迴旋而來的兩把斷刃，機括吻合之後，便是一把筆直唐刀。
程藏之攜唐刀落下，身影卻又飄忽不定，若世間一縷幽魂，無人可捕捉其形影。
黢黑身影的刺客，面前一陣疾風，殺氣充盈，心間一凜。當即要後退，卻忽覺不對，連忙側身後避鋒芒。
霜芒襲來，一絲血線，刺客當即心悸的撫摸上臉頰。已然是一道深深傷痕，唐刀斜鋒所劃。若非他反應夠快，已然被攔腰斬斷！
刺客目光看向幾步之遙的紅衣青年，只覺對方是一團邪火。
“你是什麼人？”
程藏之問出了顏歲願也好奇的問題。
刺客本就臨時起意殺程藏之，體會到程藏之的可怖，哪裡還敢逗留。
當即召集其他被圍殺的刺客，傾盡全力往外撤。
程藏之見顏歲願股掌間猩紅，哪裡肯輕易放過這羣人。當即持刀追上，卻見刺客裡拋出來一人。
而後便是一陣迷霧，一股刺鼻嗆人的硫-磺-物氣味。
程藏之袖口掩鼻，當即退後顏歲願身畔，伸手捂住對方的口鼻。
“不是毒藥。”顏歲願清潤脣瓣在程藏之掌心微動，“只是煙霧而已。”
程藏之掌心一片柔軟，連心湖都柔波盪漾。他將唐刀迴歸原位，便捧起顏歲願受傷的手，語氣不滿，“手掌都傷着了，還拿着刺客這東西作甚？”
“……無妨。”顏歲願抽回手掌，打開掌心，赫然是一枚鏤空的圓球物。
程藏之道：“這是薰囊？”貴族之間流行一種鏤銀、鏤金的薰囊。
顏歲願搖頭，將鏤空的圓球掰開兩半，其間是一張乾燥而薄的紙包成團。原本無暇白紙，已然染血顯紅。在打開白紙，裡面是一些黃色粉-末以及顆粒。
細看之後，顏歲願才道：“火-藥。”
程藏之神色劇變，眯眸看着黃粉，道：“不需點燃就能炸？”
顏歲願搖搖頭，“世間精妙之物甚多，剛纔若非我徒手拿住，也許會炸，也許不會。”
“這個好辦。”
程藏之取過物件，將紙張團成團，扔出丈遠，所落之處是一顆還算粗壯的庭樹。落地震雷，樹倒枝殘。
見此情形，程藏之目光又深幾許。他道：“倘若不是歲願你接住此物，只怕，你我二人今日就得同年同月同日死了，”語氣一轉，“真是遺憾啊。”
“……”顏歲願剜其一眼，他原本以爲此物只是縮小些的流星錘，卻不想竟是大殺器。他道：“程大人若想死，便一個人死去。本官還要長命無絕衰。”
程藏之笑出聲來，“歲願，你直接說你不想我死，希望我長命無絕衰，不好麼？”
“……”顏歲願沉默些許，才說：“程大人的好戲若是收場，本官便不叨擾了。”
程藏之一啞，當即攔在前門的方向，說：“你手上的傷還沒處理……”提及此事，他不由得心中凌冽，顏歲願初次到他府上便見血光，何等惱怒。他續道：“你彆着急走，至少也得處理了傷口再說。”
顏歲願指尖按了按掌心碎痕，眉形如舊豐長俊逸，言辭清淡：“無妨，並不嚴重。”
見他一意要走，程藏之斂眉成險峰，一時無言。
此時，趙玦卻領着兩個人來。兩個侍衛押着一人來，趙玦道：“公子，那夥人扔出來的是張高。”
“誰？！”程藏之一時之間有些難以置信。
顏歲願卻是微微擰眉，問：“果真是張高嗎？”
趙玦亦然聽說過，中郎將張高曾在數日之前的朝會破口大罵顏尚書。他當即確認萬分點頭，而後道：“把人帶上來！”
燈輝間裡，果然是張高那張粗糙草氣的臉。人是被臨時扔出來的，因而形容狼藉。
程藏之揮揮手，道：“趙玦把人帶下去，好好審審。”
“等等，”顏歲願揮臂攔下趙玦，直視程藏之，道：“還是送去大理寺，或者刑部爲好。”
程藏之神色漸淡，定睛看顏歲願久久，才道：“趙玦，就按顏尚書所言辦。”他不想在今日讓顏歲願不開心。
“公子？”趙玦皺着臉，顯然不願，直言：“顏尚書，這是來刺殺我們公子的刺客，且是被我們拿下的，自當我等先行過審！”
顏歲願不偏頭看趙玦染火目光，只是冷聲道：“本官掌天下刑獄之事，豈能任由他人私自動刑。”語氣鑿鑿，不容有疑。
無可奈何，趙玦只能在看公子反應。程藏之目色微微下墜，神色如月寂靜，道：“趙玦，你親自押解人入刑部。”今日特殊，他不想讓顏歲願不悅。
趙玦本想出言反駁，最終在公子鋒薄的目光之下，屈從的押解張高而去。
顏歲願始終望着趙玦等人離去，不曾看程藏之的面色。不看，亦然也能想到。定然是無比落寞失望，無比悲哀。
然而，有部分事，註定不可退讓。
“顏尚書若是滿意了，可便隨我一同看樣東西？”程藏之的語氣異常平靜，仿若未曾經歷方纔之事。
