袁尚惶惶而逃，離開南皮還不到十里，卻被一支人馬攔住，爲首的正是曹昂，原來曹昂讓李典曹洪去奪南皮，自己卻帶着人馬早早來到這裡等着袁尚。
袁尚一見前路被斷，審配又不在身邊，不知如何是好，有副將建議他下馬投降以保性命周全。袁尚點頭，策馬出陣與馬上行禮。“曹世兄有禮了，你我乃是累世的交情，還請世兄看在上輩的情誼若小弟一命。”
曹昂望着他冷聲道，“其他人都可以投降，你卻不能。”
袁尚大驚，“不知小弟如何得罪了世兄，還請多多包涵，小弟願爲兄之馬前卒牽馬墜蹬，只求兄網開一面。”
“南皮百姓哀求你之時你可想過網開一面？實話告訴你，今日你不是得罪了我，而是得罪了南皮百姓。”
袁尚一見曹昂絲毫不留情面，惱羞成怒，“你若不來攻我境地，我又何必出其下策，如今你卻來假裝聖人，當真好不要臉。”
曹昂怒極反笑，“你父袁紹坐擁四州，帶甲百萬，糧草成山。落此下場難道真的只是計謀不察，天時不濟？看看你們德行就知袁紹的作爲，你袁氏若有恩德與百姓，四州上下一心，縱是我軍個個神勇又如何能對抗四州之地。君無德於民，民則心中無君。今日你視百姓如草芥，正是你作惡到頭。讓我來報應與你，你若還有絲毫袁氏的氣概，就與我一戰。”
袁尚被曹昂說的臉青一陣紅一陣，怒吼一聲挺槍拍馬殺向曹昂，曹昂說了聲來得好，揮槍和袁尚戰了起來，要是在袁氏兄弟之間，袁尚的武藝算是頭籌，可惜曹昂的武藝是在生死沙場上千錘百鍊而來。修爲境界都不是袁尚可比，不到二十招，曹昂一槍刺去，袁尚橫槍一擋，把曹昂的槍尖往下壓，曹昂虎吼一聲，硬生生將袁尚挑離了馬背，袁尚在空中急忙鬆手，不然藉着重力自己就會被槍尖刺透。就在他在空中下落的時候，曹昂的長槍一記橫掃打中了他的肋骨，整個人橫飛出去，還在空中的時候就已經被斷掉的肋骨刺破了內臟，落地時已經死的不能再死了。
曹昂看都懶得看他一眼對着面前的袁軍大喊，“袁尚今以身死，從者投降不殺。”曹昂此時如天神下凡，不怒自威。有袁尚部將周斌，陶青率先下馬棄兵器跪降，隨後餘衆皆降。曹昂帶着敗軍一起回軍南皮，安撫百姓。
曹昂將袁尚屍首帶回，懸掛於北門之外，百姓見者無不拍手稱快，卻有一人身穿麻衣，頭戴孝帽於屍首之下痛哭。看守的士兵將他抓去見曹昂。問其姓名，原來正是之前阻攔袁尚兄弟相殘的青州別駕王修。當初被袁尚放逐來到南皮，不曾想趕上了這一出，曹昂看着他，儀表堂堂器宇軒昂，開口問道，“袁尚當初不聽先生之言，居然還驅趕先生，先生爲何如今還要爲他哀哭？”
“我受其重用提拔爲別駕，今他身死而不知悲哭，此非義士所爲。若畏死忘義，今後如何立於人世，還請將軍準我收葬袁尚屍體，就算受千刀萬剮也感謝將軍大恩。”
曹昂心中感嘆，河北義士何其之多，可惜袁紹不懂知人善任，若是人人都能夠人盡其用，我們有如何敢北上伐袁。因爲佩服王修的忠義，他讓王修將袁尚去安葬了，然後封王修爲司金中郎將，讓他管轄南皮。
曹昂又問王修，“今有袁熙，高幹在外，不知先生可有計破之？”
王修不語，曹昂感嘆真是忠臣，於是轉而問賈詡，賈詡道，“下官聽聞袁熙高幹此時正在幷州，高幹把守壺關口，袁熙在幷州城中兩相呼應，若要破幷州，就要先拿下壺關口，然而壺關易守難攻，加之若事情緊急袁熙必發兵來救，所以要破幷州當雙管齊下。”
“如何雙管齊下？”
“可讓曹洪率軍攻打併州牽制袁熙，然後少主親率大軍取壺關。當然若要破高幹，詡請少主行詐降之計。”曹昂一聽深覺有理，於是招來袁尚降將周斌，陶青吩咐他們如此這般。
數日後，周斌，陶青帶着數十騎來到了壺關之下，往關上大喊，“我等是袁尚公子部將，前日不得已而降曹，奈何曹昂此人冷漠不單將袁尚公子懸屍示衆，還百般羞辱我河北將士，我等氣不過，偷得戰馬復歸舊主，曹昂大軍在後面追擊，還請將軍快快開門。”
