“這，這？……”年長者一臉煞白，他擡頭看了一眼面色如水的少年，不由驚詫道：“想不到，這一切皆被你言中了。”
少年臉上此時並無半分驕矜，反而流露出一絲困苦：“如此這般，漢室一統的步伐，恐怕又要晚上五年了。除非……罷了，周公瑾想必不到最後一刻，是不會放棄爲孫家基業拼搏的。”
年長者自非庸才，他微一思忖，便明白了自己二弟那未盡之言：除非孫家在這等時刻，主動投靠漢室。天子雖身在蜀川，但也並非一紙詔令都不能下達。若天子有意儘早統一天下，更可從蜀川一地抽身而退。畢竟，平定中原江東之後，再取蜀川之地不過探囊取物。
“二弟，你如何斷定，周公瑾便不會投誠漢室？”年長者困苦不已，他雖爲孫家家臣，但總得來說也爲漢臣。如今天下局勢就處在分裂和一統的邊緣，他自然希望早日結束這亂世。
雖說，此等想法看起來對孫家不義，但大仁在前，他也顧不得這些小節了。
“我只是感覺如此。”這一刻，從未有過遲疑的少年，語氣有些鬆動：“畢竟，我也未曾同周公瑾有過交談。只是覺得他與你家主公有結拜之義，想必不會連戰都不戰，便放棄江東之地。”
年長者聞言，好似終於扳回一城道：“二弟你若如此論斷，便是大錯特錯了。周公瑾爲人雅量遠識、性度恢廓，其志可非江東一地。況且此番假若真乃曹孟德暗殺了主公，那公瑾必然已經知曉，倘若公瑾立志要報曹孟德這一箭之仇，再爲這天下大業，他當真有可能捨下江東。”
“但願如此罷。”少年似乎對此仍舊不報期望，輕搖羽扇道：“即便周公瑾如此，想必江東那些文武未到山窮水盡之時，也不會同意周公瑾此舉。只可惜世人皆只見眼前，而忽略長遠。此番即便真要投誠漢室，即便周公瑾有心，也需漢室派一能言善辯之士，陳述厲害，方可令江東孫家歸心。”
說到這裡，少年不由沉吟了片刻，隨後才攤手道：“可縱觀漢室文武，能有這般才能聲望者，皆有要務在身。而我們那位漢室天子，也不見得會屈尊降貴、主動向江東伸手。”
年長者再次被少年說動，不由心灰意懶：“二弟言之有理，當今陛下料理這天下方式，非像一位仁者之君，反而更似一位錙銖必較的商賈。如今形勢對於天子來說，十鳥在林、不如一鳥在手，先拿下蜀川一地，則漢室勢力東西抱合，可將中原之地懷抱其中。反倒是圖謀中原、江東之地，非但道路坎坷還可能變故頗多……”
不過，沉吟片刻後，年長者反而又升起了鬥志道：“然身在亂世當中，有所爲、有所不爲，我等既爲蒼生請命。有些事兒，該做的必然還是要做的。公瑾那邊之事，我便去當那不義之人罷！”
少年聽着自己兄長如此，不由回首怪異地看了一眼。隨後，他直起身來，望着草廬外的花花草草，把杯中的清水倒在花圃中：“兄長若果真要如此，可在江東能臣當中尋幾人襄助。顧雍乃國丈蔡邕的弟子，對漢室頗有傾顧；還有那位華歆大人，不也是始終自命漢臣嗎？……”
“蔡公何時成了國丈？”年長者不待自己二弟再細數江東的“漢臣”，反而忽然對此消息格外震驚。
少年這時也忍不住一笑道：“遲早的事兒。你沒聽說半年前蔡公爲昭姬尋媒，結果皇后便接連在蔡府中住了數日，將那冰人一一誆走之事？皇后都同意陛下將昭姬納入後宮，你說陛下還能撐得幾日？”
“你整天待在草廬裡不出來，非但天下大勢說起來一套套的，連天子這些密事都能預料。你這臥龍，當真臥得可以。”年長者聞言不由也心輕不少，揶揄他這二弟道。
