靖和十年二月初五，經過了幾十個日日夜夜的殷切盼望，我終於見到了從湖南歸來的東青。
由於這次不是凱旋班師，只是他和多尼一道回來，所以很是低調。多爾袞既沒有出去迎接，更沒有在南苑閱兵，而是讓他們入城之後直接來武英殿，頒旨給了些賞賜。等到述職完畢，衆人散去，我就迫不及待地進殿了。剛剛走到大殿的轉角處，正好遇到從裡面出來的東青。
他穿了石青色的冬裝朝服，頭戴薰貂暖帽，顯得成熟而幹練。整整半年不見，他黑了，皮膚似乎也粗糙了些，人長高了一截，已經比我高出半頭來了，沒變的只有那雙眼睛，依舊是黑亮亮的，就像夜幕中瑰麗的星辰，熠熠發光，燦爛輝煌。令人只消望上一眼，就自動地忽略了旁邊的所有事物，讓視線沉溺其中，無法自拔。
東青見到我之後，立即顯露出驚喜的表情來，“額娘！”他突然想起這裡是在大殿，就馬上抖了衣袖給我跪地請安，“兒臣恭請額娘金安！”
這一瞬間，我心神激盪，根本顧不得這些繁瑣的禮節和虛僞的客套，不等他起來，就蹲身下來，一把抱住了他，幾乎喜極而泣。“啊，可算見到你了，額娘真是高興啊……”
抱着他，感覺和以前大大不同了，他結實了許多，人似乎也魁梧了些，不像以前那樣單薄了。我的兒子，似乎在這半年之間。在烽火硝煙的洗禮之下，徹底地完成了從少年向成年地轉變。雖然他現在只有十六歲，面孔有些青澀稚嫩，可他給我的感覺，已經極像一個成熟的男人了，他的臂膀也開始像他的父親一樣，寬闊而堅實，可以挽起高山大海，可以肩負起任何重大使命。
他的眼睛裡也閃爍着極喜悅的光芒，任由我抱着。臉頰緊貼着我的脖頸和耳畔。廝磨了片刻，然後直起身來，正視着我，帶着盈盈的笑意，說道：“額娘，兒子這段時間真是想您想得緊，得到諭旨之後，立即整頓上路，每天緊趕慢趕的，總算是回來了。不知額娘這半年來身子如何。是否安好？”
“好，好得很呢，額娘呆在宮裡頭，每天風吹不着雨淋不着地。能不好纔怪。就是格外地惦記着你，生怕你身邊沒個貼心的人照顧，飢一頓飽一頓的，冷熱之間也不知道增減衣服，虧待了自己。病着了怎麼辦。聽說你受了傷，究竟傷了哪裡？給額娘瞧瞧！”嘮嘮叨叨地說到這裡，我突然想起緊要的，連忙鬆開他，上上下下地打量着。臉上倒是沒有什麼傷痕，身上穿了衣裳也瞧不出，我越發着急了，於是牽過他的手打量。沒想到東青突然觸電一般地，把我剛剛碰到的那隻手收了回去。隱藏在袖子底下，還一臉滿不在乎的表情，“別大驚小怪了，沒事兒！就是點皮外傷，很快就好了。您看看，兒子現在不是好端端地站在着。沒缺胳膊沒少腿。比駱駝還壯實呢！”
他小看了女人細緻的觀察力，更何況這般明顯的異狀。****哪裡逃得過我的眼睛？我伸出手來，正色道：“你少跟額娘打馬虎眼，你把手伸出來，叫額娘瞧瞧。”
他明顯地猶豫了，犯難了。躊躇了好一陣子，大概是覺得躲得過初一躲不過十五，他只好無可奈何地，把手擡起來給我看。
我一看，眼睛立即睜大了，心頭猛地一個抽搐，縮緊了。天哪，怎麼會這樣？！我甚至懷疑我是不是看花眼了，就使勁兒地揉了揉，可再次看時，仍然是那個殘酷地現實。只見他左手的小拇指從第二個關節處就憑空地消失了，或者說，是硬生生地截斷了。斷指的殘端已經癒合，顏色還沒有轉變過來，上面還有不少乾裂的死皮，呈現出淡淡地粉色，形狀可怖。
