沒有倫敦的繁華，也沒有乾淨整潔的街道和高大雄偉的房屋，穿着劣質布料和舊款式衣服的小市民比衣着華麗的貴族多，騎着各式馬匹、神色嚴肅的騎兵多過閒逛的平民，這就是英國的戰時首府，伯明翰。
之前的市政府已經被那些從倫敦蜂擁而來的政府官員和議員們佔據，伯明翰的市長和公務員只好在兩個街區之外租了兩棟三層樓的民居。至於尊貴的喬治國王和王公貴族，則遷入達克伯爵無償提供的一座位於伯明翰南郊的豪華莊園。出於安全的考慮，莊園附近的平民百姓均被遷走，4個皇家高炮營、1個皇家戰鬥機中隊和3個皇家騎兵團將爲皇室提供立體的、全防衛的保護，儘管塗着鐵十字的航空器從未在伯明翰附近出現過。
喬治五世右手撐着腦袋坐在老大的位置上，左手邊坐着一干大臣，右手邊則是兩打將帥，一打陸軍將領，一打海軍將領。
自從9月英德海戰之後，喬治五世就落下了頭痛的毛病，平時也倒沒什麼，只是一聽到壞消息他的頭就愈發的痛，彷彿腦袋裡住了一隻德國籍的寄生蟲，凡是有利於德國的消息都能讓它活躍一陣子。與德國的維多利亞皇后一樣，喬治五世患的也是無藥可醫的心病。
考慮再三之後，勞合首相等人還是決定將這幾天所有的壞消息一次性告訴喬治五世，長痛畢竟不如短痛。正如衆人預料的那樣，喬治五世還沒聽完便痛苦的捂住腦袋，還不時用拳頭敲打幾下。
“陛下息怒，身體要緊那……”
大臣和將領們都不希望看到喬治五世有恙，他們已經爲目前的局勢忙得焦頭爛額，一旦失去了國王這個精神領袖，整個英國的抵抗決心便會受到重創，因民族自尊而提升的士氣也有再度跌落到崩潰境地的可能。
許久之後，喬治五世才伸起自己的左手，示意自己還能夠堅持下去。
“我的首相、海軍大臣和陸軍大臣，你們要儘快確定德國人將在哪裡登陸，我們要用傾國之力將上岸的德國人全都趕下海去，讓德國人知難而退。日爾曼人只適合在陸地上生活，他們遠沒有我們大不列顛人對海洋與生俱來的統治能力！”
聽到國王這番堅定的話語，衆人好歹鬆了一口氣。隨着時間的推移，許多英國人都認識到不能自毀船廠向德國人俯首稱臣，背水一戰纔有讓這個國家重樹輝煌的機會。不少人甚至認爲喬治五世是歷代英國君主中最堅韌和偉大的一位，如果他能夠帶領英國人民熬過這個難關，大英帝國將在他手裡登上又一個顛峰。
“費希爾爵士，你繼續說吧！”喬治五世做了一個深呼吸，準備迎接後面的壞消息。
“是，尊敬的國王陛下！”海軍大臣費希爾站起來向國王鞠了一躬，算是表達自己對國王這種毅力的敬意。
“根據我們得到的情報，目前德國海軍在海峽對面部署了19艘主力戰列艦、28艘裝甲戰列艦、56艘巡洋艦、130艘驅逐艦和上千艘運輸船，這裡麪包括德國人自己的艦隻、我們大英帝國在海戰中被俘的戰艦，以及我們曾經的盟友、德國現在的僕人——法國政府提供的大批戰艦和船隻。這些艦船現在分成三支艦隊，分別部署在法國勒阿弗爾、加萊和比利時安特衛普。從這種部署上看，我們認爲德國人在布賴頓和多佛爾登陸的可能性最大，當然也不排除他們在其他地域登陸的可能。”
“以這些艦隻的運輸能力，我們認爲德國人可以一次性將一個半集團軍的陸軍送上我們的海灘，也就是大約30萬全副武裝的德國陸軍士兵。我們海軍部的策略，是在德軍第一波登陸之後，全力延遲德國艦隊將下一波部隊送上海灘。如果運氣好的話，我們可以爲陸軍部隊爭取2-3天的時間消滅那30萬已經登陸的德國部隊。”
