“阿媽！”古絲麗不贊同地擰起了修長的秀眉，“話可不是這麼說！咱們的先祖那麼做，那是沒有辦法，我們現在明明有條件有能力改變這一切，爲什麼還要用如此野蠻殘忍的方式來解決問題？你不是曾經也很反感那些做法的嗎？大開與外族人的通商之門還是你主張的呢……”
“夠了，別在我面前提過去的事！”德努曼加怒了，眼中迸出凌厲的光芒，像是在怨恨排斥着什麼，也像是在恐懼逃避着什麼。
看着這樣的母親，古絲麗神情複雜地翕動了一下嘴脣，似想開口反駁，卻終究沒有出聲，只是輕嘆着垂下了頭去。
瞬間的激憤過後，德努曼加意識到自己的態度有些過了，於是輕咳一聲緩下了語氣：“你的法子也沒什麼不好，喜歡做就去做吧。不過，別忘了我近年來屢屢答應你施行新政的條件！”
聽見這話，古絲麗眉心一顫，脣邊不禁浮起了負氣嘲諷的冷笑：“阿媽只管放心，二十歲之前，我一定會領個夫婿回家，咱家的香火斷不了的！”
審視着女兒神情倔強的臉龐，德努曼加向來冷峻的目光中飄過了一絲幾不可見的憐惜和透着無奈的苦澀：“我知道，這些年你一直怨我，我也不想再解釋什麼……但是，你若不希望將來你的孩子也這樣怨你，那就放亮了眼睛，別招個禍害進門。”
怔然呆立原地，看着母親重新恢復了冷漠的表情踽踽而去，古絲麗抿緊櫻脣，迷離的星眸中漸漾起了點點破碎的晶瑩……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
“爲什麼？這些年，我用自己全部的生命和靈魂愛着你，甚至讓你的意志主宰了我的一切，可到頭來，得到的卻是你無情的背叛！爲什麼？你爲什麼要這樣對我——”
“曼加，我沒有，事情不是你想的那樣！我們夫妻多年，你爲什麼對我就沒有一點信任？爲什麼就不能平心靜氣聽我說幾句……”
“住嘴！我不要再聽你狡辯，你這個卑鄙的騙子！”
九年前的那個晚上，是十歲的小古絲麗第一次聽見她的父母——這對自她有記憶以來從不曾紅過臉、拌過嘴的恩愛夫妻發生如此激烈的爭吵。即使……父親這次出門做生意的時間長了些，回來得晚了些，母親也不需要如此憤怒吧？可是，事情真的是這樣嗎？
十歲的孩子，雖說還不是完全具備成年人的思維，但也已經懂得很多事了。從睡夢中驚醒的小古絲麗隱約感覺到了事情的嚴重性，於是戰戰兢兢地爬起來，跑到父母的臥室門口扒着門縫往裡看。
她從沒有想到過，自己眼中溫柔慈愛的母親竟會有着如此扭曲可怕的面容，更沒有想到，那是她這輩子最後一次見到父親，因爲就在她把視線投向屋裡的下一瞬間，母親手中的長刀便刺進了父親的胸膛！
父親慢慢倒下的身體上噴涌的鮮血，母親扔下長刀後淒厲瘋狂的笑聲，把一個十歲孩子純淨無瑕的心殘忍地打入了地獄。就在那一夜，那個無憂無慮、不識愁滋味的快樂女孩隨着她的父親一起死了，她和母親之間親密無間的感情也隨之死去，從此人在咫尺，心隔天涯，一次次程式化的交談後，各自轉身的那一刻便形同陌路。
“不，不會的，阿爸，我絕不相信你會背叛我和阿媽！都是阿媽不好，是她的暴躁和武斷毀了你，毀了我們曾經溫馨快樂的家，也毀了我所有的幸福！我到底做錯了什麼？爲什麼要我來承受這一切？”
