解決了一個大麻煩，衆人歡天喜地地返回飛船，霍洛興奮地在公衆頻道中唱起了部落的歌曲，調子是天宿人無論如何也欣賞不來的，唯獨小灰雖然一句不懂，卻搖頭晃腦跟着和。
紅毛纔剛上演了宇宙激情，這會兒臉紅得跟頭髮有一拼，原本都做好被凌霄嘲笑的準備了，豈料等待他的是一個無比有力的擁抱。
“還好你沒事，”凌霄驚魂未定地說，“要是你有什麼事，我真的要愧疚死了。”
“我怎麼可能有事呢，我有小天使光環護體啊。”
“少說幾句吧，”冰璨把紅毛拽到一邊接受治療，“你體內的燃燼還沒淨化乾淨呢。”
危機解除，凌霄體內的疲憊這才濃濃襲來，接二連三地打了幾個哈欠。
雨集擔憂地掃視了一圈，雖然維和部隊暫時是不會再出現了，重傷的枕鶴也被強制帶往天宿，可付出的代價也是昂貴的——嬴風無法再使用精神力，凌霄力量耗盡，千駟受副作用影響，霜鋒的消耗也不少。
霜鋒看出了他的擔心，安慰道，“穿過前面的星門，就是水宿的範圍，接下來一路都是高安區。水宿跟煌宿關係緊張，一直受天宿保護，不會有什麼危險的。”
“那就好，”雨集稍稍放下心來，看了眼已經枕着嬴風肩膀陷入熟睡的凌霄，以及臉上仍然紅暈不退的紅毛，“能爭取點時間讓他們休息一下了。”
正如霜鋒所說，水宿周邊一片寧靜，剛剛經歷過一番激烈的戰鬥，突然靜下來還令人一時間難以習慣。
凌霄做了一個漫長的夢，夢裡一邊是安危不明的嬴風，一邊是背部中彈的紅毛，危急關頭他只能去救一個，於是他就在反覆地糾結着，兩難着，最終一個都沒救下來，反倒是自己醒了。
“你做噩夢了？”嬴風見凌霄醒得突然，於是問。
“嗯，”凌霄睡眼惺忪地應了，先下意識地摸了摸嬴風的腦門，還是熱着，不過比起昏迷那會兒要好多了，“我夢到那道題了。”
“什麼題？”
“我們一起做情侶遊戲時回答的那道題，當你最愛的人和最好的朋友同時遇難時，先救哪一個。”
“你當時選擇的是朋友。”
凌霄以爲嬴風都不記得了，語塞了一下，“是的，不過當這種情況真的發生時，我發現我一個都選不了。”
他摸着心口，“剛剛我在明知紅毛有難的情況下回來救你，還好紅毛自己脫險了，若是那時有什麼三長兩短，我真是，想想就後怕。”
嬴風摸了摸他的頭，“好了，這不是沒事麼。”
“你別用精神力！”凌霄緊張。
“這個不消耗精神力。”
“真的？”凌霄把頭湊過去，“那再摸摸。”
嬴風哭笑不得地把他的毛順了又順，凌霄舒服得眯起了眼，剛想說紅毛你也試試，卻意外發現紅毛的臉紅得有點不正常。
“都過了這麼久了，你怎麼還害羞呢，”凌霄忍不住就出言調戲，“你放心我已經把你們兩個在宇宙中當衆熱吻的事忘記了。”
紅毛勉勉強強地睜開眼，“我也不知道，我覺得不大舒服。”
一向好強的紅毛說自己不舒服，引起了所有人的注意，“你怎麼了？”
“剛剛後背被擊中的地方，始終有一點痛。”
他說得輕描淡寫，但大家都知道能讓他咬牙忍了這麼久還是說出口的疼痛，絕不僅是一點點而已。
“我看看。”冰璨一把掀開他背上的衣服，然後整個人便愣住了。
凌霄極少見冰璨露出這種表情，忙衝過去看，卻也發生了同樣的反應。
很快除了紅毛以外所有人都親眼目睹了他背後的變化，自頸椎向下，尾椎向上，每一塊椎骨的關節處都有一個圓形的亮點在發光。沿着脊椎，上下各有一條細細的光線將這些圓點一個個串聯起來，宛如一道狹長的星圖。
紅毛見衆人一聲不吭，也有些着急，“你們看到什麼了？我背上有什麼？”
