一封快報，已經送至淮南軍事要塞的合肥。
原本這裡，所有文武，還在爲陳兵江淮的江東戰船、兵馬議論。
於他們而言，這已經是當下最要緊、最迫切的事情。
此間除了張遼外的第二號人物中護軍督軍薛悌急的是焦頭爛額，煩躁不安。
——這是…如鯁在喉啊！
即便知道關麟已經離開江東，可這些江東兵突然就蠢蠢欲動，就橫兵江畔…
你若說，他們直接些…
大軍壓境，來攻合肥也就罷了，憑着張文遠將軍的神武與對江東羣小的威懾，也未必就沒有一戰之力。
可…可，這些江東鼠輩只是橫兵江畔，卻沒有做出半點進攻的跡象，這就有點兒…不讓人好好睡覺的味道了。
薛悌可謂是…如鯁在喉，如芒在背，如坐鍼氈——
話說回來，這位中護軍督軍薛悌，也是當年威震逍遙津的一大功臣。
那時候，針對江東孫權傾舉國之兵來犯這件事兒，曹操發來的最高指示是：
——張遼和李典出戰，樂進與薛悌守城！
當然這不是重點，重點是…曹操特地安排薛悌爲“督軍”…
什麼意思呢？
張、樂、李，知道你們三人不合，於是曹操就明擺着薛悌督軍。
誰若是暗中使絆子，那…薛悌一番稟報之下，少不得有人將被秋後算賬。
至於，曹操爲何選派薛悌爲“督軍”，而非李典、樂進、張遼這樣的名將！
只有一個原因——信任。
薛悌是曹操心目中，爲數不多能夠完全信任的手下！
說起來，這位薛悌…可是曾經，曹操伐徐州，呂布偷兗州時…差點就葬送了大魏基業的人，他與荀彧、程昱聯合堅守鄄城縣、範縣、東阿縣，這纔給了曹操翻盤的機會！
而平定北方後，曹操又任命其爲長史、中領軍、泰山太守…
出征漢中時，特地調他往合肥，參加逍遙津一戰，可謂是委以重任，可謂是十足的信任。
當然，這不重要…
重要的是，現在合肥沒那麼多名將了，能叫得出名字的惟獨張遼張文遠一人！
於此同時，東吳卻被荊州給覆滅，兼之…這裡執掌話語權的是關麟那詭計頻出、陰人不吐骨頭的傢伙。
故而…薛悌可謂是整天整日提着十二分精神，生怕…人在家裡坐，禍從天上來！
反倒是張遼…在聽得關麟離開江東後，一下子就放輕鬆了不少。
與薛悌對江東軍的陳兵列船緊張、驚惶相反，張遼就一句。
——『一羣鼠輩！沒有那關麟，任憑他們鬧騰？能鬧騰出什麼花樣？』
這…
眼瞅着，張遼將軍這是有些懈怠呀！
薛悌只能變着花樣，想方設法的去提醒張遼，不能大意，更不能步了江東覆滅之後塵。
可…
怎麼勸呢？
如何勸呢？
要不要準備一下呢？
要不要讓三軍將士嚴陣以待呢？
一系列的問題浮現在薛悌的腦門，他不禁糾結起來。
可是…當這一封來自洛陽城的急報傳來，一切的胡思亂想都到此爲止。
因爲：
出大事兒了！
這是…這是要變天了！
薛悌忙手持着這份沉甸甸…幾乎足以將他壓垮的急報，當即就往張遼府邸而去。
一邊疾馳…一邊不住的嘆息。
“洛陽城都沒了？那…那淮南？還守得住麼？”
當即…他迅速拿出輿圖，這是一封赤壁之戰後，曹魏這邊繪製的戰略縱身圖，一條曲線將整個天下一分爲二，西邊是江陵與南郡，中間是江夏的安陸郡，再往東是麻城，是商城，是廬江、是六安，乃至於最東端則是合肥。
這是…曹操定下的戰略防範圖，卻也是曹操心中的底線。
可現在…
