疾走出宮，快步穿過幾條街，傅寧燥紅的臉色終於稍褪了些，左右一望，才發現自己在往北樂門的路上。猛省起前年妻子寄來的家書曾提到因奉日昭旨意，已舉家遷往城東新府，舊府改爲北樂山房，仍爲傅家所有。新賜府弟是前兵部尚書所居，他小時候曾和父親去過，卻是知道的，忙改道前行。
回到府，衆人見他，驚喜交集。傅安遠遠就從裡院奔出來，撲入他懷裡，扭糖兒似地喊道：";爹！";他這些年來時時給母親抱着在父親畫像前聽她講述父親的英勇事蹟，對父親好生仰慕想念，此時見了傅寧，竟一點不認生就撲了上去。
傅寧想不到相隔三年，兒子還能一見面就將他認出來，又驚又喜，將兒子舉起來，轉了個圈，重重在傅安臉上親了幾下，才入內拜見父母。周若梅站在傅母身後，溫柔深情地看着他，眼中淚光閃動。傅寧心情激盪，對父母行過禮後，輕輕走到她面前，沙啞着說：";我回來了。";
周若梅眼淚刷地流下，失態地緊緊抓住他的手，貪婪地望着他，只是流淚。
傅寧心中一熱，又說不出的心酸，但衆目睽睽之下，也不好表露，好容易等兩人回房私下相處，這才一把抱住妻子的腰，將她舉起來，興奮地轉着圈。周若梅緊攬着他，眼淚狂瀉而下，笑容卻比春花更燦爛，忍不住俯身輕吻傅寧。
兩人邊轉邊吻，轉了幾圈後笑倒在牀上，在被上滾了幾滾，目光不經意一對，登時絞在一起，再也分不開。良久良久，傅寧低下頭，溫柔地吻住妻子。
一連三天，傅寧都和妻子膩在房中，說不出的柔情蜜愛。到第四天，日昭派人傳旨，封傅寧爲鎮國公，享雙王祿。又傳了個口諭，着傅寧回北樂山房。傅寧一聽，險些控制不住把傳旨的太監飛踢出去，終究不敢違旨，只得舍了嬌妻愛子，隻身前往。
北樂山房還是舊般模樣，只素心閣的牆上不知何時換掛上了一幅侍女**圖。以前服侍的人則全部過了鎮國公府，換上的都是新面孔。傅寧沒有心思叫那些人服侍，和衣倒在牀上，想到前幾天全家一起，其樂融融，如今獨對寒燈，孤枕零清，心中說不出的惆悵。
躺了一會，模模糊糊有了睡意，突聽房裡咯的一響，傅寧眼睛驀地張開，見壁上的那幅侍女**圖慢慢推往一邊，他無聲冷笑一下，手在牀側一拍一抓，放在牀側暗格的長劍已滑入手中，叮的一聲長劍出鞘，直指響聲而去。劍險險在那隆鼻深目的男人喉嚨處停住，傅寧不可置信地低喊：";皇上？";
日昭目光隨意地在劍上打了個轉，暗中尋思着明天要派人好好整理一下素心閣，特別是那張舊牀。口裡卻笑道：";傅將軍，你就以這陣仗見聯麼？";
傅寧一驚，跪了下來：";臣不知是皇上，請皇上恕罪!";
日昭將他拉起來，笑道：";不知者不罪，傅將軍請起。";
傅寧站起，眼光移到已恢復原狀的侍女**圖上，心中寒意漸生。
日昭仍是抓着他的手不放，眼裡的笑意變濃，說：";跟朕來!";
他掀起那幅侍女**圖，指着其中的一塊青磚說：";在這裡正中用力按三下。再在下方的這塊磚左方用力按三下。要從裡面出來也一樣。";傅寧依言施爲，那幅侍女**圖緩緩旋開，露出一條地道。
隨着日昭從暗門進入地道，一踩入內，那扇牆又緩緩合上，全無痕跡。地道寬高約二米，每隔三米一盞油燈，裡面的空氣清新，想是另有通氣口。日昭攜着傅寧並肩而行，說：";這條地道是你出征後朕爲你修建的。";太后一向不滿他和傅寧的關係，他甚感煩惱，一次從史書中見鄭莊公掘地見母一段，異想天開地起了修建地道和傅寧私下相會以避太后耳目的念頭，卻沒想到地道尚未峻工太后就去了。想起太后，日昭心中傷感，不由頓了頓，才道：";動工後才發現你府中原有數條地道，各通向後花園和城牆外。這偌大的工程，史書沒有隻字片語，民間也沒有絲毫風聲，那馬應龍可真是個人物。不過除了這條地道外，其它的朕已叫人全部封了。";
