隨着漢曹之間談判的完畢，兗州的戰況立刻得到了迅速而有效的緩解。籠罩在北濟河上空的戰爭陰雲，一朵接着一朵悄無聲息地消弭了。呂布也終於安全進入了陳留城，暫時全面接管了城防，等待着天子的蒞臨。
不管曾經漢室天子、車騎將軍袁紹，還有目前還是逆賊的曹操三方，在兗州這個地方如何苦心孤詣佈下一步步妙棋。但隨着漢軍拔營的西歸，兗州這座棋盤上的棋子漸漸迴歸原位。
雖然劉協不願意承認，但事實上，兗州上至郡縣官員，下至百姓郡兵，都暗自鬆了一口氣，一路上緊張的氣氛略微緩和了一些，就連陳留城門開啓的時間都有了些許延長。
大軍開進陳留城之後，劉協需要在這裡補充一下給養。當然，趁曹操還未接管這座城池前，他還需要將能帶走的儘量都帶走。停戰和聯盟協議算是達成了，但按照協議，陳留城可不屬於向漢室納稅的城池，所以，有這樣的機會，劉協自然走過路過不放過。
不過，相對於能在這裡搜刮一下，劉協其實更希望可以看到那位神秘的郭嘉。根據歷史記載和他人的描述，劉協覺得他跟郭嘉必然有着很多的共同話題。
只可惜，郭嘉早就料到了這些。在劉協趕來之前，他便已經鴻飛冥冥，只留給劉協一個悽惶不安的張邈。
“張孟卓……”劉協踱着步子，很無奈地看着跪伏在地上，連頭都不敢擡的張邈問道：“你說你這樣，讓朕如何處置你纔好？”
“臣，臣罪該……”張邈真的不敢擡頭看一樣那年輕的臉龐，事實上，劉協此時玩味般的話語和那不疾不徐的步子，便讓他深深感受到了上位者的威壓。
雖然，他也在心裡一遍便告知自己，這些無形的壓迫都不過是自己心虛。但真正到了面對劉協的這一刻，他又不得不承認，有些人執掌權力久了，那種無時不流露出的自信和驕傲，的確讓人心驚膽顫。尤其，當這個人還可以一言決定他整個親族生死的時候。
好在，郭嘉臨走的一些話，給了張邈不少勇氣。讓他在自己說出足夠愚蠢的話之前，忽然醒悟改口道：“陛下，臣，臣從未有過，何談處置一事？”
“唔？……”張邈這個回答，自然很出劉協意料之外。他仔細看着張邈渾身發抖的身軀，略微思忖了一瞬，便開口問道：“這是郭嘉讓你對朕說的吧？”
“臣不敢欺瞞陛下，的確是郭奉孝交代臣如此。”
“那他還告訴了你什麼？”
“他說，爲了讓陛下可以體面回到關中，臣自始至終都沒有反叛過漢室。陛下之所以撤軍，只因關西戰事事出倉促，陛下才不得已爲之。”張邈幾乎一個字都沒有變更，如實向劉協彙報了這句話。雖然，他並不明白，這究竟是爲什麼。
劉協當然知道這是爲什麼，眼下他個人威勢正盛，是完全支持着他一力執掌朝廷、乾坤獨斷的本錢。劉協他可以承認自己未盡全功，但絕不能讓朝廷及天下人知道，他是中了曹操的詭計，纔不得不同曹操達成了一個秘密協議從兗州退兵的。
畢竟，再英明神武的君王，也有未盡全功的敗筆。但若是被一個逆臣要挾而退兵，那就是一個帝王政治生涯上抹殺不去的污點。作爲一個帝皇，尤其還是在這個亂中的君王，劉協自然不能容忍有人質疑他的威信。哪怕，僅僅只是猜測都不可以。
但話說回來，劉協應該有這樣的底氣，也有這樣的資格。換上任何人，遇到他這樣陷入陰謀如海的危局，卻還能全身而退，甚至還撈回了不少實質利益的結果，已然可以說是奇蹟——所以，陳留張邈反叛這件事，決然不能公諸於世，也不能留字青史。
