宴席上，衆人沉默，連撫琴聲都斷了。
他們不好再譏笑佘登科、劉曲星的名字與穿着，也不禁反思，若是自己被人污衊，又有幾人願意站出來替自己鳴不平？
尋常人聽到你的謠言，只會學了別人的三言兩語來講給你聽。
可你未必在意別人怎麼說，你或許更在意，別人說你謠言的時候，你的朋友有沒有替你說什麼。
陳跡沒想到佘登科與劉曲星會站出來爲自己說話，正是因爲沒想到，纔會意外。
此時，世子將杯中酒一飲而盡，王府中的酒杯略小，他嫌不過癮，便想喚人換一隻大些的酒碗。
然而被白鯉郡主瞪了一眼，只好作罷。
江湖氣，自然是與文人雅會格格不入的。
只是，世子小聲嘀咕道：“這幫文人，終究不如江湖人有趣……陳跡這個名字有點耳熟，好像在哪聽過？”
此時，白鯉郡主看向陳問孝：“請問一下，你那弟弟的借據可屬實？”
陳問孝斂起袖子正襟危坐：“吾弟陳跡好賭，欠七家賭坊合計一千二百三十一兩白銀，以上句句屬實。”
一位文人向郡主拱手道：“問孝人品貴重，斷然不會在此事上撒謊的。”
“好吧，”白鯉郡主泄了口氣。
陳跡在涼亭旁邊默默聽着，他也在思考曾經的自己到底是個怎樣的人，真的是個賭徒麼？
有可能，畢竟賭坊那一張張借據做不了假，這種事情很好查證。
但那些事跟自己沒關係，已經過去了。
竹簾後的靜妃，隱約朝陳跡看來：“你家人不知道你是密諜司的人嗎？”
陳跡回答道：“回稟夫人，我不是密諜司的人，最多算是密諜司的鷂隼，連密諜都不是。”
“哦？”靜妃有些疑惑：“你是爲了什麼給密諜司賣命的？”
陳跡坦然回答：“爲了錢，幫他們找一次線索便給我五十兩銀子。”
靜妃怔了一下：“才五十兩？爲了五十兩銀子，你就豁出命給密諜司做事了？”
此時，她已然信了陳問孝所言，這醫館學徒果然是個賭徒，爲了錢連命都不要了。
然而陳跡心說這就是世界的參差吧，自己累死累活才賺五十兩，結果這點小錢放靜妃、雲妃眼裡，根本就不算事。
靜妃在竹簾後，緩緩靠在自己的軟榻上：“幫我報仇，事成給你一千兩白銀。”
陳跡想了想：“您是要劉明顯死？”
“沒錯。”
“劉大人身邊有潛藏的高手，平日又深居簡出，殺他不易；若借密諜司之手，雲羊與皎兔都被他整倒了，更是難上加難……您想報仇，得五千兩。”
“兩千兩，不可再多。”
“成交。”
陳跡鬆了口氣，果然還是有錢人的錢好賺！
有這兩千兩銀子傍身，他就敢再探內獄，將所有冰流收完，點燃上百盞爐火。
到時候，只要沒有行官出手，尋常三五個密諜休想將自己怎麼樣。
正思索間，靜妃忽然問道：“你覺得春華如何？桃李年華，正是可人的時候，雖比你大些，但知道疼人。當初從揚州買她，可是花了我一百兩銀子。”
陳跡趕忙回道：“夫人還是別亂點鴛鴦譜了，給錢足矣。”
……
……
宴席間。
陳問宗看向佘登科與劉曲星二人，探尋道：“你們是我弟弟的同僚嗎，他近來可好？今天有沒有來？”
“來了，他最近過得好不好，你個做哥哥的不去問他，問我作甚，”佘登科沉悶迴應。
陳問宗面露尷尬：“說得也是。”
陳問孝面色一沉：“他自己做下那種事，我們爲何還要關心他？”
寧朝以綱常倫理治國，君君臣臣父父子子這一套便是約束整個社會的秩序，可是，大家雖然嘴上說着母慈子孝、兄友弟恭，但這天下間有幾個非親生的父母，真能將妾室的孩子視若己出？
不過是做做面子罷了。
劉曲星剛要張嘴反駁，卻被人拍了拍肩膀，他轉身看去，陳跡不知何時已經回到席間。
陳跡隔空朝陳問宗、陳問孝拱了拱手：“兩位兄長，今日久別重逢，沒想到會鬧成這樣。不若就這麼算了吧，畢竟這是世子辦的文會，不要驚擾了其他賓客的文會。”
白鯉看見陳跡出現，趕忙拽了拽世子的胳膊：“哥，是他誒，收咱們過路費，給咱們架梯子的那個，早知道不幫他說話了！”
