江夏，安陸縣。
“——打你二大爺的！”
安陸縣縣令蔣幹一巴掌扇在一名副將的臉上，他的聲音咆哮而出，驚起了幾隻被雪覆蓋下巢裡的雀。
此刻的蔣幹尤自一副急怒的模樣，“江夏的治所西陵都丟了，劉曄被擒，張允被殺…這還打什麼？開城…速速開城投降！”
…
江夏，石陽縣。
建安七子之一，三國時期首屈一指的小說寫手，著有《英雄記》的王粲，如今正是這裡的縣令。
他本正在悠哉的吃飯，忽然城門守軍灰頭土臉的闖進來稟報道。
“西陵縣被關羽攻破…劉曄被擒，張允被殺，江夏水軍悉數投降…江夏水軍戰船悉數被關羽繳獲！”
王粲還沒反應過來！
“縣令…縣令大人，不好了，關家軍已經在城外五里了！”
王粲驚訝的說不出話來，“你胡說什麼？不是西陵縣被關羽攻破了麼？咱們這兒哪來的關家軍？”
“真的是關家軍，縣令大人快去看看吧！”
王粲愕然，迅速的奔上城頭，看着關家軍大隊的人馬正在整齊的朝石陽縣逼近，他甚至看清楚了那關家軍的軍旗——“周”！
王粲心裡“咯噔”一響，他久聞關羽身側有一提刀大漢，武藝超羣，是周倉…周倉來了！
王粲嚇得半張着嘴，口角流涎，結巴起來，“竟…竟真的打來了？”
守軍在一旁問：“縣令大人？我們怎麼辦啊？”
王粲一屁股坐下，歪着嘴，失魂落魄地說，“我就是個做文章的，我能怎麼辦？開城，投降！”
…
江夏，平春縣！
關銀屏方纔下令攻城，將士們正往前衝，突然大門大開。
此間的縣令，同爲建安七子之一的阮瑀大踏步走出，這位如今四十七歲的中年男人，他獨自一人手捧着平春縣的戶薄，另一手提起縣令印綬。
一邊走出，一邊高聲吟道：“駕出北郭門，馬樊不肯馳……下車步踟躕，抑折枯楊枝……親母舍我歿，後母憎孤兒。飢寒無衣食，舉動鞭捶施。棄我於此間……”
這是一首他曾經作的《漢樂府》，以第一人稱自述的形式，通過一個孤兒受到後母虐待和遺棄的悲慘命運，揭露這種家庭的冷酷無情。
只是…這首辭賦在這種時候吟出，就多少顯得有些意味深長了。
當然，關銀屏沒有這般有文化。
雪絮中，她也聽不清楚這中年男人究竟在吟些什麼。
直到阮瑀踏步行至關銀屏的面前，他擡起眼，迎上關銀屏的目光：“曹賊召我做官，我三次不應，躲入深山，卻不想此曹賊縱火焚山，逼我做官…我曾寫‘奕奕天門開，大魏應期運’，此皆違心之作，終於…終於等到劉皇叔的人了！你們若早至…我…我早就降了呀！”
言之鑿鑿。
關銀屏不知道，眼前的這位，可是曹操頗爲欣賞的文人，北方的檄文一半出自陳琳，一半就出自他的手。
當然，這些對於關銀屏一點兒也不重要。
她接過印綬與戶薄，嘴角微微咧開，露出了淡淡的笑意。
——『果然是兵不血刃，四弟的預言真準哪！』
…
江夏，邾縣。
廖化與諸葛恪帶五千人趕到這裡時，邾縣的一衆文武早就城門洞開，乃至於還在城門前，備上了酒食。
因爲雪絮的飛舞，一些酒的壇口布滿了雪絮，看起來別有一番味道。
廖化與諸葛恪正值疑惑。
有官吏已經行至兩人的面前，“稟兩位將軍，我們縣令與縣尉已經北逃了，這裡只剩下我們，我們…我們如何敢抵抗天兵？我們…我們降了！”
廖化警惕的觀察着眼前之人，滿是疑竇的問道：“縣令與縣尉知道北逃？那爲何伱們不逃？”
