朱建平以自身看相的專業對郭嘉、劉曄和陳羣進行了點評：“主公，從這三人一生的運程來看，他們三人都是有大富貴之人，都有王佐之才啊！不過······郭嘉此人似乎壽數不長，四十而亡；劉曄和陳羣倒是很正常，至少也有花甲之壽！”
劉成對此毫不懷疑，問道：“他們的意志方面、忠誠方面情況如何？”
朱建平笑道：“主公，但凡有大才、大抱負之人，哪個不是意志堅定之輩？至於他們的忠誠，其實並不是由他們決定，而是由主公決定！”
“這倒是一個很新鮮的說法，說說看，他們的忠誠度爲何由吾來決定呢？”劉成笑着問道。
朱建平摸了摸長鬚：“有大才、大智慧之人往往不是主上挑選他們，而是他們挑選主上。他們若是看不上主公，主公就算再禮賢下士也是白搭；倘若他們認爲主公纔是可以建立大功業之人，他們會主動前來投靠！”
說到這裡，朱建平極爲嚴肅的起身向劉成拱手躬身道：“主公，今日建平冒死進諫，昔日董卓如果不是自身膨脹、忘乎所以，太過殘暴不仁，他不會是這種死無葬身之地的下場！主公年紀雖輕，卻老成持重、胸懷天下，只要主公一直初心不改，有身邊這許多文武輔佐，他日必定可以匡扶社稷、平定天下，只是不可輕易更改政治主張······”
劉成對朱建平這番話極爲重視，他知道其實當初天時對董卓很有利，董卓也很有實力，挾天子以令諸侯，這是何等的機緣？可惜這傢伙一不懂得把握時機，二又自己作死，三是本身沒有足夠的魄力和才能，到了一定的程度就自我膨脹，無法約束自己的行爲，這都是導致董卓滅亡的重要因素。
再比如袁紹，在另一個時空的歷史上，袁紹的家底比曹操豐厚得多，北方盡歸他所有，而曹操的實力比他差得不是一點半點。在謀士方面，袁紹有沮授、田豐、審配、逢紀、許攸、陳琳，這些人比曹操手下的荀彧、郭嘉、荀攸、程昱一點也不差。在武將方面，袁紹有麴義、顏良、文丑、張郃、高攬、臧洪，也不會比曹操手下的五子良將差，可袁紹這傢伙卻自毀長城，殺了功高震主的麴義，又殺進忠言的田豐，逼走許攸，本身又外寬內忌，剛愎自用，不是成大事的料。
劉成起身對朱江平拱手鞠躬道：“朱公金玉良言，成銘記於心！”
張遼、董承已率一萬虎威軍向漢中出發了，七八日便抵達陽平關下，漢中方面已得到了朝廷以張魯截殺朝廷使者、自領太守、發動叛亂爲由興兵討伐的消息，一時間漢中郡各縣人心惶惶。
張魯殺了原漢中太守蘇固和其心腹，又殺了漢中許多豪族，早已惹得漢中人士不滿，後來又殺了一起出兵的張修，奪其兵馬，張修的部下當時爲形勢所迫，不得不委屈求全，投降了張魯，可他們心裡對張魯的恨意並不曾消失。
當張遼、董承帶着朝廷大軍前來征討的消息傳到漢中時，張修的舊部、漢中當地與張魯有仇的人就開始蠢蠢欲動了。有些人密謀準備發動叛亂，有些豪族已經派人前去聯絡張遼和董承。
而此時張魯也是心慌意亂，他原本以爲朝廷現在已經偏安一隅，根本沒有精力來管他的漢中，他在漢中行事也是無所顧忌，沒朝廷這麼快就做出了反應，還出動了一萬精兵前來討伐，如今搞得整個漢中都人心不穩。
漢中太守府。
張魯臉色凝重的坐在上首，左邊謀士閻圃、楊松，右邊是武將張衛、楊昂、楊柏、楊任。
張魯看着幾人問道：“楊松，各縣的情況如何？”
楊松起身道：“主公，情況不妙，各縣大族和軍中一些張修原部衆都有些蠢蠢欲動的跡象，官吏們人心惶惶，根本無心辦公，只要陽平關一破，屬下擔心那些人就會立即打開城門迎接朝廷大軍！”
張魯又問弟弟張衛：“我軍有多少兵馬可以動用？”
“各縣除去最基本的守衛，把能調動的兵馬全部調動起來，最多也只有五千人，這些兵馬要駐守陽平關和山上屯寨，還要駐防由關中進入漢中的通道，我軍兵力捉襟見肘啊，只能被動防守，無力發動反擊！”
從關中進入漢中主要有四條路，從東向西分別是子午道、儻駱道、褒斜道、陳倉道。
