韓孺子睜開眼睛，看着熟悉的崔小君，朦朧中，那是一張微微起伏的側影，只有鼻尖稍顯清晰，韓孺子伸出手臂，想要輕輕觸碰一下，臨到最後，他卻笑了笑，悄悄下牀，準備進行這一天的工作。
他有許多事情要做。
朝廷積累了大量奏章，必須一一批覆，像是一座山，等着皇帝一個人剷平，由於還沒有正式恢復帝位，手裡也沒有寶璽，韓孺子還不能正式批覆奏章，但是可以提前審閱。
凌雲閣幾乎成了倉庫，堆滿了一箱箱、一摞摞的紙張，每一張都在相應的部司衙門裡存留副本，有據可查，皇帝想偷懶藏起幾張的話，很快就會被發現。
宰相府、勤政殿的職責之一就是幫助皇帝處理奏章，韓孺子希望能在朝廷恢復運轉之前瞭解一下各地情況，因此一直沒有恢復勤政殿議政，至於宰相府，更是癱瘓已久，起不到應有的作用。
韓孺子並非漫無目的地亂看，命令中書省將有關各地災情的奏章集中在一起，他要優先查閱。
情況不是太好，韓孺子越看眉頭皺得越緊。
外面天亮了，張有才熄滅蠟燭，等到皇帝放下一份奏章之後，輕聲道：“陛下，該用早膳了。”
韓孺子點點頭，表示就在凌雲閣裡用餐，擡眼望向窗外，花園裡已有幾分春意，他不由得想起自己被迫讀書時的場景，臉上露出一絲微笑，隨後向張有才說：“杜氏爺孫離開京城了，你聽說了嗎？”
“嗯，杜穿雲請蔡大哥送給我一封信，說……說什麼時候在宮裡待得無聊，就去找他玩兒，只要在江湖中提起‘杜穿雲’三個字，沒人不知道，肯定能找到他。”
韓孺子大笑，一聽這就是杜穿雲的狂妄口吻，“可惜他們不肯留下，我正想重用他們呢。”
食物早已準備好，韓孺子去隔壁房間用膳，等他吃得差不多，張有才接着剛纔的話說：“杜氏爺孫，尤其是杜穿雲，還真重用不得。”
韓孺子的思緒已經轉到別的事情上，聽到這句話微微一怔，“爲什麼？”
“他們爺倆兒都不守規矩，一次兩次行，次次這樣，陛下可就爲難了，放過他們，其他人也不守規矩了，不放過他們——所以他們還是行走江湖更好。”
韓孺子悵然若失，這世上真有他想用而不能用的人，楊奉說得或許沒錯，皇帝必須瞭解哪些事情是自己不能做的，但不是就此放棄，而是繞過“不能”，用“能”來實現自己的目的。
一名太監匆匆跑上來，跪在地上，雙手呈上一份文書，打斷了皇帝的思緒，“兵部加急。”
文書已被拆開，兵部顯然已經看過，覺得十萬火急，於是加蓋印章，直接送到皇宮裡，而不是按照正常程序逐級上交。
韓孺子看了一眼，臉色驟變，“去勤政殿。”
皇帝雖然不來，勤政殿的議政大臣們卻不能曠工，每天上午都要過來打聲招呼，彼此說幾句客氣話，然後再回本衙辦公。
殷無害一直病重，韓星和崔宏在外，勤政殿因此變得冷清，只剩下右巡御史申明志、吏部尚書馮舉和禮部尚書元九鼎三人，元九鼎尤其尷尬，他是太后選入勤政殿的，如今太后失勢，他的位置變得非常危險，不能不來勤政殿，又不敢表現得理所應當，每次都像被罰站一樣守在門口，隨便什麼人一口氣就能將他吹出去。
韓孺子在路上下達了幾道命令，召集兵部尚書蔣巨英、南軍大司馬崔宏、北軍將領柴悅和劉昆升，一同來勤政殿。
南、北軍大營都在城外，將領們來得慢一些，兵部尚書離得近，比皇帝到得還早。
消息已經傳開，大將軍韓星兵敗，函谷關已被上官盛奪去。
韓孺子想不明白這種事怎麼會發生，韓星擁兵數萬，又有城池之堅、地勢之利，面對只有殘兵數千人的上官盛，斷無大敗之理。
他一走進勤政殿，在場的四位大臣和中書省的數名吏員立刻跪下，韓孺子揮手示意他們起身，大步前行，沒有坐在一邊的寶座上，而是站在桌前，向蔣巨英道：“給我一個解釋。”
四位大臣面面相覷，皇帝所處的位置平時是屬於宰相的，他站在那裡可有點不同尋常，但是沒人敢吱聲，兵部尚書蔣巨英尤其不敢，他曾經受冠軍侯指使，公開與當時的倦侯對抗，收穫一場慘敗。
冠軍侯最後起事的時候，蔣巨英沒有跟隨，可身上畢竟有過污點，十分害怕，一聽到皇帝的質問，立刻跪下，“臣……”
