載淳凝目看去，只見古絲麗手指之處果然遊動着一條兩指多寬，一掌來長的小小魚兒，此魚通體透明，晶瑩剔透，頭頂正中一顆赤豆大小的圓珠閃爍着玫紅色的光芒。
原來如此！他終於明白那些飄浮的光點是怎麼回事了，這種魚除了頭部那個發光體之外，哪裡都是透明的，一眼看去當然是只見瑩光不見魚身了，這些漂亮的小傢伙，還真是不愧瑩珠魚之稱！
聯想到古絲麗說今晚要爲他揭曉謎底的話，他了然一笑道：“我懂了，你給我的那兩顆珠子就是……”
“沒錯，就是瑩珠魚體內的瑩珠。你別當那只是塊魚骨頭，它可是水火不侵，可以流傳千古的寶貝！”
頗爲自豪地道了一句，古絲麗又解釋道：“你知道嗎？這條坦諾斯河是我們族人用來水葬的地方，傳說瑩珠魚是靈川大神派遣來的接引使者，也是賞善罰惡的使者，亡靈被什麼顏色的魚兒帶走，就代表了他來生會有那種色彩所象徵的命運：被黃色的帶走，來生會大富大貴，被綠色的帶走，來生會健健康康無災無病活過百年，如果是我們剛纔看見的那條玫紅色的，來生就會收穫甜蜜的愛情……可要是白色的，那就慘了，這代表你今生作惡太多，來世你人生的各方面都將是一片空白，一無所有……”
“瑩珠魚在我們族人的眼裡是很神聖的，所以，我們雖然有用瑩珠製造飾品的習俗，但絕對不可能去殺魚取珠，只有找到自己死去的魚纔可以，這個時候取用它的瑩珠，就等於是供奉已完成接引任務，回到大神身邊的聖靈，只要拿到的是顏色吉祥的瑩珠，就能得到聖靈的保佑和賜福。不過，魚要是死去的時間太長，瑩珠就會永遠失去光澤了，因此，要獲得一顆理想的瑩珠，那是非常艱難的事情。”
“那這些瑩珠可真的是很珍貴了！”感嘆了一句，載淳又問道，“那麼黑色呢？黑色代表的是什麼？”在漢人的習俗裡，黑色的寓意並不好，他當然知道古絲麗不可能送他女兒不祥的東西，但還是忍不住問了一句。
“瞧你那眼神，我會害你的寶貝女兒嗎？”古絲麗猜到他的心思，嬌嗔地瞪了他一眼，“黑色是靈川大神聖服的顏色，在我們這裡是最吉利的，涵蓋了健康、財富、地位、愛情等等各方面的賜福，而且黑色瑩珠魚極其稀少，有時等上幾代人也未必見得到一條，我可是把我們的傳家之寶都給了你呢！”
“這……”載淳心頭微震，“如此貴重的禮物，我如何收受得起？”
“哎，可千萬別說什麼要還給我的話！我這麼做，也不完全是爲了你……”
語聲稍頓，古絲麗眼中閃過了一抹罕有的溫柔而又悽惻的光芒：“那天，你做陶器時的樣子讓我想起了一個人，他是我這輩子最重要的人，這兩顆黑色的瑩珠……就是他爲我找來的。”
“你說的那個人是……你的父親？”載淳頓時明白了。這個驕傲、倔強、聰慧，有時甚至有着些狡黠的姑娘會流露出這樣單純而脆弱的神情，他至今只見過一次，那就是無意中撞見她捧着裝有亡父髮絲的錦囊痛哭失聲的那一回。
“是的，我的父親，豪尼瓦！”古絲麗輕輕笑着，那笑容，悽豔而慘烈得仿似血海中盛開的玫瑰，“他是文沙人，我們安普拉族有史以來第一個外族女婿，爲了我阿媽，他離開了自己富有的家，把所有的愛獻給了這塊未開化的土地，可他最終的結局……卻是因爲一個莫須有的罪名，死在了他最愛的妻子手裡！”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