林蔭深處，憶起往事的古絲麗捧着裝有父親髮絲的錦囊泣不成聲，淚如雨下。
安普拉人奉行水葬，說得更確切些，其實是水中的火葬，即把死者的遺體安放在竹排或木排上投入水中，再用特殊的燃料點火焚燒，讓死者的骨灰融入江河——因爲安普拉族信奉的靈川大神是司水之神，所以他們認爲水葬可以讓往生者的靈魂最快到達神主身邊，從而獲得順利的飛昇或是轉世。
正因如此，安普拉人死後是不會有可供祭掃的墳墓的，如果在世的親人需要留個念想，通常會剪下亡者的頭髮帶在身邊，平日時時取來觀看撫摸，寄託哀思。古絲麗的父親豪尼瓦是文沙族人，文沙人受漢文化影響深，也奉行土葬，但安普拉族的規矩是婚後男入女家，遵從女方的習俗，因此豪尼瓦死後也是被水葬的，如今留在這世間的唯有這縷青絲。
小時候，父親常常把她抱在懷裡陪她玩耍或是教她讀書寫字，記憶中，那個溫柔英俊的男人含笑凝視她的目光總是寵溺中寄託着深深的期望，而在某個時刻擡頭瞥向遠遠走來的母親時，那雙溫情的眼眸裡便會燃起一絲別樣的神彩，宛如瀲灩的湖水在被春日旭陽照亮後，暈開了一抹充滿生機的耀眼璀璨。
父親回頭時髮絲垂落，拂過她面頰的一瞬間，那輕輕的柔，淡淡的癢曾讓她感覺無比幸福，也在她天真純淨的幼小心靈中悄悄播撒下了夢想的種子：
“我將來也要找一個像阿爸這樣的好男人，做像阿媽一樣幸福的女人！”
童真的心願言猶在耳，美麗的神話，卻在一夜之間灰飛煙滅，留下的唯有一地血腥、一場噩夢和一顆支離破碎的心。爲什麼？這一切，究竟是爲了什麼？
林中傳來的幽咽哭聲讓出來散步恰好經過此處的載淳心中一動。是有人在哭嗎？發生什麼事了？他往哭聲傳出的地方走近了幾步，卻在看到那片鑲着豹皮的鵝黃色裙角時詫異地頓住了腳步。
古絲麗？那個聰慧美麗、精明強幹，自信驕傲得如同蒼鷹鴻鵠一般的安普拉族大小姐，真的是她……在這裡哭得聲嘶力竭、儀態全失？
如果是別人，他或許會過去問問究竟出了什麼事，然而，這個人是古絲麗，憑他的直覺判斷，那應當是個自尊心很強的姑娘，不會喜歡別人看到她軟弱失態的樣子，況且，以她的身份地位……自然也是丟不起這個人的，所以，他還是不動聲色地退回去，裝作沒有看見的好。
就在載淳心裡這樣想着，腳下還沒來得及挪動的時候，古絲麗卻突然回過了身來。目光相接的那一剎，兩人都怔住了，四下的鳥叫蟲鳴彷彿突然止歇，天地間安靜得恍若虛無。
“古絲麗小姐……”
終是載淳先回過神來，正想爲自己的冒昧出現道聲歉，古絲麗的臉已是唰的紅了，慌亂地抹着眼淚，她無地自容地囁嚅道：“你……你……你什麼時候來的？你都看到什麼了？”
“抱歉，我只是無意中經過這裡……”載淳故意移開了目光不去看古絲麗手忙腳亂擦眼淚的狼狽相，只是語氣輕淡地問道，“大小姐，你沒事吧？”
“我……我能有什麼事？沙子迷了眼而已！”古絲麗邊揉眼睛邊倔強地否認着，一不留神間，手中攥着的錦囊倏然滑落在地，這時偏偏無巧不巧的起了陣大風，把那錦囊吹得直向遠處的河邊飛去。
“呀！”古絲麗驚呼出聲，急忙拔腿去追，可哪裡趕得上疾風吹物的速度？眼看着那錦囊就要掉進水裡，她駭得心都快跳出喉嚨口了，忽覺眼前白影一閃，載淳已是飛身越過她，閃電般掠至河邊，兩指一夾把那對她來說性命交關的錦囊穩穩抄了回來。