“縣令與縣尉的家人在北方，若然歸降，家人性命不保，我等均是本地人，家人均在這裡，誰佔據這裡，我等就向誰效力。”
這官吏回答的很實在。
而他的話，讓諸葛恪宛若突然悟出了什麼。
“我知道了…”
廖化回頭望向他。
諸葛恪淡淡的道：“我總算明白，我與雲旗公子的眼界差在哪裡…”
“這江夏，在我看來只是一座座冰冷的敵軍城池，可在雲旗公子看來，這裡從來就不是敵方的城郡，這裡只是住着一羣羣的可憐的官吏與百姓啊！”
“城頭變換大王旗…無關乎漢還是魏，也無關乎曹賊還是皇叔！誰是縣令…這裡的官吏與百姓就跟誰！”
這個…
廖化宛若看二傻子一樣望向諸葛恪，他心裡想說。
——『這也用悟？』
可又想到，他倆都是爲關麟公子做事，是一條船上的螞蚱，當即態度就和緩了不少。
廖化故意重重的點頭。
“——諸葛公子說的對呀！現在…什麼也別說了，入城，接管城防！”
話說回來…
關羽下令是五日內盡取江夏諸縣。
可哪裡用五日。
自從劉曄被擒，張允被殺，江夏水軍悉數投降的消息傳出，這江夏…早就已經倒戈了。
三日未過，整個江夏城，每座縣城的城頭均已經變幻大王旗咯！
對於江夏的這些官員、士卒、百姓…
他們從無所謂的忠誠，他們效力的從來都只是這裡的主人罷了！
大軍進城，諸葛恪第一次站在一座縣城的城樓上，他眺望着北境…北面便是廣闊的南陽平原啊！
他眺望東南，那裡便是合肥之後的壽春…是東吳窮盡國力也想抵達地方，是東吳能破局的地方。
他的心頭不由得遐想連篇。
——『這是…』
——『這是“困獸猶鬥”的東吳一輩子怕都無法眺望到的吧！』
心念於此，諸葛恪轉過身，再度朝南望去…
這次望向的是長沙的方向。
他喃喃道：“爹，孩兒…這一步選對了，可爹？你呢？怕是這次與雲旗公子對壘，又功敗垂成了吧？”
言及此處…
一聲幽幽的嘆息從諸葛恪的口中吟出，消融在了那漫天雪絮之中，染上了潔白的色彩！
…
…
長沙郡，撈刀河畔，羅漢莊旁。
諸葛瑾本在看水，他的眼芒空洞，目視前方。
這河畔…是這一趟他與恪兒來到荊州，一切開始的地方啊。
如今，襄樊的大雪並沒有覆蓋到長沙。
小冰河期的天氣就是這樣。
同樣的一州，荊北風雪，荊南明媚。
只不過…
天上沒有雪絮，卻不意味着諸葛瑾的心頭沒有雪絮，事實上，他此刻的一顆心已經被冰雪包裹，無限冰冷。
——兒子走了；
——局輸了；
——又，又，又…又一次在推波助瀾之後，搬石砸腳。
本想借杏林的勢做出一些動靜，可…結果，卻是使得關麟的名望在杏林中傳揚，連帶着關羽的名望也水漲船高。
三日前的議論還是——關公怎麼就生出這麼個逆子。
可現在的議論，已經變成了——虎父無犬子啊！
“呵呵…”諸葛瑾不由得苦笑…笑的很悲涼。
就在這時…
“——喲，這不是東吳的使者諸葛先生嘛？”
一道聲音突然吟出，諸葛瑾回眸，身後的乃是關麟…
而從他的語氣中，諸葛瑾感覺到了明顯的取笑，就像是勝利者面對失敗者時，該有的嘲弄與戲謔一般。
“雲旗公子來這邊？是爲了尋我？”諸葛瑾依舊站在原地，目光從關麟的臉上移回河面，心情宛若今日的“撈刀河”一般格外的平靜。