“2-3天？我真的懷疑我們偉大的海軍現在是否能夠爲我們陸軍爭取那麼多時間！另外，德國人第一波登陸是運送儘可能多的步兵，還是連裝甲車輛和補給在內的裝備一起運送上來，我們陸軍不需要制定的策略都是不同的，海軍情報部門應該盡力探察到這方面的情報，這些恐怕不用我們陸軍部來教吧！”
陸軍大臣基奇納嘲諷的說着，由於海軍部將談判重心放在戰艦和彈藥的數量質量上，陸軍部最終在與美國人的土地換艦隊交易中只獲得10萬支步槍、500挺機槍、400門大炮、1000萬發子彈、10萬發炮彈和200臺發動機的“贈品”，對此陸軍部大爲不滿。基奇納甚至宣稱是海軍部害得他的士兵只能拿着燧發火槍與德國戰車對抗，如果英國陸軍作戰不力，費希爾和邱吉爾應該負主要責任。
“如果美國人提供的艦隊能夠及時參與到我們本土保衛戰中來，我們海軍甚至有可能從海上挫敗德國人的登陸作戰！可惜，我們從本土送去以及在加拿大、新西蘭招募的水手纔夠操控大半隻艦隊，戰鬥力就更不用說了。如果本土保衛戰失利，不肯將那支艦隊原班水手和軍官‘租借’給我們的美國政府應該負則要責任！”
對於海軍部這種推卸責任的說法，陸軍將領們都皺起了眉頭，就連勞合也看不下去了，“爵士閣下，除非美國人願意參戰，否則您說的只是一些空話，美國政府怎麼可能讓自己的水兵做我們英國與德國之戰的炮灰呢？海軍部還是專心制定一些更切合實際的計劃吧！”
“是！”費希爾有些泄氣，他小聲嘀咕着，“就算是納爾遜來了，恐怕也不可能憑藉這樣一支英國艦隊擊敗擁有航母的德國艦隊吧！”
“據說德國人的第三艘航母已經從哥尼斯堡港出發，看樣子是來參加這次登陸戰鬥的，而且間諜報告說那艘航母要比德國海軍已經擁有的兩艘航母更快更強！我們的海軍能夠在三艘德國航母面前撐過一個上午嗎？”基奇納順勢給費希爾加了一盆涼水，這個情報很多人都已經知道，不過沒有人願意在國王面前提起。
啪！
喬治五世的手掌重重拍在桌子上，將在場所有人都嚇了一跳，“都什麼時候了！你們居然還在這裡內耗！你們對得起自己身上的帝國軍裝嗎？”
精神領袖畢竟是精神領袖，在場所有人都沉默下來，尤其是基奇納和費希爾，更是低着腦袋不再吭聲。
“布賴頓海灘防線和多佛爾要塞遭到德國艦隊炮擊，這不僅是陸軍的失敗，也同樣是海軍的失敗！弗爾蘭戰鬥機中隊遭遇襲擊、關於弗爾蘭戰鬥機中隊遭遇襲擊、布蘭科軍火庫和斯臨頓軍火庫被炸、第二集團軍第三軍十七師的師部和多佛爾守備第3團的團部遇襲，陸軍有責任，海軍也沒有偷笑的權力！在這危急關頭，海軍部和陸軍部應該屏棄一切矛盾通力合作，否則我們拿什麼去打敗佔據巨大優勢的德國人！”
喬治五世對於陸軍部幸災樂禍的行爲非常生氣，但是在海軍重要將領陣亡的陣亡、被俘的被俘之後，元氣未傷的陸軍和陸軍將領已經成爲他最後的希望。
勞合適時的跳出來緩和氣氛，“大家也沒必要太過擔心，畢竟那艘新的德國航母距離預計服役還有一些時間，此時它的戰鬥力並不能百分之百的發揮出來！至於美國人那邊，我們應該儘快將他們提供的艦隻和武器運回英國本土。這支艦隊就算呆在英國的港口裡，對於德國海軍來說也是一個不小的威脅！”
