杜鵑滿含感情的摸着那壇酒，像是在感懷親人，她抱了會兒，緩過神來，看着老杜，老杜滿肚子的話一下子噎住了，他有些難過。靈漪看着杜鵑，復又看了看老杜，想到了什麼，連聲說道
“這壇酒，莫非、莫非是女兒紅?”
杜鵑也詫異的看着她
“想不到姐姐也知道這酒，沒錯，這酒是女兒紅！“
老杜看着杜鵑，終於忍不住勸道
“杜鵑啊！這壇酒當初你娘和你爹埋下來是爲了等到你出閣那天宴客的，可惜他們去世的早，沒能趕上，杜鵑哪，這酒“
杜鵑攔住了他，悲悲的說道
“杜叔，讓我這麼喊你一次吧！你說得對，這酒是我出閣嫁人時要喝的喜酒，可是杜叔哇！我是真的不想嫁人了呀！每一次，我高高興興的繡着嫁衣，可是沒多久，別人就告訴了我成寡婦了，有沒嫁人沒進家門沒拜堂成親的寡婦嗎？爹孃走了，別人說是我剋死他們的，杜叔，你疼我，護着我，不讓我接觸到外面的閒言碎語，我也假裝不知道。直到這次，我被拉上了公堂，我想着就這麼去了吧！再也不用受苦、不用聽見別人的閒話，可是，沒想到，姐姐出現了，還救了我。杜叔，除了你，又有一個人關心我了，我真的好高興。這酒，既是喜酒，與其埋在地下暗無天日，不如今天拿出來，”
老杜哭了，哭的老臉縱橫，他感激的看着靈漪
“小姐呀！你救了我們杜鵑的命啊！她不說出來我還以爲她出門買東西去了，沒想到、真是沒想到。不說了不說了，這酒該喝、該喝、我、我去拿碗盛。”
紅袖感動極了，她眼睛紅紅的，靈漪的心被一點一點的刺痛，
“杜鵑說她不想嫁人了，一個芳華正茂的妙齡女子，這、這需要多大的勇氣才能夠承受，這需要怎樣的絕望才能夠放棄，天啊！爲什麼、爲什麼？”
杜鵑揭開了酒罈子上的泥封，一股誘人的馥郁芳香瀰漫，十八年的沉澱，酒只有半壇，空中濃烈的酒香讓人陶醉，酒呈琥珀色即橙色，觀之透明澄澈，純淨可愛，杜鵑倒了五碗出來，杜鵑端起來，一碗一碗的敬給幾人，靈漪看杜鵑，說道
“我們都是一家人，別辜負了杜鵑的心意，來，大家一起敬杜鵑“
說完，互相舉杯，一飲而盡，酒下入喉，慢慢的品味，女兒紅的甜味、酸味、苦味、辛味（辛辣）、鮮味、澀味一下子征服了每個人，久久沉默。杜鵑又想倒酒，靈漪手快的一把奪去了，她狡黠的笑了笑
“夠了，剩下的這些留下來，我要做個紀念！“
杜鵑說道
“姐姐想要，拿去便是。不用跟妹妹客氣。”
席間氣氛有點沉重，紅袖忙說道
“哎呀！我好餓好餓，看着這滿桌子菜，口水都快留下來了，我要吃了”
杜鵑看她饞貓的餓樣，笑了起來，也不難過了，幾人恢復如常，坐下來好好的享用，有了紅袖，席間笑顏盈盈，倒是一派歡樂祥和。吃過完後，三人勞累，自是回房休息不提。
第二天一大早，紅袖急急的拎了壺水，去澆灌昨天帶回來的杜鵑花，靈漪看她自己到會找事做，心下稍安，見她恢復了女裝打扮，自己還穿着男裝確實不妥，正待換過，杜鵑進來了，昨天兩人的房間相鄰，自己的房間有許多未完成的繡品和正在縫補的衣物，就知道這間是杜鵑名副其實的繡房了。杜鵑看着她，說道
“姐姐，衣服不用換了，可否陪我去一個地方？”
靈漪欣然而往，她跟在杜鵑後面，見她出門戴了頭紗，手上挎着一個籃子，按捺住好奇，跟着她出了門。只見她一路行去，越走越偏僻，穿過一個個小巷，像是避着人，專挑人少又安靜的地方走去。過了會兒，到了一戶大門緊閉的院子外，看上去有些破敗了，只見杜鵑上前輕輕的扣了扣木們，不一會兒，一個打扮爽利的婦人走出來了，她看着杜鵑，忙把她用力的拉到一旁，
