劉士衡說的是：“你而今既是我劉士衡的媳婦，那就得當好我的管家婆，院子裡，鋪子裡，裡外一手抓。”
原來她還可以是管家婆有一種甜絲絲，有如蜜糖的感覺，自蘇靜姍心底一點一點泛起，甜得她忘掉了所有的不快，心甘情願地把賬本收下了。
八月十五這天，劉士儀出閣，眼淚汪汪地辭別父母，登上了去東亭的喜船。而劉士衡與蘇靜姍，劉士誠和賈氏，還有劉士雁，都作爲送親客，同她一起上了船。
本來送親的隊伍裡，還應有大房的劉士興和劉士德，但劉士雁恨他們曾替蘇靜姍說過話，因而在樂氏面前撒了個嬌，樂氏最疼女兒的人，自然就沒許他們去。然而一登船，劉士雁就後悔了，劉士誠夫妻、劉士衡夫妻，包括新娘子劉士儀都是二房的人，大房就她一個在，孤零零的，別說明着找蘇靜姍的麻煩，就連暗中下絆子都沒機會。而且那兩對夫妻明顯地不愛搭理她，劉士儀又只顧和奶孃述說自己的緊張心情，沒空陪她，所以她只有安安靜靜地待在船艙裡，連門都沒大出。
到了東亭，舉行婚禮，劉士儀入了新房，送親客坐席，劉士雁又一個人都不認得，更是悶悶不樂。
婚禮第二日，本來按着規矩，他們就該啓程回蘇州，但因田家盛情相留，因此答應多待一天。蘇靜姍便趁此機會，去了計氏的住處。劉士雁氣她有處去，又好奇她的孃家究竟是甚麼樣兒，於是便拉下了面子，央賈氏陪她一起去逛街，順便去瞧瞧蘇靜姍的孃家。
若她提出的是別的請求，賈氏一準兒不會答應她，可蘇靜姍的孃家究竟是甚麼樣子，是賈氏也一直爲之好奇的事情，更重要的事，她曾經懷疑過蘇靜姍那些價值不菲的陪嫁，其實是有貓膩的。因此劉士雁一出口邀她去逛街，她幾乎是馬上就答應了。
姑嫂倆懷着一樣的心思，結伴到了街上，裝模作樣地逛了逛，便指使從人打聽到蘇家的住處，乘車朝大安街上去。
此時蘇三成衣店的招牌已經摘了下來，但因蘇留鑫與蘇遠光三人一直意見不合，所以店面還沒有租出去，門前掛着此屋出租的字樣。
姑嫂倆的車在門前停下，劉士雁率先挑開車簾子，朝外看了看，奇道：“不是說七嫂家很有錢麼，怎麼就這麼個小店面，而且還沒租出去。五嫂，咱們是不是走錯路了？”
賈氏趕忙也湊上去看，只見外面果然只有一間尚未租出去的店面，那店面旁邊雖也有別的店鋪，但掛的都不是蘇家的招牌。她忙叫過從人問道：“莫不是走錯了路？”
從人卻朝那店面旁邊一指，道：“沒走錯，從那甬道進去，就是蘇家了。”
賈氏本就懷疑蘇靜姍的陪嫁來路不對，此時心中便有些莫名地興奮，於是慫恿劉士雁道：“反正來都來了，不如進去看看。”
劉士雁連連點頭。於是姑嫂倆結伴下了車，朝甬道里面去。到了甬道盡頭，果然有一處小小的院落，並無人看門，兩人帶着奴僕，暢通無阻地走了進去，直走到院子中間，纔有一圓臉小姑娘自東廂探出頭來，問道：“你們是誰？來作甚麼？”
賈氏見她身上穿的衣裳並不是甚麼好料子，還以爲她是蘇家的丫鬟，便道：“我們是劉府的女眷，來找我們家七奶奶。”
“是三姐姐婆家的夫人和小姐”那圓臉小姑娘回頭對屋裡說了一句，然後推門迎了出來，行禮笑道：“我是你們七奶奶的四妹，夫人小姐快屋裡坐。”
原來不是丫鬟，卻是主人，怎麼穿得這樣寒酸？賈氏和劉士雁心裡都有一樣的疑惑，隨着蘇靜瑤去了廳裡。