“抱歉！”基奇納朝費希爾點了點頭。
“一樣！”費希爾也暫時放下心中的抑鬱和不滿。
喬治五世坐回自己的椅子上，他的臉由於之前的激動情緒而變得通紅。
“只要海軍部能夠得到有關德軍登陸地點的正確情報，我們陸軍會作出周密部署，保證將登陸的德軍殲滅在海灘上！”
英國海軍最爲強盛的時候，對外派駐間諜收集情報主要由海軍部承擔，即便現在海軍實力迅速衰敗，但邱吉爾這個情報負責人的控制範圍還是非常大的，陸軍部很多時候都需要倚靠海軍部的情報。也是因爲海軍衰敗和缺乏優越要塞炮的緣故，英國陸軍制定的是避開德國海軍艦炮火力，全力對付德國陸軍。
“我們海軍部也會知無不言的！”費希爾的表態使得御前會議上的火yao味終於淡卻了。
“關於弗爾蘭戰鬥機中隊遭遇襲擊、布蘭科軍火庫和斯臨頓軍火庫被炸、第二集團軍第三軍十七師的師部和多佛爾守備第3團的團部遇襲，我們已經確定是一些僞裝成我們陸軍部隊的德國人乾的！由於這幾個月我們本土的新兵、新軍和殖民地軍團增加了許多，這給我們的辨認和防範工作帶來許多不便。對於大部分軍官來說，全英國現在的陸軍部隊至少有一大半是他們不知道的，覈對其他軍人的身份短時間內幾乎是不可能辦到的！由於德軍登陸臨近，我們陸軍的調動更是頻繁，要揪出這一小羣德國人實在太難！”基奇納咬咬牙，道出了陸軍部隊的無奈。
喬治五世頓時進入頭痛狀態，儘管他遠不是那種事必躬親的君主，但是這些事情他聽聽就夠煩了。
勞合嘆了口氣，對此他也沒有任何辦法，陸軍從來就不是英國的強項，陸軍建設也遠遠落在海軍後面。
“我們海軍會盡快將那支艦隊從美國開回來，至於陸軍部遇到的麻煩，我想也只有加強各重要軍事目標的防衛力量了！”
費希爾說出這番好心之言的時候，萬萬沒有想到這會在不久之後成爲陸軍部攻擊的把柄。軍火庫、軍工廠、隱蔽機場、炮兵陣地等軍事目標的確得到了加強，但是守衛布賴頓、普斯茅斯、倫敦等地各處銀行金庫的士兵非但沒有增加，當地駐軍對這些地方的關注程度也小了許多。
“守軍爲1個步兵營約450人，分6班輪流在金庫周圍執勤，從0點開始4小時一班，換崗時間約爲5分鐘；除了南北兩側部署的3挺馬克沁重機槍之外，防衛武器只有守軍士兵手裡的步槍手槍；金庫周圍有2米高的圍牆，頂上有不帶電的鐵絲網；金庫東南西面均爲三十到四十米寬的開闊地帶，再外面是稀疏的灌木，北面是一條公路，平時很少有車來往，附近居民大約有70戶！”
在倫敦西郊的一個農場裡，幾個穿着英國陸軍尉官軍服的人正在研究附近的一個金庫。英國財富尤其是黃金是出了名的多，據說倫敦幾家銀行的金庫裡就存着可以用天文數字來形容的黃金，不過也有傳言說裡面的黃金全都被轉移到遠離戰火的加拿大，或者深埋於極少數皇室成員才知道的秘密地點。不管怎樣，這羣穿着英國軍服的德國人都要進去看看，金庫裡面的答案也是某些德國重要人物非常想要知道的。
“我們現在有兩百三十三人，欺騙和突襲都可以採用！”說話的是個穿着上尉軍服的中年男性，他一頭蓬鬆和稀疏的金髮，看起來有着謝頂的傾向。
