朝鮮，松林。
“殺！殺！”
震耳欲聾的喊殺聲從城外的軍營之中傳來，一排排的士兵拿着長矛，模仿着老兵的動作，用力進行着單調無聊的動作，他們手中的長矛就是一根長木棍，沒有矛鋒，但是卻有鑄鐵塊在前，這讓長矛的重量是合衆國標準的八尺長矛的兩倍重。
這就是合衆國士兵的訓練方式，源於戚繼光的《紀效新書》，卻又有所改進和增強，在合衆國陸軍的眼裡，士兵的勇氣和血性從來就不是問題，因爲這是可以靠訓練、洗腦得來的，沉重的訓練、嚴酷的軍律和各種精神和物質獎勵可以讓士兵們掌握武器，知曉敵人，經過一兩次的戰鬥，他就會獲得自信，那就是我比敵人要強！有了這個自信，他就擁有勇氣和信念。
除了練習基本動作的士兵，周圍還有進行體力訓練的新兵，以及進行格鬥訓練的跳蕩手，然而，所有的士兵都屬於明軍，而非合衆國軍。
這就是朝鮮戰場的現狀，戰鬥寥寥無幾，對峙成爲了主流，以至於軍隊可以撤回到舒適的軍營裡進行操練和大規模的演習。
大同江把北岸的滿朝軍隊和南岸的中明聯軍隔絕開來，在冰封的冬季，雙方進行了大規模的試探和攻擊，但沒有改變什麼態勢，而雙方軍隊集結完畢的時候，進入了夏季，大同江的極適合同行，四千噸的船都以駛入松林境內，當然，合衆國還沒有這麼大的船，來往於大同江的除了運輸補給的運輸船，就是槳帆戰艦和小型巡邏船，內河艦隊阻絕了雙方，但真正讓戰爭休止的是明軍。
當李明勳制定了朝鮮攻略的時候，得到了魯監國政權的支持，一萬五千人的軍隊送到了高鋒的麾下，解放出來合衆國的正規軍和治安軍進行清算、抄家活動，如今，頂在前線的主力就是明軍和義從軍，爲了得到魯監國的支持，合衆國付出了二十萬石南洋稻米和十萬兩銀子的開拔費用，而到了朝鮮之後，所有的明軍都能拿到雙餉，這是由合衆國軍需官發到每個人手中的銀子，而不是交給他們的長官，魯監國各鎮的主帥也得到了部分感謝費，從一萬到五萬不止，反正羊毛出在羊身上，這些錢總歸能從朝鮮賺回來。
明軍的待遇可謂不低，但明軍的戰鬥力卻是不高，但也不算什麼，前期主要戰鬥都是由合衆國一方的各軍完成，即便在大同江一帶的鏖戰，小規模的騎兵也是主力，對明軍考驗不大，戰鬥力只是一個問題，關鍵是明軍沒有戰鬥意志。
對於明軍普通士兵來說，在朝鮮的日子不可謂不美，拿着雙餉，吃着軍糧，有錢在手，雖說管的嚴厲點，但也有時間去城裡瀟灑，比在舟山整日吃鹹魚和糙米，動不動就上岸拼命好多了。
而軍官將領更是不想打仗，對現在所有派系的明軍將領來說，打仗和升官發財不沾邊了，高鋒麾下一萬五千明軍，有爵位就十幾個，對他們來說，爵位和官銜都不重要，上陣斬獲沒利益，若是折損了士兵，那就是地位的動搖了，所有的將軍都知道，他們的一切都源於麾下這千把兵，保住他們纔是根本。
除非合衆國可以發出海量的軍功受賞，明軍是不可能出力的，前線就兩萬五千人，明軍不出力，這仗沒法打，若是把後方的合衆國正規軍調遣上來，那就是捨本逐末了，所以，朝鮮的戰事就告一段落了，但高鋒很快發現，明軍一閒下來就找事兒，騷擾本地百姓是尋常，打家劫舍的業務也熟練，沒辦法，既然不打仗，那就練兵吧。
這與明軍將領一拍而和，大家都知道合衆國軍強，若是能學一兩手，把兵練好了，那實力就更強了。
從大同江一化凍，明軍各部就是分批次進行操練，合衆國出教官和老兵入營，教授其陣型和作戰技藝，把士兵的精力消耗在了練兵場上，也就少惹事了。
