秋錦身上的傷不輕，養了月餘還未見好，想回到內宅中當差，一時半會是不行了。在這同時，那些前來侯府賀壽的親戚們，終是收拾齊妥紛紛踏上返鄉之旅。
安平侯府中的奴才們並沒因這些貴客的離去而安靜下來，反而，更加的忙碌了。因爲緊接着就是木老夫人帶着木家女兒進宮給賢貴妃賀壽的日子。
木婉月不用說了，從邢嬤嬤走後她便一直準備着，自是沒有什麼紕漏。木婉柔和木婉晴就不同了，她們是在繡娘拿了進宮的衣服請她們試穿時，才知道進宮也有她們份兒的。
兩姐妹又驚又喜，忙收拾好了雜亂的心情，投入到大量的準備工作之中。
她們的姨娘陸氏整日眉開眼笑的，張羅着給兩個女兒置辦體面的頭面首飾。可她又哪裡來的體已錢，每個月的二兩月錢，光是喂貪嘴的奴才都不夠。
跟着前後忙亂了幾日後，木婉柔終於不耐煩了，皺着眉心道，“姨娘，你就不要跟在我們的身後添亂了。你有銀兩還是自己留着傍身吧，我們不缺那點兒邊角碎銀……”
陸姨娘訕訕的，終是落寞的回了自己的房間，再不跟着瞎摻合了。
按規矩，木婉柔姐妹的母親是木三老爺的髮妻王氏，而不是自小被拐賣進侯府當丫鬟的陸氏。因從小養在正房太太的房裡，讓木婉柔姐妹對這個生育了她們的姨娘沒有什麼太大的親情。
木三夫人，已經得了瘋命有些年頭了。在平日裡還好，能同個正常人似的談話聊天。可若是受了一丁點兒的刺激，就會馬上變了個人。
木婉柔和木婉晴前去給木三夫人請安這一日，木三夫人的神色就有些不好。臉色蒼白，髮髻也不似往日那樣服帖，連胸前的兩條緞帶都是草草打了個結，無一絲精神氣。
只說話還算正常，問了兩姐妹這幾日準備的如何，還缺不缺什麼東西。
木婉柔也一一的回了，態度要比對陸姨娘要恭敬溫順的多。
然後，稍間內就陷入讓人胸口發悶的死際。
木三夫人直愣愣的坐了兩盞茶的功夫，纔將目光落在木婉柔和木婉晴的身上，驢馬不相及的說了句，“果真，果真是長得一模一樣。”
木婉柔忍着心底的不耐，在臉上露出得體的笑容，“母親，雙生的女孩，都是長得一樣的。”
“不，不！”木三夫人連連搖頭，目光有些散亂的道，“我外祖家，曾有過一對雙生表妹。她們長得一點也不像。大的那個有着沉魚落雁之貌，卻長了副心如蛇蠍。小的那個也是閉月羞花之容，卻一樣長着惡毒心腸。不用別人同她們爭，只她們自己，便從小鬥個你死我活。最後，小的那個，將她的同胞姐姐，硬生生的毒害死……”
木三夫人直直的看着木婉柔和木婉晴，眼睛裡沒有一絲溫度。
木婉柔被木三夫人的語氣嚇得一哆嗦，木婉晴則直接躲在了木婉柔的身後，可憐兮兮的道，“姐，我怕。”
“就是這樣。”木三夫人歪頭看向木婉晴，笑容變得詭異，“這樣柔柔弱弱的樣子，似是無害一般。可那心，卻黑透了，別說自己的姐姐，便是自己的親生父母，也能反咬上一口，再喝其血，吃其肉。”
木三夫人舔了舔嘴脣，汲汲出聲，似在享受一般眯上了眼睛，“你們知道嗎？血是甜的，特別是七歲孩童的血。可要比桂花露甜上許多。吸一口，齒頰留香……”
木婉晴‘啊’的一聲尖叫，轉身跑了出去。
木婉柔還算鎮定，對木三夫人福了禮，顫着聲音道，“母親，您累了，早些休息吧，女兒告退。”
說罷，也逃也似的跑了出去。
木三夫人沒有睜眼，只將右手食指放到嘴裡吸吮，喃喃道，“真甜啊，怎麼能這樣甜呢。真可惜，不知那肉，是何滋味的……”
木婉晴病了，連着兩日的高熱，人都燒迷糊了，閉眼說胡話。
