子夜，臨淄城十分安靜，到處是一片黑暗，只有依時響起的更鼓聲傳遍全城?
忽然，九層高塔飛花樓騰起一片紅光，火焰迅速吞噬了一樓，隨即向上飛竄，很快，火光沖天而起，還伴隨着噼噼啪啪的木頭燃燒的聲音。飛濺出的火花落到周圍的林木上，漸漸燒着了樹枝、樹幹，很快向外蔓延，向旁邊一連串民宅燒了過去。?
很快，便有人發現異狀，大聲驚叫：“走水啦，走水啦……”?
喊聲吵醒了塔周圍的許多人，一個個窗戶亮起了燈光，有人探出頭來察看，隨即便跟着驚呼，本能地抄起自家的木盆，衝過去救火。?
寧覺非正在沉睡，忽然驚醒，倏地坐了起來。雲深睡在他身邊，被他的動作帶得側了一下，似乎要醒過來。寧覺非不敢亂動，伸手輕輕*他的肩背。雲深疲倦已極，只微微動了動，便又繼續沉睡。?
寧覺非停了一會兒，才慢慢下牀，將被角重新掖好，這才披上衣裳，輕手輕腳地走到外間，緩緩拉開門閂，無聲地走了出去。?
他這裡地處皇城深處，看不見飛花樓，但南邊的天空此時已被映紅，明明滅滅，一看便知是火光閃爍，而且多半是熊熊大火，纔會將半邊天空都染紅。他吃了一驚，進屋抓過鷹刀，拔腿便向外狂奔。?
雲揚已經被雲深從鷹軍中調回，讓他繼續跟着寧覺非，這時也被外城傳來已變得微弱的動靜驚醒，匆匆披衣趕來。?
寧覺非離馬廄比他遠得多，與雲揚差不多同時趕到。兩人對視一眼，沒有多說一個字，便分別拉出自己的馬，翻身騎上，便飛馳出去。?
守衛皇城的御前驍騎衛都已被驚動，紛紛站到城樓上嚴密警戒，並關閉四面城門。?
寧覺非趕到南門後，大聲道：“立刻開城，分出一半人手，與我去救火。”?
皇城衛隊裡的大部分人都認識這位年輕的元帥，立刻有今夜值班的佐領大聲回答“是”，隨即親自帶隊跑步下城，迅速上馬，跟在寧覺非身後，衝向流花湖。?
火場裡已是一片狼藉，十餘間民宅都在燃燒，有許多人從湖裡舀出水來，端到這裡來滅火，還有人奮力衝進火場，救人救物，不少婦女和孩子都在痛哭，還有些燒傷的人躺在地上，痛苦地*。?
寧覺非衝到這裡，馬上分派人手：“你們，疏散百姓，你們，找傢什弄水來滅火，你們幾個，跟我上房，雲揚，你到那邊去，我在這邊，斷火路。”?
所有軍人都大聲應道“是”，隨即分頭奔去做事了。?
雲揚忍不住勸道：“元帥，那裡太危險，我們去就行了，你在這邊指揮。”?
“少廢話。”寧覺非喝道，身形已如箭離弦，竄了過去。?
他飛奔到緊挨着火民宅的房前，雙腿用力一蹬，便高高躍起，伸手搭住屋檐，使力一收，人便竄上了屋頂。?
他高聲叫道：“下面的人躲開。”那些百姓正在羣龍無首，聽到有人發令，便自然而然地遵照執行，立刻便退後一段距離，都仰頭看着他。?
寧覺非手腳並用，飛快地將頂上的小青瓦揭開，然後抽出鷹刀，飛快地連續劈出。本是削鐵如泥的刀用來砍木頭，自是勢如破竹，一刀便斷。他將屋樑劈掉一部分，再砍斷門框、窗框，隨即擡腿踹出。?
一部分磚牆轟然倒下，與着火的房屋之間出現了一個寬約三尺的空地。火苗往這邊飄蕩，卻沒有了引火的媒介，不能再波及那邊的一長串民宅。?
寧覺非跳下屋頂，高聲問道：“火裡還有人沒救出來嗎？”?
“有。”幾個婦女撲過來跪到他面前，歇斯底里地哭叫着。“裡面有孩子……孩子……還有老人……”?
寧覺非問她們：“在哪一間房？”?
有婦女轉身指向附近的一處房屋。那裡的火勢已衝上房頂，裡面的人只怕是凶多吉少。?
寧覺非從旁邊一個人手中搶過一盆水，兜頭照着自己潑下來，然後便衝了進去。?
看到這一幕的一些士兵全都擔憂地大叫：“元帥，別進去，危險。”?
大火已經封門，寧覺非從窗戶直撲進去，高聲問道：“裡面有人嗎？”?
轟轟的燃燒聲和噼噼啪啪的火頭炸裂聲中，寧覺非似乎聽到了微弱的哭聲，他躲避着不時掉下來的屋瓦和燒着的木頭，循聲摸索着走過去。?