我愣怔了，一時之間竟然說不出話來。眼前，漸漸地浮現了一個血淋淋的殘酷景象，而我的視野，則被鋪天蓋地而來的殷紅血色洋溢了，充滿了，令我難以呼吸，只覺得頭暈眼花，腦子裡面嗡嗡地鳴響着，身子也跟着搖晃起來。
“額娘，額娘！您這是怎麼了，醒醒神！”
我的神智恢復清明後，方纔感覺到，我已經落入了東青地臂彎之中。他背後，影影錯錯地，有兩個人影迅速地擴大，清晰，奔到我近前。那兩人焦急得很，一個喚着“娘娘”，一個喚着“熙貞”。幾乎是同一時間地，搶步到了跟前，一起扶住了我。
我的視線漸漸清晰了，後面趕來的這兩人，一個是多爾袞，一個是剛剛和東青一併歸來的多尼。他們正緊張地注視着我，生怕我出了什麼問題。
我重重地喘了口氣，推開他們，站直了，然後直直地盯着東青的左手，聲音乾澀地問道：“這，這到底是怎麼回事？你怎麼弄成了這樣？”
東青露出了很爲難的神色，猶豫着沒有開口。後來，視線又轉向了多尼，我扭頭看多尼，他卻低了頭。我忽然明白了，大概是他在用眼神制止多尼說出事情原委。我更加焦躁了，“你到底是怎麼弄成這樣，老實告訴我啊！”
多爾袞從背後突然扳住了我的肩頭，用不耐煩的語氣說道：“好了好了，你又不是剛剛知道他受了傷，至於這麼一驚一乍的嗎？還有什麼好問地，他一個皇子，誰敢碰他半根汗毛啊，自然是在戰場上被敵軍傷的。這行軍打仗的，哪裡有毫髮無損的，這次雖然斷了根指頭，卻好在只是小拇指，影響不大，妨礙不到飲食起居，策馬彎弓之類的。你不要緊張。”
東青往後退了退，尷尬而侷促地把袖子往下拉了拉，遮掩住了殘缺的手指，生怕我見了難過。眼見如此，我地眼淚奔涌而出，迅速地流淌過臉頰，滴落下來。\\\\\\
“額娘，您別哭了，兒子真地沒什麼事兒，您看兒子現在不是挺好的嗎？現在也不痛了。就像阿瑪說地，也沒有什麼影響，就是難看了點。不過只要不伸出來給別人看，就沒關係。”
我擺脫了多爾袞的控制，失魂落魄地來到他面前，拉住他的手，蹲身下來，小心翼翼地觸碰着，顫抖着聲音問道：“真的，真的不疼了嗎？你是不是在騙額娘。嗯？”
不知道是不是淚水模糊了視線，我怎麼隱隱約約地瞧見，他的眼睛裡也浮現出了點點淚光呢？從他懂事到現在，這些年來。我真的沒見他哭過。他是個堅強地孩子，從小就如此，學走路時候摔倒時不哭；剛學騎馬的時候摔傷了膝蓋也不哭；被他父親冷落，疑忌，甚至是冤枉。也沒有掉一滴眼淚。現在，他怎麼會哭，我是不是看錯了呢？
我似乎真的是看錯了，因爲他說話的聲音聽不出任何哽咽，任何顫抖，而是平靜如常地，帶着那麼點溫暖，“兒子怎麼敢在額娘面前撒謊？是真的，早已不痛了。一點也不痛……”說着，他蹲下身來，伸出另外一隻手來，細細地替我擦拭着臉上的淚水，我能清楚地感覺到，他的手指上多出了不少老繭。“您別哭了。兒子這不是好端端的嗎？兒子現在長大了。流點血受點傷的，未必是壞事。不經歷這些。又怎能真正長大呢？您不是一直教育兒子，要兒子長大之後當一個頂天立地的英雄嗎？要當大英雄，就要吃點苦頭，受點磨難，不這樣，就永遠也當不成。”
