人是這天地間最高貴的生命,這是哈姆雷特的著名論斷。當然哈姆雷特式的猶豫並不可取，人生於天地間，當樂觀向上，勇敢追求自己的理想，成就自己最偉大的夢想，可謂無憾。
晉文公在位八載，將晉國帶到了一個前所未有的高度，他毫無遺憾的離開了這個世界。
世子驩即位，是爲晉襄公。
晉襄公登基的第一件事情，當然是安葬自己的父親晉文公。他準備將父親安葬在晉文公的始祖奮鬥的地方——曲沃。
誰知道晉文公的棺木還沒運出絳城，忽然發生了一件奇怪的事情，棺木裡發出牛叫一樣的吼聲，而且整個棺木也變得異常沉重，根本就擡不起來。
所有的大臣都嚇懵了，媽呀，我們的領導果然不是凡人，這都是什麼意思呢？
晉襄公繼承了父親晉文公的良好傳統，趕緊召見太史郭偃前來占卜。
郭偃誠信禱告之後占卜一番，結果得到了如下繇詞：
有鼠西來，越我垣牆；我有巨梃，一擊三傷。
國家與國家之間當然不可能用老鼠進攻，生化武器還沒發展起來。那這繇詞所寓意的，當然是西邊會有國家對晉國進行了騷擾，而且還是越境騷擾。不過所幸晉國尚有有力回擊的武器，結果重創敵人。
郭偃說這是先君有靈，預先給我們的啓示啊！
所有的大臣無不痛哭流涕，集體下拜。
這預言說完了，棺木裡如牛吼聲也停止了，靈車繼續前行。
其實這更可以看作晉文公去世之後晉國大臣的普遍心態。曾經有一個那麼油菜花的領導，將我們晉國帶到了強大富強的道路之上，成爲諸侯霸主，連周天子都要讓我們晉國三分。如今一旦領導不在了，晉國將往何處去？昔日的敵人是否能不利用這個機會打擊我們？
可以說晉文公去世之後晉國所有的臣民感受到了莫大的不安全感。
晉國將往何處去？晉襄公能否像晉文公那樣將晉國帶領到更加好的境地？
這都是大家心頭的問號。
而繇詞上說的有鼠西來，很明顯指的是秦國。在晉國西面，有理由並且有能力和晉國發生衝突的，也只有秦國。
無論是否有這次預警，在晉國權力更替的敏感時刻，秦國都會是晉國防範的對象。
先軫當即派出探子前往秦國觀察動向。
再說秦國大將杞子、逢孫和楊孫，奉秦穆公之命爲鄭國把守城門。不料這把守鄭國城門，忽然見到鄭國立晉國送回來的公子蘭爲世子。杞子等三人憤恨不已。
哦，我們秦國派出三員大將、兩千軍士爲你們鄭國把守城門，以防晉國對付你們，到頭來你們反而迎立了晉文公指定的公子蘭，你們和晉國好了？那我們秦國如此大費周章是爲什麼？枉做小人？純缺心眼啊！
杞子等人越想越生氣，將公子蘭被鄭國立爲世子的消息即刻傳遞迴秦國。
秦穆公聞言大怒。
好你個鄭國，還真是哄死人不償命，先是花言巧語讓我們秦國退兵，還留下人馬給你們使用，到頭來你們和晉國和好了，給我們秦國裝進去了？
這絕對是對我們秦國體力以及智力的最大侮辱！
可是生氣歸生氣，秦穆公還真沒有辦法。
爲什麼？
晉文公還健在呢！
其實這件事情絕對是鄭文公失策。既然已經親自離間了晉國和秦國，那就不可能同時和這兩個國家和好。如果非要和兩個國家都和好，那勢必引來其中一國的忌恨。所以在無可避免的情況下，既然晉文公比較狠，決定和晉文公和好了，至少應該清除秦穆公留在鄭國的勢力。否則必然生變。
可惜鄭文公沉浸在逃過一劫的歡喜之中，根本沒想到這些。
等到公子蘭即位之後，對待杞子等三人更加無禮，就差直接給他們攆走了。
這杞子、逢孫和楊孫都是武將，而且在秦國也算是有地位的將領，何時受過這樣的窩囊氣？三個人盤算着，反正待在鄭國也是不落好，不如稟告秦穆公偷襲鄭國，這樣也不算白在鄭國駐守這麼多時間。
出來混，總是要還的。
鄭國既然如此無情，那就別怪我們秦國無義了。
正巧這時候晉文公去世了，杞子等人歡心鼓舞，急忙派人送信回秦國說明情況。
原來杞子等三人現在掌管鄭國北門，根據他們三人的情報，晉文公如今新喪，晉國肯定顧不過來鄭國。而鄭國的國君也是剛剛即位，根本沒有組織武裝抵抗的能力。加上杞子、