當張魯等人得到朝廷要興兵攻打漢中的消息之後，張魯等人推斷朝廷的兵馬應該會走子午道或者儻駱道，畢竟這兩條道距離長安最近，大軍走這兩條道要省去很多時間，可以最快進入漢中境內，因此他們把大部分兵馬都派駐守衛這兩條道。
但是不久之後他們就發現他們錯了，朝廷兵馬繞遠路走了陳倉道，一路上拔除了陳倉道上的各個關隘直接抵達了陽平關下，如果不是陽平關城牆高大堅固，地勢險要，只怕早就被攻破了。好在張魯等人及時把部署在其他三條通道上的大部分兵馬抽調到陽平關，才穩住了局勢。
楊昂出來抱拳道：“主公，陽平關雖然堅固，但難保朝廷不會增派兵馬，以我們一郡的實力根本擋不住朝廷大軍多久，末將建議還是必須要立即派人去向州牧劉大人求援！”
張魯皺着眉頭道：“本官早已派人去向劉焉求援了，不過······劉焉最近對本官起了猜忌之心，會不會及時派來援兵還未可知啊！再說，這老東西有沒有膽量冒着反叛朝廷還未可知啊！”
說到這裡，張魯看向閻圃問道：“閻先生，可有辦法化解此次危機？”
閻圃想了想問張衛：“張將軍，能不能擋住朝廷大軍十日的攻打？”
張衛心裡估算了一下回答道：“抵擋十日應該不難，朝廷兵馬也不可能每日都像這兩天一樣猛攻，接下來他們應當會放緩攻勢，他們也只有一萬人！”
“好，以十日爲限，倘若十日之內州牧劉大人還未派來兵馬增援，那我們就只能向朝廷求和請罪了。不過以屬下來看，劉大人是絕對會出兵增援的，他很清楚，一旦漢中被朝廷攻佔，他在益州的位置只怕也坐不穩了，如今在益州可是還有不少人反對他的，這還是我們封鎖了消息，如果消息傳到益州，只怕益州早就亂套了，他劉焉雖然在益州強勢，可他畢竟不是皇帝，皇帝一道聖旨就拿掉他的官職，那時他還有什麼名義坐在州牧的位置上？朝廷的威勢雖然衰弱，可天下畢竟還是大漢朝，他只能力挺我們到底，否則他自己也難逃一死！”
“求和請罪？只怕朝廷不許啊！”張魯搖頭苦笑，真到了山窮水盡之時再求和請罪就晚了，那時朝廷還稀罕他？手下這些人可以投效朝廷，朝廷應該不會把他們怎麼樣，但是他張魯卻不行，就算投降，朝廷只怕也不會讓他活下去。
閻圃拱手道：“主公擔心的無非是朝廷不會赦免主公，在下以爲只要主公投降，朝廷應該不會降罪主公，聽說現在朝廷主政的是劉成，已被皇帝封爲司空，屬下可以代表主公前往長安去說服劉成，對主公網開一面！”
楊松與閻圃一樣不對付，他冷笑道：“閻先生是不是太異想天開了？劉成憑什麼聽你的？”
閻圃對張魯道：“主公，現在天下諸侯都各行其是，不聽朝廷號令，如果主公成爲第一個歸順朝廷的諸侯，劉成爲了拉攏人心，顯示自己的寬仁和胸懷，定會赦免主公，甚至還會給主公封爵賜官！”
朝廷的動亂平定得太快，張魯沒能及時穩定漢中，沒有足夠的時間提升實力，這是他始料未及的，此時他也沒有別的辦法可想，只能採納閻圃的建議，先靜觀其變十天時間，然後再做計較。
就在劉成正在積極準備準備出兵攻打韓遂之時，作爲張遼副將的董承卻是在張遼的命令下偷偷帶着兩千步兵穿越子午道。
張遼在領兵出發之前就知道想要快速拿下漢中依靠強攻根本就行不通，每一條通往漢中的道路都很險要，沿途都有好幾道關口，有漢中兵馬駐守，想要以最快的速度攻下漢中，必須要出奇招，要行險。
爲了達到偷襲的目的，董承每天都是白天上午行軍，下午休息，夜晚悄悄摸到關隘屯寨處快速進行偷襲，不給敵人反應的時間，而這麼做需要冒很大的風險，那就夜晚行軍和偷襲的危險性太高，畢竟一路上都是懸在空中棧道上行走，稍有不慎就會掉下山崖摔得粉身碎骨。
董承留下一千餘人在營地休息，帶着八百多人慢慢摸到了馬嶺軍寨下，看見軍寨的寨牆上點燃着許多燈火，對部下說道：“看來張魯的人已經提高了警惕，強攻肯定不行，去找幾個神射手過來！”
“是！”