顏歲願應聲循看去，月芒、雪色、燈輝、夜光映襯照明的青年喜笑盈腮，耿耿全然無傷懷。那麼一瞬間，顏歲願險些就看着他笑貌問：“你難道不會傷心嗎？”但是，一如從前不提自己爲何私放逆臣之子一般。
沒有必要跟程藏之言明，亦然沒有必要要他言明。
“不知程大人要看何物？”顏歲願的神色與聲色亦然如飄落浮塵，輕的令人覺察不到任何情愫。
程藏之眸底壓下暗潮波濤，只是笑道：“看一棵樹。”
程門院落十分開闊，程藏之要給顏歲願看得那棵樹，在第五進庭院之中。
整個庭院之中，只栽種這棵無花果樹。白芒冬季，枝椏樹杪盡然覆蓋上雪華，層林盡染霜。
大寧朝年節有裝飾搖錢樹的習俗，但是程門裡的這顆無花果樹裝飾成了一顆百果之樹。樹枝上掛滿香果，將本朝能有的水果都全部蒐羅掛上。正中心掛的是趙玦催了幾月的龍眼與荔枝。
百果樹的主人程藏之站在樹前，伸手摺一顆荔枝，道：“河西一帶總是風沙眯眼，不易種植果樹，那時候覺得能有顆果吃，是無比幸福之事。來到青京之後，什麼果子都能嚐到，但是，味道卻是不美了。”
顏歲願靜靜立着，聽着程藏之言說。心中幾絲浮動，行軍打仗總是困苦艱難，炊飯只要是能吃的，哪管它佳餚還是枯草。
程藏之還在說：“所以，這一樹我自己攢的果子，要比青京任何人上供來的都令我珍惜。”他側身看顏歲願，不在看那一樹果子，“我最珍貴的，送給顏尚書。”
“……”顏歲願雖是無言以對，但卻是忍俊不禁，笑音格外輕靈，只是單純的笑。
程藏之倒是被笑的手足無措，當即疾言道：“你笑什麼？”
顏歲願擡眸看他，道：“程大人，本官不喜歡甜食。亦然不愛水果一物，因而，此番恐要辜負程大人美意。”
“……”程藏之心口一堵，眉梢耷拉下來，苦着臉道：“唉，我這般穩重矜持的人，顏尚書不喜歡，一樹美味鮮果，顏大人也不喜歡…”
聽聞此言，顏歲願比程藏之心口更堵塞。穩重矜持…？程藏之對自己的誤解，比他想象之中還要偏離正軌。思及此，顏歲願按耐下蠢蠢欲動的手肘。除夕已經見過血，見過屍體了。
這廂，程藏之又在上下求索，舒他衷腸，“那顏尚書究竟喜歡什麼？”他若是有，自然不吝嗇付出，他若無旁人有，那便趁早毀去。
而顏歲願回京的這些年，一心撲在查案、與貪官污吏掘墓上。文武百官都能看得出顏歲願不喜歡無能貪腐之輩，不喜歡陰險狡詐小人，不喜歡沽名不實的僞君子……不喜歡所有朝臣鵪鶉縮頭縮腦的做派。唯獨不知，不知顏歲願喜歡什麼樣的人。
很多時候，程藏之都在想，他和顏歲願較之，在隱藏內心方面究竟誰更勝一籌。一向自信自負的程藏之，忽然有些怕輸給顏歲願一城。
“程大人既然問了，”顏歲願施施然開口，一派蕭疏，“本官便也直言相告，本官心中唯有一物——律令刑法。”
“顏氏子弟，歲願，心中惟有《大寧律疏》。”
言重千鈞，一字長城，真金不鍍。這便是他的心意。
得到這般答案，稱藏之除卻好笑，竟也未有幾分傷春在膺。悲歡折半，程藏之心中卻還有疑問，他問：“過了今夜，顏尚書，你可就二十有六了，難不成真打算孤老一生？”
顏歲願微愣，他是知道自己生辰還是單純算年期？繼而淡淡一笑，“本官微薄之軀，不勞程節度使費心。”
程藏之雪光映亮的面頰，美如脂玉，笑顏綻開之後，比凌寒之梅還要鮮豔。他道：“顏尚書，我偏要費心呢？”
語氣之中已然充溢着挑釁，火-藥-味恰時濃郁起來。
顏歲願不惱不怒這挑釁，只是淺笑如故地說：“程節度使一柄唐刀使得絕妙，固然令人眼錯不見，畏由心生。然，本官這柄無煙，亦然不是易欺之器。”
“哦？是嗎？”程藏之不以爲意。
“程節度使既然不信，那便得罪了。”
稍有不解之際，程藏之便見一線雪影襲來。起袍翻身凌空，落在一尺之外，程藏之堪堪避開那一線鋒芒。
“顏尚書還真不吝賜教！”
“不瞞程節度使說，本官想與程節度使探討一二許久了。”
“……”程藏之笑露皓齒，俊逸非凡的臉上浮出一股酣暢之意，“我看是顏大人早就想抽我了！”
顏歲願將寬而長的袖筒束縛起，紫衣勁裝，別有颯爽玉姿。無煙劍倒負在右肩後，長眉陡然凌冽如飛濺趵突泉水，聲色清明脆爽道：“程節度使，哪裡的話。談不上早想抽，倒是時常會手癢。”
“……”程藏之垂臉，低笑一陣，道：“那可真是我的榮幸。”