“是，子瑜先生送給諸葛軍師一塊兒藍田美玉，關麟總得替諸葛軍師謝過子瑜先生吧？”
提到了諸葛恪，很明顯，諸葛瑾的心情發生了輕微的悸動。
他沉吟了一下，閉上眼睛，神色極是疲累，脣邊溢出一絲沉重的嘆息：“恪兒與雲旗公子年齡相仿，以後，就有勞雲旗公子替我這‘伯父’去照顧他了。”
是“伯父”…
而不是“爲父”。
一字之差，父子變叔侄啊！
“那是自然。”關麟脣邊勾起一個邪邪的笑，繼續道：“子瑜先生如此關心這位琅琊少年，我猜想如今的元遜一定也很擔心子瑜先生吧？”
“你究竟想說什麼？”
關麟直接攤牌：“這次推波助瀾想必東吳與先生都沒少出力吧？可最終，不說搬石砸腳吧？卻是爲我做了嫁衣，事兒辦到這份兒上，先生回去要怎麼向吳侯交代呢？”
“這就不勞關四公子費心了。”
“這次可沒有兒子爲你‘添字得驢’咯！”
關麟的話讓諸葛瑾的心情蒙上了一層厚厚的陰霾，他的表情一下子就沉了起來。
他像是扛不住關麟這勝利者一般的口吻，他微微拱手，“若是四公子沒別的事兒，瑾就先行一步了。”
說着話，諸葛瑾轉過身，向前邁出兩步。
關麟的聲音接踵而出，“我送你一份大功如何？”
啊…
諸葛瑾腳步一頓。
儘管知道關麟勢必是沒安好心，可…他還是忍不住問道：“什麼大功？”
“你們的大都督魯肅不是重病麼？你把他接來，我讓仲景神醫救他。”關麟脫口道。
而這一番話，讓諸葛瑾一怔。
“你…你…”
“魯子敬可是個好人哪！”關麟笑道：“若是死在這病牀上，那可就太可惜了！”
諸葛瑾意識到事情絕不會這麼簡單。
他急問：“你的條件是什麼？說出來吧！”
“沒有條件。”關麟一攤手。
他這次就是單純的想救下魯肅…
諸葛瑾的目光變得警惕了起來，“似乎，四公子與大都督非親非故，且素昧謀面吧？”
言外之意，沒有條件，怎麼可能？
大家都是千年的狐狸，就別裝了。
關麟依舊是一攤手，眼眸如同湖水一般平靜，“真沒有…”
“你會這麼好心？”
“如果是別人，自然不會，但魯子敬…他是厚道的人，也是老實人，我必須得發發善心，救他這一次。”
關麟輕聲的解釋道：“孫劉聯盟是他一力促成的，這些年也是他一力維護的，他對孫劉聯盟，對吳侯都很重要，我有一種預感，只要他在，至少五年內孫劉聯盟穩如泰山，可若是…他被老天收走了，那…這聯盟也就蒙上了一層厚厚的陰影。”
關麟沒有把話講完。
可意思…卻再明白不過。
諸葛瑾不可思議的望向關麟。“這便是你要救大都督的理由…”
“足夠充分了吧！”關麟語氣雖輕，卻是推心置腹。
其實…
在救不救魯肅的問題上，關麟猶豫了好久。
要知道，如今的大局勢是三國鼎立，是孫劉聯盟聯合起來對付曹操，也可以說是老丶二與老三聯合起來對付老大。
按照博弈論的原理與思路，只有在老丶二、老三同時不斷壯大的時候，老大不斷抽抽的時候，這份同盟的關係纔會愈發穩固。
反之…
如果只有老大與老丶二打，那結果一定是…老三沒了。
王老吉與加多寶打架，和其正沒了。
可口與百事打架，“非常”沒了。
統一與康師傅打架，今麥郎沒了。
古往今來，皆是如此。
