夜幕低垂，皇城裡一片寂靜。外面越來越冷，幾乎滴水成冰，漸漸地有細小的雪粉在空中飄飛。?
寧覺非看着雲揚飛奔出去，略一思索，便對走進來的江從鸞說：“你去查一查，府裡還有誰不見了？”?
江從鸞微微皺眉，“悠然還沒回來。”?
寧覺非沉吟片刻，問他：“這種情況以前多嗎？”?
“嗯。”江從鸞點頭。“他常常忙到很晚，有時候嫌麻煩，就不進皇城，去他大哥二哥投宿的客棧歇息。”?
這是人情之常，很好理解，寧覺非沒覺得有什麼異樣，便順口問：“那他會派人回來告訴你嗎？”?
“會。他如果不回來，都會讓他的貼身家僕小安過來說一聲，主要是怕我擔心。”江從鸞皺緊了眉。“不過，今天沒有。”?
寧覺非立刻說：“派人出去，到悠然閣去找，如果他不在，再到他大哥二哥那裡問問。”?
“好。”江從鸞轉身便往外走。?
屋裡變得很寂靜，寧覺非看着旁邊的琉璃燈罩微微跳動的火焰，腦筋急速運轉，思索着種種可能發生的情況以及相應的對策。很長時間他都沒有動一下，仿如一尊雕像。?
過了約有半個時辰，江從鸞匆匆進來，對他說：“悠然的大哥二哥來了。”?
寧覺非站起身來，冷靜地道：“請他們進來。”?
江從鸞在門口說了一聲“請”，淡凜然和淡怡然便急步走進房來，對寧覺非一抱拳：“王爺，聽說舍弟失蹤了？”?
“免禮，請坐。”寧覺非對他們擺了擺手，態度從容。“目前尚未確定悠然是否失蹤，我們的人仍在尋找，兩位淡公子先彆着急。”?
“哦。”兩人焦急的神情才稍稍減褪，依言在旁邊坐下。?
寧覺非溫和地問他們：“你們可知悠然平日裡一般會去哪裡？”?
淡凜然想了想，答道：“他最近忙着悠然閣開業的事，幾乎都在那裡。不過，現在需要採買的東西很多，這些都必須由他親自去挑選、講價錢，這些天，他都在城中的各大店鋪裡定做傢什物件，我們也不大清楚他的具體行程。”?
淡怡然緊接着道：“可這都*了，店鋪已經關門，他不可能再呆在人家那裡的。以他的性子，他從來都不會與那些人一起用膳，要麼回王爺這裡，要麼到我們那裡去。這……忽然不見了蹤影，到底是怎麼回事？”?
淡凜然的臉上滿是憂慮，卻沒有宣之於口。?
寧覺非沉吟了一會兒，忽然問他們：“你們用晚膳沒有？”?
兩人微微一怔，隨即搖頭：“正要用，貴府便有人找了過來。聽到舍弟下落不明，我們哪裡還吃得下？”?
“事情再急，飯也是要吃的。”寧覺非微笑着說。“我和從鸞都還沒吃，你們也一起用點吧，我這就叫他們傳膳。”?
淡凜然和淡怡然都沒想到他還有心情吃飯，不由得對視一眼，便一齊站起身來，對他拱手道：“那就不打擾了，我們還要去找悠然。”?
寧覺非笑着做了一個挽留的手勢：“兩位請坐，稍安勿躁。”?
淡凜然和淡怡然都沒動，顯然對他的態度很不以爲然，卻又礙於他位高權重，不便拂袖而去。?
寧覺非溫和地說：“我們不吃東西，難道他們就會回來嗎？只有吃飽了，纔有力氣做事。況且，我的人已經全都撒出去了，正在城裡城外地尋找。他們比我們更熟悉這裡的環境，也更容易找到。我們不妨邊吃邊等，說不定很快就有消息回來。”?
淡凜然的臉色這纔好了一點，想了想便道：“既如此，那就聽從王爺吩咐。”?
寧覺非轉頭對江從鸞說：“傳膳吧。”?
江從鸞心急如焚，哪裡吃得下，可聽他這麼說了，也只好出去安排，然後轉回來，坐到桌邊。?
很快膳食便熱氣騰騰地送了上來，內院的家僕來來往往，殷勤侍候，原本冷清的屋裡頓時增添了幾分人氣。?
這頓飯吃得沉悶無比，江從鸞、淡凜然和淡怡然都不說話，吃得也少。寧覺非卻一如既往，態度十分從容，似乎胸有成竹。在他的感染下，那三人漸漸也平靜下來，陪着他多吃了一些東西。?
等到大家都吃得差不多了，寧覺非端着一碗滾熱的湯喝了兩口，這才問道：“悠然以前有什麼仇家嗎？”?
淡凜然想了一下，輕輕嘆了口氣：“他性子高傲，過去是得罪了一些人，不過，也不至於就要傷他性命吧。”?
淡怡然猜測道：“會不會是綁票？他在城中大興土木，又大批採買東西，花錢如流水，不免有人看着眼紅，是不是就……想勒索些錢？”?
“很難說。”寧覺非沉吟道。“臨淄是大城，富商雲集，比悠然有錢的人多了去了，而且，悠然是我的朋友，一直住在我府裡，許多人都知道這事，如果單純是爲了錢，誰會去碰這樣的硬釘子？這不合常理。”?
“王爺說得對，確實是這樣。”淡凜然立刻表示贊同。“悠然在西武算是首屈一指的富商，可在臨淄就算不得什麼了。他有王爺和雲大人這樣的朋友，別人輕易是不敢動他的，如果純粹爲了綁票勒索，完全不必找他。”?
