看着軟在地上的吳革，陳宗禮深深地嘆了一口氣。這個曾經和自己一起並肩戰鬥過、一起並肩承受過、一起默默喜悅過的朝堂戰友，已經走上了絕路，並且永遠回不去了。
當下裡陳宗禮便想要坐下，嚇得身後一名獄卒急忙上前攙扶，另外一名獄卒去哪類個凳子過來。老爺子年紀這麼大了，又是朝廷重臣，這一坐一起可不是那麼容易的事，要是出了什麼意外，他們兩個擔負不起這個責任。
陳宗禮露出一抹無奈的笑容，也不知道是感慨這兩個獄卒很識相，還是在嘆息自己已經年邁到別人關愛的地步。看着默默坐在地上一言不發的吳革，陳宗禮閉上眼睛緩緩說道：“自南渡以來，百年了，終於有一個人能夠帶着咱們打回去，讓咱們最後沒有成爲南渡的晉人。可是誰曾想到，就算是這北歸的宏願終於實現，也難以抹殺一些人爭權奪利之心。而蒙古有一天在，則亡我之心不死。吳老弟，你只是蒙古韃子禍亂大明的一個工具，就算是你不在，他們照樣可以去找更多的李革、張革。你說你啊，糊塗！”
陳宗禮絮絮叨叨良久之後，吳革方纔開口打斷他：“陳相公無須再多言，事已至此，又有什麼好說的。就算陳相公在此處說上千言萬語，也終究沒有救下這麼多人的性命。”
微微一怔，陳宗禮搖了搖頭，卻沒有回答。
“可不可以告訴某，怎麼個死法？”吳革突然間想到什麼，擡頭問道，“某這個罪啊，大得無邊無際，肯定不會便宜某。而且你也不用搪塞，某心裡面很清楚，謀反這樣的大罪，死法肯定是早就定下來的，什麼刑部斷案、三司會審，不過就是走個過場。刑部、三司，又有何資格判某的罪行！”
“你到死還是沒有明白啊。”陳宗禮在獄卒的攙扶下站起來，轉過身，“政事堂已經定下來了，凌遲。”
陳宗禮說得很輕，彷彿“凌遲”只是普普通通兩個字，如同羽毛一片輕輕飄落在地上。但是旁邊的兩名獄卒卻是下意識打了一個寒戰，他們做這一行的自然明白凌遲意味着什麼，但是活了這麼久還沒有見過真的凌遲。
吳革猛地向前竄了一步抱住陳宗禮的腿：“某怎麼死沒事，某的罪過大逆不道、十惡不赦，但是家裡的妻兒老小可是都不知道啊，你幫幫我，求情，求求情啊！不要殺他們，留他們一條性命，哪怕是流放！”
陳宗禮沉默了良久，淡淡說道：“之所以對你們這幾個主犯凌遲，就是把你們家中老小的罪過全都加在你們身上。三司會審可不只是單純走個過場，而是爲了弄清楚你們家中到底誰參與了誰沒有參與，只要是參與以及知情不報的，肯定少不了死路一條；一旦辨別清楚沒有關係，男的少不了流放，女的入教坊司或者浣衣局，死是肯定不會了，勉強苟活，保全性命。”
頓了一下，陳宗禮緩緩說道：“你也清楚自己是十惡不赦的罪過，所以別看老夫主持禮部、管轄教坊司，但是想讓老夫照顧你的親人，那老夫可就做不到了，畢竟上上下下這麼多眼睛盯着。更何況是被流放的那些壯丁。所以對於他們來說，或許時來運轉逢貴人，或許生不如死怨恨詛咒你。因爲你也清楚，流放地的監工和教坊司的老鴇，有的是手段。”
這麼多天來一直冷漠的吳革，這個時候卻已經失聲痛哭，手緩緩的鬆開在地上一遍一遍的抓撓着，甚至可以看到淺淺的血痕。