“你怎麼這麼晚來，我們都要餓死了知不知道？錢呢？快拿來呀！別磨磨唧唧的，整天照顧個死老婆子，可要了我的命了”
杜鵑拿出來個荷包，婦人一把搶了過去，掂在手裡，馬上眉開眼笑，她轉身就走，杜鵑忙拉住她
“大嫂，我能不能看看曹嬸，””
婦人說道
“怎麼，不放心啊！那行，銀子我不要了，你進去吧！你也知道婆婆身體不太好，萬一一個激動出了事麼，”
杜鵑聽了，落寞的說道
“那我不見了，煩請大嫂好好照顧她”
婦人斜眼看她“你下個月早點來，我那當家的最近手頭近，這不我們也想讓婆婆好點，那個小白臉是誰？攀到金主了？下次多帶點，我們也不容易”
說完鄙夷的笑了笑，轉身砰的一聲，和上了大門。靈漪好奇的看着，聰明的沒有開口。杜鵑繼續往前走着，穿過大街，到了一家當鋪，她看了看裡面，見到賬房在裡面。吁了口氣，轉到後門，她喊道
“婆婆、婆婆，”
一個瞎眼老太太柱着柺杖顫巍巍的走了出來，杜鵑上前抱住她，哀哀的苦了會兒，擦擦臉，向靈漪招招手，靈漪過去，杜鵑說道
“婆婆、這是我家相公，你摸摸他，我很好的，婆婆，你怎麼樣？”
老太太摸了摸靈漪，開心的對着杜鵑說道
“好哇！杜鵑終於有人家了！老婆子好好的，不成器的兒子沒福哇！女婿跟閨女對我都挺好的，看到你後半生有靠，我老婆子可以閉眼了”
杜鵑哭了起來，說道
“婆婆，你要長命百歲呢！我給你做了些糕點，你拿着，”
說完把籃子遞給了老太太，正巧院子裡有人出來，杜鵑匆匆的說了兩句話，拉着靈漪趕緊走了。
一路上無話。
到了家裡，老杜看着她一言不發的樣子，問道
“你又去看她們了，”
杜鵑點點頭，往自己的房間走去，關上了門。靈漪看的有點不對勁，拉過老杜，兩人細聊起來：原來這杜鵑今天看的這兩戶都是與她定過親的，兩家的公子杜鵑沒過門前都死了。一個是秀才，趕考的時候失足摔下山死了：一個是自幼身體不好娶杜鵑沖喜，沒等到花轎進門就死了。靈漪聽了，若有所思，隨即問道
“那外間傳言的那麼厲害是怎麼回事？”
一提起來，老杜氣哄哄的怒道
“是那杜氏族長搞的鬼，他家的寶貝兒子是個浪蕩子，見杜鵑長的漂亮，就逼着他老子來提親，杜鵑還沒答應，他就跟個妓女鬼混，得了馬上風死了。杜威仗勢欺人太甚，他居然要杜鵑跟他兒子的牌位拜堂成親，還上門搶人，我拿着菜刀要跟他們拼命才救了杜鵑哪！缺德的東西，活該他兒子死在女人肚皮上。”
靈漪聽得臉一紅，老杜也覺得不該跟個姑娘家家的說這些，馬上轉移話題說道
“杜鵑是我看着長大的，這姑娘心太善了！其實都不關她的事，可是她總是把所有的事情都往自己身上攬，我看了心裡不好受哇！就說這兩家吧！杜鵑又沒過門，她又孝順，把那兩家的老人當成自己的親人照顧，她有時候替人繡些東西、裁些衣物掙點銀子，可得的銀子都給了他們。靈漪小姐呀！你好好勸勸杜鵑吧！”
老杜說着說紅了眼，靈漪點點頭。
是夜，靜悄悄的，月亮似一盞白玉盞，倒出清水一樣的月光，杜鵑的房裡，蠟燭微弱的光暈照到窗臺上，杜鵑癡癡地望着窗外，她定定的看着那盆隨風搖曳的杜鵑花：人們都喜歡你絢麗多姿，可是誰又明白你的寂寞？不過，你總是幸福的，至少，有人肯欣賞、愛護你。
杜鵑愁腸百結，久久不能好睡，猛的，她聽到似乎一聲響，似乎是牆頭上瓦片摔碎了，慢走了出去，待看到靜靜地沒人時，轉身回房。牆外，一個黑影擦了把冷汗！