東青地安慰，不但沒能讓我從悲傷的情緒中解脫出來，反而更加嚴重了。他是我的兒子，是我辛辛苦苦懷胎十月，經歷了痛苦折磨，好不容易纔生下來的親生骨肉，我把他看得比這個世上地任何東西都要寶貴，甚至可以超過我的生命。若他有危險，我必然要不顧一切地替他抵擋下來，不管後果如何。可當他在血肉橫飛的戰場上，九死一生，受到如此傷害時，我卻並不知道，我卻什麼也做不了。這種無能爲力的感覺，令我格外地痛恨自己，沒能盡到一個母親保護孩子的責任。念及此處，我就越發地心痛，真想抱着他大哭一場。可這樣勢必會讓他侷促不安，甚至將悲傷地情緒感染到他身上，讓他也陪着我一道難過。我不能這樣自私，只顧着自己的感受，我要忍耐着，我不能繼續哭了。
於是，我取下手帕，胡亂地在臉上抹了幾把，勉強收住淚水。一面，哽咽着說道：“好，好，額娘不哭了，忍住不哭……剛纔實在是屏不住，才突然這樣的……”
多爾袞將我拉起來，攔在懷裡，攙扶住，然後對東青和多尼說道：“你們先回去吧，沐浴更衣，休憩一下，晚上到這裡來一起用膳。”
“。”兩人一起答應了，又給我行了個禮，這才告退了。臨出殿門時，東青忍不住回頭看了我一眼，眼神裡有幾分擔憂之色。直到我勉強做出微笑，朝他點了點頭，示意我沒事，他這才轉身出門去了。
等他們都去遠了，多爾袞這才低下頭來，柔聲地安慰着我：“行了，別傷心了，多大點的事兒啊！都一把年紀了還哭哭啼啼的，讓孩子們看笑話了不是？”接着，望了望四周，“這裡不方便，我送你回去歇息吧。”
我沒有回答，擡起眼來，用充滿責怪的目光瞧着他。
如果不是他非要讓東青去南方，如果不是他非要東青正式領兵作戰，東青也不會變成這樣。東青小小年紀的，正是最美好的青春年華，如同早上初升的太陽，前途上灑滿了金燦燦地陽光，他的生活應該是快樂的，幸福的，充滿了勃勃生機的。可他怎麼運氣忒差，只半年多的光景裡，先是聾了一隻耳朵，後是斷了根手指。這些傷害，都是他這個當父親地直接或間接造成地。令我憤懣地是，多爾袞現在居然一副鎮定自若地神情，好像對眼前的一切見怪不怪。根本沒有掛在心上一樣。東青可是他的親兒子啊，他怎麼可以這般冷漠，這般無動於衷？如果說他是刻意僞裝出來的，那麼他需要在我面前僞裝嗎？
他顯然已經感受到了我濃重的怨恨，只得苦笑着，解釋道：“你以爲我真的沒有放在心上？老實說，我看到他受的傷時，心裡頭的滋味，別提多難過了，一點也不比你差。可這是什麼地方。這裡是舉行朝會，處置政務的正殿，那麼多臣工瞧着，那麼多侍衛看着，我能怎麼樣，像個婦人一樣地流淚嗎？”
他地解釋倒是合理，只不過我實在是風聲鶴唳草木皆兵了，怎麼都有點半信半疑的意思。我現在心情非常惡劣，可也不能在這樣的場所和他吵架，也就不再說話。任由他一路勸慰着，一路護送着回了寢宮。
也不知道是不是太過傷心的緣故，回去之後，我感覺身體上似乎有點不對頭。奇怪的是。既不是頭痛腦熱，也不是胸口發悶，倒是腰裡頭有點隱隱作痛，小腹有點下墜的脹痛，很輕微。沒一會兒就過去了，我也就沒怎麼在意。