“一失足成千古恨，早知如此，何必當初！”陳宗禮喃喃說道。
吳革只是披頭散髮哭泣着，死死攥緊手心中的稻草。
“也罷，”陳宗禮終究還是在門口停住腳步，扭頭說道，“你家家眷老頭子也看過了，小女兒大家閨秀、亭亭玉立，妄遭這牢獄之災着實可憐，正好最近禮部上請陛下和皇后娘娘從教坊司抽調一部分人充入後宮，如果上面同意的話，某想辦法給你把人送進去。到時候就算不富貴，至少也能夠不受千百人的欺辱。”
話音未落，陳宗禮已經霍然向着外面走去。
而吳革在後面對着那一道背影重重的磕頭。他知道陳宗禮能夠救得家中一個人，也已經是竭盡全力了。
陳宗禮走到天牢盡頭，沉聲說道：“這些天，讓他吃點兒好的。”
那兩名獄卒對視一眼，猶豫了片刻，其中一人還是不忍心開口說道：“啓稟相公，按照規則，凌遲之前的犯人，吃的東西油水充足，否則到時候一刀一刀切下來很有可能堅持不住，或者肉太少了不夠切得。只要刑部和禁衛軍上面送下來批示，弟兄們絕對不會虧待了他。”
“也罷，由你們去吧。”陳宗禮緩緩搖了搖頭，自己拄着柺杖向外面走去。兩名獄卒急忙向要上前攙扶，卻被陳宗禮拒絕了。
老人孤單的腳步聲迴盪在幽深的長廊中，也敲打在每一個人的心頭。
當走出天牢的時候，陳宗禮這才發現，不知不覺都已經是傍晚時分，一抹斜陽灑在他的身上，甚至將白髮白鬚全都染成紅色，帶着一股暖意。而陳宗禮在這暖洋洋的晚風當中眯了眯眼，輕輕嘆息一聲。
眼前這條路，還要走下去，只是誰曾想到，當時曾經義無反顧、同舟共濟的人，現在都一個個偏離了方向，甚至背道而馳。
“白日去難駐，故人非舊容。今宵一別後，此生不相逢。”陳宗禮緩緩的唸叨着，腳步卻是沒有絲毫的停頓。禮部還有很多事要做，尤其是這一次經過三司會審之後，所有和叛亂之事沒有直接關係的叛賊家屬，或是發配或是充入教坊司，都需要陳宗禮來頭疼。
而禮部左右侍郎現在還完全沒有到能夠接手大權的地步。大明在禮部這方面正處於青黃不接的時候，陳宗禮甚至想要告老還鄉都沒有那麼容易。
這條路就算是更漫長和孤單，自己也要咬着牙走下去，直到有人能夠站起來接替自己。陳宗禮不知道自己爲什麼會堅守在這個位置上，或許是因爲當初葉應武專門在臨安將他和馬光祖救出來的恩情，又或許是因爲在自己的心中，這大明當真會向日月一樣，將光芒灑向四海。
在他們手中，一個弱小的王朝被葬送，但是另外一個強大輝煌的王朝正在崛起的道路上！
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千里之外，洛陽城東，鞏縣。
“阿嚏！”葉應武打了一個噴嚏，不由得感慨一句，“也不知道是誰在背後算計朕的，真是可惡。”
“天下想要算計你的人多了去了，卻無人成功。”惠娘站在他的身邊，抿脣說道，儘量讓別人看不出來動作，“所以十有八九是夫君你受了風寒，要不回馬車裡面歇歇？”
葉應武冷笑一聲：“大夏天的受風寒，你也真不想好。”
