空蕩蕩的房中，張繡輾轉反側，完全忘記背後寸長刀傷！
此時，他既想投靠劉鵬，爲以後做打算，可又害怕劉鵬拒不接納，傷了他的顏面！
無奈之下，張繡只能抱着一試的想法，派人攜帶重禮，附上他的請降書，願劉鵬會給他這個面子。
城外。
燕軍大營。
今日顏良與張繡一戰，打出了燕軍之威，劉鵬特派人擺上酒席，爲顏良慶功。
帳中諸將雲集，笑聲不停、一片歡喜情形！
“殿下，詡若猜的不錯，那張繡定會在今日派人送來降表！”賈詡站在劉鵬近前，輕笑道。
“何以見得？”劉鵬淡淡一笑，問道。
“張繡佔據南陽，其麾下兵馬糧草也多是來自劉表之手，現下我軍將宛城四面包圍，就是一隻蚊子也飛不進去，更何況，那一車車的糧草又該如何進去！”
“沒有後備支援的張繡，無非有兩條路可走，一是投靠殿下，二是率軍突圍，南下襄陽，尋找劉表庇護！”
“劉表雖有兵馬二十多萬，但只有一州之地，殿下擁七個半州，帶甲之士百萬，實力比之劉表不知強了多少！以張繡的勇略，他多半會選擇投靠殿下！畢竟劉表地盤狹小，且自生難保，張繡纔不會在此時機，仍選擇與劉表聯手。”
賈詡往前一步，貼到劉鵬身前。壓低聲音道。
“文和善謀，來，且飲此杯！”劉鵬誇讚道。
賈詡微微一笑。並不推辭，端起酒杯小飲。
帳中酒意繚然，諸將高聲談飲、笑聲不斷。
下午時分，燕軍大營迎來了張繡使者。
對此，劉鵬很高興將使者請入帳中，寒暄一番過後，使者這纔將此行目的道出。
賈詡果然猜對了。張繡派使者前來，送的正是請降書。
張繡在降信中對劉鵬是好一番遵奉。聲稱他知燕王乃當世明君，特率麾下三萬健兒投靠，請燕王務必接納。
劉鵬看完請降信，以示隆重。特寫了一封書信，派張遼爲使，攜書信進城，向張繡回信。
張遼帶着書信，同張繡的使者一道進城！
城中，張繡率領文武官員齊齊出迎，給足了燕王使者面子。
張遼爲人謹慎，燕王將此重任交予他，他自是明白其中道理。
因此。張遼在見到張繡之後，便將燕王書信拿了出來，當場交給張繡。
信中。劉鵬很是誇讚了一番張繡，任張繡爲平南將軍，其麾下兵馬仍歸由他統領。
張繡現在不過是一校尉，劉鵬將其遷升爲平南將軍，又將其部下仍交由張繡統領，可謂是王恩浩蕩。
張繡拿着書信。很是開心，沒想到燕王胸襟如此寬大。不僅沒有問罪於他，還升他官職，兵權仍由他掌管。
接下來，張繡整頓兵馬，宣告他投靠燕王劉鵬，從今往後，南陽歸屬燕王管轄。
順利拿下南陽郡的劉鵬，親自接見了張繡，並將燕軍盔甲發了下去，所部軍械，也一律按照燕軍管制發放。
南陽地理特殊，北接中原，南連荊襄，是荊州的第一道門戶。
燕軍兵不血刃就拿下此郡，不僅在戰略上搶先一步，而且打開了荊州門戶，燕軍鐵騎可以順着宛城直下，直攻劉表治所襄陽。
首戰告捷的劉鵬，對南征信心大增，遂學着歷史上的曹操，給荊州各郡發了一道戰表。
曹操在歷史上的戰表是發給孫權的，而他這封戰表卻是發給荊州諸郡太守，及劉表的。
“孤承皇命，奉天伐罪；旌旗所向，羣雄束手；今統雄兵百萬，戰將千員，欲與足下會獵於襄陽；盼足下以祖宗基業爲重，順天揖首，以免自誤。”
劉鵬將這份戰表命人抄寫千份，派快馬送往各郡縣，讓荊襄臣民均看到他的戰表，爲此心驚膽戰。
爲將者，未慮勝、先慮敗，他身爲人主，不僅要預料勝敗，還要顯出足夠信心。
而此戰表一出，劉鵬敢斷言，荊州諸郡當中，必有人前來歸順。
戰表送出當日，劉鵬便令諸將統率大軍開拔，向新野出發。周倉留下鎮守宛城，負責大軍糧草運送。
漫天兵甲，攜大勝兵鋒，火速向新野進軍，楚地三十里官道上，盡是燕軍行軍濺踏起來的煙塵。
荊州，襄陽城。
五十六歲的劉表高坐主位，神色憂愁，問道：“劉鵬率大軍進犯，你等有何計退兵？”
下方，蒯越、蒯良、蔡瑁、張允、劉先、龐季、王威、伊籍等人共聚一堂，聽到劉表問話，紛紛低下頭顱思索，未有一人敢上前進言。
“爾等都是博古通今、才華橫溢之輩，爲何都無退兵之策？”劉表不悅的擺手道。
