第53章 誘餌的效果

牧浩洋的判斷沒有錯,東鄉祖望確實感覺到了威脅。

預警機的發現,讓他堅信,第二艦隊就在南面,而且一直保持無線電靜默,在夜間與聯合艦隊的距離肯定在一千五百公里以上。只是第二艦隊的航速肯定快得多,而且正在全速追擊聯合艦隊。

這下,難題交到了東鄉祖望手上。

如果持續以三十節的速度航行,除了四艘航母,艦隊裡的其他戰艦都得在八日夜間進行燃油補給。

也就是說,必須把航速降低到二十四節以內。

如果海面上的風浪較大的話,還要進一步降低航速。

四支航母戰鬥羣,總共有四艘巡洋艦與二十三艘驅逐艦需要進行補給,而每次只能爲八艘戰艦進行補給,整個作業時間在八個小時以上。如果第二艦隊的航速一直保持在三十節以上,甚至達到三十三節左右,那麼在聯合艦隊完成補給的時候,與第二艦隊的距離將縮短將近三百公里。

也就是說,如果在天亮的時候,第二艦隊與聯合艦隊的距離在一千八百公里以內,聯合艦隊就將在九日凌晨遭到攻擊。

毫無疑問,這絕對是災難。

要知道,戰鬥結束的時候,聯合艦隊只剩下了不到三十架戰鬥機,其中還有六架出了故障,無法出動。如果在補給作業的時候遭到攻擊,後果將更加悲慘,因爲任何戰艦在進行燃油補給的時候,都無法作戰。

此外,還有一個更加重要的問題需要解決:補充艦載戰鬥機。

天亮之前,東鄉祖望沒有考慮這個問題,因爲他覺得不大可能遭遇第二艦隊,所以在進行燃油補給的時候,再與本土聯繫也不遲。結果等預警機返回,得知第二艦隊就在附近,已經無法使用電臺了。

因爲離本土太遠,所以無法直接派飛機回去。

也就是說,必須等到天黑,才能與本土聯繫。

這樣一來,又有一個新的問題,即主動與本土聯繫,肯定會暴露行蹤,等於爲第二艦隊指明瞭方向。

就在東鄉祖望一籌莫展的時候,一名艦隊參謀提出了建議。

在傍晚的時候,出動一架預警機前往南鳥島,用預警機上的電臺與本土聯繫,而聯合艦隊則在白天轉向南下。雖然這架預警機肯定無法返回艦隊,但是肯定能夠把第二艦隊吸引到北面去。原因很簡單,中國海軍很快就能知道,聯合艦隊損失了太多的戰鬥機,必然會返回本土附近,也就會轉向北上。讓預警機在南鳥島附近發出電報,足以讓中國艦隊的指揮官相信,聯合艦隊正在北上。

當然,這不能從根本上解決問題。

比如轉向南下之後,聯合艦隊就無法獲得補充的戰鬥機。

問題是,日本海軍能夠爲聯合艦隊補充多少戰鬥機?

東鄉祖望沒有抱太大的希望,因爲在本土防空作戰中,所有能夠出動的戰鬥機都被派了出去。即便還有一些f-35cj倖存了下來,也不足以補充四支艦載航空兵聯隊,日本必須向美國求援。

如果美國肯提供幫助,那麼向哪個方向航行都無關緊要。

想明白之後,東鄉祖望沒再遲疑。

八日上午十點不到,聯合艦隊轉向南下。爲了避免在白天與第二艦隊遭遇,東鄉祖望把航速降到了二十四節。

這樣一來,夜間的補給作業時間能縮短一個小時。

接下來的幾個小時內,沒有發生什麼意外事情。

當時,第二艦隊在聯合艦隊西面大約三百公里處,兩支艦隊以相對五十七節的速度相向而行。

因爲航向幾乎平行,所以雙方不會遭遇。

六個小時後,東鄉祖望開始行動。

下午四點過五分,擔任“誘敵”任務的e-2f從“飛龍”號上升空。

爲了誘惑第二艦隊,這架e-2f調整了遠程電臺的工作頻率,但是沒辦法攜帶戰艦上的大型電臺。

兩個小時後,e-2f往北飛行了一千四百多公里。

六點四十五分,在到達南鳥島附近後,e-2f按照東鄉祖望的命令啓動電臺,向海軍司令部發送了電報。

幾乎同時,硫黃島與第一艦隊的監聽電臺截獲了e-2f發出的電報。

楊禹方沒有耽擱時間,立即讓硫黃島上的駐軍向牧浩洋彙報情況。

因爲“崑崙山”號的損傷程度還沒有大到完全喪失戰鬥力,所以楊禹方沒有率領第一艦隊返航。

收到消息之前,第二艦隊也截獲了e-2f發出的電報。

只是距離過於遙遠,截獲的信息非常有限。

也正是如此,牧浩洋首先起疑。

“如果聯合艦隊已經到達南鳥島附近,那麼我們可以做出三個判斷。”牧浩洋沒有詢問周渝生與馬明濤。“第一,聯合艦隊的情況確實非常糟糕,已經喪失了航空作戰能力,繼續補充戰鬥機。第二,聯合艦隊將在今天晚上進行燃油補給,不然剩餘的燃油,無法保證所有戰艦在明天白天繼續航行。第三,在清晨的戰鬥結束之後,聯合艦隊就轉向了,而不是像我們判斷的那樣繼續向東航行。”

“這種可能性不是很大。”周渝生搖了搖頭,說道,“補充戰鬥機是很肯定的,問題是聯合艦隊在清晨轉向,直接前往南鳥島,那麼我們的反潛巡邏機返航的時候,就已經發現了聯合艦隊。”

周渝生說的,正是在四點過後出發的反潛巡邏機。

這些反潛巡邏機向東搜索,在天亮後返航。也就是說,如果聯合艦隊向北航行,在天亮後就將經過反潛巡邏機的搜索海域。

“你們注意到沒有?”