鄭聯和高鋒陪同着李明勳走在軍營周邊，李明勳道：“這多少像些樣子了，兵馬練好了，將來與清軍作戰，也能多謝斬獲！”
高鋒道：“只是進行了三個多月的基礎訓練，離達標還遠着呢。”
鄭聯連忙說道：“哎呀，能識得金鼓旗號，知道進退行動，列陣而行，配合有序，已經是天下少有的精兵了。”
幾個將官也連忙說道：“是啊，是啊，能把各鎮兵馬訓練起來，此番入朝作戰，我等也是不虛此行啊。”
“元首閣下，不如入城休息吧，監國殿下派了使者來，也想求見您。”鄭聯小心說道。
李明勳笑了：“是給李淏和沈器遠說清的吧。”
鄭聯笑了笑，也是不瞞着，說道：“如今沈藩被堵在了咸鏡道，一身本事用不出來，想着到前線參戰，求到了監國那裡。”
“鄭將軍，你可不能給那羣朝鮮人說話，他們哪裡是想參戰，是看合衆國的弟兄們斬獲豐厚，想來分一杯羹的。”
“是啊，鄭將軍，咱們入朝參戰，合衆國恩養甚厚，可以說，咱們各鎮吃喝用度全是出自合衆國在本地的斬獲，那些朝鮮蠻子一來，鐵定是讓合衆國約束了，那咱們吃用什麼啊，這不是給自己挖坑嘛。”
幾個監國系列的將領連忙說道，鄭聯訕笑：“也是監國殿下命令，在下與諸位一般心思，可是總歸不能不理殿下的王命吧。”
其實大家都知道，合衆國搶來的都有自己的一部分分潤，若是朝鮮人來了，鐵定是不讓搶了，到時候大家可是什麼都得不到。
“放心吧，我心中早已謀劃。”李明勳策馬進了松林城，很快，身邊只有鄭聯一人相伴，李明勳說道：“監國的使者我就不見了，我倒是聽說國姓派人到了朝鮮？”
鄭聯連忙說道：“是的閣下，是鄭鴻逵到了，他想見您，據說，德川幕府已經徹底本國水軍失望，他們爲了再佔琉球，請了荷蘭戰艦出戰，國姓知道厲害，怕是擋不住了，本藩倒是有援助之意，可如今監國殿下正謀求日本支持，兄長不能出手，而且閣下也當知道，本藩那些船到了公海大洋，可不是紅毛夷的對手，所以還是請您相助。”
李明勳道：“你倒是願意替他們打算呀。”
“總歸是一家人，而且國姓若是沒了，對咱們抗清御虜統一陣線也是損失不是嘛。”鄭聯說道。
李明勳搖搖頭：“但願他國姓也可以和你這般識大體，去吧，把鄭鴻逵叫我這裡來。”
等到鄭聯帶着鄭鴻逵進了李明勳房間的時候，發現裡面多了三個人，俱是金髮紅毛的胡人，鄭聯微微一愣，對鄭鴻逵說道：“您有話就直接對元首閣下說吧。”
鄭鴻逵倒是一個知趣的人，恭敬的施禮過後，說出了國姓面臨的狀況，自從國姓攻佔了琉球，實力便是大漲，琉球號稱萬國津樑，來往於臺北、長崎的商船都要向其繳稅，特別是那些中式帆船，只能順着島鏈走，沿途補給前進，琉球物產豐富，距離大陸也不遠，向臺灣提供糧食，利潤豐厚，而在另一方面，國姓的船隊不斷襲擊福建沿海，強移鄉民去琉球拓殖，如今國姓麾下琉球土著與明國百姓加起來近四十萬，已經是一方豪雄了。
國姓幾次擊敗日本水軍，其麾下有武裝商船和鳥船，都是有側射火力的，面對日本那些槳帆船，遠戰必勝，打的日本潰不成軍。
而接連的戰敗讓日本德川幕府大失顏面，其先是希望合衆國出面，但合衆國只是答應了斷絕和國姓的往來，不得已德川幕府求助於荷蘭，答應其剿滅國姓之後，放鬆金銀輸出管制，提供金銀貴金屬出口配額，還授權荷蘭在琉球建立商館。這一消息，李明勳很早就知道了，甚至比鄭鴻逵知道的還詳細。