從坦諾斯河邊回來之後，載淳一夜未眠，腦海裡反覆迴響着古絲麗告訴他的那個關於她父親豪尼瓦的故事。
豪尼瓦是文沙富商莫丹家族的後人，自幼才智過人，除繼承了家族經商的天賦之外，在天文地理、政史謀略方面的造詣也很高，他的父親曾有過要他考取功名從政的念頭，但他生性不喜束縛，始終沒有同意。
一次，他們家名下一處商鋪的掌櫃因爲生意上的事情與安普拉人起了衝突，豪尼瓦趕去處理，不料憤怒的安普拉人把他綁回了他們的領地，並且把他送到他們的大首領面前，說是要請大首領處死他這個欺詐害人的奸商。
那是豪尼瓦第一見到德努曼加，那個算不上美貌卻散發着逼人靈氣的年輕女首領，那一刻，掙扎在刀口下的他下意識地覺得這個女人是他活下去的希望，於是，他據理力爭，請求她理智地處理這件事，不要因爲隨便殺人而堵死將來繼續與外族人做交易的路。最終，他成功了，並且憑着瀟灑的儀表、過人的才智、廣博的見識和臨危不亂的氣度贏得了德努曼加的欣賞和敬佩。
那時的德努曼加是個敢於挑戰傳統，一心要帶領族人走出落後困境的極有抱負的首領，妥善解決了與莫丹家商鋪的爭端以後，她又誠懇地邀請豪尼瓦多留幾日，以便向他請教革新之計。此時的豪尼瓦也被這個與自己想象中的蠻女截然不同的睿智女首領吸引了，因此爽快地答應了她的要求，之後的交流中，兩人越談越是投機，由此互生了愛意。
當豪尼瓦回家對父母說起此事時，兩位老人堅決反對他與一個蠻女結親，更何況，按照安普拉族的習俗，成婚之後男子是要進女家門的，豪尼瓦是他們家幾名子女之中最有才華的，偌大的家業都要靠他來繼承，他們怎肯讓兒子入贅到那個“蠻荒部落”去？
爲了打消他的荒唐念頭，豪尼瓦的父親自作主張替他訂了一門親，並且迅速籌備起了婚禮，強迫他在十日後成婚，豪尼瓦百般懇求無果，最終設法從家中逃出，回到了德努曼加身邊。一個月後，他們在安普拉王宮舉行了婚禮，與此同時，豪尼瓦的父親在家族中宣佈，與他這個不孝子斷絕父子關係，今生今世不許他再回家門。
從此以後，豪尼瓦便把全部心思都用在了幫助德努曼加推行廢除野蠻舊制、廣開商貿之路的新政上，在此期間，他們的女兒古絲麗出世，這讓本就恩愛的夫妻二人生活得更加幸福甜蜜了。
如果沒有那件震驚安普拉全族的禍事發生，也許他們會一直這樣幸福地生活下去，但不幸終究降臨了。就在古絲麗十歲那年，豪尼瓦帶領一批族人遠行經商，回來的路上，商隊遭到了山賊的洗劫，安普拉人全軍覆沒，只有豪尼瓦一人失蹤了。
安普拉族中那些保守派的長老本就反對德努曼加招外族人爲婿，出事後，她們紛紛質疑是豪尼瓦厭倦了在安普拉族的生活，所以勾結外人劫財後逃跑了。德努曼加起先說什麼也不信，只是派人拼命尋找豪尼瓦的下落，但在一次次尋覓無果後的，她原本堅定的信念也漸漸動搖了，而所剩不多的信任，最終在她親自出去找他，卻見到他與一個貴族打扮的美貌文沙女子走在一起的時候徹底崩潰了。
德努曼加命令手下把豪尼瓦抓了回去，質問他爲什麼要背叛自己，豪尼瓦辯稱自己跟那羣山賊根本沒有關係，商隊被洗劫時，他也受重傷昏迷了過去，醒來時已到了一戶陌生人家裡，後來才知道，就是這家的男主人把他從死人堆裡救出來的。德努曼加見到的那個文沙女子是這家人的女兒，他們走在一起，只是因爲他傷愈後準備回家，那姑娘代外出的父母來送他一程而已。