廳內面積更爲狹小，而且只有簡單的傢什擺設，怎麼也看不出這是個富裕人家。賈氏拉着劉士雁坐下，問蘇靜瑤道：“我們七奶奶呢，怎麼不在？”
蘇靜瑤道：“三姐姐沒回家，大概去她娘那裡了。”
計氏和離的事，賈氏和劉士雁亦有耳聞，因此並沒覺得奇怪。賈氏更是覺得，蘇靜姍不在這裡，更方便她套話，於是又問：“令尊可還安好？而今是出門做生意，還是在家收租子？”
蘇靜瑤略顯窘迫，回答道：“我爹如今沒做生意了，外頭倒是有一間店面可以收租，不過還沒租出去。”
賈氏看了看廳中的陳設，故意道：“這些家生也太破舊了些，怎麼也不換換新的，我看那紅木的就不錯。”
這時蘇靜初走了進來，道：“我們不如七奶奶命好，而今吃飯都成問題，哪有錢來換家生。”她自己大概也意識到這話有些輕佻，剛說完就紅了臉，不再做聲。
賈氏擡頭看她，只覺得這姑娘生得很有幾分顏色，不輸於坐在她旁邊的劉士雁，只是身子單薄，面露病容，似有不足之症。
蘇靜瑤見賈氏在看蘇靜初，連忙推蘇靜初上前行禮，介紹道：“這是我二姐姐。”
劉士雁覺得蘇靜初小家子氣，別過了臉去。
賈氏倒是和顏悅色地同蘇靜初講話，言語間把蘇家的底細摸了個清清楚楚，樂得她大大方方地從手腕上擼下一對鐲子，給了她們姊妹一人一個。
她們從蘇家出來時，劉士雁還在犯嘀咕：“一家子人都上不得檯面，怪不得七嫂那般粗魯。”
賈氏自認爲抓住了蘇靜姍的小辮子，心中暗樂，也不去理會劉士雁講了甚麼。姑嫂倆原路返回到了田家，各自回房不提。
而此時的蘇靜姍，剛接下了春香院的又一筆生意，正使人告訴秦老鴇，以後若再有需要，直接去劉宅，自會有人送信給她，她收到信後，會把內衣做好，然後派人從蘇州送貨回來。秦老鴇聽後很是願意，因爲東亭本來就愛跟蘇州的風，那內衣從蘇州運回來，無疑是提高了身價了。
她談完生意，正欲返回田家，卻見蘇靜瑤來報信，稱劉府有一位五奶奶和十五姑娘，到蘇家找過她。這兩人就沒一個和蘇靜姍對盤的，她們到蘇家作甚麼？蘇靜姍心中咯噔一下，連忙拉着蘇靜瑤問詳情。
蘇靜瑤原原本本地把她們的對話講了一遍，蘇靜姍馬上明白了賈氏的用意，於是給了蘇靜瑤幾分銀子買糖吃，然後趕往田家，找着劉士衡，把賈氏和劉士雁去蘇家的事告訴了他。
蘇靜姍說完，頗有些生氣，道：“她怎麼糾纏此事還沒個完了，她又不缺錢”
劉士衡卻道：“她纔不是爲了錢，你再仔細想想。”
蘇靜姍依言動了動腦筋，問道：“是爲了掌權？”
劉士衡點點頭，道：“她一向對五哥是恨鐵不成鋼，覺得因爲五哥不成器，害得她在孃家人面前擡不起頭來，因此想坐上當家人的位置，好藉此給自己臉上添幾分光彩，可如今大太太回來了，她是長房長媳，當家名正言順，誰也爭不過她去，五嫂若不爭一爭生意權，還能靠甚麼長臉？”
“所以她一直揪住這個不放，就是想抓住我的小辮子，讓我不得翻身，然後她從旁得利？”蘇靜姍恨恨地道，“她想要甚麼，光明正大地去爭好了，作甚麼非要先損人，再利己？”
劉士衡打了個哈哈，道：“因爲她沒本事，不損人，就利不了己呀。”
蘇靜姍見他並不是很緊張的樣子，奇怪道：“五嫂已經曉得了我家沒錢，只怕接下來就要去查我那些陪嫁的來路了，難道你不怕？”
劉士衡笑道：“那些陪嫁，都是你開店自己掙的，她能查到甚麼？”
蘇靜姍不解地看着他，忽見他眨了眨眼睛，猛地明白過來，是他做過手腳了，不禁驚訝叫道：“你不準備把嫁妝拿回去了？”