江陵那邊破開了一個口子，長驅直入，連帶着整個襄陽、新野、許昌落入敵手，原本戰略圖中那“對鉤”似的曲線不見了，取而代之是一條可怖的下劃線。
這標誌着西線戰場已經全部瓦解、崩潰…
若是東線…合肥再有個閃失，那…那…
“洛陽城丟了…那…那這戰略縱身的防線還…還存在麼？”
言及此處…薛悌不由得倒吸一口涼氣。
一時間…後背冷汗淋漓。
…
徵東將軍府。
張遼罕見的冷着臉，目光陰沉，不置一詞。
洛陽失陷，魏王遁走關中的消息已經傳出…整個合肥城的副將、謀臣悉數聚集到這將軍府中，每一個人都是臉色鐵青，卻無一人敢發出絲毫聲音。
薛悌見人都到齊了，不禁艱難的開口說道：“洛陽天下之中，是龍脈所在，是諸方情報匯聚所在…可如今這一敗，整個大魏在中原的局勢就徹底的崩了！終究…那些忠漢之臣還是有所行動，關家父子，一文一武…這般謀算，這般馳援，可謂是恰到好處…”
“再加上整個大魏好不容易仿製、訓練出的飛球軍團一夜間被焚燒殆盡…如此這般，從今天起，中原之地…我大魏的行動將悉數暴漏於那關家父子的眼皮子之下，這…這…”
說着，薛悌嘆了口氣…囁嚅着繼續說道：“這一敗…大魏是一敗塗地啊…”
張遼雙眼猛地一瞪，精銳的目光在每個人臉上巡視了一圈，下一刻，手便攢成拳頭，猛地砸向桌案，厲聲道：“如此裡應外合，必定是那關四的謀算，是他，滅東吳的是他，破洛陽的也是他，可惡…可惡——”
“現在不是抱怨的時候…”薛悌凝眉。
“這倒是…”張遼的目光冷凝，他恨恨的說，“當務之急，洛陽淪陷，天子落入關羽之手，大王遠遁關中，憑着他的性子，決不會嚥下這口氣，中原的大戰在所難免，失去的洛陽我大魏也勢必要攻回來，如今…我們淮南這邊不能坐視不理啊…”
“理？怎麼理？”薛悌凝眉，“且不說，很快洛陽城易主的消息就會傳遍三軍，到時候三軍士氣會如何？三軍將士的戰意又會如何？單單…那…那江邊橫着的江東的水師戰船？我們馳援中原…馳援的動麼？淮南若是失守了，那…那整個徐州、兗州、青州可就都暴露在那關家父子的兵戈之下了！”
這…
這是薛悌第一次將張遼駁到啞口，這一刻…張遼的嘴巴長的碩大，可…可，他就是肚子裡萬般多的話語，這一刻也不知道該說些什麼。
薛悌說的是事實…士氣與戰意的問題，江東那邊陳江的兵馬問題…
這些，他張遼根本是無言以對啊！
“不好——”
就在這時，薛悌恍然覺察到什麼。
“怎麼？”張遼連忙問。
薛悌卻一下子更緊張了，他牙齒緊咬，儼然…他想到了一件糟糕的事情，很糟糕的事情。
他正想開口講出。
“報…”卻見得一名傳訊官匆匆忙忙的闖入這將軍府的正堂，“張將軍，不好了…就在剛剛，江東…江東所有的戰船齊動，他們兵分三路，一路從建鄴城，一路從廬江，一路從濡須口直接沿江而上，兵鋒直…直指向淮南哪！”
咕咚——
薛悌下意識的嚥下一口吐沫，果然…果然…
他原本想的就是…就是他想到了，那些江東戰船橫江的原因，他們是在等，等…洛陽城陷落的消息傳回，等魏軍士氣大潰，等的就是現在這一刻呀！
——糟糕的情報你真的很糟糕！
“哎呀…”薛悌雙手一拍，急的是垂頭喪氣直跺腳。
張遼的眼眸卻是冷凝，他沒有說話，而是踏步走出這正堂，走到院落中。“將軍？你這是…”有副將詢問張遼。
“兵來將擋，水來土掩，洛陽丟就丟了，那是大王的事兒，可這淮南…是我張文遠駐守的，這裡不能亂！”