別駕劉先搖搖頭，長嘆一聲，道：“主公啊，燕王百萬大軍南下，沿途所過，各郡縣紛紛獻城投降，我等又有何之計，能讓百萬燕軍自行退去。”
“是啊，主公，依在下看，您與燕王都是漢室宗親，不若您舉荊州全境投靠劉鵬，如此一來，不僅能保的住性命，還能保住這片淨土不被戰火籠罩，不被燕軍鐵騎踐踏！”蔡瑁站起來道。
“主公不可，那劉鵬數年內平定河北、中原，眼下雖擁兵百萬，但此次南下之兵，也不過三十多萬，而且都是北軍，遠涉南方，水土不服，必不能長久。況且，我軍有二十多萬，尚都是南卒，可與其一戰。”
“關中劉備、曹操，這二人都是當世梟雄，此時他們最希望看到主公舉兵相抗，將燕軍拖在南方！如此，他們才能盡全力發兵攻打中原，斷燕軍之後路。”
“劉鵬若得知中原動亂，必不敢在南方長久屯兵，如此一來，燕軍必會回師北方，則荊州之危可解。”心腹謀臣龐季眼見荊州主降者居多，忙站起來爲劉表道計。
劉表見龐季提出抗燕，卻只是道出拖住燕軍，等待時機，若那曹操、劉備都不出兵攻取中原，那他荊州不就危險了嗎？劉表不由的好生失望。
“主公，在下認爲當降！燕王威震天下，其兵馬也是當世精卒，更兼有勇猛之將、黃忠、趙雲、太史慈、陳到、高順等等！從董卓之亂開始，燕王僅憑幽州一地，先後攻取冀、並、清、兗、徐、豫、司隸、揚州半部，大漢十三州，已有一大半落入燕王手中，留給其他諸侯的也不過是一些貧瘠之地罷了。”
“荊州百姓富庶、糧草充足、兵馬悍勇！本可與燕軍一戰，但主公或許記得，當初袁術的壽春城是何等堅固，卻被燕軍一日擊破，袁術四世三公之家世，仍被五馬分屍，至今，其屍首尚不能合葬在一起。”
“徐州陶謙是當世賢臣，頗受世人敬重！然而，燕軍攻破下邳城後，陶謙一家老小盡皆被斬！與此相像諸侯何其之多，主公應在抗擊燕軍之前，想好一條退路，以免到時被劉鵬抓住.......。”
“在下言語或許不當，但說的都是事實，還請主公恕罪。”蒯越身爲荊州四大家族之一，當在燕軍壓境之時，爲自己家族着想，遂以進爲退道。
劉表臉色一會兒青、一會兒白，在他心中，投靠劉鵬就等於失去根基，以後只能過着囚禁生涯，這是他所不希望看到的。
蒯越之言雖有不當，然其話多是實言，他又如何能去怪罪，劉表暗歎一聲：“無妨，諸位儘可暢所欲言。”
“……。”
劉表麾下衆人是一片嘈雜混亂，主戰、主降兩派各執己見。
主戰派認爲應該荊州有兵馬二十多萬，足可將燕軍擋在襄陽城下，再思破敵之策。
主降派則認爲燕軍強大，不宜硬拼，應降於燕王，以保荊襄之太平。
兩派是各有各的道理，劉表一時也難以決斷，在心底間，他更希望能將燕軍阻擋在外，保住荊州不失。
然而，更不幸的消息接踵而至。
長沙太?守張羨率零陵、桂陽三郡背叛劉表，張羨自領州牧，割據一方，與荊北遙相對峙！
長沙、零陵、桂陽三郡，地處荊州以南，現在這三郡反叛，將已經亂成一鍋粥的州牧府，更加攪的不成體統。
荊州九郡，南陽張繡舉城獻降於劉鵬，長沙等郡，又在人心動盪之際，稱雄一方！
此兩舉將劉表一度打入萬劫不復之境，現下的荊州，劉表所統治下轄不過五郡而已，而且這五郡中，武陵郡向來是聽調不聽宣，對劉表政令也多是陽奉陰違！
此番長沙、零陵、桂陽三郡反叛，其中雖沒有武陵郡，但劉表心知肚明，這武陵郡是在觀望，倘若他能擊敗燕軍，又能剿滅叛賊，那麼武陵郡仍會是他下轄郡縣。
反之，若他被燕軍擊敗，則武陵郡立即就會投靠燕王劉鵬。
眼下，燕軍大舉入侵，劉鵬戰表鋪天蓋地的傳來，荊州軍心、民心俱是處於驚慌之中。
大廳中，諸位文武的吵嚷聲許久才停下來，劉表眉頭緊皺，儘管衆人一再請他舉荊州投降於劉鵬，但他心中總是不願意。
“主公，降不得呀！恕在下說句不敬之言，那劉鵬身爲北方霸主，此次南下是抱着一統天下而來，若主公投降，他豈會讓主公活在世上，此事主公三思啊！”
龐季見劉表猶豫再三，就是下不定決心，遂慷慨進言道。()