劉士衡故作不解，道：“既是你的嫁妝，我拿回去作甚麼？”
那些嫁妝，有金銀，有田產，有宅子，可是價值不菲，就這樣拱手送她了？蘇靜姍驚訝地說不出話來，忽又想起計氏曾肯定地跟她說過，劉士衡對她有情，臉上就不知不覺地開始發燙，不敢再去看劉士衡閃閃發亮的眼睛。
劉士衡饒有興趣地欣賞了一會兒蘇靜姍難得一見的羞澀模樣，正準備攬他入懷，卻聽得蘇靜姍道：“我不要你的東西，你找機會拿回去。”
贈人禮物而不被人接受，也是一件令人鬱悶的事情，劉士衡登時變得悶悶不樂，問道：“爲甚麼？”
蘇靜姍煞有其事地回答道：“無事獻殷情，非奸即盜。”
劉士衡啼笑皆非，不過仔細想想，還真是這麼回事，他之所以這般殷勤，也不是沒有緣由的，一切的一切，都是爲了討她的歡心，於是湊到蘇靜姍耳旁，不懷好意地道：“你說對了，我在你面前獻殷勤，就是爲了……”
蘇靜姍聽後，大窘，怒罵：“流氓登徒子”古今罵法都用上了。
劉士衡哈哈大笑，趁着蘇靜姍發脾氣，迅速地湊過去，朝她臉上香了一口，然後不等她反應過來，就施展了輕功飄走了。
蘇靜姍被偷襲，氣得大罵，卻見劉士衡又飄了回來，認認真真地道：“你別罵，我都是跟你學的。”
“甚麼？”蘇靜姍愣住了。
劉士衡一本正經地道：“你不是說過，既然已經被冤枉，不如就把罪名落實，免得白背了黑鍋？你剛纔冤枉我無事獻殷情，非奸即盜，那我就把這罪名落實落實，免得背了黑鍋了。”
“你，你”蘇靜姍氣得攥了拳頭去打他。因劉士衡一向身手靈活，她本以爲一定打不着，可誰知這回劉士衡卻是一動也沒動，讓她打了個正着，倒教她給愣住了。劉士衡哈哈大笑，趁機又摸了摸她的手，然後趕在蘇靜姍發火前，飛一般地飄走了。
因着劉士衡的這兩次“偷襲”，蘇靜姍一整天都彆彆扭扭，到了晚上，兩人住一間房，更是擔心他會趁黑撲上來，好在劉士衡還算君子作派，並未繼續動手動腳，方使得蘇靜姍鬆了口氣——雖說她已知劉士衡對她有情，可捫心自問，她對他頂多算有好感，若讓她現在就同他怎樣怎樣，她覺得還不到時候，更何況，她回劉府還沒多長時間，劉士衡之前所作的那些保證究竟能否實現，還有待考證，她可不想把一生的幸福葬送在一時的感動之中。
第三天一早，送親客返程，新爲人婦的劉士儀面帶紅暈地攜夫來送，田悅江見了蘇靜姍，脣邊露出一絲苦笑，而劉士衡則暗暗朝他瞪去一眼，也不知是在警告他不許盯着他媳婦看，還是在威脅他莫要薄待了他妹子。
他們帶着田家所贈的禮物，登船返回蘇州，一齊到席夫人面前稟報過後，再各自回房。
驁軒裡，有一大堆的賬本在等着蘇靜姍，因此她一回房，就一頭扎進了賬堆裡，而劉士衡亦有自己的生意需要處理，而且還要複習功課，以備兩年後的進士科考試，於是兩口子各自忙活。
賈氏滿揣着發現蘇靜姍秘密的興奮，拉着劉士誠回到自在軒，關起房門，把蘇家的情形講給他聽，然後躊躇滿志地道：“這回我一定要把七弟妹拉下馬，教她永世不得翻身。”
劉士誠聞言大皺眉頭，道：“你少去招惹她，她再不濟，也是七弟的媳婦，咱們以後還指着七弟過日子呢，不能得罪了她。”
賈氏生氣了，指着他的鼻子罵：“要不是你沒出息，咱們怎麼又會指着七弟過日子？”罵完又道：“我告訴你，七弟妹的嫁妝，一多半就是七弟賺的私房，偷作了她的嫁妝存起來，等我找到證據，首先要伏罪的，就是七弟”