淡怡然茫然地道：“那……悠然會是怎麼回事呢？”?
寧覺非冷靜地說：“如果他只是在哪裡忙碌，一時忘了時間，那當然最好。如果是出了什麼意外，那對方多半另有目的，也就不會隨便傷他性命。所以，兩位請放心，我斷定很快就會有消息過來。如果真是被我連累的，那我倒要先向兩位陪個不是。若是悠然因爲我而吃苦受累，那就是我對不住他了。”?
“王爺不必如此見外。”淡凜然冷靜下來，緩緩地道。“王爺身份高貴，名揚天下，卻肯折節下交，與舍弟成爲知交，我淡家上下均感榮幸。悠然初到臨淄，人生地不熟的，得王爺多方關照，使他賓至如歸，進而惠及怡然，這讓我們更加感激。如今，若是真有居心叵測之人想傷及王爺，因而累及悠然，那也沒什麼。既是朋友，自然應當肝膽相照，同甘苦，共患難，若是悠然果真因爲王爺而有一劫，那也是爲王爺分憂，乃是份所當爲。”?
“大哥說得對。王爺與悠然情同兄弟，就別說什麼客套話了。”淡怡然連連點頭，神情卻有些黯然。“不過，還是希望悠然不會有性命之憂。”?
“應該不會。”寧覺非很肯定。“悠然不過一介商賈，又是初到臨淄，誰會對他有什麼仇怨？你們不必太過擔心。”?
正說着，雲揚跑了進來，氣喘吁吁地道：“元帥，有消息了。”他看了淡氏兄弟一眼，猶豫着沒有說下去。?
寧覺非平和地道：“說吧。”?
“是。”雲揚不再遲疑。“雲大人不在宮裡，也沒在別的衙門。我們打聽到，雲大人今天下午去了外城的錦繡坊，約好去看喜服的樣式和剛從江南採辦的衣料。我們找到了錦繡坊的老闆，他說雲大人是下午酉時初刻去的，只呆了半個時辰就離開了。當時淡公子也在，他在錦繡坊訂做了一批紗帳繡簾，是去驗貨的。雲大人讓他幫着看看，兩人聊得很投機，後來就一起走了。從這以後，兩人的行蹤就不太明確了。我們以錦繡坊爲中心，逐漸向外拉網，在城外二十里處的河岸邊發現了雲大人的隨從。兩個人已經斷氣，身上有多處刀劍之傷，似是經過激烈廝殺，但周圍並未發現遺蹟。我們繼續追查，終於在小蒼山腳下發現了蛛絲馬跡。現在，我們可以確認，山頂上的大悲寺裡有可疑分子聚居。我們沒有打草驚蛇，將那裡暗中圍住了，我就趕回來向元帥稟報。”?
“很好。”寧覺非立刻起身，“我們馬上過去。”?
江從鸞伸手從旁邊的衣架上拿過輕裘，很自然地替他套上。寧覺非一邊扣着釦子一邊對淡氏兄弟說：“你們留在府中吧，等我的消息。”?
淡凜然卻道：“不，我們也要去。我擔心悠然的安全。”?
淡怡然也重重點頭：“是啊，我們希望能親眼看到悠然無恙。”?
寧覺非略一猶豫，便道：“好吧，你們也去。不過，你們不能亂說亂動，以免驚動對方，反而使悠然遭遇危險。”?
“我們明白。”淡凜然立刻答應。“我們只是看着，不會莽撞的。”?
“好。”寧覺非善解人意，看着江從鸞欲言又止的模樣，便笑着說。“從鸞，你也去吧。夜裡涼，穿暖一點。”?
江從鸞心裡一熱，趕緊奔出去吩咐備馬，然後回房添了件裘衣，又細心地多準備了幾件皮裘，讓淡凜然和淡怡然穿上，剩下的自然是給雲深和淡悠然的。?
一行人隨即出府，上馬向皇城之外奔去。?
剛到南門，便見門口圍了一大羣人，吵吵嚷嚷的，頗爲喧譁。?
這是戒嚴以來從未出現過的情況，寧覺非微一皺眉，向雲揚做了個手勢。雲揚便策馬過去喝問：“怎麼回事？內城外城全部實行宵禁，難道你們不知道嗎？在皇城裡吵成這樣，成何體統？”?
立刻有人過來向他行禮：“雲將軍，他們是右旌侯府的人，說是老太太病重，要去請大夫。”?
雲揚還沒答話，他身後的寧覺非便沉聲道：“雲揚，你安排個人，幫他們去請御醫，馬上到右旌侯府去爲老太太診病。”?
“是。”雲揚招來一名下屬，低聲吩咐了幾句。?
那人點了點頭，撥馬便向皇宮馳去。?
對雲揚回話的校尉這纔看到寧覺非，立刻過去行禮：“見過元帥。”?
“免禮。”寧覺非嚴厲地道。“今夜無論發生了什麼事，都不準放出去一個人，除非他手中有聖旨或兵部令符，豹王、大檀將軍、荊將軍、李將軍不在此禁令內。”?
那人朗聲答道：“遵命。”?
雲揚對他說：“快開門，元帥要出城。”?
“是。”那人回身一擺手。“開門。”?
沉重的城門被拉開了一半，寧覺非率先策馬出去，向外疾馳。?
外城很安靜，人們都已經睡下，就連花街柳巷都不再喧譁，他們穿城而過，來到緊閉的城門前。?
這裡同樣實行宵禁，寧覺非再次頒下嚴令，要守城官兵打起精神，不得輕易放人出去，這才讓他們打開城門。?
小小的雪花依然在飛揚，凜冽的寒風中，一行人迅速向遠處的小蒼山馳去。