晚上，多爾袞在武英殿裡設了個家宴，只宴請了東青，多尼，還有在京的其他宗室大臣。這種場合我沒必要出席，再說我怕又見到東青，惹得自己傷心，就留在仁智殿沒有出去。
二更鼓敲過。多爾袞才略帶酒氣地回來了，在宮女的伺候下脫了衣裳。轉頭看到我躺在炕上，並沒有像往常那樣地起身來迎接，有些詫異，問道：“怎麼，你是不是身子不舒服？我瞧你臉色好像不怎麼好。”
我心煩意亂的。一會兒暗暗恨自己無能。沒法保護好東青；一會兒又惱火多爾袞當初不聽我勸告，一意孤行。纔有眼下的局面。於是，沒好氣地應了一聲，“沒事兒，就是悶得慌。”
大概是有了幾分酒意地緣故，他顯得很不耐煩，小聲地嘀咕道：“煩死了，多大的點事啊，至於嘛！生氣生到現在，還沒完了呢。到底是女人家，就是小心眼。”
這是什麼態度？我立即被激怒了，想翻身坐起，和他爭吵。不過轉念想到他現在心情也不好，東青成這樣也不是他所願見到的，估計他正煩惱着，於是就忍了忍，勉強把火氣按捺下去。轉了個身，不理睬他了。
“你啊，一點也不像當年了，不知道從什麼時候開始，變得這樣磨磨嘰嘰，神神叨叨的了，和一般婦人有什麼兩樣？以前那個天不怕地不怕，口齒伶俐，神氣活現地李熙貞也不知道跑哪裡去了……真是的……”他居然變本加厲了，哪壺不開提哪壺，似乎不把我激怒到發作就不肯罷休一樣。
我暗暗切齒，緊緊地抓住枕頭，忍耐着不開口還擊。好在他也算識相，見我不吭氣，也就意興闌珊地挪到我旁邊，掀開被窩鑽了進來，躺下睡了。
宮女們熄滅了蠟燭，無聲無息地退去了。過了一陣子，黑暗中傳來了輕微的鼾聲，他倒是睡得安穩。我氣悶了好一陣子，卻又開始反思自己，我究竟哪裡做錯了呢？爲什麼他會那樣抱怨我，難道，我真的變得不可理喻，讓他漸漸生厭了？平日裡不好意思說出來，喝了幾壺黃湯就酒後吐真言。看到兒子受了這樣的傷，我做母親地心疼一下，掉幾滴眼淚，卻被他責怪，究竟是我錯了，還是他錯了？
想來，也許是他心裡頭有那麼幾分愧疚之情，卻礙於面子，既不肯對我承認，更不肯在兒子面前自我檢討。矛盾之下，就越發憋氣，想和我吵一架發泄發泄。或者是怕我瞧出他內心的虛弱，就打腫臉充胖子，故意做出這副強硬姿態。唉，他還真是個彆扭的人啊。
自我檢討了好久，實在是倦了，我這才漸漸地睡去了。
沒想到，天開始矇矇亮的時候，我突然從睡夢中疼醒，小腹疼痛難忍，如刀割一般。本想忍一忍就過去了，沒想到越來越劇烈，直到痛得大汗淋漓。我抓住被角，渾身顫抖，想喚人來，卻連這個力氣都沒有了。
恰好這時候他翻了個身，平躺在我身邊，也許是感到了我的異狀，就慵懶地睜開眼睛，“怎麼了……啊，這裡怎麼黏糊糊的？”
話音剛落，他就立即坐起，掀開被子看了看，臉色驟然一變，自言自語道：“這是怎麼了？”
我痛得顫抖着，就像微風中戰慄的枯葉，艱難地擡眼看了看他，只見他的手掌上赫然沾染着大片的血污。空氣中，一股淡淡地腥味瀰漫起來。
多爾袞難得地驚惶一次，連聲音都變了調，“來人啊，快來人，傳太醫！叫太醫馬上過來！”