劉士誠很不以爲然，道：“就算是他賺的私房又如何，誰還能沒幾個私房錢？”
賈氏聞言，一指頭戳到了他的額頭上去，罵道：“你一天到晚就曉得會詩友，會詩友，一點兒都不曾留意過家裡的事，你怎麼就不想想，七弟一個讀書人，他哪裡來的私房？聽說他是插手了府裡的生意，才大撈了一筆油水他這樣大的膽子，手伸得這樣的長，我偏不叫他得意”她說着說着，講出了真心話：“像這樣染指公中生意的人，他的媳婦怎有資格掌管府中大小鋪子，不被他們兩口子合夥搬空纔怪呢。”
劉士誠把桌子一拍，斬釘截鐵地道：“七弟怎麼做，是他的事，可我不許你娶找他們夫妻的麻煩，不然叫你好看”
賈氏叫道：“劉士誠，要不是你沒出息，害我在孃家擡不起頭來，我又何至於如此”
劉士誠臉黑似鍋底，怒道：“你要是嫌我丟人，自請下堂也罷，何苦成日同我吵架，你不嫌煩，我也嫌煩。”說完，拂袖而去。
賈氏雖說一貫不怕劉士誠，但他到底下了明令禁止她去找劉士衡夫妻的茬，因此她心裡還是有些猶豫不定，便暫時把此事擱了起來。
再說劉士雁，她自攸寧堂出來後，徑直回到安居堂，向樂氏大談自己在東亭遇到的趣事：蘇家並不像蘇靜姍表現出來的那樣有錢，她的那兩個庶出姊妹，穿得更是寒酸。說者無意，聽者有心，樂氏暗自納悶，蘇靜姍的嫁妝據說是劉府媳婦中最爲豐厚的，她本人也是通身的珠光寶氣，穿金戴銀，一副暴發戶的模樣，這樣的人，孃家怎會沒錢？若是沒錢，那她的嫁妝是何處來的？
樂氏琢磨一時，問劉士雁道：“你一個人去的蘇家？”
劉士雁搖搖頭，道：“五嫂陪我去的。”
樂氏又問：“那你五嫂可曾對你說了甚麼？”
劉士雁道：“她光顧着問蘇家那兩個不上臺面的姑娘了，哪顧得上跟我說話。”
“問了甚麼？”樂氏顯得極有興趣。
劉士雁便把當天的情形，完完整整地跟樂氏講了一遍。
樂氏聽着聽着，猜了個大概，心生出一計來。於是便擇日與賈氏“偶遇”，一番閒聊，說到了蘇靜姍，樂氏道：“聽士雁說，七奶奶的孃家過得不甚如意，我卻是不信，她的陪嫁，穿戴，可是咱們後宅女人中的頭一份，孃家怎會很窮？五奶奶，士雁說那**是跟她一起去了七奶奶孃家的，你倒是說說，她是不是在撒謊哄我呢？”
賈氏深恨樂氏突然歸家，搶了她差點就到手的當家權，因此哪肯順着她的話講，只是把頭搖，道：“跟咱們家比，自然是窮，可在東亭那小地方，也算是殷實人家了。十五妹平日所見的，都是同咱們府裡差不多的人家，自然會覺得七弟妹的孃家窮了。”
樂氏到底沒有親眼見過蘇家的情形，聽得賈氏這樣說，將信將疑，於是只得罷了，閒扯兩句，各自散去。
賈氏雖說嘴上沒順着樂氏講，但心裡卻是洶涌澎湃，久久不能平靜，她站在原地扯了會子帕子，最終還是下定了決心，努力對蘇靜姍的陪嫁一探究竟。
可劉士衡做過手腳的東西，豈是那樣好查出來的，無論她如何動用手段，都查不出個所以然來，想借助於孃家的力量，可賈家的勢力主要在北方，對於蘇州地界兒上的事，他們也幫不上甚麼忙。難道就這樣放棄嗎？賈氏不甘心，於是天天到攸寧堂，從早到晚地陪席夫人，施展渾身解數，哄得席夫人眉開眼笑，然後趁機進言，稱蘇靜姍到底出身低賤，行動處全無章法，比如上次憤然離家出走就是一樁；這樣的人，心胸狹小，眼皮子淺，讓她來掌管府中生意，多半會趁機中飽私囊，橫豎都是劉府兒孫，中飽私囊是小事，可若是被樂氏發現，丟了二房的臉，那可就事大了。
