“乖孩子！”愛憐地摸摸女兒的頭, 玄冰只覺喉頭哽咽，鼻腔酸澀，眼前不由得模糊一片。孩子的懂事固然讓她欣慰, 但看着眼前毫髮無傷的小姑娘, 再想想以身代替她承受重擊, 用自己的生命換取她平安的薩倫, 那一陣陣的揪心更是愈演愈烈, 幾乎叫她窒悶得難以呼吸。
“娘，薩倫叔叔到底怎麼樣了？他的傷……是不是很嚴重？”
因爲怕吵醒牀上的薩倫，懂事的小姑娘把嗓音壓得低低的, 又因爲薩倫此刻面無人色的樣子讓她單純童稚的幼小心靈也感受到了情況的嚴重性和某種難以言說的恐懼，所以, 她的語聲微微有些顫抖。
這樣的聲音聽在玄冰耳中, 心裡自然更是難受。看着女兒寫滿了擔憂之色的臉龐, 她只得強笑道：“是……比較嚴重，不過, 大夫伯伯一定會很用心很努力地幫他治傷的，我們現在要做的，就是讓他好好休息，不要吵到他，好不好？”
這句話, 小姑娘算是聽進去了, 呆了一會兒便乖乖回房睡覺去也。因爲她天真地認爲, 自己剛剛醒過來的時候頭很暈, 睡了一會兒之後, 現在已經沒那麼暈了，照此推論, 只要她聽母親的話不吵不鬧，讓薩倫叔叔也安安靜靜地好好睡一覺，他就也一定會很快好起來的。
玄冰自然不忍在此時便摧毀女兒美好的願望，只有順着她樂觀的猜測含糊以應，直到看着女兒小小的身影鑽進自己的臥房消失不見，她那滿眶苦忍多時的淚水才終於抑制不住地滑落了下來……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
次日上午，昏睡了大半日的薩倫終於又醒了過來。見他的精神略微恢復了幾分，玄冰便去煮了些有營養又易下嚥易消化的雞粥，親手喂着他吃了下去。
儘管在傷勢如此沉重，巫咒也同時發作的情況下，薩倫根本就沒有什麼胃口，但玄冰溫柔細緻的照料還是讓他心中倍感溫暖，因此很努力很配合地吃完了這頓飯。重新躺下之後，望着神情抑鬱，眼中紅絲遍佈的玄冰，他忍不住開口勸道：“夫人，你……不要這樣，好嗎？從頭到尾，所有的事……都是我自己的原因，你從來沒有……欠我什麼。你總是這樣……責怪自己，我會……走得不安心的……”
知道玄冰遲早會問起自己頸後的鬼面符記和那陣異光是怎麼回事，用餐的那段時間裡，薩倫已經把事情的來龍去脈都告訴了她。
其實，離開尼梭山地之前，在卡蒂妮的陪伴下去做祈禱的那回，他便從雅格西巫女口中得知了自己身上存在的危機，問題就出在，他是霍尼桑家族的後人。
百多年前，霍尼桑家族的先祖霍尼桑•貝塔滋曾是當時的首席長老邁恩的金蘭姐妹，但後來卻爲了一瓶傳說中的長生不老藥害死邁恩，攜藥外逃。邁恩在族人之中極受愛戴，她被害的事情引起了極大的公憤，部族大首領派人鍥而不捨地追捕了整整三年，纔在北部地區的一個小鎮上把貝塔滋抓了回來。
那時的安普拉族也有株連之法，爲了平民憤，長老會在判處貝塔滋死刑的同時，又令巫女對霍尼桑家族下了有史以來最重最毒的巫咒，令其子孫後代永遠不能離開故土半步，一旦出了守護林，身體就會逐漸麻痹僵硬，如果不在三個月之內返回尼梭山地，最後的結果便是全身僵硬，血凝心停而死。因爲這個懲罰要對霍尼桑家族世世代代、永無休止地實施下去，所以最初設置的巫咒便是無解的。
這件驚天巨案雖曾在部族中轟動一時，但悠長的歲月卻足以沖淡一切，由於霍尼桑家族的子孫後代在後來的那些年裡除了短時間外出做交易之外，從未有人到其他地方長期居留，所以那個巫咒也從不曾應驗過。漸漸的，無論是其他族民，還是霍尼桑家族本身，都忘記了這個懲罰的存在，以至於最近這兩代人都根本不知道有這麼一回事了。
雅格西巫女是如今安普拉族年紀最大、資歷最深的巫祝，也是族中僅存的還知道這件往事的老一輩人之一。當日，她在爲薩倫做洗禮的時候發現了他身上隱藏的咒語印記，於是提醒他不可以離開尼梭山地，否則會有性命之憂。薩倫初知時也很震驚，但片刻的權衡之後便拿定了主意：
“我在這裡生活了二十多年，真心快樂的日子能有幾天？與其心如止水、渾渾噩噩地活到老，不如任性一回，去做一件自己真正想做的事，在這三個月裡，每一天都是幸福的，滿足的，這樣就夠了，這輩子，也就算沒有白活！”