但關麟不能如此，現在的局勢是老三要沒了，無論是“孫”，還是“劉”，老二是打不過老大的…
礦的數量差着呢！
所以，一定時間內，也許是五年，也許是十年，最好，也是最穩固的局面依舊是三足鼎立。
在老大的勢力被蠶食到一定程度之前，在“三足”勢均力敵前，老丶二與老三不能內耗，必須精誠團結對抗老大。
當然，這說起來容易…
可整個三國中，能看懂這個“三足鼎立”局面的，也就那三個人。
劉備這邊是諸葛亮；
曹魏這邊是曹操的“子房”——荀彧荀文若。
東吳這邊，就是孫權的“荀彧”——魯肅魯子敬了！
諸如呂蒙、陸遜、朱然之流的大都督，或許在統兵作戰上有一手，但在大局觀上，還是要遜色魯肅一大截…
比如致使關麟老爹涼涼的“白衣渡江”事件。
若是魯肅在，未必會發生。
因爲水淹七軍後，孫權與呂蒙的眼界只能看到關羽成長爲中原最大的威脅。
可魯肅，他是可以看到，張遼已經被曹操從合肥調走，北邊與西邊同時出現了機會。
之後，便是魯肅在“白衣渡江”與進擊“合肥”中做出最有利的選擇。
而魯肅一定會選擇進擊“合肥”…
因爲他只要活着一天，就絕不會允許老丶二與老三內耗！
當然，這是孫劉聯盟層面上的分析。
如果跳脫這個領域，魯肅的存在，魯肅的眼界…在未來，真正三足鼎立、勢均力敵的時候，將會是對關麟，對關羽，對劉備的一大威脅。
可…
那太遙遠了。
當務之急，關麟要做的，還是團結一切可以團結的力量，得幫魯肅這個老實一把，幫他打出去。
不拿下合肥，孫權就會一直惦記荊州，他猶如困獸！
可若是幫他打下來合肥…那局面就豁然開朗了。
曹操在淮南、徐州、青州…就將面對巨大的威脅，他必須得分重兵囤積於壽春，如此這般，就是有九個礦，戰線拉長，多線作戰的曹魏…壓力就空前巨大了。
故而，關麟特地來尋諸葛瑾…
——就是爲了救老實人魯肅；
只是，似乎沒有想象的那般順利。
呼…
諸葛瑾發出一聲輕呼後，感慨道：“我知四公子好意，怎奈…吳侯是不會同意將大都督送來長沙的，除非四公子允許仲景神醫隨我一道返回東吳，若如此…我與吳侯定對四公子不勝感激。”
“不可能！絕對不可能！”關麟直接擺手，“諸葛先生，今日我對你坦誠，也希望你對我坦誠，華佗是怎麼死在曹操手裡的，你、我心知肚明，若是仲景神醫去了江東，那他還回得來麼？吳侯又肯放他回來麼？所以…仲景神醫赴東吳，我不可能答應！”
“那…此事就難辦了。”諸葛瑾搖了搖頭，“誠如你的擔憂，吳侯又豈不會有如此擔憂呢？”
心念於此，諸葛瑾遺憾的搖頭，踏步繼續向前…
眼看就要走遠。
哪曾想，就在這時，關麟補上一句，語氣頗爲遺憾：
“如此倒是可惜咯，原本還想把合肥當成見面禮送給子敬大都督呢，唉…可惜咯，可惜咯！”
這次…關麟也扭過身，伸了個懶腰，作勢要離去。
可諸葛瑾站住了，他心頭那根“敏感”的神經，宛若一下子被觸碰。
他剎那間跑了過來，他的眼神中飽含期盼，他一把拉住關麟的胳膊。
“關四公子留步！”
“關四公子——”
關麟看着諸葛瑾這雙望眼欲穿的眼睛，調侃似的張口：“不是諸葛先生要走吧！”
“不走了！”諸葛瑾語氣鄭重，“再也不敢走了——”
…
…
三日前，諸葛亮從成都動身，今日…總算是趕至巴中。