“事情就是這樣，大約是年初就達成協議，今年東印度公司北上日本的船隻與以往迥異，多是夾板戰艦，有炮三十門以上者便是超過了六艘，此非我藩所能敵，而阿森說，當年出兵之時，元首閣下答應，若紅毛夷威脅，您有妙計應對........。”鄭鴻逵小心翼翼的說道。
“原來如此，您請我們前來，是讓我們打荷蘭人呀。”一旁的胡人忽然叫了出來，此人正是皮龍，當年李明勳從關島一帶解救的加勒比海盜。
“這位是？”鄭鴻逵聽了這話，連忙問道。
“我是皮龍，你沒有聽說過我嗎？”皮龍笑嘻嘻的問道。
皮龍在南洋已經是有名的海盜頭子了，當年與合衆國合作圍攻西班牙，讓其獲得了一支不錯的海上力量，後來泰勒加入合衆國，他又得到了幾艘好船，實力可謂超卓，但隨着合衆國與西班牙達成《宿務條約》，給皮龍的私掠許可證也就沒有了，皮龍徹底淪爲了一個海盜，他的海盜船出沒在印度洋與太平洋之中，葡萄牙、西班牙甚至於荷蘭船都是淪爲了他的獵物，而有幾艘合衆國船隻的失蹤也和他有關，只不過沒有證據罷了。
對於李明勳這位海洋秩序的維護者來說，皮龍已經成爲了一個麻煩，不少南洋華人和印度商人要求合衆國把他列爲海盜抓捕，至少他已經收到荷蘭、葡萄牙和西班牙的通緝了，造成這一切的原因是皮龍和加利德鬧翻了，皮龍作爲船隻致力於聚集財富，而加利德一直籌謀復興蘇祿蘇丹國，原本，皮龍想加入蘇祿蘇丹國，成爲這個小國家的貴族，但加利德不允許任何人挑戰他的權威，雙方徹底散夥。
皮龍想過返回加勒比，但他做錯了一件事，那就是在走之前幹一票大的，搶劫西班牙的馬尼拉大帆船，但卻遭遇了泄密，繼而引來西班牙艦隊的伏擊，皮龍損失慘重，皮龍的權威受到挑戰，繼而是叛亂和分家。
目前皮龍只有兩艘巡航艦和兩艘縱帆船，在他最困難的時候，安全局接濟了他，給他提供了修船服務，還與他進行奴隸貿易，曾經叱吒風雲的南洋海盜，成了一個捕奴船長。
鄭鴻逵當然聽說過皮龍，任何敢染指馬尼拉大帆船的人都會成爲名人，但鄭鴻逵也知道皮龍的實力，他說道：“閣下，以皮龍閣下的實力，恐怕難以........。”
李明勳擺擺手：“我會增強他的實力，至少不會讓你們在與荷蘭艦隊的作戰中失敗，當然，僱傭皮龍先生的費用你們自己負責，皮龍先生的身價可是不低。”
皮龍與鄭鴻逵談論了一下價格，雙方達成了協議，而李明勳則遞過去一頁紙，上面寫明四艘船的概況，有三艘蓋倫和一艘大雙桅船，四艘船的排水量在三百到六百之間，最少有十八門炮，最多的三十八門，這些都是貨船，有兩艘是有過海盜行爲的沒收船隻，而另外兩艘則是抵押貸款的船隻。
皮龍擡起頭：“看來，很長時間內，我都要爲您打工了。”
李明勳搖搖頭：“那倒是不一定，你在聯合銀行中的私人存款，至少能補償一半了。”
皮龍臉色微變，想來，如果沒有自己的那些私財，李明勳也不會一下給自己四艘船。
“如果皮龍先生承擔不了的話，我們可以購買其中兩到三艘，暫時讓皮龍先生使用就是了。”鄭鴻逵微笑說道。
國姓可不缺錢，在進攻琉球之前，他先把鄭家在日本的存款取走，還變賣了不少產業，手中錢款不少，可是這部分錢，李明勳不想賺，李明勳道：“武裝船隻方面，合衆國只與皮龍先生進行貿易，國姓想買，可以再行磋商。”
鄭鴻逵知道，李明勳對自己是既用且防，自然不會輕易讓自己一方接觸夾板船，他無奈的聳聳肩，皮龍也只能接受個人財產被凍結的現狀，簽訂了秘密協議。