臧霸說得不錯，這一路上，他們的確再沒受到什麼阻擾，暢通無比地進入了泰山地界。他隱隱間有所感覺，天子似乎是想刻意讓曹操知曉他們入泰山一事。不過，爲了做戲做全套，進入泰山地界後，臧霸沒有輕舉妄動，而是按照計劃讓手下這些兵卒化整爲零，回到了故居。
三日之後，這些人又重新聚合起來，仍舊帶着之前的貨物，趕赴到了泰山之下。
“臧將軍，陛下有言，一路上通行你聽我指揮。到了泰山之後，我便該聽將軍指揮了。”老者這時已不再是老者，一身綢衣外加略微臃腫的身材，怎麼看都像是位富商。
此刻，這位佯裝成了富商的端木正朔，擡頭仰望起了眼前的‘五嶽之首’。他看着那交橫重疊的山勢，堆疊厚重的形體，輔以蒼松、巨石和環繞的煙雲，形成肅穆與奇秀交織的雄壯景象。不由驚歎大自然造化的同時，亦然感覺到了深深地無力：曹軍數萬人都難以在泰山當中尋到泰山寇，臧霸難道一來便能揮手讓那些人現形嗎？
臧霸這時看出了端木正朔眼中的揶揄，他本欲將聯絡泰山寇的方法說出來，可不知爲何忽然想到了宣室殿內那些名謀策士的神機莫測，忍不住淡淡一笑，對着端木正朔說道：“先尋一處住下，入夜時分再來。”
靜靜地一揮手，臧霸看到了端木正朔眼中的疑惑，忽然間，他就明白了那些謀士爲何喜歡說話留一半了：這種讓人猜不透的感覺，果然別有一番滋味……
當深沉的夜幕漸漸籠罩泰山時候，巍峨的泰山在星光之下，就彷如一座遠古的巨獸，黑夜裡給人一種靜謐而危險的氣息。臧霸等人再度出現泰山腳下，渺小地彷彿不過幾只螻蟻。
“臧將軍，此時可將天機泄露了吧？”憋了半天的端木正朔，這一刻有些再也忍不住了。
臧霸則不由哈哈大笑，對着手下那些早就準備了木柴等物的手下吩咐道：“怎麼做，你們都知道的。”
五十名泰山悍卒登時三五一羣，分散在泰山腳下，將那些木柴堆了起來。一根根火把扔入柴堆之後，登時形成了一副火光的圖案。假如端木正朔此時身在泰山之上，必然會看到那副圖案就是一副北斗七星的形狀。
火光明亮，突兀出現在泰山腳下，自然十分引人注目。端木正朔來回走動了幾番，不由便明白了其中的玄機，隨即同臧霸坐於篝火之旁，燻烤着一隻肥美的野兔道：“看來，泰山賊寇已然成了驚弓之鳥。否則，臧將軍也不必用此隱秘的手段，才能令他們相信。”
端木正朔相信，這種方式必然是臧霸和孫觀、吳敦、尹禮這等泰山絕對首領才知曉的方式。一來，潛藏在泰山上的兵士看到這等景象，雖不知狀況，卻也絕對會稟告首領令其知曉；二來，因爲這等極爲隱秘的方式只有泰山寇高層才知，便能防備那些下山潛逃的兵士，弄虛作假將泰山賊寇給賣了。
臧霸聞言頜首，可臉色卻有些擔憂，開口說道：“不錯，真怕我們入山之後，發現這些賊寇已不過數千，那便一切皆休。”
話音剛落，幾名泰山悍卒便挾着一人來到了臧霸面前。臧霸一眼認出了那人便是孫觀的親信，那人同時認出臧霸後，不由驚喜莫名：“真的是臧將軍，臧將軍回來了！”
臧霸一見這人神色，心頭便是一黯。火光之下，這人也實在太寒酸了一些，衣衫襤褸倒是其次，畢竟天氣漸暖，泰山雖高，他們也不會上到山頂能凍死人的地方過夜。只是這泰山賊一臉菜色，毫無力氣的模樣，顯然是飢餓了多時。那一雙眼睛綠幽幽望着臧霸手中的烤兔，口水都快流出來了。
臧霸再度在心裡嘆了一口氣，帶那人到了貨車附近：“招呼山上人，將這些搬上去，來時匆忙，只能帶這麼多了。”說到這裡，臧霸又特意敲了敲那些貨車，囑咐道：“將這些貨車也一同搬上去。”
這人當即一聲口哨，篝火陰影中立刻跑來一堆人，這些人都跟來人差不多，看到臧霸跟看到親人一樣。忍不住流淚訴苦，直言臧霸走後，他們的日子過得實在太苦了……