他是來考察當地土著的商業，以及土地、田畝模式…
包括巴中地區各項賦稅的交納。
在關麟那封答卷的提醒下，諸葛亮已經開始着手於“商務署”的建立，以及推行“攤丁入畝”之前的調研工作。
只不過，巴蜀地區成分複雜，區域間差異極大，要想做到那兩點並不輕鬆…
諸葛亮需要大量的時間。
而自打今日來到巴中後，諸葛亮已經能感受到，此間田畝的分配，佃農的數量，豪門地主的強勢，以及佃農年年的入不敷出。
…這些，每一項都是攤丁入畝這項‘國策’的巨大阻力。
“看起來，需要一步一步來了！”
“欲速則不達！”
站在一處田畝中，諸葛亮頭戴斗笠…頂着正午的陽光。
馬謖在一旁跟着諸葛亮，他饒有興致的也查問着此間的商賈、農人。
他知道諸葛軍師是來考察商業、農業的，也知道諸葛軍師打算成立商務署，相當於專門的部分管理蜀中商賈。
可馬謖並不看好…
他“吧唧”着嘴巴，口中喃喃：“也不知道軍師是從哪聽到的這提議？成立商務署？呵呵…論及充實府庫，什麼比鑄小錢來的快？”
馬謖的眸中放光，宛若已經找到了生財最快的辦法。
就在這時。
一匹快馬在官道上疾馳，似乎是因爲看到了諸葛亮，他迅速的翻身下馬，快步往這田畝裡跑。
待得趕至諸葛亮面前時。
這人連連喘着大氣。
“何事如此焦急？”
來人乃是一名小校，就是巴中本地人。
他忙不迭的開口：“回稟諸葛軍師，不好了…在…在距離巴中五十里的山道間發現了曹軍大量的兵馬！”
“什麼？”
這個消息一出，究是一貫氣定神閒的諸葛亮，他的眉宇迅速的凝起，只一個瞬間，表情就無比緊張。
馬謖則迅速的反應過來，他連忙提醒道，“糟了，三日前…主公就…就命人卸下了米倉道與荔枝道的所有防護，若然魏軍殺來，怕是…怕是…一馬平川…能直抵巴中城下！”
一時間，馬謖的眉宇不由得倒數而起。
諸葛亮卻連忙問：“巴中還能籌集多少兵？”
小校如實回道：“大多數均放假歸家…短時間內，能…能籌集千餘。”
此言一出，馬謖如臨大敵，“諸葛軍師，如今巴中兇險，你需即刻撤離此處啊！”
“——我走了，巴中就沒了！”諸葛亮言辭堅定。
“那？”馬謖也慌了。
“不用慌亂…”像是隻經歷了一個極其短暫的思慮，諸葛亮就做出了決定，“巴蜀，巴蜀…無巴中，如何還能有蜀中？巴中無論如何，不能丟！”
諸葛亮當即朝那小校吩咐，“你即刻領我去城樓上。”
“諸葛軍師…巴中只有千餘人，怕是…怕是…”小校面露爲難之色…他知道，如今的西川，若然諸葛軍師有個閃失，那…那對於劉皇叔，將是毀滅性的打擊。
“這千餘人，我一個都不用，將他們都藏起來…將城門洞開！”
“啊…”
諸葛亮的話，讓這小校一驚。
諸葛亮接着朝馬謖吩咐道：
“——幼長，你去馬車上，將我那古琴取來！”
“軍師這是要？”馬謖面露驚恐。
“我要這巴中變成一個空城。”諸葛亮淡淡的道：“爲今，也只能賭那曹操，賭他生性多疑，賭他根本就沒有離開漢中，賭他不敢進城了！”
隨着諸葛亮的話…
馬謖的眼眸愈發的驚恐。
他意識到。
這一次，若博弈的雙方是諸葛軍師與曹操…
那就不只是計略上巔峰的較量；
更是膽識與心理上的——究極博弈了！