逢孫和楊孫在北門接應，秦軍此來，一定可以順利將鄭國拿下。
秦穆公得到杞子的密報喜上心頭，終於有一個報復鄭國和晉國的機會了！看我打你一個措手不及，讓你把我當傻子！
可是蹇叔和百里奚對此事表達了堅定的反對。
蹇叔和百里奚認同燭之武當日對鄭國和秦國關係的分析，這兩個國家離的太遠了。秦國就算把鄭國打下來了，中間隔着一個晉國，還是難以保全。就算秦軍勝利，不過得到一些戰利品而已。而且行軍千里，還談什麼偷襲？難道大家都是傻子還是集體失聰失明呢？秦國大軍未到，鄭國肯定會得到消息，早作打算。秦國發大軍襲擊鄭國，中途還被鄭國知道了消息，得到了鄭國誓死反抗，沒準還得加上鄭國的新盟友晉國，就爲了得到一些戰利品？
而且鄭國現在雖然和晉國結爲盟友，但是人家畢竟還是讓杞子等人掌管鄭國北門。這是什麼？這是對秦國的信任。如果秦國就這麼利用鄭國的信任，我們利用別人的信任，那不是沒有信義嗎？還利用晉國大喪，這不是不仁義嗎？
就算成功了，我們秦國丟不起這個人啊！
這次偷襲鄭國的絕佳機會，被蹇叔和百里奚說成了無論如何都賠本的買賣，秦穆公頓時大怒。
秦穆公心說那秦國和鄭國的土地也改變不了位置，難道寡人就一輩子拿鄭國沒辦法，眼看着鄭國依仗着晉國騎到寡人鼻子上不成？
秦穆公說道，“寡人三平晉亂，天下聞名。只不過因爲晉文公城濮之戰贏了楚國，所以寡人將霸業讓給了晉文公。現在晉文公離世，天下誰還能爲難我們秦國？鄭國只不過是依靠別人，現在我們打下來鄭國，和晉國交換河西之地，晉國恐怕還不會有什麼意見吧！”
原來說到底秦穆公還是爲和晉文公爭霸啊！
如今晉文公去世，還有誰能阻止秦穆公呢？
看來大家的上進心都很強啊，只不過之前秦國明白不是晉文公的對手，所以和楚成王一樣，選擇了戰略收縮。如今晉文公一旦去世，誰也不能阻擋秦穆公稱霸的迫切心情了。
當時豪傑，都有稱霸的企圖。但是大家都是聰明人，在對抗的時候也知道衡量實力水平，知道能力強的，大家就都規避風險。等到強者離世，繼任者才風起雲涌。
可是蹇叔認爲如此行事還是太冒險了，他建議晉文公派人出使晉國弔喪，趁機窺探晉國和鄭國的消息如何。
可是秦穆公認爲派出使者，來往又是一年。時間是最寶貴的，用兵之道，貴在神速。所以不如就此出兵，抓住機遇，滅了鄭國！
誰也不能壓迫秦穆公稱霸的心了。
越是壓抑，越是強烈。
秦穆公當下和杞子派來的使者說定，來年二月鄭國北門見面，不見不散！
於是秦穆公命令孟明視爲大將，白乙丙和西乞術爲副將，發精兵三千人，兵車三百乘攻打鄭國。
這孟明視是百里奚的兒子，白乙丙是蹇叔的兒子。在秦軍出發的日子，百里奚和蹇叔前來爲兒子送行，兩位老人家痛哭流涕，都說看得見兒子出征，看不見兒子回來了！
這明擺着是說秦軍此去必敗，一定沒有回來的日子了。
秦穆公聞言大怒，這是要動搖軍心啊！秦穆公緊急召見蹇叔和百里奚質問他們爲何如此哭師動搖軍心。
這老哥倆異口同心，都說自己並沒有哭師，是哭自己的兒子來着。
這下子秦穆公沒話說了，人家哭自己的兒子，還犯法嗎？
孟明視覺得自己非常油菜花，此次前往鄭國一定會凱旋歸來。而白乙丙不一樣，看着老父淚流成河，白乙丙覺得心都碎了。他不想打仗，不想出徵了。
爹都說了去了也贏不了，咱們還去送死嗎？
蹇叔卻又制止了白乙丙，既然身爲秦軍將領，還能推辭戰事嗎？就算是戰死那也是你的本分啊！
可是蹇叔暗地裡給白乙丙一個竹簡，這竹簡封的非常嚴實，蹇叔囑咐白乙丙，不到萬不得已不可開啓這竹簡，如果有緊急需要，可以依據竹簡所言行事。
白乙丙拿到竹簡，心裡更害怕了！
媽呀，還整的神叨叨的，這到底是能發生什麼事情啊？
白乙丙懷着惴惴不安的心情上路了。
秦軍出發之後，蹇叔稱病辭職。
秦穆公當然不允許蹇叔辭職，可是蹇叔居然說病重到不行的程度了，直接回村子裡去了。
百里奚知道蹇叔此行信義已定，於是前往村裡探望蹇叔。