可在場的其他人誰也沒見過這種情況。
“怎麼辦？”雨集問。
“聯繫基地。”冰璨飛快地說。
基地以最快速度被接通，昱泉在看到紅毛背上的星圖後，神色黯淡得難以想象。
“剛纔有異物打入你脊椎了是嗎？”
“是的，”紅毛不安地說，“但是完全摸不到傷口。”
“這到底是怎麼回事？”冰璨急問。
“因爲維和部隊無法活捉到我們的人，就研發出這樣一種東西，只要射入到正確的位置，就可以當場將人質的基因採集並同步傳輸出去。”
“所以剛纔那個古怪的球並不是要帶走誰，只是想把人困在裡面防止被救或者自殺？”凌霄焦急地詢問，“那有什麼方法能把它取出來嗎？”
昱泉緩慢地搖搖頭，“這種裝置對命中的要求很高，但一旦射中再想取出來，當事人必死無疑。”
昱泉的話如同在當場倒下一桶乾冰，“基因採集有一個過程，當上下兩條線徹底連通後，就是這個過程的結束，到那時維和部隊就會得到一份完整的天宿基因。”
在他的提示下，衆人才發現那兩條細線不是靜止的，而是在以緩慢的速度向彼此蔓延，而且已經比先前接近了許多，距離閉合只有不到一指的寬度。
“那豈不是紅毛就……？難道真的沒有別的辦法了嗎？”凌霄幾乎要哭出來。
“我也是在近日前纔得到這個情報的，若是再給我多一些時間，興許能研究出來對策，但是現在……”他的聲音中有着濃濃的無可奈何，任誰都聽得出他話音中的歉意。
已經返回基地的伏堯在他身後默默地聽完了全程，始終一言未發，失而復得的喜悅尚未發酵完成，便被凝結成殘酷的絕望。
“對不起！如果我當時……”
“這不是你的錯，”冰璨打斷凌霄，“你當時的選擇是正確的，如果換做是我，我也會做出同樣的選擇。”
紅毛咧開嘴，臉上沒有一絲抱怨的意思，“畢竟嬴風纔是我們的希望啊。”
“一定還有解決辦法的，”凌霄無論如何不肯放棄，“那麼艱難的過程都克服了，怎麼可能停留在這裡？”
嬴風手腕上的終端滴答響了一聲，凌霄只來得及看清那上面伏堯的名字就被他不着痕跡地把手抽了回去。
“沒有時間了。”嬴風突然開口，嚇得凌霄緊緊抓住他。
“我知道，再給我幾句話的時間就好。”
冰璨把紅毛帶到角落，兩個人額頭相抵，不知在說什麼悄悄話，嬴風向前了一步，胳膊卻被人死死攥住。
嬴風轉過頭，幾乎就在那一瞬間凌霄眼淚奪眶而出。
“元帥剛纔跟你說了什麼？”他用只有兩個人才聽得到的音量低聲哽咽問。
嬴風沉默，他想將手抽出來，卻發現很難做到。
“他是不是要你親自動手？”
嬴風的手臂被凌霄掐得生疼，但這都比不上眼淚帶來的刺痛。
“他是我的朋友，我最好的朋友。”凌霄艱難地重複着這五個字。
“我知道，”嬴風反問，“還記得那個遊戲嗎？”
凌霄低下頭，大滴大滴的淚水持續滾落，“如果這只是個遊戲該多好。”
嬴風又何嘗不想呢，時間越來越少了，就在嬴風迫不得已打算用契主的能力強制凌霄放手時，身邊的人卻主動鬆開了手。
“我知道了，”凌霄抹了把眼淚，退開一步，“我去支開冰璨。”
而冰璨的聲音卻在這時傳來。
“雨集，距離目的地還有多遠？”
雨集也同樣眼眶發紅，“還有6000eau。”
“嬴風，凌霄，抱歉，我們只能送你們到這裡了，”他平靜地說，“請把我們的遺物帶回去吧。”
“冰璨！”
“來世也要認出我啊，”紅毛笑嘻嘻地朝凌霄道，“你這個有着皇室基因的開掛小猴子。”
“紅毛！”