他知道，此事若傳揚出去，不管是卡蒂妮還是玄冰，都不會同意他以自己的生命爲代價去換取這三個月的快樂，所以，他懇求雅格西巫女爲他保守秘密。雅格西巫女起先不肯，卻耐不住他長跪不起甚至以死相逼，最終，只得忍痛答應替他隱瞞這個性命攸關的真相。
臨別前，雅格西巫女告訴他，那巫咒的作用是從輕到重，逐漸顯現的，離三個月期限越近，肢體的麻痹感就會越強烈，後頸處那個有印記的地方異光也會越明顯，劃破印記處的皮膚放出血液，可以推遲症狀的顯現，但這個方法只能用一次，在放過一次血之後，若是再次受傷流血，症狀反而會提前發作，那樣的話，他可能堅持不到三個月就會魂斷黃泉了。
在客棧外樹林裡的那日，薩倫爲了遮掩已是越來越顯眼的異光不顧一切用上了放血之法，在那之後，症狀的確沒有再發作過，但這次，他爲了救宓兒內外皆傷，本來還有將近一個月纔會最終爆發的死亡巫咒終於提前發作，現在，他的雙腿已是完全失去了知覺，所以，即使那大夫不說，他也知道自己最多不過剩下半個月的生命，此時再趕回尼梭山地已經沒有意義了。
玄冰早知薩倫對自己情根深種，但這份情感，她是註定無法接受的。她和載淳原本還商量過，等那一個月約定期滿之後，便把他介紹到載淳生意上的朋友那裡做事，那時，他接觸到了自己以外的更多人，眼界也許就會慢慢變寬，心思也會漸漸轉移了。沒想到，他的一片癡心遠比她所能想象的要深重執著得多，爲了贏得陪在她身邊的三個月時間，他竟是不惜賠上了自己的一條命！
“煙花雖然轉瞬即逝，但能在這一瞬間，把一生的美麗展示在願意欣賞它的人面前，讓她歡喜過，讚歎過，這樣，也就夠了。”
直到此刻，她方纔瞭解，他們一起在野外看煙花的那個元宵之夜，他是懷着什麼樣的心情說出這番話的。他對載淳承諾只留一個月，根本不是想通了打算放手，而是在經過了從文沙國到中原的這段日子以後，他的壽命期限已過大半，本來就只剩一個月的性命了。到了那個時候，他當真是會如自己所許諾的那樣從他們面前消失，再也不來打擾他們的生活，只因那一種離去，叫做陰陽永隔。
細想來，已知自己只能活三個月的他，在屢屢感受到自己對他的刻意迴避，以及聽到載淳明明白白希望他離開的那些話以後，該是怎樣的委屈，怎樣的傷心？平心而論，她和載淳對待他的態度應該也不能說有錯，換成任何一對深愛着對方的夫妻，恐怕都無法對一個有可能影響到他們之間感情的人無動於衷，如此的做法，算來已是冷靜理智的了。
如果他是個任性妄爲，讓他們討厭的人，或許她可以心安理得地說，一切都是他自找的，與她無關，可他偏偏是那麼的善良體貼，一直以來都默默地把所有痛苦埋藏在心底，甚至不願讓她知道他爲這份情所付出的慘烈代價，爲了她，他可以毫不猶豫地捨命去救她與另一個男人所生的孩子，直到此刻，他還在關心着她的感受，安慰開解着她，面對着這樣的他，她的心即使無愧，卻又怎能不痛？
“夫人……”
忽然，一聲輕柔的低喚驚回了玄冰遊離的神思，不及開口詢問，耳邊已響起了薩倫透着深深關切的語聲：“夫人，我暫時……還不會怎樣，你和南宮前輩比武也受了傷，還是快去休息吧。回頭，你還要趕去藍蒼縣幫公子不是嗎？再撐下去，你的身子……會受不住的。”
“薩倫？”玄冰心絃劇震，眸中閃過了一絲驚愕之色。
她原本是打算在解決了南宮離的事情以後就趕去幫載淳的，可現在，薩倫爲救她的女兒身負重傷，因此導致巫咒提前發作，已是命不久矣，在黎山這地方，其他人跟他都只是認識而已，能算得上是親人的也就只有她了，在這個時候丟下他，讓他一個人孤單淒涼地面對死亡，這怎麼可以？所以，即使她再怎麼擔心掛念丈夫，也是無法說出要離開的話的，誰曾想，這話，竟是從薩倫口中說了出來。
見她遲疑，薩倫心情複雜地笑了笑：“夫人，我已然……是這樣了，你留下，也改變不了什麼，現在，公子纔是最需要你的人……你去吧，我一定會……努力堅持下去，等着……看到你和公子……一起平安歸來的那一天！”
迎着眼前那蒼白憔悴的臉龐上飄來的溫柔如水、清澈真誠的目光，玄冰只覺喉間酸澀燙熱，再也說不出一句話來。許久，她才伸出手去，輕攏住他冰涼的掌心，懷着滿心的感動，緩緩點了點頭。