她話裡話外，都是認爲蘇靜姍不適合掌管府中生意的意思，席夫人聽後，一言不發，只叫百靈去驁軒，把府中統一發放的深藍色封皮的賬本取來。
百靈領命而去，很快把賬本拿來，呈到席夫人面前。
席夫人沒有去動，只示意賈氏自己看。
賈氏不解席夫人用意，疑惑着拿起賬本，翻看來看，這一看，馬上就臉紅起來，那上頭乾乾淨淨，幾乎全是空白，也就是說，蘇靜姍除了領取份例物品，根本沒有花過公中的一分銀子
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“這……這怎麼可能……她有那麼多條新裙子……”賈氏喃喃自語。
“那都是她自己拿銀子出來做的。”席夫人看了看賈氏身上新作的一條裙子，不緊不慢地問道，“你的賬本呢，可敢拿出來比一比？”
賈氏趕緊垂下頭去，不敢再做聲，更不敢再提蘇靜姍不適合掌管府中生意的事。
席夫人長嘆一聲，吐露了真言：“你以爲這些賬本發給你們，是沒有用意的？誰人勤儉，誰人大手大腳，我心裡有數得很。”
賈氏面紅耳赤，默不作聲地福了一福，退了下去，從此不敢再提類似的話題。
席夫人嘴上斥責賈氏，但到底還是上了心，第二日便把蘇靜姍喚了來，先告訴她，府中大小鋪子所賺得的錢，到年底是都要交給當家人的，而後暗示她賬目須得清清楚楚，不能讓樂氏挑出毛病來，丟了二房的臉。
蘇靜姍正色作下了保證。席夫人又道：“我曉得你想要人人都尊重你，那你就儘自己最大的努力把鋪子給管好了，那樣一家老小都是靠你在養活，你不想要人尊重都難。”
這話挺有道理，要人尊重自己，光嘴上說說沒用，光靠劉士衡背後撐着，也挺費勁的，再說劉士衡的面子，也不是處處都管用；只有她自己挑上大梁，成爲一個有用的人，成爲一個人人都需要的人，方纔是真正站穩了腳跟。
蘇靜姍想着，對席夫人施了個大禮，應一聲孫媳受教，方退了下去。
劉府的鋪子，除去席夫人設計轉讓出去的那幾間，尚餘數百家，別說經營，光熟悉這些店鋪，就夠花時間的，因此蘇靜姍整整一個月都泡在賬房裡脫不得身，連秦老鴇所訂的內衣，都只是抽空畫出了設計稿，然後交給楊柳如玉去打理的。
至於內衣店，更是直到一個月後，才抽出了時間來，帶着楊柳和如玉，出門去看地方，但看來看去，怎麼都不滿意——大街上的門店，人流量雖大，可人來人往的，引人注目，開在這樣地方的內衣店，怎會有女人好意思上門？如若選在僻靜的小巷內開店，只能做熟人生意，可她在蘇州尚屬於人生地不熟的階段，到哪裡去找熟人來？
其實開店本不着急，可以慢慢想法子，只是她實在太過想念計氏，於是在數過自己的私房錢後，決定在離劉府不遠處的一條巷子內，租下一間一明一暗的套房，先把計氏接過來，至於開店的事，以後再說。不過鑑於計氏要強的個性，不好跟她明說，便還是在所租的屋子內佈置了一番，作個開店的樣子，只不過沒掛招牌，就說是擔心女客們怕羞，所以不敢掛。
好在東亭不時地有活兒接過來，便請了會裁剪的女工到所租的屋內做活兒，倒也像個內衣作坊的樣子，使得初到蘇州的計氏沒有生疑。