眼瞅着離進宮的日子越來越近，木婉晴的病卻還沒有起色。木老夫人臨時做了決定，只帶着木婉月和木婉柔進宮。
七月二十三這一日一早，後宅中的夫人姑娘無一不早早起身打扮，天未亮的候在了竹苑的花廳裡。
寅時四刻，木老夫人三人終是打扮妥當，從稍間裡走了出來。
木老夫人身上穿了三品誥命夫人的服飾，花白頭髮挽了高高的髮髻，簪了一套純金頭面。整個人看上去精神抖擻，似年輕了十歲一般。
木婉月穿的是嫩粉色繡百合花長裙。裙子的模式很新穎，似襦非襦，斜襟抹胸，掐了細細的腰身。裙子外面套了件淺金色的薄紗衣，如披了一層耀眼的陽光一般。
挽的髮髻就是平時的少女髮髻，並未帶什麼繁雜的髮飾，只一根金嵌玉的滴水步搖垂在耳邊，尤其打眼。
木婉柔穿的是藕何色對襟長襦，掐了褐色的裙邊兒。因腰帶束得高，越加顯得身形纖細修長。
挽得側髻，簪了一套珍珠頭面，映得膚色欺霜塞雪。
因離皇宮有段路程，三人只用了些糕點細粥，卯時一刻便起身出發了。
木二夫人帶着府內的夫人姑娘，衆星捧月般將木老夫人三人送到了內宅與外宅相隔的垂花拱門處。看着三人上了平頂小橋後，帶着衆人又回了內宅。
折騰了一早上，衆人早就乏了，不等走到花園就都散了。
木婉薇亦是哈欠連天，站在她身側的木婉蘿眼皮都在打架。
待小肖氏帶着丫鬟婆子往瀟瀟院那邊拐去後，木二夫人走過來，將兩位小木姑娘摟到了自己的懷裡，笑道，“你們定是餓了吧。走，到我那裡去用早飯，我早清出來時已經吩咐了丫鬟婆子燉了杏仁百合粥，現在正是時候。”
木婉蘿眼睛一亮，拍手稱讚，“最喜歡吃二伯母那裡的杏仁百合粥了，頂香的，吃一次想兩次的。”
木婉蘿都複議了，木婉薇自沒有拒絕的理由。
於是，三人帶着丫鬟婆子便頂着晨曦，踩着草尖尖上的露水一起去喝杏仁百合粥。
用飯時，木二夫人連連往兩位小木姑娘的婉裡夾各色小菜，深怕兩人吃不飽。
木婉薇一向對吃食不挑，也沒吃出這杏仁百合粥有何出色之處。木婉蘿卻是一連喝了兩碗，揉着小肚子連連稱讚。
木二夫人用得極少，除了給兩位木姑娘佈菜外，筷子幾乎就沒往自己嘴裡送過。她要不時的同各位管事媽媽說話，按排府內一天的事項。
待到一頓飯用完，如意桌旁的雕花小几上，請事貼子已經擺了半尺高。
木婉薇同木婉蘿對視一眼，起身告退了。木二夫人還想讓兩人多留會，卻讓雜事纏身倒不出空來。
最後，讓許河家的拿出了四隻樣式別制的領釦的給了兩人，道，“這是你們二叔叔從外面拿回來的，也看不出是什麼成色，只是打磨後好看的緊。一共五隻，這四隻你們倆人一人一個，剩下兩隻，給你們三姐姐四姐姐送去吧。”
木婉蘿將一個水滴型的領釦捧在了手心，對木婉薇擠眉弄眼的道，“我說二伯母怎麼讓咱們來用飯，原來是打定了主意讓咱們給她跑腿。”
“你這張小嘴，是真不老實！”木二夫人拿手指一點木婉蘿的眉心，道，“我不讓你們去，你們就不看看你們四姐姐去了？如今連禮物都幫你們備好了，倒嫌棄起來了，真是一對小白眼狼！”
“嬸孃……”木婉薇在一旁可憐兮兮的道，“我什麼都沒說，怎麼也成白眼狼了？不就多喝了半碗粥嗎？您若是心疼，我這就吐出來……”
木婉蘿拍手大笑，指着木婉薇對木二夫人道，“二伯母，您還不快打她，快打她。”
木二夫人一嘆氣，拍了拍兩位姑娘的肩膀，道，“老了，打不動你們了。快去玩吧，一堆子的事等着我操勞呢。”
兩位小木姑娘不再亂鬧，手拉手出去了。
許河家的從一旁小几上拿了個請事帖子遞給木二夫人，狀似無意的道，“二太太，鶯歌，有了……”