“給我，快給我！”踉蹌着奔來，此時的古絲麗已完全沒有了維持強硬外表的力氣，捧起那失而復得的錦囊，她顫抖着雙手把它貼在心口處，滾燙的淚水再度滂沱而下。
定了定神，她擡起頭來想要道個謝，卻見載淳一手捂住小腹，臉色微微發白，顯然是方纔替她取回錦囊時牽動了尚未痊癒的傷口。“你怎麼了？”她把錦囊收進懷裡，急急上前扶住他，“要緊嗎？我……我去幫你叫巫醫？”
“不用！”捱過片刻的刺痛，載淳淡淡一笑，搖了搖頭，“就是疼了那麼一下，傷口沒裂，不礙事的。”
看着他笑容清雋的臉龐，古絲麗不由得恍惚了一瞬，捋了捋頭髮，她訕訕道：“謝謝你啊！多虧你了，要不然，我都不知道該怎麼辦……”
“那個錦囊，對你來說很重要？”載淳隨口問了一句，隨後又覺不該隨便探問別人的私隱，“嗯……對不起，如果你不想說……”
“不！”古絲麗決然搖頭，“沒什麼不能說的，這裡面裝的，是先父留下的髮絲。”
到了這裡一段時日，載淳已聽說過安普拉人的喪葬習俗，自然也就知道這綹頭髮對於深深悼念着逝去親人的生者來說有多麼重要。
“原來如此，幸虧沒有丟！”瞥了眼古絲麗佈滿紅絲的星眸，他喟然道，“剛纔……是想起你父親了吧？難怪你這麼難受！”
“是的，他離開我……快十年了！阿爸在世的時候很疼我，那時的我……是多麼幸福，可是，自從他走了以後，這個家，就再不曾有過歡笑……”
扯起一抹憂傷的笑，古絲麗哽然說着，只覺心尖上滿盈的酸苦再度慢慢擴散。她不知該如何解釋那場悲劇對她造成的傷害不只是讓她失去了一個疼她愛她的父親，隨之破碎與毀滅的還有她對親情的美好記憶和對愛情的美好憧憬。
這些年，她如沙漠玫瑰般堅強而倔強地長大，只爲實現那個近乎賭氣的心願：剷除那片製造了她父親，以及許許多多族人悲劇命運的土壤，讓所有活着的人不會再有淚水和遺憾。然而，即使一心撲在自己所策劃的大業上，也填補不了她內心的空虛荒涼，其實，她也是需要愛，渴望愛的，不管她對“愛”這個字眼產生過多少恐懼與懷疑，不管表面上的她是多麼的堅韌驕傲、風雨不侵。
載淳向來心思細密，古絲麗的那句話已讓他覺出她父親的死不是那麼簡單——如果是正常的情況，父親不在了，至少還有母親，母親難道就不疼她，不能讓她幸福，讓她歡笑嗎？但這畢竟是人家的家事，他不便深究，因此，他只是柔聲勸慰道：
“大小姐，你的心情我很理解，四年多前，我也失去了我的母親……因爲思念親人而哭泣，這並沒有什麼丟人的，但是，如果從此以後不再歡笑，那就不對了！既知你的父親疼你愛你，那你就該知道，他把你帶到這個世上，不是爲了看你整天以淚洗面，折磨自己的，有聲有色地活着，讓他的愛和希望在你身上得以延續下去，這，纔是對他最好的懷念吧……”
心頭一震，古絲麗霍然擡頭望向他，眼前，那深邃如海的黑眸裡閃爍着真誠的寬慰之色，瞳仁間淡淡漾開的一抹溫暖似讓她乾涸空寂的心田因着什麼東西瞬間充盈起來。恍惚地點了點頭，她下意識地揚起了脣角，那片將她的心封閉了多年的黑暗壁壘在這莫名的暖意中悄然裂出了一絲縫隙。