待兩人走完地道，從內室出來，卻是最緣殿的內房。傅寧暗自駭然，這樣長的地道，要耗費多少人力物力才建成！而這居然只爲了和他私會而已！這日昭是不是瘋了？望着日昭年輕堅毅的側臉，傅寧的心突突急跳，他一直以爲日昭憤恨奪嫡時他站在太子一邊，所以對他報復玩弄，少年人一時衝動熱情，久了淡了，自然就撂開手了。而出征時日昭對他下毒似乎證實了他的看法，可……可修建這條地道又怎麼說？
日昭看他神情異祥，猜得了幾分，也不說破，輕輕拍手，江澄觀帶着幾位宮人魚貫而入，片刻就在房中擺了一桌精緻小菜，然後躡步退出。
日昭拉傅寧坐下，親自斟了杯酒給傅寧，笑道：";你回來幾天了，今晚咱們君臣纔有時間好好一坐。傅將軍，你擊敗南越，爲朕開疆闢土，朕很是歡喜，朕敬你一杯，願傅將軍你身體康健。";
不能再這樣下去了。傅寧接過酒一飲而盡，鼓足勇氣說：";微臣謝皇上厚愛。只是臣父久病纏身，臣在外征戰多年，未曾稍盡孝心，如今戰事已平，臣想攜父回鄉將養，請皇上恩准。";
日昭慢條斯理地再倒了一杯給傅寧，說：";傅將軍，鄉里偏僻，良醫難尋，藥物匱乏，只怕對傅老翰林的病情不好，此事還是以後再說吧。";
雖然預感辭官之事不會順利，但親耳聽日昭否決，傅寧還是說不出的失望，夾雜着道不清的悲涼。想自己爲國盡忠盡責，拋頭顱灑熱血，到頭來竟落得個如此下場，心中的鬱憤無法抑制，咔嚓聲輕響，握在他手裡的酒杯爆開絲絲裂痕。
日昭的眼光從傅寧染血的右手轉回他臉上，然後笑了，一字一字清楚地說：";傅寧，你心懷有怨是不是？你想你這些年來南征北戰，爲大順立下汗馬功勞，所立戰功朝中無人出你左右，可朕不但沒有賞你，還將你納爲私人，所以你心裡一直委屈不平是不是？你想以你此番功勞換你自由，原也應當，可君臣君臣，朕是君你是臣，這君臣的名份擺在那，你願意也好，不願意也好，你已是朕的人，朕對得起你也好，對不起你也好，你也得接受。朕今天就明白的告訴你，你生是朕的人，死也是朕的人！";
酒杯失手落地，傅寧一陣暈眩，他緊緊抓住椅子的扶手，支撐自己。這些年來他如此委曲服低，是想着總有一天日昭會對他熱情冷卻，總有一天他能夠回覆自由之身，和家人共享天倫之樂，自己只要再忍忍就好，再忍忍就好。但日昭一席話將他所有夢想盡皆粉碎，沒有希望，要他怎麼忍？
日昭平靜冷酷地繼續說：";朕知道出徵時朕賜你三旬蝕心九，你心裡不舒服。你在陽城險些因此毒發身亡，朕每每想起心中都後怕不已。不過再來一次的話，朕還是會那樣做。朕也明白，朕能擁有你，無非是朕的身份權勢，所以在朕沒有厭倦你之前，朕不會給你任何機會離開朕、背叛朕。";他聲音溫柔下來，說：";蝕心丸的解藥已融在你剛纔喝的酒裡，你身上的餘毒已清，再不用擔心——你聽朕的話，朕自會好好待你。";
見傅寧一臉木然，日昭一嘆，說：";你惱朕這樣對你，可你要知道，多少人這樣盼朕都盼不到？這最緣殿是朕特地爲你建的。朕知道你面薄，怕人說閒話，所以以後不叫你在宮內當差，你還是當你的鎮國公，不過不準住你的鎮國公府，要住北樂山房，晚上回最緣殿。炅寧宮和最緣殿有暗道相連，你要在炅寧宮還是最緣殿留宿就隨便你。";