夜晚就要到了，三合會到了一個小村莊的邊上。王達延找到了公韌說：“你纔來，老百姓都不認得你，晚上咱們到小宋莊宿營，你去號號房子。可千萬別說是三合會的人，要是說了三合會的人，那是會嚇着老百姓的。”
公韌心裡納悶了，問：“這麼大的隊伍，又有刀又有槍的，咱不說是三合會的人，時間長了，人家也知道是三合會的人呀！這到底是怎麼回事啊？”
王達延嘆了一口氣，說：“是這麼回事，最近以來，有一個假王達延冒充着我們三合會，做了不少的壞事，老百姓真假難辨，自然就怕我們三合會了。”
公韌聽了，這才明白，原來是這麼回事啊，說：“這個假王達延必須要搞清楚，要弄清楚他是哪一方的人，到底什麼目的，搞不清楚，我們就沒辦法在這裡立足了。”
王達延皺着眉頭說：“這也是我最近非常頭疼的事，可是這個假王達延神出鬼沒的，我們一直沒有抓着他，所以也沒有搞清楚，你還是抓緊去號房子吧，晚上我們也該上屋裡住住了，不能老住在野外呀。”
公韌點了點，就到了村裡，看到了一家房子比較大的人家，公韌敲開了門，出來了一個慈祥的老頭兒。公韌對他和氣地一拱手說：“老人家，你好！我們是過路的客人，沒想到走到這裡，也沒有旅店了，就想麻煩你一宿，不知是否能行個方便？”
那老頭兒笑了笑說：“就你一個人呀，那好啊，如不嫌棄，就請進來吧！”
公韌說道：“實不相瞞，我們一共一百多人，都是跟着我們到廣州走一個遠房親戚的，我們也不要多大地方，你給我們騰出幾間大屋來就是了。”
那老頭兒眉頭一皺，說：“要是你人少的話，擠擠也就算了，這一百多人，我們家可沒有這麼大的地方。最近時間三合會鬧得兇，誰也不想找不素淨。”說着，“哐當”一聲關上了大門。
公韌和西品吃了個窩雞，只好又另尋人家，到了一個小點兒的房子跟前，好不容易纔敲開了門，出來了一個老婆婆。公韌對她拱了拱手說：“老婆婆，我是過路的，找不到地方了，想在你這裡留住一宿，不知能不能行個方便。”老婆婆說：“你要是不嫌，那就來住吧！”公韌說：“我們還有幾十個人，都是投奔親戚的，就在你這兩間草屋裡住行不行？”
一聽說人多，老婆婆不願意了：“人多了不行，最近三合會在這裡鬧騰得挺兇。我們害怕！”說完，就光上了柴房門。
公韌又敲開了幾家房門，主人也是不讓住，說是害怕三合會的人。公韌看到村邊上有幾間空着沒人住的破屋，就回去對王達延說：“還真是和你說的一樣，村裡人都害怕三合會，就好像三合會做了多大的惡一樣。村邊上有幾間破屋，我看，我們不妨在那裡擠一下如何，總比在外面風餐露宿的好呀！”
王達延咧了咧嘴說：“也只好將就了，哪裡的情況也差不多，真是邪了門了，我們的名聲都叫那個假王達延敗壞了。”
這一百多人就開進了村邊上的幾間空屋裡，可是這一百多人起火做飯，說話拉呱，拉屎尿泡，要想沒有一點兒動靜也是不可能的。不一會兒，幾個小孩子悄悄地來看熱鬧，又一會兒，幾個老頭老太太也來瞧動靜，再往後，村裡就熱鬧了，扶老攜幼的，拉着牲口牽着豬羊的，人們紛紛往外逃去。
公韌看到了這幅景象，對王達延說：“王頭領，我們和老百姓的關係，就是魚和水的關係，如果老百姓怕我們，怕成了這樣，那我們真是沒有立足之地了。”
王達延也犯愁地說：“誰說不是啊，這段時間，可把我愁死了。”
公韌說道：“吃完了晚飯，我樣還是趕緊撤吧，撤晚了，官軍圍上來，我們就慘了。”
聽到這些話，李斯不願意了，對公韌嘲諷說：“你纔來了幾天呀，你是草鞋啊，還是我是草鞋啊，怎麼倒對大龍頭髮號施令起來了。好不容易找個這個睡覺的地方，安安穩穩地睡上一覺再說。我就不信，官軍怎麼着，官軍能這麼快地就圍上來，我們連個安穩覺也睡不成！”
公韌耐心地對李斯說：“李草鞋啊，現在我們是什麼人，是和朝廷做對的三合會，說不定朝廷的那些官員們做夢都想着拿住我們請賞呢！再說這些跑出去的老百姓，說不定就有人去向官府報信，官府的兵來到這小宋莊也就是一個時辰的功夫。等到他們的兵馬一來到，我們再撤退就太被動了。”
李斯對公韌叫板說：“我這個草鞋是吃素的嗎，我早派了暗哨了。咱倆打個賭怎麼樣，我說能睡一晚上，就能睡一晚上，只要官兵一來，暗哨們即刻來報告，我們再撤退也不遲。”
公韌嘿嘿一笑說：“事軍的事，可不能靠打賭來賭輸贏。現在我們在明處，敵人在暗處，他們要想來偷襲我，我們可是防不勝防，還是早早避開敵人爲好。我也只是個小兵，也就是隨口說說，大主意還是王龍頭拿。”說着，就用眼睛看着王龍頭。
李斯卻緊緊咬住公韌不放：“我就是要和你打賭，你纔來了幾天啊，就想凌駕於草鞋之上，太不把我們三合會放在眼裡了。怎麼樣，就賭二十軍棍，誰要是輸了誰就挨那二十軍棍。”
