋親自率軍攻打寧國的戰役中，不但一戰便將其擊破；而且還將鎮守此處的元將別不華也一併招降了過來。
接連攻佔了周遭的幾座城池後，雖然全軍上下無不歡欣鼓舞；但朱元璋卻並未被勝利衝昏頭腦，隨即便與衆將就眼下形勢開始研判了起來。稟主公：......‘目前我軍雖然實力大增，但所佔城池不僅不多，而且還完全處於四面受敵之中；東面與南面是元軍，東南是張士誠，西面有徐壽輝；雖然同是反元義軍，但此二人不但與小明王從無往來，而且敵視已久！不過可喜的是：北面小明王、劉福通率領的紅巾軍主力牽制了大量元軍，而張士誠、徐壽輝目前又根本不足以吞併我方......所以按眼下形勢分析，快速出擊，應該是最佳時機！’
‘甚好！既是良機已至，咱們索性便乘勝追擊......’一番議論下來，見徐達等人竟與自己心意不謀而合；朱元璋一錘定音後，當下便與各部開始了接下來的部署出擊。由於反應迅速部署得當，此次出擊一經展開；各路征討大軍便捷報紛傳佳音不斷：先是趙繼祖攻克江陰，緊接着便又傳來了徐達攻克常熟的消息！幾乎與此同時，胡大海也攻克徽州打跑了八思爾不花；並進而開始了婺州等地的攻打.....
.得知別處捷報紛傳，常遇春與俞通海的水、陸聯軍自然也不遑多讓；不久就勢如破竹，一舉將池州攻佔。而與此處縱橫捭闔快意沙場的情形相比，由鎮江出兵直接攻打揚州的繆大亨一路則相對平靜；顯得稍爲謹慎了一些。由於早聽說過揚州主帥青衣軍首領張明鑑的生平來歷，眼見其確實是驍悍無比；因此用計攻佔了此處後，想起朱元璋訓誡卻也並未繼續妄開殺戒；而是以自身爲例招降了此人後，便將其一干將佐家室全部押往了應天交差。