齊桓公在北杏之地的衣裳之會上鬧了個灰頭土臉，沒人買賬。一轉臉，齊桓公用了管仲的計謀，對魯莊公內外夾攻，居然讓魯莊公不戰而降。要知道，先前的長勺之戰，魯莊公可是把齊桓公打了個落花流水，就用了管仲的計謀，魯莊公居然就投降了！
齊桓公心裡這個美啊……
咱們老百姓，今個要高興，咱們老百姓，今個要高興……
齊桓公命令，這次投降儀式，務必舉行的隆重其事，徹底殺一殺魯國的傲氣。
於是齊軍奉命陳兵於祭壇之下，青紅黑白的旗幟分別代表東南西北四個方隊，分別有一個將領掌管隊伍，仲孫湫作爲總隊長。這祭壇一共七層，每層分別有一個玉樹臨風的帥鍋手拿黃旗；壇上又立大黃旗一面，上面繡着“方伯”二字，當然此處不是說齊桓公想當所有人的大伯，佔便宜，這裡通假字是“方霸”的意思。對魯國的這一仗還是很精彩的。大旗旁邊有大鼓一架，王子成父執掌；壇中間有一架香案，香案上擺放朱盤玉盂，用於盛放犧牲歃血爲盟的器具，由隰彭掌管；兩旁反砧，設有金樽玉斝，由寺人豎貂執掌；祭壇西側立有石柱兩根，栓的是烏牛白馬，準備充當祭祀犧牲之物，司庖易牙掌管。東郭牙爲儐，立於臺階之下迎賓；管仲爲相，氣氛非常凝重。
任何人到此祭壇想必都會驚訝，齊桓公這是派出了各方面最豪華陣容，全面震懾對手。誰來給誰一個下馬威。
服不服？
不服不行！
這還沒算完，齊桓公傳令，魯莊公來了以後，只允許魯國的一君一臣登上祭壇，其餘人等全部立於祭壇以下。
齊桓公是準備羣毆魯莊公嗎？
那倒不是。
人家魯莊公此行是來求和的，沒必要非動手。齊桓公如此命令，不過希望將自己的震懾力發揮到最強，讓魯國君臣喪膽而已。
就欺負你了，你能怎麼樣？
魯莊公即將面臨奇恥大辱。
齊桓公命令一下，魯莊公也只能遵命行事。於是曹沫身穿盔甲，手提利劍，緊緊跟隨魯莊公。
這一段路走的頗不平靜。
魯國軍隊的目光在追隨着自己的主公，屈辱的走向求和之路；而齊國大軍就在祭壇跟前，祭壇四方是耀武揚威的齊國各位大將，正上面的，正是魯莊公的表兄齊桓公。
有眼光能殺死人嗎？
有。
魯莊公此刻就這樣覺得。齊國這方面的眼光包含歧視、輕蔑以及不懷好意，而身後無數魯國將士的眼光，包含關切、痛心與被羞辱的難忍。
要問魯莊公自己什麼感覺？
“怕”就一個字！
魯莊公知道自己身爲一國之主，此行受辱已經是極致，或許自己的行爲能夠讓自己不那麼難堪。但是他萬沒有料到，齊桓公竟然將一個請成的儀式做到了極致。那些明晃晃的刀槍，兇狠狠的眼神，齊整整的壯士，真的讓他怕了。
儘管他知道，此刻不能怕。
可是他依然哆嗦着，難堪的一步哆嗦向前方走去……
曹沫全副武裝，緊隨魯莊公身後，面無表情。
好容易走完了這一段路，魯莊公汗流浹背。齊桓公得意洋洋，上前問好，魯莊公暗罵，好個屁！嚇也嚇死了！倆人虛情假意一番寒暄，只聽得三聲鼓響，倆人於是對着香案行禮。旁邊走出隰彭，手捧玉盂，請二位歃血。
此時曹沫忽然左手拽着齊桓公的袖子，右手拿着劍，面有怒色，大家頓時驚呆了！
變故陡生，管仲快步向前，用身子擋住齊桓公，問曹沫，“曹大夫到底想幹什麼？”
曹沫的聲音在顫抖，無數憤怒的火焰從這聲音中涌出道，“魯國接連被牽入戰爭，滅亡在即了！聽說君侯衣裳之會提倡極弱扶困，難道就不爲我們國家着想嗎？”
這話說的其實有些偏頗，畢竟開始是魯莊公幫助公子糾在先，疙瘩是從那時候結下來的。但是齊桓公也的確後面是想立威，纔有了這次的戰爭。
現在當然不是說理的時候，曹沫如果肯在這時候講理，不會拔劍相向了。
管仲還是很聰明，知道不能激怒曹沫，立刻問道，“曹大夫有什麼要求？”
曹沫見管仲態度還算配合，平靜了幾分道，“齊國恃強凌弱，強行佔據我們汶陽之地。現在請歸還我們汶陽之地，我們主公才能與齊國結盟。”
汶陽之地，那是魯莊公幫助公子糾搶佔君侯之位，被齊桓公在乾時打敗所丟失的。
管仲回頭看 www ☢Tтka n ☢￠O
