本來呢，以前東林的君子們在無錫講學是很舒服的：都是下野官員，針對朝廷裡做事的皇帝啊、官員什麼的發表各種評論又不需要什麼成本。反而爲自己博取了巨大的聲望。可是這些年下來，難得大家想要一起做一件實事的時候，居然敗得如此之快！
這樣下去，大家好不容易積累起來的名聲，不就敗光了嗎？本來大家都沒官位了，若是連名聲都沒有了。那還有什麼希望呢？
自己這些所謂的君子年紀都大了，這輩子就算是能夠重返政壇也就是那樣了。可是東林書院現在的這羣天才子弟呢？若是東林書院在這場競爭中敗得狼狽不堪，讓全天下的士紳產生了一種：東林的人都是嘴炮厲害，一做實事就抓瞎的不良印象。那這羣天才子弟以後就算中了進士進入政壇。這段東林的學習生涯，也必將成爲其終身的污點！
這些東西，現在只是這些君子們想到了。但能入東林的都不是笨蛋，要不了多久這些學生們反應了過來，怕不是會趕緊的退學？
到時候別說報紙辦不下去，整個書院都會垮掉！
哎，早知道就不辦這個報紙了。太孫殿下太厲害了，當初除了針對張以誠的彈劾事件對南京的御史們小小出手一次之外。對東林日報的發展都是樂見其成甚至大力相助！這讓東林的君子們爲失敗找藉口都找不到啊！
不行，這事情不能這樣下去了。必須得想辦法提振報紙的銷量！
“各位，現在報紙的好壞，已經事關書院的生死。所以，很多事情由不得我們不做了。吾意，報紙必須做出改變。”
“叔時請講。”
“其一，報紙擴版。現在我們的報紙只有八版，和金陵日報比起來，天然的給人一種印象便是我們是小報，是弱報。這在第一印象上就先輸了一招。”
“嗯，叔時說的有理，但是如此一來，這報紙的成本？需知，現在用於辦報的經費，已經不足三萬兩了啊。”
關於二十萬兩的資金儲備如何在不到四個月裡降低到三萬兩，顧憲成不準備去追究了：大明的文官嘛，致仕了的文官還不是文官。
“經費問題，吾親自去鳳陽面見道甫（李三才），然後再去華亭的徐家。懇請他們無論如何再支援我們十萬兩。”
“……好吧，經費的事情算是暫時解決了，但是這擴充的版面？”
“這正是餘要說的。擴充版面之後，兩個版面拿出來做廣告，先解決報紙的生存問題。”
“呃……哎，那就先這樣吧。涉及到書院的生死存亡，我等需要忍辱負重。”
“是啊，我不入地獄，誰入地獄呢？”
“諸位兄長高義，餘在這裡先謝過了。”拱拱手，顧憲成繼續道：“其三，剩下的六個版面，拿出其中四個版面來，放上各種時文（八股文）的範文，並且由我等分別講述制藝技巧！”
“這……”
從古至今，知識的傳播從來都沒有絕對的公平。明代和先秦那種貴族政治以及兩晉南北朝的九品中正制比起來，是要好了很多，畢竟不少平民子弟也能通過科舉出人頭地了。但是真正通過科舉制拿到好處的，絕大多數還是官宦子弟。
有明一代276年，一共產生了兩萬七千多名進士。這其中有七成以上都是官員子弟，有兩成多出身豪富之家。真正平民子弟中進士的，十不足一。
造成這一局面的最大原因，當然還是知識的傳播問題。普通平民子弟除非是天資特別出衆，否則根本無法在同那些家學淵源並且有名師指導的天龍人們的競爭中勝出。
多年來，士紳豪商們有意識的維持着這一局面，對八股文的寫作技巧，默契的對圈子以外的人予以了封閉。雖說這個時代的民間，也有各種書商購買各屆新科進士、舉人的時文裝訂成冊進行售賣。但是，沒有名師講解，光看範文的作用是極其有限的！
所以，便是如張以誠這樣的狀元郎公開的爲方山學校的教師們定期開辦講座，都已經是罪大惡極，引起了南京諸多御史的不滿。而現在顧憲成居然想着把這樣的技巧直接放到報紙上公開發表？
這由不得東林的諸君子們心生躊躇。
毫無疑問，如果東林日報這樣做了，報紙的銷量肯定大漲：全國的讀書人肯定願意爲這樣的報紙買單。但是這也會徹底的得罪全國的士紳階層啊！
“叔時啊，我知道現下書院的局面很是危急。但是我們這樣做了？”
“諸位，餘是這樣想的。”老臉紅透了的顧憲成扭扭捏捏的說道：“國朝定鼎兩百多年了，我們可以找現在還在兩京禮部的故交，把宣德朝以前的時文拿出來做範本。”
在座的都是老奸巨猾，呃，不，是聰慧異於常人的君子。顧憲成這話一說，大家都明白了過來：宣德以前的，那不就是洪武、永樂兩朝的時文嘛？那個時代是什麼特點呢？士子們充滿了朝氣，而且特別有勇武、開拓精神，在外行走都是效仿漢代的士子人人佩劍。寫出來的八股文也是銳意進取，陽剛之氣溢於言表。
而現在是萬曆朝，大明的士子們現在都不再佩劍，而是攜帶紙扇，甚至往自己的身上撒上香粉乃至打上腮紅……而且現在不少大明的官員們甚至對女色都不再有興趣……若是那些普通平民考生真的傻乎乎的模仿洪武永樂兩朝的文風。呵呵呵，以前是十不存一，以後可能就是百不中一了。
總之，顧憲成的意思就是：先用制藝技巧的噱頭吸引各地士子，待得報紙銷量上來之後再說其他。真本事？我教了的啊。但你還是不能中舉，那真的是天分和刻苦程度問題了。
若是有人再問，現在都萬曆朝了，你不講現在的時文，卻講洪武、永樂的時文用意何在。那東林這邊就可以把大帽子扣下來了：本朝的任何東西，難道不都該從洪武朝講起嗎？
所以，這樣做，既能吸引眼球提高銷量。又不會引發士紳的普遍反感。實乃當前局勢下最好的折中方法了。
看到衆人緩緩的點頭後，顧憲成長出一口氣：“剩下的兩版，餘意，要發揚我東林書院恢復講學以來的一貫浩然正氣，糾正金陵日報上一些錯誤很明顯的觀點。”——這句翻譯爲人話就是：要主動向金陵日報挑釁，引發論戰甚至罵戰，藉此吸引眼球，博關注度！
“好！叔時這個提議好。我輩讀書人，秉持聖人之學，就有護衛聖教的責任。我們早該如此了！”
1608年七月一日，東林日報全面改版。除了八版擴張到十六版之外，售價也從三份一文提升到了一份一文——總之，完全與金陵日報看齊。
在這一期的最後兩版，東林日報推出的主題是：駁《五蠹》論！