且說**英還在和王七敘家常，聽到遠方傳來得得得的馬蹄聲。
“有人來了，說不定就是赤腳怪他們，咱們先上樹看看。”王七道。三人在路旁找了幾棵大樹，分別躍上樹梢，隱住身形。
不到半盞茶功夫，遠方過來一匹馬車，趕車的是兩名漢子，一高一矮。馬車剛好在王七樹下不遠處停了下來。只聽高漢子說：“老李，嚴長老說那個赤腳怪馬上就到吧？”
矮漢子道：“他們從襄陽過來，咱們從開封出發，馬車比他們徒步快些，一路上有兄弟傳話，他們應該還有個把時辰就到了。我看我們還是儘快去城裡和金舵主他們會合。”
高漢子道：“那個赤腳怪一路上傷了不少咱們的兄弟，聽說襄陽分舵的梨舵主也傷在他手裡，真他媽的憋氣。”
矮漢子道：“技不如人，不憋氣能麼樣，我看洛陽的金舵主也是沒有十分把握，要不也不會向咱們開封分舵求助。”
高漢子接着說：“洛陽分舵不過是個新分舵，金舵主也不過是新提拔的八袋弟子，幾年前還不是和咱們兄弟一樣，洛陽分舵除了金舵主，就只有張三是個四代弟子，哪比得上咱們開封分舵有實力，咱們嚴長老是咱們丐幫四大長老之一，分舵裡面六、七代弟子有上十人，他們洛陽分舵辦不了的事情咱們開封分舵可不一定辦不了。”
矮漢子道：“這些話就不用說了，嚴長老晚上就到，我們還是快點去醉客居和金長老會合纔好。”
高漢子道：“老李，你七代弟子幹了多久？”
矮漢子道：“有十好幾年了。”
高漢子道：“我記得金掌櫃晉升七代弟子比你晚吧。”
矮漢子道：“說這些有什麼用？”
高漢子道：“也是那個姓金的運氣好，碰巧立了大功，他手上的本事未必比得上咱們兄弟，何況李兄的耍蛇技術可是我們丐幫一絕，如果有個機會立個大功，你李兄晉升提拔指日可待了。”
矮漢子道：“不是人人都有立功的運氣。”
高漢子道：“眼下就有這麼一個大好機會啊。”
矮漢子道：“此話怎講？”
高漢子道：“如果咱們能將那個赤腳怪拿下，那可不是大功一件。”
矮漢子道：“那赤腳怪毒掌驚人，我想還是等嚴長老到了一起對付他來得妥當，襄陽分舵的梨舵主不就是傷在他手裡嗎？”
高漢子道：“聽說梨舵主是一個託大，一人單挑赤腳怪才受了傷，李兄有兄弟給你呼應，還有你的那麼多寶貝給你幫忙，拿下赤腳怪問題應該不大吧。”
矮漢子道：“那個赤腳怪好像也有兩個幫手？”
高漢子道：“那兩個不值一提，都交給小弟處理便是。只要李兄對你的寶貝有把握，我想咱們今天就擒了赤腳怪，爲咱們開封分舵長長臉，李兄也可以立個大功，晉升八袋弟子和分舵舵主我想就在眼前了。”
看來這個高漢子功利心很強，但武功又不如矮漢子，一直在攛掇矮漢子擒住赤腳怪，矮漢子本來沒有十足把握，被高漢子高帽子一戴，也漸漸心動。兩人將車上十餘個麻袋一一搬到樹林中間，王七見那些麻袋有大有小，其中有物蠕蠕而動，看樣子是毒蟲之類，心想這個矮長老大概就是金長老嘴上說的耍蛇高手了，但那赤腳怪是苗疆毒人，就憑几條毒蛇怕是耐他不何。
高矮二人在林中擺弄了半天。王七三人也聚在一起低低商議。**英道：“四叔，看來這丐幫的兩個長老要對付赤腳怪，咱們等下是否要出手相幫。”
王七插口道：“我看丐幫這兩個弟子對付赤腳怪是凶多吉少？”
百事通道：“丐幫在江湖上名聲尚好，咱們雖不至於巴結他們，但如果他們有難，咱們順手救了他們也是好事。”
**英道：“好，等下四叔負責救人，我和師弟負責斷後。”
百事通道：“我看還是由你師兄弟二人負責救人，我來斷後纔是。如果二公子出了什麼危險，我回去如何向鏢局夫人交代。”
王七道：“我看這樣，四叔和師兄負責救人，我去纏住那個赤腳怪。”
**英道：“這怎麼可以，你年紀最小，怎麼能由你負責對付敵方最強的人。”
王七道：“師兄對我這麼沒信心，我不與他硬拼，纏住他是沒什麼問題的。”