世子哈哈一笑：“我倒覺得沒有白幫，你不覺得他很有意思嗎，他連靖王世子的過路費都敢收啊！”
白鯉撇撇嘴：“一次收三兩銀子，心都是黑的。不過……雖然他這人很惡劣，但我感覺不像是賭徒啊。”
世子笑道：“你見過賭徒是什麼樣子？”
白鯉回憶思索：“我跟着你去賭坊時見過啊，賭坊裡的賭徒一個個失了心智，對賭以外的事情毫不上心，眼裡全是血絲，衣服髒髒的，指甲縫裡都是泥……可他很乾淨，精氣神很足。”
賭徒心裡只有賭，醒了就賭，賭完了就睡，哪有功夫注意自己的儀貌？
世子點點頭：“確實不像。反正小和尚說他已經戒掉貪與嗔，我信小和尚的。”
“他哪裡改過自新了，就算不賭了，也還是很惡劣！”白鯉悶氣道。
世子笑着安撫道：“好了好了，三兩銀子也不過是你的一盒胭脂水粉而已。”
此時，陳問宗見陳跡有些面熟。
也是這一刻，陳問宗纔想起，陳跡先前曾在席間注視過自己，自己竟沒認出對方來。
當然，也是大家以前就不親近的原因吧，母親一直叮囑自己不要與對方來往。
陳問宗起身：“先前是問孝不對，我代他向你賠個不是，千萬別往心裡去。”
陳跡笑了笑：“沒事，嘴長在別人身上，怎麼說也攔不住。”
陳問宗說道：“近來父親都在家中，你有空也回來儘儘孝道，他見你如今已改過自新、踏踏實實學醫，必然是開心的。”
陳跡回答道：“太醫館學業也挺忙的，所以……不必了。”
他沒有打算回陳家，甚至以後都不打算再回去了。如他對姚老頭所說，他真的已經將醫館當做了家。
陳跡能理解，家裡有個賭徒兒子，母親身份還有嫌疑，自然是不受人待見的。
既然不受待見，那便不再往來了，也免得大家還需要逢場作戲。
此時，一人起身笑道：“所謂君臣父子，綱禮亂不得，或許你埋怨你父親當初沒有送你去東林書院，亦或是埋怨他冷落了你，但他終究是父親，你終究是兒子，該盡的孝道，還是要盡的。”
陳跡看着對方的面容有些疑惑：“你是？”
說話之人風姿俊朗，一身藍色儒衫，頭戴一頂精緻的烏紗帽，腰纏玉帶，帶子上還掛着一枚玉佩，價值不菲。
對方聽陳跡問起，便傲然矜持道：“東林書院，林朝京。”
似乎只需要道出這個名字，陳跡就該知道他是誰了。
但陳跡注意力不在此，他只恍然於，難怪自己覺得對方眼熟！
這位林朝京竟與主刑司林朝青長得有八分相似，想來不是親兄弟也是沾親帶故的。
可陳跡分明記得這個聲音，便是這林朝京說要殿試時貶斥閹黨……林朝青就是閹黨的一員啊。
他不再多想，只是拍了拍劉曲星與佘登科：“我們走罷，這裡不適合我們，抱歉還讓你們爲我受氣。”
“嗯，走吧，”劉曲星吸了吸鼻子。
“稍等一下，”林朝京朗聲道：“三位也是來參加文會的，想必也是心中有錦繡之人，方纔大家都把自己新作拿出來誦讀，卻不知三位有何作品帶來嗎？”
陳跡直視着林朝京，沉默不語。
作品嗎？他沒有作品。
要抄自己曾經那個世界的作品嗎？他也抄不來。
陳跡偏科嚴重，這些年來一直鑽研理科、科普類、推理類、偵查和反偵察類的知識，即便鑽研文科的一些內容，也只是學習密碼學。
所以，你讓他現在整出火藥來問題不大，但背首詩實在是爲難他……
真要背詩的話，大概也只能每首背個最出名的那一句。
例如長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海，前後是什麼，他一時半會兒也想不起來。
而且最重要的是，重陽節的典故壓在陳跡心口，他還不知道這世界與自己那個世界到底有何聯繫，若背出來的詩是有人寫過的，便鬧笑話了。
等等！
陳跡腦中思緒忽然如撥雲見日，萬里晴空。
早先的煙霾，瞬間破散：火藥？
火藥！
自己固然不會背詩，可自己會製作火藥啊。
詩詞是藝術，難道爆炸就不是藝術了？
……