其實，豪尼瓦的辯解也是合情合理的，儘管他不知道那幫山賊是何來歷，較難查證，但也不是完全沒有希望查清，可惜，此時的德努曼加已快被滿天飛的流言和族人們異樣的眼光逼瘋了，那一夜激烈的爭吵之後，憤怒得失去理智的她拿起刀子刺向豪尼瓦，親手結束了丈夫的生命。
“你知道，當年只有十歲的我在親眼看着阿爸被阿媽殺死的那一刻是什麼感受嗎？那把鋒利的刀子，那滿地流淌的鮮血，奪走的不止是阿爸的生命，還有我的人生，我這輩子最刻骨銘心的幸福！”
強忍着錐心之痛講完這個故事，古絲麗再次哭得儀態全失，然而，在眼淚流乾之後，她卻也再次顯出了一個像她這樣年紀的少女少有的睿智和堅強：
“雖然現在所有的事情都已經死無對證，但我始終不相信阿爸會做出那樣的事。自我有記憶以來，阿爸陪在我身邊的時間比阿媽多得多，我覺得我和他是心靈相通的，我感覺得出來，他愛我，愛阿媽，愛我們這個家，也因爲我們而愛所有的族人，他是絕對不會背叛我們的！”
“我一直恨阿媽連一個證明清白的機會都不給阿爸就武斷地判了他死刑，但後來，我漸漸想明白了，阿媽是有錯，但這不是她一個人的錯，因爲我們就像井底之蛙，對外面的世界缺乏瞭解，所以在和外族人交往的時候沒有自信，總是害怕自己會被精明的外族人欺騙，一旦發生意外也就特別容易失去理智。阿媽曾經看到了這一點，也想過要改變，但事情到了自己頭上的時候，她終究還是沒能跳出這道藩籬。”
“其實，我也知道，人死不能復生，傷心、怨恨都是沒有用的。這些年，我一直想爲死去的阿爸做些什麼，那天，聽到你開解我的話以後，我的決心更加堅定了，我要完成阿爸未能實現的夢想，讓我們的族人過上和外面人一樣的好日子。楊大哥，你……願意幫助我嗎？”
現在他才知道，古絲麗設法留下他，不只是爲了兒女私情。她的政見在這裡有支持者，譬如也因野蠻舊制而失去了愛人的卡蒂妮，但這些人並不懂得應該怎樣去做，她需要的是一個像豪尼瓦那樣，可以給她出謀劃策，跟她商議大事的人。
“我知道這不是件小事，你考慮一下吧，明天再給我答覆。”臨走前，古絲麗給了他若有深意的一瞥，彷彿無條件地相信着什麼，也深深期待着什麼。
說實話，他打從心底裡感激古絲麗對他的信任，更佩服她的見識，支持她的決定，但他不確定，以自己的身份，到底該不該干預安普拉族的內政。當年的豪尼瓦好歹還是安普拉族的駙馬爺，可他什麼都不是，憑什麼管這些？萬一事有不諧，又會不會讓古絲麗遭人非議呢？
在一次又一次矛盾的思慮中，天終究是亮了，早飯後，古絲麗不出所料地出現在了載淳的眼前。
“楊大哥，可以告訴我你的決定了嗎？”她緊張地抿着脣，眼中微光閃爍，卻在許久等不到回答之後黯下了臉色。
“如果你實在覺得爲難，那就……算了吧。”她苦笑着，無力地轉身，卻在邁步前聽到一聲急切的輕喚：
“等等！”
她訝異地回頭，卻見載淳清澈的黑瞳中已滿是決然之色：“我可以答應你，但……我還是隻能留一個月。在這一個月裡面，我無法保證事情能進展到什麼程度，只能說，我會盡力而爲，如此，你還願意要我這個幫手嗎？”
古絲麗頓時愣住。好半晌，她才驀地回過神來，又驚又喜地連連點頭，失去了神采的臉龐瞬間重新容光煥發起來。