“怎麼?”

馬明濤稍微遲疑了一下,說道:“我們截獲的電臺信號非常微弱,而第一艦隊與硫黃島上的監聽站截獲的信號卻很強。”

“有什麼關係嗎?”

“如果是戰艦上的長波電臺,那我們也截獲的信號也應該非常清楚。”

牧浩洋與周渝生立即鎖緊了眉頭。

“我分析了一遍,電報採用的是日本海軍艦隊的密碼,電磁信號的工作頻率也與戰艦上的長波電臺一樣,只是功率小了許多。”

“會不會降低了電臺功率?”

“不大可能,爲了確保本土收到電報,聯合艦隊沒有任何理由降低電臺功率。”馬明濤搖了搖頭,說道,“南鳥島與硫黃島的距離比到本土的距離近得多,即便降低功率,也會被我們截獲。”

“你覺得是什麼原因?”

馬明濤稍微遲疑了一下,說道:“我也不敢肯定,但是我懷疑,發電報的不是戰艦,而是飛機。”

“飛機?”

“很有可能是一架預警機。”

牧浩洋的眉頭跳了幾下,朝周渝生看了過去。

“預警機上的發電設備功率有限,肯定無法支持艦用電臺,而且也容不下艦用電臺。”

“這麼說,聯合艦隊沒有北上。”牧浩洋長出口氣,說道,“如果老馬的猜測沒錯,那麼東鄉祖望肯定希望藉此引開我們,讓我們趕往南鳥島,而聯合艦隊正在往其他方向航行,而不是返回本土。”

“絕對有這種可能。”

見到牧浩洋與周渝生都看了過來,馬明濤說道:“原因很簡單,日本海軍剩下的艦載戰鬥機寥寥無幾,就算聯合艦隊回到本土附近,也不可能立即獲得補充,仍然需要美國提供艦載戰鬥機。如果從美國獲得補充,那麼聯合艦隊就沒有必要北上,只要留在離夏威夷羣島四千公里以內的海域就行了。”

“中途島上有一座機場,可以供f-35c進行轉場飛行。”

“這樣的話,聯合艦隊既可以向東航行,也可以向南航行。”牧浩洋在海圖上圈出了一大片海域,“因爲我們在聯合艦隊西面,所以聯合艦隊向西航行的可能性最低,而向北航行的可能性也不大。”

“關鍵是,聯合艦隊到底是向東,還是向南?”

牧浩洋笑了笑,說道:“你們覺得,美國提供戰鬥機的可能性有多大?”

馬明濤愣了一下,說道:“絕對不會小到哪裡去,即便不大張旗鼓,也會利用現在信息不透明的局面,秘密爲日本提供一批戰鬥機。”

“那麼,美國會立即採取行動嗎?”

“這……”

“就算美國答應提供戰鬥機,也需要時間準備,因此不可能在天亮之前完成,而聯合艦隊最快也就只能在九日夜間、甚至是十日凌晨獲得補充。在此期間,我們已經搜索了南鳥島附近海域,已經知道聯合艦隊沒有北上。按照通常情況,我們會在這個時候判斷聯合艦隊去了夏威夷羣島附近。在九日白天,我們就能向東航行一千多公里,有能力打擊在夏威夷羣島南面徘徊的聯合艦隊。也就是說,在獲得補充之前,聯合艦隊很有可能遭到打擊。如果我是東鄉祖望,就不會往東航行。”

“南下?”

牧浩洋點了點頭,說道:“一來,可以避免提前暴露行蹤。二來,如果美國不答應提供戰鬥機,聯合艦隊還有拼死一搏的機會。”

“什麼機會?”

“在白天逼近我們,利用我們無法出動艦載航空兵的機會,用艦炮決勝負。當然,如果我們繼續保持無線電靜默,也有可能在晚上遭遇。”

馬明濤與周渝生都是一驚,但是都不得不承認,牧浩洋的分析很有道理。

白天就不多說了,即便在夜間,只要繼續保持無線電靜默,擔任警戒任務的預警機就只能讓雷達以被動方式工作。因爲海面的雜波干擾非常嚴重,導致電磁場強度頻繁波動,所以被動雷達對戰艦的探測能力非常差。

雙方艦炮的最大射程都在三百公里左右,而預警機無法保證發現三百公里外的敵艦。

真要突然遭遇的話,鹿死誰手很難說。

別忘了,不久之前,“赤城”號航母戰鬥羣就被第二艦隊的護航戰艦用艦炮擊敗。。.。

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