不待凌霄說出任何話，冰璨利落地抽出紅毛腰間匕首，與自己的反向一扣，咔噠一聲，兩把匕首合二爲一，一端筆直地刺進紅毛心臟，一端對準自己，身子向前一挺，從此二人便形影不離了，兩個靈魂彼此纏繞着，飛出船艙，飛向茫茫宇宙。
“怎麼回事？”霍洛緊張地問起，“我剛纔看到兩道藍光飛走了，發生了什麼事？”
他的聲音獨自響徹在悲傷灌滿的空間裡，凌霄一步步走到他們離開的地方，含着淚拾起地上緊密相扣的兩把匕首，另一隻手從腰間摸出了那塊沒有送出去的思念石。
“我一定會把你們的遺物帶回天宿星的，”紅毛爽朗的笑聲似乎自那刻得歪歪斜斜的痕跡中傳來，“我保證。”
霍洛的通話還未停，不過內容卻換了一種。
“前面探路的手下報告說通往火宿的加速軌道被煌宿派兵封鎖了，要改道嗎？”
“不能改，”雨集忍着巨大的悲慟回覆，“改道意味着繞路，離開天宿太遠，我們的靈魂牽引程度越來越嚴重，我已經能感覺到體力在一點點流逝，相信留給嬴風的時間也不多了。”
“從這裡過去，就是火宿的範圍了，也是我們身體能夠承受的極限。”霜鋒接道。
“那就趁着你們還能活動的時候，跟他們拼了！”霍洛率領着雷狼衝到最前面，狼宿部隊很快就與煌宿獨立軍交起了火，戰況激烈，封鎖卻始終無法突破。
敵我雙方不停地有人傷亡，時間拖得越久，對他們就越不利。
“他們勢均力敵，但是不能讓狼宿人的力量過多消耗在這裡，嬴風最後一段距離還需要他們。”雨集起身道。
凌霄揣起紅毛二人的遺物，從懷裡掏出另一樣東西，“你說得對，我的燃燼還沒有使用，讓我去。”
他剛邁出一步，脖後一痛，身體便不受控制。
點住凌霄的雨集輕而易舉地從他手上取下燃燼，“還是讓我去吧，別忘了，你還有更重要的事要去做。”
一語落罷雨集人已到了艙門口，恢復了自由的凌霄果斷欲追，“你不能使用燃燼的……”
他話音未完，相同的感覺再次傳來，霜鋒從不能動的他身邊淡定走過，“我也會了。”
他與雨集並肩站在一起，手上也冒出了屬於自己的橙色針劑，“一定要把嬴風帶回去啊。”
說完二人便穿梭而出，凌霄撲過去追時，只撞上了冰冷的艙壁。
“封鎖線被打開了一個缺口！”小灰緊張地詢問嬴風的意見，“怎麼辦！”
“全速前進！”
小灰一推控制桿，飛船帶着狼宿的機甲部隊自缺口突破重圍，兩個微小的人影在後面，替他們擋住了所有追擊，那影子漸離漸遠，終化作茫茫宇宙中肉眼難以識別的兩粒塵埃。
“距離加速軌道還有3eau、2、1……躍遷引擎已啓動，開始加速……”小灰的聲音有條不紊地傳來，飛船在軌道的作用下，光速前往他們的下一站。
“要到臨界點了，凌霄你還好嗎？”小灰回頭關切問，卻正好看到凌霄撲通一聲伏到地面，就像突然壞掉了一樣。
“減速！”嬴風忙道，快步上前把他抱起來，在離地瞬間有着不明顯的一頓，又若無其事地把他放到椅子上。
“怎麼樣了？”嬴風在他身邊蹲下來。
“好像有點動不了了呢，”凌霄艱難地活動了幾下手指，“不過我覺得還可以再往前一點點。”
“到這裡已經足夠了。”
“是嗎，”凌霄聲音略僵，“你的力量也大打折扣了吧，剛纔差點就沒抱動我吧？”
嬴風無法反駁，只說，“我一定能回得來。”
“我相信你能回得來，”凌霄眼睛一眨不眨地盯着眼前人，“我也相信你一定能成功。”
雷狼接近了飛船，“時間不多了，把嬴風交給我吧！”
嬴風沒有起身，而是幫凌霄把擋在眼前的頭髮撥開。
“謝謝你陪我到這裡。”
“我說過，你是我的驕傲，”凌霄面露微笑，“而我也想成爲你的驕傲。”
嬴風俯過身，在他額上輕輕落下一吻。
“你一直都是。”