“起來說話。”韓孺子道。
蔣巨英起身，什麼都沒做，已是滿頭大汗，偷瞥了一眼右巡御史申明志，心中稍安，“前線混亂，第一封信是商縣送來的，有可能是失誤，再等一等，纔有更準確的消息……”
“嗯，可以等，但不能幹等，不管什麼原因，假設大將軍兵敗、函谷關失守，朝廷該如何應對？”
幾名大臣你瞧我我瞧你，都希望對方先開口。
楊奉走進來，站在皇帝身後，他不是議政大臣，用不着通報。
蔣巨英是兵部尚書，只能先開口，“依臣愚見，上官盛即便獲勝，也是僥倖，無需朝廷大動干戈，稍假時日，大將軍定能反敗爲勝。”
申明志、馮舉都支持兵部尚書的看法，禮部尚書元九鼎嗯嗯了幾聲，甚至不敢確定自己有資格站在這裡，直到皇帝的目光看來，他才說：“大將軍……必能……反敗爲勝。”
韓孺子聽得不太認真，他知道這些大臣的才智不在戰事上，肯定拿不出好主意，他只是利用四人說話的工夫，回想自己看過的奏章。
北軍軍正柴悅和北軍都尉劉昆升趕到，路上已經聽聞函谷關兵敗的消息，參拜之後，柴悅立刻道：“函谷關必有異常，要麼是消息有假，要麼是大將軍本人出了問題。”
在大臣們聽來，“出了問題”另有含義，吏部尚書馮舉吃驚地說：“不至於吧，大將軍乃宗室重臣，對朝廷向來忠心耿耿……”
柴悅解釋道：“我是說大將軍有可能意外亡故，給了上官盛可趁之機。”
韓星年紀不小，的確有突然病故的可能，只是時機太巧了一些。
柴悅繼續道：“事不宜遲，朝廷應立刻派大將東行，還有機會招聚敗兵，奪回函谷關。”
韓孺子早有選擇，就是柴悅本人，正要開口，身後的楊奉輕輕踢了一下皇帝的腳後跟。
韓孺子馬上明白了楊奉的用意，柴悅只是皇帝心目中的“大將”，對於天下人來說，柴悅的職務、名聲與威望都不夠高，由他東行，很難聚集起韓星的舊部。
他收回嘴邊的任命，說道：“如果上官盛真的奪取函谷關並且固守，問題反而不大，再奪回來就是，朕只擔心一件事：關東災情嚴重，放糧賑災太晚，執行又不得力，入春以來，流民必然增多，上官盛若與各地盜賊同流合污，纔是大麻煩。”
韓孺子曾經想方設法讓各地開倉放糧，可是這幾天看到的奏章，表明他的努力只成功了一部分。
沒有聖旨終究是個死結，各地官員對開倉態度不一，災情越嚴重的地方，官員反而越不願意開倉，害怕糧食不夠，最終引發更大的混亂。
韓孺子早就想補發聖旨，可是沒有寶璽的“聖旨”能讓京城官吏承認，送到京外，效力就會減弱，信與不信又變成地方官員自行選擇了。
申明志建議將戶部尚書、左察御史蕭聲也都叫來。
兩人很快趕到，尤其是蕭聲，好像就等在大門外面，一叫就到，而且態度也比其他人積極得多。
事實表明，大臣都不笨，當他們努力思考的時候，還是能想出好主意的，“當務之急是昭告天下：大楚撥亂反正，陛下重返至尊，朝廷穩定，軍民同心。上官盛大逆不道、劫持宗室子弟，人人得而誅之，他無路可逃，必然兵散人亡。”
戶部尚書到得稍晚一些，沒提出什麼意見，倒是佐證了皇帝的猜測，關東的形勢不容樂觀，流民數量的確在減少，但是極不穩定，這些人無地可種，一旦過了春耕季節，發現今年還是難有收成，很可能再度轉爲流民。
崔太傅來得最晚，路上幾次改主意，最終還是來了，心裡打定主意，如果皇帝又要派自己去平亂，無論如何也要拒絕，除非女兒崔小君生下一位太子，崔宏是不會感到安全的。
崔宏連理由都想好了，皇帝卻沒有派他出兵。
將近午時，崔太傅剛到不久，函谷關的消息接二連三地傳來，直接送到勤政殿，兵部尚書拆封，當着皇帝的面讀出來。
柴悅猜對了，大將軍韓星的確發生了意外，卻不是病故，他的身體一直不錯，無病無災。
韓星遭到了暗殺，時機恰到好處，正是兩軍即將開戰的時候，楚軍無主，因而大亂，給了上官盛以少勝多的機會，如今他已佔據函谷關，下一步動向不明。
韓孺子忍不住轉身看了一眼楊奉。
楊奉昨天剛得到消息，孟氏兄妹和十幾名侍衛一路東奔，在函谷關附近消失不見。全本小說網