少年不以爲然地擺了擺羽扇，做了個逐客的手勢：“行了，不說了，我要去睡午覺了。天下大事太過煩心，我還小，說多了心累……”
年長者撫須含笑而退，目光堅毅。臨走出這草廬的時候，還聽到自己的二弟嘟囔：“好好地打什麼西川，將我那三分天下之策徹底毀掉了……”
接下來的聲音，越來越小，諸葛瑾已然再也聽不清。
於是，他也不知道，就在他離去的時候，那間草廬當中其實又傳出了一個年輕的聲音：“他真的是你大兄？你這樣哄騙你大兄做說客，真的好嗎？”
劉協從諸葛亮身後的屏風走出，隨他出來的還有英姿雄偉的趙雲。可面對廬中這兩位威名天下的人物，諸葛亮卻憊懶無比，躺在牀榻上隨意道：“我這兄長，從來都不是天縱之才，也無謀定一世的奇謀經緯。然大兄爲人敦仁、通達治體，最善調融上下，因勢成事，陛下既然有意此番一統天下，我又爲何不將這份大功讓與兄長？”
劉協聞言不由靜憮了一瞬，仔細想想，好像諸葛瑾的一生，的確沒有辦成過一件事兒，但卻步步高昇，善始善終。他的生平沒有什麼精彩之處，卻極爲耐人尋味。他的另類、他的反常識，是那麼的無與倫比、登峰造極。在三國這個亂世，好生演繹了一番‘無爲勝有爲’的精髓。
如此，劉協也不由感嘆諸葛亮的識人之術。只可惜後來羅貫中老爺子強行要表達這一點，弄了個諸葛亮說魏延有反骨一事，反倒讓後人以爲諸葛亮會識人卻不會用人。
說完這句，諸葛亮又搖了搖扇子，示意劉協隨意落座。接着便歪了歪頭，道：“倒是陛下遠出我大兄所料，竟真爲了此事放棄了蜀川一地，來趟這一遭渾水嗎？”
面對諸葛亮對待劉協的態度，縱然一向溫潤的趙雲都面有不愉。可劉協卻彷彿真與諸葛亮生平至交般，雖然不介意便真的坐在了諸葛瑾所在的席位，潑掉諸葛瑾盞中的殘茶，換上一盞淺抿一口才悠悠說道：“誰說朕又放棄了蜀川一地？你莫非以爲蜀川一地離了朕，便不能取下嗎？更何況，那崇山峻嶺的地方，非猿猴不能攀越，朕身嬌肉貴，正愁沒有藉口離開……”
諸葛亮幾乎根本沒有聽清劉協後來的抱怨，只在劉協開口第一句的時候，便翻然起身驚訝道：“莫非陛下？……不對，縱然那般，陛下也需坐鎮，除非？……”
諸葛亮這番話沒頭沒尾，讓人聽了一頭霧水，可偏偏劉協卻全部聽懂了。畢竟，離川的時候，這些問題也着實狠狠困擾着劉協。
首先，就是他一旦離開，該由誰擔任伐蜀的先鋒。
一想到這個，劉協當即便想到了當日他在漢營當中，將此事託付給魏延時，魏延給的回覆。
西川一地，畢竟中華絕佳的天險之地，劉協對於自己離開一事真的很心虛。由此，在囑託要事的時候，忍不住向魏延問道：“文長，西川能取否？”
千萬道目光的注視下，這次由先鋒升任主帥的魏延凜然而坐，目露兇光：“回陛下，西川若在天上，固然不能到。若在地上，到即掃平矣！”
這句話，與歷史上那位魏延一句‘魏軍十萬來犯，我必吞之；魏軍三十萬來犯，我必拒之’比起來，更加猛銳霸氣。劉協感其忠烈，不由便力排衆議，定下魏延爲徵蜀主帥。
漢室老牌名將徐晃這次屈居魏延這位愣頭青之下，當即困惑不已。劉協臨行前，徐晃還是忍不住開口向劉協問道：“陛下，末將不過在陛下遇刺時一時衝動，您爲何這般疏遠末將？”
而這一次，向來對徐晃推心置腹的劉協，卻無話可說。面對徐晃那不甘的眼神，劉協只能拍了拍徐晃的肩膀，說了一句讓徐晃更加疑惑的話：“替朕看好魏延。你此番伐蜀越不顯眼，越便越心安……”