着齊桓公說道，“主公答應他吧！”
齊桓公此時腦子都亂套了，不是我們把魯國打怕了他們來結盟嗎？這是鬧哪樣？但是他還知道聽管仲的沒錯，於是回答道，“大夫別傷了和氣，寡人聽你的。”
曹沫這時候才放下佩劍，代替隰彭手捧玉盂進於二位諸侯。
兩位君侯歃血爲盟結束，曹沫這邊又有意見了。
曹沫說管仲主齊國之政，要和管仲歃血爲盟。
齊桓公知道曹沫信不過自己，要說齊桓公畢竟還是大度。既然被人挾持，既然答應了，那就肯定說話算話。齊桓公當下表示，親自和曹沫起誓，如果不還魯國汶陽之地，有如此日！
威逼未必能得到友誼，但是真誠可以。
齊桓公此舉也令曹沫身爲感動。畢竟在整個齊國重臣面前，自己讓齊桓公顏面掃地，而齊桓公還能夠主動發誓，這種氣度絕非凡人可比。
激烈的衝突之後，雙方都爲對方的人格魅力折服，接下來反而言談甚歡。
儀式結束，非常成功。
可是有一些人爲此憤憤不平。
齊國大將王子成父等人，由於站的立祭臺中央比較遠，所以在曹沫行事的時候根本來不及反應。可是這些武將對曹沫都非常憤恨，你曹沫算哪根蔥？跑到我們齊國來撒野？你們魯莊公都乖乖的請降，還輪到你抱不平了？
當下王子成父等人就要抓住魯莊公，以報此辱。但是齊桓公說既然已經答應曹沫了，他肯定要做到。匹夫尚且不肯失信，何況是寡人？
齊桓公真佩服誰，那就絕對是真心實意的。當然他自己也非常有氣度，絕對沒有睚眥必報的後話。
這些武將雖然心內不平，但是齊桓公都說話了，也只能作罷。
第二天，齊桓公大擺宴席，款待魯莊公，兩人歡飲告別。齊桓公命令南鄙宰邑將原來侵佔魯國汶陽之地全數還給魯國。
齊桓公的這種氣度和信用也爲後人稱道，這也是他後來能夠稱霸的原因之一。
這件事情傳開之後，諸侯也都深爲信服。衛國與曹國都派使臣，赴齊國謝罪，表示願意請盟。齊桓公和這兩個國家約定，討伐宋國之後，再來結盟。
緊接着齊桓公派出使者出使洛邑，訴說宋公不尊王命，請王師下降同往問罪。
周天子問罪諸侯，雖然理所應當，但是從鄭莊公箭射周天子那次之後，就很少了。周天子的虛弱已經成爲既成事實，何必自取其辱呢？不過這次不同。周嫠王覺得齊桓公對自己的尊敬是發自真心的。而且齊桓公此次行事，也能看出來，他的確是講究信義，又有能力的人。確實讓人佩服。
所以周嫠王派大夫單蔑，率軍與齊軍匯合，討伐宋國。
又有使者報稱，陳國與曹國率領軍隊願爲前部。齊桓公於是派管仲先引一軍，與陳國和曹國軍隊匯合，自己率領隰彭、王子成父、東郭牙等將領，率領大軍前行，約好了在商丘集合。
這天管仲率軍出發，出南門大約三十里地，到峱山，正好遇到一個農夫。這農夫穿着單衣，帶着破斗笠，赤腳在田中行走，正在放牛，而且還邊放牛邊唱歌。這就很有趣了，挺大歲數一個牧童，還挺樂呵。
管仲遠遠一看，覺得此人不凡，於是命令人拿酒肉給他。這農夫吃完飯說想見仲父。
使者說相國的車早過去了。
這人沉吟半響說道，“那請您替我穿一句話給相國吧，‘浩浩乎白水’。”
使者追上管仲的車子，將這句話告訴管仲。
管仲居然懵了，這什麼意思？
旁邊正好有管仲的小妾婧。原來齊桓公好色，每逢出行必帶寵姬。管仲也帶上自己小妾，這婧卻博文多智。管仲這麼一問，婧笑着說道，“臣妾聽說過這樣一首詩，浩浩白水，儵儵之魚。君來召我，我將安居。這個人肯定是爲了出仕。”
原來是求職的。
管仲命令停車，派人召見此人。這農夫將牛寄存在鄉人家，長拜不起。管仲問他姓名，原來此人姓寧名戚，早知道管仲是個賢臣，所以特地來此爲村人放牛。
管仲於是對甯戚進行了一個面試。
不料這甯戚居然對答如流，居然是個很油菜花的人。管仲不由得感嘆，如此能人居然荒野牧牛，沒有人推薦，怎麼能得到重用呢？
所謂英雄惜英雄，管仲對甯戚便是這個感覺。於是管仲當即修書一封，告訴甯戚，齊國大軍不日將經過此地，只要拿着這封推薦信，齊侯肯定會重用你。