兩個人並肩站在原野上，周圍萋萋的荒草在暖風當中搖擺，而稀稀落落的樹木從遠處一直到眼前這座山丘周圍，因爲一直沒有人打理，所以一個個雖說枝繁葉茂，卻也歪七扭八，一點兒都不美觀。
只有細細看去才能夠發現，這些樹木原本實際上應該是整齊的從兩側排開，而在樹木的中間，是一條筆直的通道。一座座石像散落在樹木之中，或是沒於荒草之中，或是隻留下半邊身軀甚至看不出來雕刻的是什麼。
蕭條，破敗，如果不是專門請來當地老人帶路，誰都不想到，眼前這被荒草遮掩的地方，曾經是無數神官來往的神道，而旁邊那個已經經歷了太多風雨而殘破不堪的半邊房子，曾經是香火鼎盛的享廟。至於其餘的圍牆和大小廟宇，早就消散了蹤影，或許在不遠處荒草中細細踩踏尋找，還能夠找到些許殘磚碎瓦。
樹木掩映下的神道，直通前面的山丘，這個時候纔會發現一個山丘在原野上佇立，顯得有些突兀，又有着人工堆砌的痕跡，是一座陵墓無疑。
葉應武輕輕呼了一口氣，看向惠娘。
“不要看妾身，”惠娘哼道，“快去馬車上攙扶舒兒姊姊下來罷，在荒野上尋覓多時，可不容易。現在找到了無論怎麼說都要憑弔一番吧。”
“至少還能找得到。”葉應武眯了眯眼，轉身向着馬車走去。
而惠娘默默的看着眼前陵墓，只是在風中喃喃嘆息一聲。
禁衛軍士卒遠遠的散開，而後面一輛馬車的車簾緩緩掀開，一名婢女先行跳下來，剛想要伸出手臂，見到葉應武大步走過來，急忙畢恭畢敬的行禮。葉應武點了點頭讓她退開。
趙雲舒手裡牽着自家妹妹，兩個人都是清一色的素白衣裙，只是點綴着些許素淡蘭花紋繡，秀髮也是用白玉簪子簡單的固定了一下，有如空谷當中寂靜盛開的兩朵幽蘭。
見到葉應武站在馬車下伸出手臂，趙雲舒微微錯愕，不過還是輕輕扶住他走下馬車，而葉應武轉身又將趙雲微抱了下來。
“難得夫君這麼殷勤。”趙雲舒淡淡的說道。
“討美人歡心罷了。”葉應武微微側頭，回答的一本正經。
趙雲舒一時語塞，甚至懷疑這個傢伙就是故意，當下裡也不說話直接拽着趙雲微向前走去。萋萋的荒草已經沒過腰間，而濟寧市女在兩側追隨着捧着蚊香香爐和扇子。
“這便是永昌陵？”趙雲舒走到一座石雕的旁邊，伸手緩緩的撫摸粗糙的石頭表面。三百年風吹雨打，已經讓這石雕上滿滿都是坑窪，不過還能夠隱約看得出來雕刻的是侍女形象。
葉應武點了點頭：“墓碑應該就在前面，去找找能夠找到的。”
永昌陵是大宋開國君主、宋太祖趙匡胤的陵墓，雖然已經下葬三百年，但是在建炎南渡之前朝廷還是一直有人照顧掃墓的，並且每隔一段時間都會有專人撥款維護，所以實際上真正荒廢也就是百年時間。
對於女真人和蒙古人來說，沒有把這些陵墓挖掘就已經算手下留情了，更不要說派人維護。要知道在歷史上，南宋君主的陵墓都或多或少的被蒙古人破壞，甚至宋理宗的頭蓋骨還被挖出來做成了酒杯，一直被視爲漢人的奇恥大辱。
雖然不知道趙雲舒爲什麼不去別的地方，偏偏要來這永昌陵，不過葉應武也沒有多加拒絕，本來他也是打算找一處宋帝的陵墓裝模作樣的憑弔一番，好讓那些前朝的遺老遺少們安心。只是沒有想到這些遺老遺少們還沒有等到自己安撫，就已經先不知天高地厚的動手，那反而省了葉應武和禮部不少功夫。