這一瞬，劉協忽然就明白歷史爲何有那麼多的疑雲了。比如他此刻，就責無旁貸要當一個歷史的掩飾者、一個篡改者。
“張孟卓，朕不得不承認，有些人的運氣的確很好。或許，這應該稱作傻人有傻福吧……”劉協感嘆，當真有感而發。
因爲，劉協還不得不承認，郭嘉的着眼點就是他一手操縱的陳留張邈。他不對關西之事下手，也不沾惹淮南袁術，這種妙到毫顛的玩弄陰謀手段，讓劉協這時細細揣摩起來，都感覺有一種藝術的美感。
想通這一切，劉協就再沒有興趣跟張邈對話了。臨走之前，他只輕描淡寫地說了一句：“不管怎麼說，你是最熟悉陳留物資的人，這些天就協助漢軍將能帶走的都打包吧。畢竟，漢室立刻就要對關西那一片動手，而打仗又是很燒錢的一項事情……反正，你懂的。”
直至張邈再度叩恩恭送劉協，他都不敢擡頭，直至劉協的腳步聲完全消失不見。他纔在侍衛的攙扶下站起來，發現自己早已汗透重衫。
“好，接下來輪到你了，朕的奮武中郎將。”劉協坐在陳留郡守大堂中，斜倚着身子看着雄壯的呂布，臉上的表情說不出是喜是悲：“原本，朕的打算，還是想要讓你鎮守一方的。不過，眼下看來，你還是跟着朕回朝廷比較好。”
“陛下，莫非便這樣收繳末將的兵權，從此讓末將在波譎詭秘的朝堂中困頓一生，最後憂懼致死？”呂布的情緒看起來有些激憤，陰鷙的面容沉凝如水，很顯然對劉協的安排怨憤不安。
“你是世之虓虎，將你放在外面，朕終究是不放心的。不過，你也別想着從此以後就將你關在籠子裡了。猛虎是要來震嚇宵小的，是要驅趕豺狼野狗的，朕纔不會讓你這樣鋒銳的兵刃生鏽折毀。需要的，只是你該夾緊尾巴的時候夾起來，有什麼怒氣和怨氣，都留到戰場上發作就好。”
劉協輕笑了一聲，對於呂布的幻想真的有些嘲諷。他又不是劉備，呂布也不是馬超，怎麼可能讓一代驍將憂懼而亡？雖然呂布回到朝堂必然要受到些詰難，但劉協自忖距離老糊塗的年紀還早，也還鎮得住。
事實上，他其實也早就想將呂布弄回去。外面的誘惑畢竟太多，呂布也名頭也夠大，最主要呂布也不是那種定力很足的傢伙。只可惜，長久以來，時機一直都不算成熟。好在這次張邈既然“沒有叛變”，那呂布便是進圖兗州的功臣，如此一來，總會沖淡一些呂布在朝堂上一些不好的過往風評。
說白了，就是劉協想偏袒呂布，呂布也得有讓劉協偏袒的底氣。現在塵埃落定，董卓時代也一去不復返，劉協終於可以將寶刃收入鞘中。只要呂布這些年沒白漂泊受苦，有點眼色，不再跟以前一樣吵嚷嚷地自己作死，那他基本上就不會死。
“如此，末將便要全家遷至長安？”
“自然如此，朕又不是在長安給你找不到府邸。”劉協很疑惑呂布最後爲什麼會問出這麼白癡的問題，可看到呂布一臉詭異的神情叩謝離去，他總覺得事情沒這麼簡單。
不過，事情畢竟太多，也容不得劉協過多想着捕風捉影的閒事。待整個大堂真正每個人影的時候，他才揮揮手，召來一片陰影道：“關西那裡，還沒有馬超的消息？”
“回陛下，尚未有音訊。”李儒的聲音很乾澀，他這個錦衣衛的頭頭，早就開始在意錦衣衛在劉協心中的分量。畢竟，看到呂布都得以重歸朝堂，他心中沒有一絲渴望是說不過去的。
劉協聽聞到這種語調，自然回頭看了一眼垂首低眉的李儒，看着李儒一副跟伏地魔樣的憋屈，以及他眼中那根本掩飾不住的光亮。劉協忽然就覺得腦仁兒很疼，不由喃喃自語說了句很意有所指的話：“都是一個個讓朕不省心的傢伙啊……”