張散也跟着幫腔說：“是啊，我來了這麼些天了，都不敢亂說話，你纔來了這麼個屁時辰，就敢胡亂在我大哥面前說話，還把不把我草鞋大哥放在眼裡啊？”
王達延想了想說：“雖說是李草鞋早佈置好了崗哨，可是最近時間風聲太緊，確實叫人不大放心。這麼着吧，我們吃完飯就撤退。李草鞋再操操心，看看清軍能把小宋莊怎麼樣。”
三合會吃完了飯就開拔了，就藏在不遠處的一個小竹林裡，沒有一個時辰的功夫，就聽到大炮“轟，轟——”地響起來了，小宋莊已是火光沖天，破磚爛瓦在大炮轟鳴中飛向了天空。不一會兒，一個小兵來報告說：“王龍頭，不好了，咱們剛纔住的地方已捱了幾十發炮彈，房屋全給炸塌了。要是咱們不撤出來，恐怕一個也活不了了。”
王達延看到了這種情況，聽到了這個報告，臉上一陣子發緊。王達延問李斯：“你不是說派出了崗哨了嗎，怎麼一點兒也沒有聽到他們的消息？”李斯臉上有些掛不住，低下頭說：“我是派了些崗哨，那都是在大路上監視着清軍的馬隊和步兵的，誰知道清軍們在遠處架上了大炮轟擊，他們的大炮到底架在了哪裡，用什麼牲畜拉上去的，我怎麼能知道。”
王達延臉色一板，訓斥李斯說：“不知道可不行，要是和你一樣，我三合會的這一百來號人，豈不全部報銷了。虧着公韌的提醒，要不是公韌，我們豈不吃了大虧。”
李斯只好說：“我認罰，我認罰，叫紅棍給我二十軍棍算了。”
王達延怒聲喝斥說：“就該打你，要是不打你，你不長記性。紅棍，給他二十軍棍。”
紅棍邢天貴大喊一聲：“在，”就要指揮手下對李斯執行二十軍棍。
“慢着，”公韌說道，“打不打李斯這還是次要的，重要的是我三合會始終處於危險之中。要是不解決了這個暗藏的敵人，那我們三合會就永遠沒有寧靜的日子。是不是可以暫且寄下李草鞋的這二十軍棍，帶幾個人去偵察一下敵情，特別是這個假王達延的情況。只有把假王達延弄清楚了，只有消除了以前的誤會，老百姓和我們一條心了，掩護着我們，我們才安全。”
李斯撇了撇嘴說：“你說得這個事太複雜了，我李斯下了這麼多的功夫，想了這麼的辦法，都沒有弄清楚這些事的來龍去脈，就憑你幾句話，你就想弄清楚這些複雜的問題啊，做夢去吧你。我寧願挨這二十軍棍，也不願意去弄這些棘手的問題。要不你去——”
公韌點了點頭說：“我去就我去，這些問題弄不清楚，我三合會危矣……”王達延對公韌要去偵察的事，也認爲是有一搭無一搭，就說：“既然公韌兄弟要去，那就辛苦一趟，沒有偵察到情況也不要緊，安全回來最要緊。”
公韌也不傻，乘機要求說：“我還要帶兩個人去？”“你要帶誰你就說吧？”王達延爽快地答應道。“就煩請李草鞋和張散跟我走一趟吧！”
李斯又不願意了：“你自己去就自己去唄，爲什麼還拽着我。到時候你幹不了什麼活，還礙手礙腳的，豈不是更麻煩。再有，有功了，算你的還是算我的。”
“當然算你的，我只不過是跟着跑跑腿。”
張散也不願意：“跟着李草鞋，那是我高興，跟着你算怎麼回事。跟着你還不如你跟着我呢！”
王達延只得打圓場說：“諸位好漢，諸位好漢，爲了咱們的三合會，大家暫且放置前嫌，先不要窩裡鬥了。你們三個就一塊兒去吧，互相協作，互相幫助，有功了，我自然按功行賞，就是有點兒錯誤，我也會網開一面的，好了，就這樣定下了。”
李斯雖然嘴裡嘟嘟囔囔，張散雖然不高興，但也只好認了。
三人領得了任務出來，坐在一塊兒商量怎麼辦。李斯說：“都是你攬的好活，你說怎麼辦吧，我是一點兒辦法也沒有了。”張散也跟着說：“是呀，誰答應的活誰幹，噢，到時候下力的是我們，有功的是你，這樣的傻事誰幹啊！真是的……”
公韌想了想，說：“我分析着，這個假王達延是個好色之徒，是不是可以這樣，張散，你就裝着西品的樣子，三天兩頭的去西家莊走一趟，我和李斯呢，就暗暗埋伏着，看看這個假王達延到底是個什麼貨色？”
張散一聽就煩了：“你想叫我男扮女裝啊，散了，散了，我想跟着你們就沒有什麼好事兒。那個大色狼要是啃了我一口，噁心死我了。要是那個大色狼把我強姦了，你說冤不冤啊，找誰說理去啊。真是豬八戒調戲嫦娥——我得掂量掂量自己。”
而李斯一聽這個事有門，就震唬張散說：“行！行！張散啊，你別得了便宜賣乘啊，扮個女人多好啊，搽姻脂抹粉的，多香啊，你哪裡吃虧啊！我想裝個女人還不行呢，長得沒有你這麼俊。這輕省的活，好活，都讓給你幹了，這難活，剩下的打打殺殺的危險活，找不到別人，也就只有我們幹了。”
張散雖然心裡不滿意，但是聽李斯這麼一說，也就只好委屈了。
（欲知這偵察的事兒到底將發生怎樣的故事，且聽下回分解。感謝各位朋友的大力支持，請評論，請收藏，請投花，請投凸凹票。）