牀上，有兩人伏在牀上，一動不動，他們身下卻隱約傳來孩子的哭聲。?
寧覺非摸了摸兩人的頸動脈，感覺不到絲毫搏動，顯然已經氣絕身亡。他小心翼翼地將兩人的遺體翻過去，便看到了下面正有一個兩、三歲的男孩，正哭得聲嘶力竭。他將孩子抱起，躬身護住，返身便衝了出去。?
火焰舔上了他的身體，讓他感到劇烈的疼痛和灼燙，但他一步未停，飛腿踹開一面火勢較小的磚牆，從洞裡竄了出去。?
雲揚已經斷掉了另一邊的火路，聽人說元帥竄進火中救人，不由得大驚失色，立刻趕了過來，劈手奪過一盆水，守在屋外。?
寧覺非從房間裡衝出來，衣服上有着小小的火苗在閃爍。雲揚立刻將水潑了過去，將他身上的火全部熄滅。?
寧覺非抱着的孩子是背部被淋到水，頓時覺得一陣清涼，便哭得沒那麼厲害了。?
幾個婦人一擁而上，從他手中接過孩子，連聲道：“謝天謝地，謝天謝地，麟兒沒事。”?
有個年輕的女子看向寧覺非，焦灼地說：“我爹孃也在裡面……”?
寧覺非輕輕搖了搖頭：“他們都去世了。”?
那女子一怔，眼淚便泉涌而出。?
寧覺非對她說：“兩位老人用身體護住了孩子，這才救了孩子的性命。”?
那女子連連點頭，終於泣不成聲。?
寧覺非無暇安慰她，立刻擡頭觀察現場的情況。?
之前就已經着火的房屋都燒得差不多了，基本上不再有熄滅的可能。旁邊的飛花塔也已坍塌，只剩下一堆面目全非的灰燼，正在冒着濃重的黑煙。空氣中到處瀰漫着刺鼻的焦糊味，令人幾欲窒息。?
這時，負責城防的禁衛軍趕了過來，被寧覺非指揮着去幫助滅火，救護傷者。一些相關的官員也來察看情形，見寧覺非也在，便過來見禮，寧覺非沒時間與他們客套，只略微點頭，胡亂拱了拱手，便四處巡視，隨時處理突*況。?
雲深被察覺情況不對的雲海叫醒，見寧覺非不在府中，立刻騎馬飛奔出去。當他趕到現場時，火已經熄滅大半了。?
寧覺非出來時不及梳頭束髮，只胡亂紮了一下，現在，烏黑的一頭長髮被火燎去大半，現在只及肩頭，髮梢焦乾，隨風飛揚。他的衣服也被火燒出許多破洞，雙手燙了幾個小小的水泡，鑽心地疼，幸好臉上沒落下什麼傷，只是被燙得發紅，現在已漸漸平息。?
雲深找到他時，他正站在那裡，累得直喘粗氣，卻一刻不停地忙碌着。他指揮着官兵們做事，吩咐派人找來的大夫們救治傷者，要官員去慰問死者家屬，然後和大檀琛商議查案事宜。?
這把火起得太可疑了，從大檀琛擁有的飛花樓燒起，迅速蔓延，很可能是有人故意縱火。?
大檀琛完全贊同他的意見，其下屬有不少人便是作爲普通百姓，一直混跡於城中，時刻注意緝捕奸細或叛黨，此刻，他們也都在那些百姓當中穿梭，不引人注目地進行查探。?
雲深下馬，擠進混亂的人羣，問了好幾個人，纔看到寧覺非。他披散着頭髮，衣衫破爛，卻絲毫不見狼狽，臉上滿是專注的神情，卻更顯俊美。雲深見他安然無恙，心下稍定，立刻快步走到他面前，急促地問：“覺非，這裡怎麼樣？”?
寧覺非疲憊地擡手，將垂下的亂髮別到耳後，輕聲道：“情況不太好，民宅燒燬了十一間，受災的百姓有七戶，目前能證實已經死亡的有九人，重傷五人，輕傷十六人，損失的錢物尚未統計，估計不在少數。飛花樓完全毀掉，裡面的財物一件都沒能搶出，夥計死了兩人，其他人及時逃出，只受了輕傷。大致就是這樣，詳細情形可能要等天亮後才能清楚知曉。”?
雲深點了點頭，看向他身旁的大檀琛：“起因是什麼？有眉目嗎？”?
大檀琛微微搖頭：“事起倉促，目前沒有絲毫頭緒，只大致可以斷定，是有人故意縱火。但究竟是私人恩怨，還是叛黨所爲，現在並不清楚。我會加緊查探，儘快抓住縱火者，查清事情始末。”?
“嗯。”雲深看了看到處都在冒煙的廢墟，忽然想起了什麼，問大檀琛。“那個我們從西武帶回來的少年，你審出了什麼沒有？”?