一路上山無話，當端木正朔終於看到這些泰山寇的時候，他那胖臉滿是一陣糾結：幸運的是，亂世是滋生匪寇的溫牀，這支泰山寇的人數，還保持着大概一萬人的規模；可不幸的是，這羣人簡直一個個都是餓死鬼投胎，端木正朔估計，不用漢室精銳，就是一支三千人的預備軍，也能打得這些泰山寇落花流水。
好在，這支泰山寇總算是經歷了亂世磨鍊的山賊精英，是經歷了數不清的戰鬥和各種各樣無情考驗淘汰後留下來的，正規的作戰他們或許不行，但說到狡猾奸詭以及頑強不屈方面，應當是比劉闢、周倉手下那支黃巾部不差的。
‘嗯，湊合着能用。’這是端木正朔對這支泰山賊寇下的定義，基本符合天子的用意。
接下來，就是吃飯。
臧霸歸來帶的糧食，雖然不多，但至少能上這些賊寇喝上一口熱湯。那些糙米一盛出來，這些泰山賊寇個個就跟惡狼似的就衝了上來，一眨眼每人三碗飯就進去了。吃得那叫一個沒有人樣，吃得那叫一個風捲殘雲。端木正朔真懷疑每人再來十碗，他們也能幹掉。
這一刻，看着這些泰山賊寇進食，端木正朔真如一位心思純善的富商一樣，忍不住擦了擦眼睛：不是因爲可憐這些人，是心疼自己帶來的糧食這麼快就被糟蹋完了。
幸好，臧霸也知道久餓不能飽食，勒令着讓人用鞭子抽着這些餓死鬼停止了進食。隨後，他便與孫觀、吳敦、尹禮這三人進行了密談。
孫觀、吳敦、尹禮這三人起初對臧霸很熱情，但吃完飯後，那眼神兒就有些變了。不過終究人窮志短，吳敦首先經不住臧霸無聲沉默的壓力，一下子跪倒在了臧霸面前：“臧老大，您回來就好，我不怕您搶我的兵權，手下那三千兵士，只要您能讓他們吃飽飯，我就全交給您了！”
“吳敦，你作什麼？”孫觀一下炸毛了，跳起來對着吳敦吼道：“臧將軍豈是那等趁火打劫之人？如今臧將軍在漢室當着大官兒，哪能還看得上我們這些殘兵敗將？”
孫觀口是心非的話，任誰都能聽出來。一旁的尹禮沒有吭聲，但手卻悄悄摸到了背後，端木正朔嘿嘿一笑，胖大的身子毫無徵兆便躍了過去，一把擰住了尹禮的胳膊，讓他手中的匕首‘噹啷’一聲掉在了地上。
氣氛陡然緊張起來。
臧霸這時也突然出手，腰間百鍊鋼刀只一擊，直接讓孫觀手上撲上來的環首刀斷爲兩截兒，接着又一腳踹翻了孫觀。隨後，猛然轉頭對着營外那些聽到響動的兵士大吼一聲：“還認我這個頭領的，就都別進來！”
臧霸一聲虎吼，登時讓帳外那些人犯了遲疑。再隨着與臧霸同來的五十悍卒一時亮刀，那些兵士都好像就明白了什麼。一時間，有些人便直接推開想要進去的兵士，佯裝一副無事的模樣叫道：“都散開，散開，臧老大跟三位首領談話呢，你們進去瞎摻和個什麼？”
一聽帳外這等言語，孫觀和尹禮登時便絕望了。他們早知道臧霸在這些泰山寇當中的威望，當初臧霸投奔漢室時，就直接帶走了三分之二的兵力。剩下這些人跟着他們過了這段苦日子，再吃了臧霸的一頓飽飯，恐怕已經默認臧霸殺死他們了。
可臧霸一聲虎吼喝退那些賊寇後，卻不再有所動作。只是一臉厭惡，圍着被制住的孫觀和尹禮來回走動，冷冷地看着這兩人。
孫觀和尹禮梗着脖子，看樣子死不悔改。
臧霸冷笑，終於開口：“半年未見，你們還是這幅狗改不了吃屎的德行。在你們眼中，我臧霸歸來，就是看上了你們這一萬殘兵敗將？笑話，老子現在在漢室當中，也是統御一軍的中郎將，兩萬泰山兒郎在幷州殺的那些白波賊哭爹喊娘，還用得着再拉你們這一萬飯都吃不飽的餓鬼？”
孫觀和尹禮兩人一臉疑惑，吳敦卻忍不住開口：“將軍，那你這次回來，是爲了什麼？”
“爲了什麼？”臧霸餘怒未消，氣憤說道：“還不是看你們不長進，來給你們送上一場大富貴！”