隨着這一番鏗鏘聲音的落下，張遼伸手，“來人，備好戰馬，取我月牙戟來…”
說到這兒，他不忘朝着身後一干副將大聲命令，“半個時辰後，各部集結，有貽誤軍紀者——力斬！”
擲地有聲的話語打破了這夜的寧靜。
也再一次將合肥，將淮南…籠罩於一片濃密烏雲下的血腥殺戮之中！
…
…
“敗了？真的敗了——”
當身處長安的曹真收到了曹操兵敗的消息時，他的雙瞳爆出，幾乎不敢相信所聽到的是真的。
說起來，他是與夏侯淵的長子夏侯衡來此徵集關中士兵，籌集糧草。
這是夏侯淵的未雨綢繆，是要在漢中與劉備的主力蜀軍決一死戰。
可…剛到這裡，就聽得此間的太守，大魏的大理寺卿鍾繇將洛陽城的戰報傳來。
“鍾寺卿…這…”曹真連忙問鍾繇，“此事可當真？洛陽城就…就這麼丟了？那漢皇帝也…也這麼丟了？”
哪怕是再三看過戰報上的文字，逐字逐句的凝視過那戰報上的字眼，可曹真尤是一副難以置信的表情。
不相信，他還是不相信…
反觀鍾繇，很顯然，他也是從不相信那個階段過來的，他能理解曹真。
但…理解有卵用！
這次丟的不是襄陽、許昌…而是洛陽，是天下之中的洛陽，是大魏歷時兩年才重建的洛陽，是所有世人心目中最繁華的都城，亦是龍脈所在！
毫不誇張的說…
局勢已經不可逆轉了，攻守之勢異也！
當然，感慨、抱怨、憤怒都沒有卵用。
鍾繇只能沉下心情，淡淡的迴應曹真：“大王就快抵達這長安城了？這種時候，這種事兒…老夫可能開玩笑麼？老夫還有心情跟你取笑麼？”
看着鍾繇如此嚴肅的表情…
曹真能感受到，他的沮喪與頹然，也能感受到…局勢的危如累卵與迫在眉睫。
“那…那怎麼辦？”曹真急忙問道，語氣有些迫切。
夏侯衡年齡大一些，也更沉穩一下，他恭敬的問鍾繇，“昔日袁紹勢大時，鍾老便支身赴此司隸，聯合關中諸侯阻擊袁紹從幷州南下的兵馬…可謂是匹馬定司隸，一人定乾坤…都說家有一寶，如有一老，這種時候…我等當該如何做？還望鍾老指點哪！”
這…聽着夏侯衡的話，鍾繇那深沉着的眉毛有一絲些許的鬆動，他“唉”的一聲嘆出口氣，然後說。
“當務之急，你們在武都、天水募集的西涼兵就先不要送往漢中了，你們也留下，此外派快馬將洛陽的戰報秘密傳給賈先生與夏侯將軍，除此之外，封鎖…司隸往漢中的一切官道，千萬不能走漏半點消息到漢中那邊！”
亡羊補牢…
鍾繇能做的也只有這麼多了。
區別於洛陽通往淮南…四通八達有無數條路，關中通往漢中只有一條路，當務之急…是不要讓洛陽潰敗的消息影響到漢中戰場。
“這…”
曹真吧唧了下嘴巴，然後問：“鍾老，你說阻絕通往漢中的官道，不能走漏半點消息到漢中，這些我能理解？可爲何要讓新募集來的西涼兵馬也按兵不動呢？這種時候，不更應該往漢中加兵，釜底抽薪…只要能擊潰了劉備，那關羽就是再強，那關麟就是再陰險，也不過是無根浮萍，我等何懼啊？”
呼…
鍾繇呼出口氣，心頭感慨…年輕人還是想的太簡單了。
他沉吟了片刻，然後細細給曹真、夏侯衡分析起局勢來，“現如今，中原的博弈…已經以大魏的全線潰敗而告終…誠然，若是漢中能勝利，那於現如今的大魏無異於注入了一計強心猛藥，可洛陽已失，我們卻不能放任不管…大王在關中，難不成，司隸周遭的兗州、豫州、徐州就統統都放了？”