“沒有太多有用的東西。”大檀琛嘆了口氣。“根據我們查探到的一些情況，他們很可能屬於一個新成立的叛黨組織興南會。這次派往西武的刺殺小隊都應該只是基層的會衆，並不知道太多事情。那個少年很明顯是被人當槍使了，血氣方剛，寧死不屈，勇氣可嘉，可很多事情他都不知道，只認爲刺殺寧元帥是爲國除奸，爲民除害，雖死無憾。我們反覆用過許多手段，都得不到什麼有用的東西。”?
雲深點了點頭，陷入沉思。?
遷都大典纔剛剛過去幾天，各國使團都沒有離開，各地前來參加大典的官員倒是陸續啓程回原任，這個時候在臨淄縱火，不但會使薊國在各國使團前面失掉臉面，而且還有效地爲某些人攻擊寧覺非提供了藉口。?
當日，皇帝澹臺牧親口下旨，由寧覺非負責臨淄治安，如今出了此等大事，御史便可上疏，彈劾寧覺非有瀆職之嫌，要求予以懲戒，以儆效尤。?
雲深在官場多年，深知宦海險惡，也極痛恨那種不顧國家利益的相互傾軋，可這種事由來已久，千年來總是如此，無法杜絕。他站在那裡，沉默着，心念電轉，立刻想出了數種可以用來攻擊寧覺非的理由，接着便由此想出反擊的方式。?
寧覺非卻沒時間想那些，現在最要緊的是救死扶傷，並儘快查出事情緣由，破案抓人。?
直到東方發白，這裡都擠滿了人，忙亂不堪。?
寧覺非召來臨淄府尹，要他先安排臨時住所，讓那些家宅已被燒燬的百姓們暫時居住。?
府尹十分爲難，低聲下氣地說：“寧大人，來參加大典的官員和外國使團、外地商人甚多，全城所有能住人的地方都是滿滿的，實在沒辦法安置他們。”?
寧覺非也知道這情況，仰頭想了一下，便道：“先在城外搭棚，現在是秋季，天氣不冷不熱，雨水也不太多，問題應該不大。來參加大典的官員馬上就要陸續離開，到時候再安置那些百姓。另外，這些百姓的一日三餐必須由官府供應，萬不能讓他們餓着。”?
那府尹看了雲深一眼，躬身道：“雲大人，這些百姓拖家帶口的，也有百十號人，這供應一日三餐，官米需用不少，不知該從哪裡撥出？”?
雲深一邊在心裡琢磨着朝中可能發生的事一邊聽着他們講話，此時立刻點頭：“我會關照戶部，足量撥給。”?
府尹立刻拱手一揖，謙恭地道：“卑職遵命，卑職現下便去辦。”?
寧覺非接着又與大檀琛商量，在火災現場周圍設置禁區，派禁軍守衛，閒雜人員一律不得*，以防有人破壞現場。?
決定一下，官兵們便在寧覺非的指揮下清場，將所有人都請出去，包括各衙門的官員。很快，這片廢墟變得空空蕩蕩，只剩下寧覺非、大檀琛、雲深等寥寥數人。?
雲深神情溫和，過去對那些面帶不愉之色的官員說：“請各位大人回衙門辦事吧。如果有事需要各部配合，我會派人去請各位大人前來的。”?
那些官員趕緊抱拳，恭恭敬敬地道：“如有差遣，請雲大人儘管吩咐。”?
雲深微笑着點了點頭。官員們這才散去。?
在朝霞的映照下，寧覺非那一身破衣爛衫非常顯眼，雲深轉身回來，對寧覺非和大檀琛笑道：“這裡先派人查着，我們都回去梳洗更衣吧，就要上朝了。”?
那兩人都覺得他說得有理，便一同應道：“好。”?
雲深與寧覺非並騎回府，隨即找來剪刀，把他燒焦的髮梢修剪一下，然後催他去沐浴，將滿身的灰塵和焦糊的氣息洗掉，然後想辦法替他將齊肩短髮束上去，再戴上鷹冠。?
寧覺非換上官服，匆匆喝了一碗粥，吃了兩塊點心，便上馬進宮。?
主殿前已經圍了不少官員，都在竊竊私語，表情各異，顯然是在談論夜裡的那場大火。看到寧覺非和雲深到來，他們便停止了議論，紛紛笑聲向他們抱拳行禮。兩人也笑容可掬地拱手還禮，卻都沒有說話。?
不久，殿前的景陽鼓便被敲響，上朝的時辰到了，大家自覺退後，依着品級，文臣跟着雲深，武將緊隨寧覺非，魚貫向上走去。?
剛剛走完臺階，來到殿前，便聽到宮門前有人大喊：“緊急軍報——八百里加急——緊急軍報——”?
衆人全都停下腳步，詫異地轉頭看去。?
只見一個傳信兵飛奔進來，背後插着一面表明八百里加急的鑲金邊三角紅旗，肩上揹着一個革囊，裡面便是緊急軍報。?
他一邊飛跑一邊按規矩高呼：“緊急軍報——八百里加急——緊急軍報——”?
他們還沒反應過來，便有太監跑出來，大聲說道：“皇上口諭，軍報立即進殿，不得有誤。宣——百官上殿。”