至此，蘇靜姍日忙劉府公中鋪子，夜忙劉士衡交給她的那家店，得閒時便到計氏處探望，日子過得心滿意足。而劉府上下因她掌了實權，不等劉士衡替她撐腰，便對她畢恭畢敬起來，一時風頭無人能及。不過樹大招風，還是有那許多嫉妒的人，認爲她同先前的甄氏一樣，只是席夫人手中的木偶，提一下，動一下，其實自己一點兒自主權都沒有，因此輕看於她；不過礙於劉士衡四處打過招呼，又威懾於蘇靜姍動手打過劉士雁的盛名，一時不敢把心思流露於表罷了。
轉眼劉士儀出嫁已兩月有餘，一日席夫人使人去給她送時令蔬果，忽記起蘇靜姍的孃家亦在東亭，便吩咐百靈給蘇家也送一份過去。
百靈卻笑道：“老太太不送也罷，只怕七奶奶並不領這情。”
席夫人這才記起，蘇靜姍是揚言同蘇家決裂了的，此舉雖說有些大逆不道，但他們作爲婆家，卻是挺樂意蘇靜姍同孃家不親，因爲那門所謂的親家，他們自己也不想走動，嫌丟人，所以就對蘇靜姍此舉睜一隻眼閉一隻眼了。
“那就給她娘送些過去罷，也請她嚐嚐蘇州的口味。”席夫人知道蘇靜姍的親孃是同她爹和離另過了的，因此便道。
可百靈還是笑：“老太太，七奶奶的孃親已是到蘇州來住了，只怕這些蔬果，她早就嘗過鮮了。”
席夫人一愣：“姍姐她娘搬到蘇州來了？我怎麼卻不曉得？”
百靈道：“七奶奶特意囑咐我，叫我莫要告訴您的，說是她娘不願給她添麻煩，不許她告訴婆家。”
“多門親戚走動是好事，算甚麼麻煩”席夫人嗔怪道，“去跟七奶奶說，事情我都知道了，叫她別再瞞着，明兒就請她娘進府來頑，我叫一臺戲，請家裡的幾位太太奶奶小姐都來，咱們趁機樂一天。”
百靈領命去了，笑着跟蘇靜姍轉達了席夫人的意思，又道：“七奶奶，這可是老太太的恩典，別人想都想不來的，您可千萬得把計大娘請了來。”
照着當朝的風俗，計氏既已不再是蘇家人，同蘇靜姍也就不再有關係，和劉府就更加不再是親戚了，因此席夫人肯請她來作客，純屬給蘇靜姍面子，所以百靈纔會說是席夫人的恩典。
劉士衡也在旁邊聽着，生怕蘇靜姍不肯，連忙在旁拿手指頭戳她的腰。蘇靜姍怕癢，忍不住扭了一扭，百靈看在眼裡，偷偷地笑。蘇靜姍連忙答應下來，隨後朝劉士衡瞪去一眼。
百靈離了驁軒，回去覆命，順便將所見講給席夫人聽，笑道：“看來七少爺和七奶奶是真和好了，兩人蜜裡調油似的。”
“你又沒配人，曉得甚麼叫蜜裡調油？”席夫人打趣百靈一句，又自言自語地道：“既是和好，也該給我添個孫子了……”
百靈慾接話，又怕席夫人繼續打趣她，便把嘴閉上了，下去訂戲班子，準備明日的宴請不提。
蘇靜姍在百靈走後，即刻出府，去見計氏，把席夫人邀她明日赴宴的事講給她聽，又道：“娘，雖說老太太請你去頑是好意，不過若是你不願去，也便罷了，不必勉強自己。”
計氏卻是高興得很，笑道：“我爲甚麼不去，我早就想去看看我家閨女現今過的好不好了。再說你家老太太肯請我過去，就說明她們不再輕瞧你了，我高興得很，一定得過去看看。”說完卻又猶豫：“娘不懂大戶人家的規矩，不會給你丟人罷？”
蘇靜姍笑道：“我們既不是大戶人家出身，那不懂他們的規矩又有甚麼奇怪的。娘，你不用怕，咱們堂堂正正做人，又不靠他們養活，又不貪圖他們的權勢，只管挺直了腰板去，若是有人輕看你，你只管告訴我，我去罵他。”