“噢…我懂了！”夏侯衡像是恍然大悟一般，“鍾老的意思是，只要我們潼關…或者是武關陳兵夠多，那對洛陽、對許昌、對宛城便始終是個威脅，那關羽即便攻下洛陽，迫於我們這邊的威脅也不敢分兵妄動…可若是我們把兵都運到漢中，運到陽平關…那反而…關羽可以肆無忌憚的征伐四方！如此這般，大魏危矣！”
夏侯衡的一番話，讓鍾繇顯露出了孺子可教般的讚許的眼芒。
曹真卻再度張口，“那…那漢中的兵力就不夠了，夏侯將軍那邊只有十餘萬人，而劉備出動的是二十多萬蜀軍哪…”
“沒錯！”鍾繇作爲老江湖，自是也考慮到這點，“可有古話雲，兩利相權取其重，兩害相權取其清…”
鍾繇露出了疲倦的眼神，“按我說的去做吧…這已經是唯一折中的法子，漢中戰場，將是大王必須渡過的一劫，這一劫…若是大魏贏了，老夫篤定，大魏還能像是往昔般璀璨、繁榮，可若是大魏輸了…那…怕是大魏將…”
鍾繇本是想說，大魏將步袁氏之後塵。
但這話，顯然不適合在這個時候說出口。
曹真還想說什麼，卻被夏侯衡攔住，“按照鍾老吩咐的做吧…”
說到這兒，他拱手朝向鍾繇，“鍾老，那我們先下去安排了…”
“好！”
隨着鍾繇的話。
曹真與夏侯衡走出了這房間，只剩下門外那低沉、厚重的“踏踏”的腳步聲。
倒是鍾繇，在兩人走後…他的眼眸眯的更緊了，他從房間的一個秘閣中取出一封書信。
上面的字跡…是司馬仲達的字眼！
他細細的把這封信又看了一遍，這才喃喃輕吟道：“司馬仲達，你這是在賭啊，賭夏侯淵若真的死了，大魏的兵權就該交由我們豫州聯盟的手裡了…你…你這是豪賭啊！”
豫州聯盟…
準確的說，應該是以潁川氏族爲首的豫州聯盟！
這個聯盟的代號就叫做——寒蟬！
這個聯盟從誕生的第一天，就不可避免要面臨與以曹氏、夏侯氏爲首的譙沛武人爭奪大魏的軍權、政權！
這些氏族發展到今，盤根錯節…狡兔死，走狗烹的道理，他們可太懂了！
他們不希望劉備贏，卻也決不能接受大魏倚仗這些武人，如此輕易的一統。
“呵呵…呵呵…”
鍾繇不由得淺笑出聲，似乎是在感慨，司馬防也真是好膽識啊，敢把“寒蟬”交到這麼一個有魄力，有野心的年輕人手裡。
“呵呵…”
又一次淺笑，鍾繇轉過身，他的手指夾住這書信，因爲有雕版的存在，這書信的分量可不輕！
而雕版中的圓孔透出了書信中最後一行的字眼。
——唯有漢中失陷，曹氏、夏侯氏無將可用；
——那時…屬於我們的時代纔會來臨！
這是司馬懿的手筆…
這是鷹視狼顧司馬懿的野望！
…
…
陽平關外，羣山環繞，賈詡站在一座孤峰上。
一支黑鴿飛來，落在了他的手上，他接過飛鴿，取下其腳上綁着的信箋。
當信箋展開，一行震撼的大字躍然於賈詡的眼前，這使得賈詡的表情無比的驚恐與震撼。
“爹？怎麼了？”一旁的兒子賈穆看父親表情不對，連忙問道…
“快，準備馬車，現在就走，去長安——”
“爹…這眼看着就要黃昏，現在若走，可是夜路…”賈穆撓撓頭，“又不是天塌下來了，不至於這麼急吧！”
呼…
伴隨着賈詡一聲粗重的呼氣，他閉着眼睛，像是從絕望中醒轉一般，他深吸一口氣，這才說，“你還真說對了——”
“天…已經塌下來了，洛陽沒了，天子也…也沒了——”
…
…