“自建炎衣冠南渡以來，一百四十年。”趙雲舒伸手在石像上輕輕撫摸着，喃喃感慨，“一百四十年，趙家子孫終於又有資格站在這裡，爲先祖的陵墓添上一抔黃土。”
葉應武站在一側默然不語。
一百四十年，不只是趙家子孫重返中原，當年衣冠南渡的華夏炎黃子孫，也終於挺直腰桿重新走到這裡，從敵人手中奪回了被踐踏百年的土地，用敵人的鮮血告慰祖先的在天之靈。
向前走不了多遠，就能夠看到被荒草掩映的祭臺和石碑，只不過這一塊塊大大小小的石頭都散落在荒草樹木之中，早就不復當年的肅穆姿態。落日的餘暉灑在永昌陵上，也灑在這些荒草樹木和石頭上，將一切都渲染成令人心顫的血紅色。
永昌陵是宋太祖趙匡胤的陵墓，也是宋帝諸多陵墓當中最爲傳奇的一個，相傳下葬的時候有白兔鯉魚跳出，又有石人自地底而生面向棺槨方向低頭肅穆，所以當地人稱爲“玉兔敲鑼魚打鼓，山上石人奠君主”。再到蒙古南下的時候，當地有朱姓盜墓賊，想要盜竊永昌陵，結果打開趙匡胤的棺槨之後，屍體突然間坐起，向他臉上噴射黑色毒液，用水清洗不掉，導致這盜墓賊落下一個“朱漆臉”的名號，很快官府就根據他這個特徵將他抓捕歸案。
正是因爲這些形形色色的傳聞，給幾次歷經戰火、多災多難的永昌陵塗抹上神秘甚至恐怖的色彩，再加上趙匡胤本來就在民間廣有流傳的“燭光斧影”死因，更是使得這座永昌陵在作爲大宋帝陵之首的同時，也引來各式各樣的議論。
幾名婢女已經將大包小包的祭品擺開，而兩名士卒也擡過來一個不小的香爐。趙雲舒拽着趙雲微，默默的佇立在夕陽中，夕陽光芒將她們兩個的衣衫都渲染成昏黃紅色，並且在地上拉出長長的身影。
“跪下。”趙雲舒輕聲說道，微兒聽話的和姊姊一起跪倒在蒲團上。
看着前面兩名趙家遺孤在永昌陵前重重的磕頭叩首，送上香火血食，跟在葉應武身後的惠娘輕聲說道：“夫君不過去麼？”
葉應武搖了搖頭：“讓她們儘儘心意就可以了。某現在是大明君主，一國帝王，跪天跪地跪父母，一言一行都奉天行事，自然沒有再祭拜前朝君主的道理，更何況······”
頓了一下，葉應武緩緩轉過身：“更何況這天下，是某坑了前宋，才弄到手的。又有何顏面去見趙匡胤？”
惠娘輕笑一聲，自己倒是站直對着永昌陵的方向畢恭畢敬的手臂伸直、拱手彎腰行了一個大禮。對於趙匡胤這樣的開國君主、大宋三百年天下的奠基者，惠娘還是很尊重的。
葉應武一邊向外走着，一邊擡頭看了一眼被夕陽染成血紅色的天空，低聲吩咐大步走過來的小陽子：“派人告訴鞏縣知縣，派出得力人手整修一下這幾處宋代帝陵，只要大明有一日還在，當不得斷了香火。另外長安那邊漢唐帝陵亦是如此。”
小陽子急忙應了一聲。而葉應武總感覺想起來什麼，遲疑片刻之後重新轉過身，面向永昌陵的方向。
沉默良久之後，這位大明的開國君主喃喃說道：“大宋藝祖、趙匡胤、趙大，無論如何稱呼，朕只是想要告訴躺在這裡的你。大宋趙家丟掉的土地，朕已經拼盡全力一寸一寸的收回。”
頓了一下，葉應武接着說道：“雖然現在這天下已經不是你們趙家的天下，但是至少還是漢人的天下！”