計氏忙道：“若是有人輕看你，咱們就離了劉府回家，可爲了娘去得罪人，就不值當了，又不是娘同他們過一輩子。”
蘇靜姍道：“輕看娘就是輕看我，這有甚麼分別？而且我纔不怕得罪他們，他們現在所花的一分一釐，都是我辛辛苦苦地掙來的，誰比我更有資格得罪人？你別看劉家太爺和大老爺都在外爲官，可單憑他們兩人的俸祿，哪養得活這一大家子人。”因爲劉尚書在京城另有府邸，而大老爺賺的錢又不會全拿回來交給公中，因此蘇州劉府的吃穿住用，幾乎全靠鋪子田莊所出，所以蘇靜姍所說的，倒也不算是大話。
計氏聽了蘇靜姍所述，深爲自家閨女感到自豪，道：“囡囡你放心，明兒娘一定不給你丟臉。”說着就去衣箱子裡把蘇靜姍不久前給她做的一套新衣裳找了出來，預備明日赴宴時穿。
蘇靜姍看着計氏忙前忙後，突然有些後悔自己不甚瞭解一個母親的心事，自己應該早些把計氏搬到蘇州的消息告訴席夫人，好讓席夫人早些請計氏去作客的，原來計氏嘴上說着不想給她添麻煩，其實心裡還是極想去看看自家閨女過得好不好的。
此時前面明間的作坊裡，尚有女工在趕製內衣，乃是蘇州一家青樓所訂的貨，秦老鴇介紹過來的，蘇靜姍出去看了看進度，然後囑咐計氏莫要太操勞，早些歇息，明日一早她會派人來接她。
計氏一一應了，送她登上馬車方纔迴轉。
第二日一早，蘇靜姍便使人把計氏接了進來，陪她一起去見席夫人。計氏走在通向攸寧堂的石徑上，入眼屋宅精緻，花樹整齊，她不讚景緻宜人，卻感嘆：“囡囡，這得賺多少錢才養得起，你每天豈不是忙得很，可別累壞了身子。”
只有親孃纔會總想着關心人，蘇靜姍心內一暖，幾欲落下淚來，她想掏出帕子擦拭眼角，卻不想劉士衡自道旁的假山後跳了出來，笑着對計氏道：“娘，你不用擔心，還有我幫着她一起賺呢。”
蘇靜姍唬了一跳，道：“你來作甚麼？”
劉士衡拍了拍衣裳，道：“陪你和娘赴宴呀。”
蘇靜姍道：“老太太只請了家裡的女人。”
劉士衡卻道：“可她也沒說不請男丁。”
他既這樣耍着賴皮要一起去，蘇靜姍也無法，只得挽了計氏的胳膊，邁腳走了。劉士衡趕忙跑到計氏的另一邊，攙了她的另一隻胳膊。計氏左看看劉士衡，右看看蘇靜姍，撲哧一聲樂了。
蘇靜姍馬上就想起了計氏說過的劉士衡對她有情的話來，猜到她在樂甚麼，於是裝作沒聽見，眼睛只望着前面。
劉士衡卻顯得熱絡得很，一路上不停地同計氏說笑，逗得計氏樂呵呵。
到了攸寧堂，百靈接着，引進廳內，劉府女眷都已到齊，正圍在席夫人跟前湊趣，計氏在蘇靜姍的引領下，上前給席夫人行禮，而後又與衆人一一見過。在蘇靜姍忙着給計氏介紹劉府女眷的時候，劉士衡也在忙活，先是偷偷地拜託甄氏照顧計氏，然後又悄聲威脅劉士雁，不許給計氏或者蘇靜姍難堪，不然一定不饒她。
他正在女人堆中亂轉，忽聞席夫人問話：“七哥兒，我們女眷今日樂一樂，你跑過來湊甚麼熱鬧？”
劉士衡笑道：“我來聽戲——病了這些日子，我連戲是甚麼樣兒的都忘了，因此一聽說老太太要在家裡搭戲臺，就央姍姐帶我來，可她卻又不肯，我只好偷偷躲在半道上攔住她，這纔跟了來。”
衆人鬨堂大笑，賈氏樂道：“老太太，您瞧瞧他這怕媳婦的樣兒”
席夫人朝着劉士衡招手，笑道：“可憐見的，爲了來聽一場戲，竟連你媳婦兒都求上了，快來，祖母讓你坐頭排。”