百事通道：“我看可行，小兄弟的輕功、劍法都極爲精妙，只要不貪功，我想赤腳怪奈何不了他。”
**英道：“既然你們兩個都這麼說，我看就這樣辦吧，不過師弟你等下要千萬小心，可別出什麼事情。”
王七道：“師兄放心好了，我對我的輕功可是信心十足。”
三人正商議，那個高漢子已從林中出來，站在大馬路上，那個矮漢子卻不見身影。三人不再做聲，靜觀事態發展。
又過了半個多時辰，馬路中間來了三人，中間一個肥胖身材，滿臉疙瘩，鼻大眼小，雙耳帶了兩個大金環，赤了一雙腳，看來是赤腳怪無疑。旁邊兩人高高瘦瘦，臉頰頗長，都屬於長相奇特之人。那赤腳怪見有人攔在馬路中間，道：“哪裡來的小丑，攔住我等去路有何貴幹？”赤腳怪人醜聲音也不好聽，還憋着一口中原話，聽起來格外刺耳。
那高漢子道：“我是丐幫七代弟子董奎，聽說赤腳怪你武功了得，特來討教討教。”
“你們丐幫麻煩事可不少，在襄陽有個姓梨的來討教，被大爺送了半條命，又來一個討教的，你功夫還在姓梨的之上嗎？”
“你不過是仗着毒掌才傷了我們梨舵主，今天我們就是要爲梨舵主報這一箭之仇。”
“好，我就成全你，看看你到底有幾分本事，放馬過來吧。”那赤腳怪拉好仗勢，就等董奎進攻。
“哼，我不過是先行者，我們丐幫的李興長老在樹林裡面侯着，你有膽到樹林裡面去。”董奎道。他話音剛落，林中傳來一陣笛聲，尖銳刺耳，聽起來格外怪異。
赤腳怪朝身邊兩人使了個顏色，那兩人順着笛聲步入林中。王七聽了那笛聲，知道是那個李興長老開始布起蛇陣，心中頗感興趣，當下給**英使了個顏色，悄悄跟着。
那董奎見赤腳怪並不入樹林，只派了兩名手下進去，心中一怯，自己武功遠不如襄陽的梨舵主，如果和這個赤腳怪硬拼，絕對討不了好，心想還是將他引入樹林，由李興對付他纔是。
且說王七跟着那兩個高瘦苗人入林，只見不遠處那個叫李興的矮長老在一片空地處站定，四周稀稀拉拉放了十餘個**袋，麻袋口都已鬆開，那矮漢子仍在吹笛。那兩苗人見了這陣勢，兩人嘰裡呱啦的說了一堆，拔出腰間的彎刀，步入布袋陣中。王七見那彎刀如彎月形狀，不是中原武林人士用的兵刃。
那李興見兩苗人入陣，笛聲頓時急促起來，布袋中游出不少毒蛇，有大有小，昂首吐舌，衝向那兩苗人，那苗人彎刀一轉，便卸下一條毒蛇的腦袋，手法十分熟稔，王七心道：“這個毒陣如果對付中原武林人物，肯定事半功倍，苗疆人是使毒好手，終日與毒蟲爲伍，這彎刀兩面都開了鋒，可以殺、劈、砍，也可以鉤拿，的確是殺蛇的好兵刃。”果不然，兩苗人左劈又削，不到半炷香功夫，地上已躺了幾十條毒蛇的屍體。
但李興笛聲未歇，麻袋中出來的毒蛇也越來越多，大概有幾百條，還有六七條巨蟒。那最大一條長約二丈，粗如成人手臂，這巨蟒皮粗肉厚，中了刀後，只是流血受創，並未大傷，反而尾巴四甩，聲勢十分嚇人。王七知道只要被巨蟒尾巴捲住，恐怕脫身不易。那兩苗人也深知此道，左避右閃，以防被巨蟒纏住，躲避間隙，彎刀一拉，立馬又有一條小蛇斃命。
李興見毒蛇始終只佔上風，真要擒住這兩人，怕是一時半會辦不到，而且董奎在外獨自對付赤腳怪，怕他有閃失，當下拔下腰間鐵杖，分襲二苗人。王七見這人招數精妙，看來武功不在金掌櫃之下，那兩苗人要對付李興的竹杖，又要躲避巨蟒擺尾，還要防止其他毒蛇偷襲，頓時有些手忙腳亂。李興一根竹杖東指西打，口中笛聲不歇，一個苗人一時不防，被一條巨蟒尾巴纏住身子，立馬被困，那苗人揮刀刺穿巨蟒肚腹，濺得滿身蛇血，不過蛇性很長，那巨蟒肚腹雖傷，卻沒斃命，吃痛之下，更是猛力纏緊，只箍得那苗人腰骨欲斷，李興順手敲掉那苗人手中彎刀，又有兩條巨蟒甩上，在那苗人身上箍了數圈，將他死死纏住。另一苗人在這空檔又割了一條巨蟒的頭，眼見自己人被困，暗思不是敵人對手，怪叫一聲，匆匆退出林去。