高幹遠望兩人身後確實有紅塵滾滾，但是他並沒有輕易相信這兩人，“你等若是真心迴歸，當棄馬拋刀，如此某纔好開門收納。”
二人依言卸甲棄馬而入，身後果然是曹昂帶兵前來，見周斌，陶青進了壺關，只得在關下叫罵了一陣後在關下紮起營寨。
卻說周斌，陶青進到關中，見到高幹紛紛拜謝，身邊郭圖卻道，“此時曹軍新到，我等可趁其陣腳未定，今夜劫寨，可一戰而勝。還請周陶二位將軍爲先鋒。”周陶二將爲難，“那曹昂雖然年輕，但是軍陣嚴整，先生不可輕視。他雖急行，只怕並非軍心未定。”郭圖眼神一冷，“陣前襲營乃是常理，二位將軍百般推辭，莫非乃是假降，欲於我軍中生事？”
周斌，陶青一聽大怒，“我二人真心歸袁，不曾想被大人如此猜疑，也罷，誰讓我等乃是投降之人，今晚我二人願爲先鋒，大不了就是一死。”
郭圖急忙攔住二人，“二位將軍息怒，剛纔只是一試二位心意而已，圖料定曹軍必會提防襲營。二位將軍只管去攻，高將軍會率全軍於後支援，裡應外合可破曹軍。”
周斌，陶青此時臉色纔好轉過來，心中卻暗暗道，居然和那賈詡所說一模一樣。
是夜，二將當先領五千人馬前去襲營，大軍衝入曹軍營中，果然不多時原本寂靜的營中殺聲震天，高幹心中大喜，於營外率大軍衝鋒去支援二將，可是高幹剛進營門原本的喊殺聲卻停止了。隨後背後鼓聲大作，有伏兵從兩側殺出，高幹此時才知中計，急忙回軍突圍往壺關城而回，剛到城下，卻見李典正站在城樓之上。高幹不敢逗留奪路走脫，往草原而去，一路飛奔到踏頓部，正好遇到踏頓出行，高幹下馬拜伏於地，哭訴曹軍吞併疆土，如今欲犯草原，還請代王助我，同力抗敵以保北方。踏頓哈哈大笑，“我與司徒公乃是好友，曹軍何以要侵我部土地，你這是想挑撥我與曹氏吧。”下令壓下了高幹的所有隨從，放高幹一條活路。高幹無奈，單人匹馬欲投劉表而去，行至上洛，被都尉王琰所殺，將頭解送曹昂。曹昂保舉琰爲列侯。
高幹一死，袁熙孤掌難鳴，他也聽說了袁尚的下場，所以他也不存投降的僥倖。帶着所有的人馬往北逃去，曹昂率大小三軍尾隨追擊，行至易州地面，但見黃沙漠漠，狂風四起；道路崎嶇，人馬難行。很快就不見了袁熙軍的蹤影。曹昂有回軍之心，於是問賈詡道“吾見北地崎嶇，意欲回軍，不知先生以爲如何？”
賈詡道，“袁氏久居北地，根深蒂固。今袁紹雖死，但百足之蟲死而不僵，若不根除袁熙，只怕他日後捲土重來。兵貴神速。今千里襲人，輜重多而難以趨利，不如輕兵兼道以出，掩其不備。但須得識徑路者爲引導耳。”
曹昂受計，於是留下大軍在易州等候，在本地尋得袁紹舊將田疇爲嚮導，曹昂問田疇可有近路追擊袁熙，田疇道，“此間並無近路，然疇聽聞曹氏與踏頓部友好，袁熙爲避開踏頓必定從盧龍口越白檀之險，出空虛之地，前往柳城，我軍卻可從白狼山而出，路途遠比袁熙要近，只是此道秋夏間有水，淺不通車馬，深不載舟楫，最難行動。還請將軍做好心理準備。”曹昂不以爲意，親率三千虎豹騎輕兵追擊袁熙而去。田疇帶着曹昂抄近路越過白狼山後終於看到了袁熙的蹤影。曹昂親冒矢石每戰必先，只把袁熙三萬餘敗軍殺得只剩下百騎隨身。最後因爲沙漠惡劣環境，曹昂身上舊傷復發已無法騎住戰馬。虎豹騎恐其有失，只好帶着他回軍養傷，曹昂原是不從，直到最後袁熙逃到了遼東境內，遼東太守向來不服曹操，虎豹騎此時已是十去八九。無力在遼東馳騁，無奈之下曹昂只好任由虎豹騎擡回易州養傷。
一回易州，曹昂請衆將前來商議，李典道，“遼東太守公孫康，久不賓服。今袁熙又往投之，必爲後患。不如乘其未動，我大軍速往徵之，趁機將遼東一戰而定。”曹昂表示贊同。
賈詡卻出班笑道，“二位將軍還請稍安勿躁，詡敢向兩位保證，不出幾日，那公孫康必定將袁熙人頭送來此處。”曹昂雖然知道賈詡計謀深沉，卻也不很相信會有如此輕易之事。直到三天後，袁熙的人頭真的擺在了自己的面前。