木婉薇關禁閉的日子過得雖清苦,卻不寂寞。
自木婉蘿開了先例賄賂呂媽媽混進來看上一眼,木婉柔和木婉晴也是先後來了。
再後,便是送進紫薇園的食材有了明顯的改善。不僅青菜是新鮮的了,連鮮肉也送進來了。到了第六日,竟然還在青菜裡夾帶進來了河鮮。
木婉薇帶着幼妹美美的吃上一頓後,開始想是誰給了關照。
定不是木婉柔,木婉晴,木婉蘿三姐妹,她們若能在呂媽媽那裡有這樣大的臉面,就不會花了銀子進來了。
可除了她們三個,木婉薇實在想不出還有誰會在這種時候對自己伸出援手。
待到第七日,一個花枝招展的丫鬟命呂媽媽開了門,大搖大擺的從大門走了進來。
對於這位模樣嬌俏,體態風騷的人物,紫薇園中竟是無人識得。
最後還是那丫鬟自己報了門庭,正是木宏宇房裡的大丫鬟如容。
如容雖沒有挽婦髻,穿着打扮卻是不凡。冷眼瞧去,就如哪一房裡養出的主子姑娘一樣。
就憑這作派,大家也就心知肚名她在木宏宇的房裡是何地位了。
屈媽媽忙招呼了櫻桃搬繡墩,秋錦沏茶,芍藥上糕點,如待貴客一般招待這位身份還只是個丫鬟的如容姑娘。
如容對此很是受用,穩穩的坐下,翹起了蘭花指喝了兩口茶後,甩着帕子笑道,“五姑娘,我今個兒來,是替二爺來看看你的。二爺從鋪子上回來聽說你被關禁足,當下便心急了。連衣裳都顧不得換一身,就往老太太的院子裡去求情。可你也知道老太太那脾氣,正氣頭上呢,哪聽得下去。二爺便只能吩咐了守門的婆子,讓她別慢怠了您。可二爺還是不放心,眼瞅着明天又要回鋪上去了,就吩咐了我來看看五姑娘這裡還有什麼缺的沒有,要是有,我回去了馬上着手讓丫鬟們去辦……”
鶯鶯細語,一個字一個字如蹦豆一般,語調雖慢卻異常好聽。
長長的一段話總結起來便是,知道你落了難木宏宇沒冷眼旁觀,你吃好睡安,要在心裡做了數,別傻傻的不知道要領誰的情。
木婉薇擡眸一笑,回道,“真是難爲二哥哥爲了我去老太太跟前求情了,我心中真是高興的不知要說什麼好了。”
“五姑娘要是真說了什麼,就顯得和二爺外道了。二爺是哥哥,你是妹妹,他護着你本就是應該的。”如容笑得明媚,親暱的上前拉了木婉薇的手,“二爺說了,老太太嘴硬心軟,氣也不過是一時,過去就好了。他怕的是下面沒臉的奴才給了你難爲,讓你受委屈。好姑娘,若是真委屈了,可是要同我說。我讓二爺收拾了那羣扒高踩低的賤奴!”
木婉薇連連搖頭,目光落在了緊握着自己的那雙玉手上。細膩,微涼,指甲染了鳳仙花的汁液,圓潤的手腕上帶了一串黃得亮眼的珠子。
見木婉薇呆呆的不說話,如容只坐了一會便扭着腰身走了。離開後不久,粗奴送進來了三十斤黑炭,五斤銀絲炭,說是天氣越來越涼,讓木婉薇煨了湯婆子取暖用。
芍藥看着粗婆子將那不滿一筐的炭送到庫房裡,不解的自語,“這宇二爺,平日裡同咱們紫薇園裡也沒什麼來往啊!”
木婉薇捧着一本《本草綱目》細看,聽見後不自覺的露出一絲諷刺的笑意。
她同木宏宇只有過一次交集,那就木婉月及笄那日,她碰巧撞到了他同鶯歌的姦情。
她還曾爲此擔憂過,怕木宏宇或是鶯歌會爲掩飾姦情而做出什麼對自己不利的事。
如今看來,倒是她多慮了。
木宏宇和是鶯歌唯一能想到的辦法,也不過是賣了人情討好她不說出去而已。
芍藥回頭見木婉薇笑得怪異,忍不住問她在笑什麼。
木婉薇回過時,看了窗外頂着寒氣玩得正歡的木婉欣一眼,道,“沒笑什麼,只不過是想到,大老爺再過兩日就回來了……”
木大老爺回侯那日,正是十五。他回到瀟瀟院稍做漱洗,好言讓美嬌娘田姨娘休息後,便想到竹苑中給木老夫人請安。
誰知纔剛邁出了屋門,便見了小肖氏提了個食盒子往瀟瀟院的偏院走。臉色蒼白,神情落沒,竟是看都沒看他一眼。
木大老爺背了手,板着臉輕咳了一聲。小肖氏纔回了頭,臉上露出了驚喜的模樣。
她將食盒放到一旁,右手拄着腰向木大老爺走了過來。沒等她行禮,木大老爺已是伸手去扶。
小肖氏借勢站直身子,滿心歡喜的問道,“老爺,您不是十五纔回來嗎?怎的提前了?”
木大老爺眉毛微微一挑,道,“今日,就是十五。”
小肖氏倒吸了口冷氣後,垂下頭苦笑了,“今日竟是十五,我都過得忘記了……”
“你平日裡伶俐的緊,怎會將日子忘了?莫不是肚子裡的孩子累人?”見小肖氏低頭不語,木大老爺又追問道,“你拎個食盒子幹什麼去?冬雨呢,怎麼不讓她跟着?你帶着身子到處走,多危險。”
小肖氏還是不回答,直到木大老爺臉上掛了怒氣,她才誠惶誠恐的道,“老爺,您就別問了。您過去給老太太請安後,便什麼都知曉了……”
見小肖氏死死咬緊了牙關不說,木大老爺不再糾纏,徑直去了竹苑。
木老夫人早接到了木大老爺回來的消息,此時就在西稍裡坐着挑佛豆。她的身邊,是面色紅潤,身子健朗的木二夫人。
小肖氏前去拜訪的第二日,木二夫人的‘傷病’便痊癒了。她不僅將府內的瑣碎雜事接手過來,還有意無意的在木老夫人面前說幾句大肖氏的優處。
其中最值得一提的,便是王氏過世後,大肖氏認勞認怨,盡心服侍年紀小小的歷哥兒。
如果不是這,大肖氏也不會在柳氏進門的時候,被木老夫人親自擡了姨娘的身份。
說上一次兩次木老夫人不爲所動,三次四次時便緩和了口風。罵大肖氏的詞彙由‘那個不要臉的下賤奴才’變成了‘那愚鈍的蠢婦’。
木大老爺進來時,木二夫人正對照了帳本上的數字打算盤,笑盈盈的和木老夫人唸叨着這家喜事辦得如何出彩,那家白事有哪裡做得不足。
回頭間看到木大老爺,她停了話頭,讓餘媽媽將帳本抱出去後,親自招呼了小丫鬟看茶。
木老夫人對兒女說話一向直接,連個彎都不帶拐的。也沒等木大老爺吃上一口舒心茶,便直言道,“上幾日,五丫頭拿着棍子把前去認錯陪理的玉姐兒打了,還將蘭姨娘逼得跳了荷塘,鬧得闔府上下雞飛狗跳不得安寧。我本想着管,可一想五丫頭,玉姐兒,蘭姨娘都是大房的人,便留着讓你回來處置了。”
木大老爺聽後一愣,待反應過來後,猛力將茶盞放到茶几上,怒喝道,“這個孽障!”