穿梭機在機甲羣的護送下轉眼便消失不見，只留下載着凌霄和小灰的飛船還懸浮在原處。
“小灰。”
“怎麼了？”小灰立刻跑過來。
“再往前開一點點。”
小灰愣住了，“可是已經達到了你的極限距離。”
“我知道，”凌霄緩慢地眨了下眼，“但是我總覺得，如果能離他近一點，他回來的可能性也就大一點。”
“可是……”
“放心，我對我的身體能承受到什麼程度很清楚。”
小灰無可奈何只好又往火宿星的方向開進了一點，然後說什麼也不走了。
凌霄靜靜地躺在椅子上，像是睡着了，許久後才睜開眼睛。
“時間過了多久了？”
小灰看看時間，“他們差不多應該已經到了。”
凌霄微弱地點了下頭，說起了無關緊要的話。
“雖然你是我撿來的，但我陪在你身邊的時間太短，真的很遺憾。”
小灰想起過往，有點難過地低下了頭。
“等我們回去了，你就跟洛洛回狼宿星，好好學母語。那纔是你的故鄉，有你的同類，繼續留在天宿，你一輩子只能當個處狼。”
小灰不吭聲，點點頭。
“讓我再摸摸你的毛唄。”
高大的人影消失了，取而代之的是一匹不再可愛，卻十分威猛的灰狼，凌霄吃力地擡起手，在它背上慢慢地撫摸了兩下。
“沒有小時候柔軟了。”
他評價道。
“扎手。”
小灰突然激動地衝着窗外嚎叫了起來，凌霄轉過頭，但見一個個湛藍色的靈魂自窗外劃過，朝着天宿星所在的方向齊刷刷飛去，宛如一場世紀盛大的流星雨。
“他成功了。”凌霄欣賞着這一千古難尋的盛況，象徵着嬴風身體狀況的預警器此時也亮起了紅燈。
“也是時候讓他回來了。”
凌霄使盡全身力氣，從懷裡摸出另一支透明的針劑，“這回總不會有人來跟我搶了。”
可還沒等他拿穩，針劑就滾落到了地上。
“看來我是做不到了，”他呼喚小灰，“來幫幫我。”
重新變回人形的小灰拾起針劑，對準凌霄的手臂，卻開始百般猶豫。
“如果嬴風回不來的話，你會在這裡魂飛魄散的。”他不無憂慮地說。
凌霄彎起嘴角，“跟他一起生活了那麼久，你還不相信他嗎？”
小灰遲疑着，直到凌霄再次催促他。
“快點，嬴風已經沒有時間了。”
小灰一咬牙，將針頭刺入凌霄的皮膚裡，緩慢將裡面的液體推入進去。
“你知道嗎？”凌霄喃喃自語，“上輩子我就是這樣，捱了兩針才死掉，總覺得這輩子也要挨兩針呢。”
刺眼的白光閃現，怕亮的小灰閉上眼，再次睜開時本應遠在千里之外的嬴風卻已赫然出現在眼前。
凌霄仰頭含笑望着他，“你回來了。”
“我回來了。”嬴風低頭道。
“我就知道，你不會讓我失望的。”
“這輩子成爲你的契子，我很高興。”
“如果來生可以，我仍願意……”
嬴風朝着他伸出右拳，凌霄一點點舉起自己的，兩個人的拳頭終於在空中碰撞到一起。
只是那麼一霎那，凌霄的手便穿過對方半透明的身體，無力地垂下。
奪目的光斑圍繞在凌霄周圍跳躍着，訴說着愛念，從二人相逢的第一世起，生生世世，永未停息。
兩行淚水自凌霄眼角滑落，但笑意卻始終未曾離開過他嘴角。
“你別擔心，我不是難過，”凌霄對小灰解釋道，“這是結契雙方有一人離開時的自然反應，快，拿過來。”
小灰忙把早已抱在懷裡的瓶子蓋子打開，凝聚在一起的靈魂碎片立刻翻滾着躍入，小灰趕緊又把蓋子蓋牢，小心翼翼地放到凌霄懷裡。
凌霄抱緊盛有嬴風靈魂的瓶子，不捨地在上面摩擦了擦臉頰。
“走，我帶你回家。”
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