“距離金庫最近的英軍駐地在20英里之外，我們提前切斷金庫與外界的電話線的話，如果只是通過附近居民或者巡邏隊根據槍聲進行報告的話，那些英軍大概要在1個小時之後纔會有所反應。”另外一個上尉比較臉熟，他就是之前帶隊襲擊英國戰鬥機的卡倫上尉，在那之後他們還成功襲擊了布蘭科軍火庫和一個英國師部，迫使英軍對布賴頓附近大片區域的部署作出調整，也讓喬治五世爲此頭痛了好一陣子。在之前的三次行動中，這支突擊隊一共損失了11名士兵，與這個小小的犧牲相比，他們的戰果是巨大的，如果再成功配合德軍大部登陸，活着的人一級鐵十字勳章肯定是少不了的，犧牲的人也將成爲國家的英雄。
“另外我們還可以派一部分人在公路旁邊伏擊援軍，拖延援軍半個小時不成問題！”謝頂的上尉則是接應第二批突擊隊的“英倫潛伏者”成員，他們的戰果也不小，一個軍火庫和一個守備團的團部，乘夜襲擊那個團部的時候，他們遭遇了大批巡邏隊，雖然損失了近二十名突擊隊員，但成功誘使英國巡邏隊和自己人交火，使得多佛爾的英軍幾乎亂成一團。
“那我們可以制定兩套方案，如果能夠騙過守軍將門打開的話，我們的損失就可以減到最低，不過要騙進金庫的可能性不是很大！第二套方案，就是在第一套方案失敗之後立即發起強攻。機槍組注意壓制英國人的機槍火力點，其他人衝破英國人外圍防線之後也要儘快佔領那幾挺機槍，這是行動的關鍵！至於爆破用的zha藥，我們可是冒險從之前襲擊的那個彈藥庫裡搞了好幾百公斤高爆zha藥，炸爛那個金庫應該沒有問題吧！”在三次行動之後，第一突擊隊的指揮官托比亞斯少尉顯然已經適應了破壞者的角色，強攻行動則更適合發揮他的指揮能力。
“我同意，欺騙不成的話就強攻！雖然損失會大一些，但是像之前那樣靠行騙進入那個金庫顯然不太容易！”這時說話的是另外一個和托比亞斯同樣年輕的少尉軍官，他是第二突擊隊的指揮官海里姆。在這中突擊隊裡，接應的“英倫潛伏者”扮演着領隊的角色，而指揮官則更像是教練和隊長，不過在碰到不同意見時，他們是以領隊的意見爲主。如果卡倫上尉和謝頂上尉發生意見衝突，則以第一突擊隊領隊卡倫上尉的意見爲主。
“同意！”卡倫對於實戰指揮沒有太多的研究和實踐，畢竟他是一個優秀的間諜，而不是萬能人。
“我也同意！”謝頂上尉覺得自己已經夠聰明瞭，這種戰術問題由指揮官們解決就好了。
“這樣的話，我們就有大約兩個到兩個半小時攻佔金庫和搬運黃金，如果裡面有黃金的話！”海里姆說着朝窗外看了一眼，兩輛從英軍那裡“借”來的卡車就停在這個農場裡，至於農場的主人一家，正在爲這些“英軍兄弟”煮早飯。
“如果這個金庫裡面的黃金在開戰之後沒有轉移的話，恐怕我們的卡車只能裝下十分之一！”卡倫有些感慨的說着，如果笑納了英國所有的黃金，德國不僅可以快速恢復戰爭的損耗，工業和經濟都能得到快速的發展。要知道目前德國的工業實力只有美國的一半，這也是德國統治者們最爲擔心的地方，戰後的發展將成爲德國的頭號任務，取得儘可能多的英國財富則是德軍取得勝利之外最重要的附帶任務。
“最好再準備一些馬車和牛車！”謝頂上尉看着遠處的牛羊提議到。
“真是不錯的主意！看來我們要成爲劫富濟貧的羅賓漢了！”托比亞斯伸了個懶腰。
窗外，一輪紅日剛剛從地平線上露出笑臉。