興平這個年號，似乎是上天給漢室百姓開了一個玩笑。這一年，他們並沒有迎來興盛和平，反而在天災人禍當中飽受煎熬。
天災屬於關中的百姓，幾乎半年的時間裡，他們無可奈何地忍受着大旱帶來的種種痛苦。人禍，則屬於徐州的百姓，他們本來在富庶安定中過着貧寒而平凡的生活，然而曹操的屠刀毫無徵兆地向他們揮來，讓他們成爲泗水河中的一條條冤魂。
可就在所有人都已經失去希望的時候，當漢室百姓都認爲正義隕落的時候，之前始終默默隱忍的漢室，卻又在人們絕望的時刻，給了天下一縷光明和希望。
這一年九月，漢室天子忽然發佈了一道檄文昭告天下。痛斥兗州牧曹操亂臣賊子，不念漢室之恩牧守一方、盡心經略兗州，反狼子野心，妄動刀兵，竊徐州大權，屠戮黎庶禍亂世間，乃漢室第二董卓！
檄文上劉協以天子之名，宣佈兗州牧曹操所爲皆逆天而行，禽獸之舉。即日起，罷黜曹操兗州牧一職，號召天下義士討賊平亂。軍令有云：曹操宦官遺醜，爲害天下，漢室三軍義士皆要奮力出擊，若有陽奉陰違、裡通曹賊者，即以曹逆並罪！
曹逆軍中，如有被奸逆所誤，受曹氏矇蔽者，除曹操逆首外，只要幡然醒悟，痛改前非，漢室皆可既往不咎，不加追究。若能反戈一擊，立下殊功，天子更不吝封侯之賞！軍無二令，天無二言，勉爾乃誡，以從王事，無干典刑！
漢室從來不乏文筆斐然之臣，那些在朝堂中望着空空的龍椅興嘆的大臣們，忽然得到天子的詔令後，當即熱血沸騰、各抒胸意。一炷香後，這篇博採衆長的檄文便以問世，再有冷壽光請出大漢皇后落上玉璽，當即發滿漢室各地。
檄文當中不僅聲情並茂，慨然犀利，同時也不乏漢室對徐州百姓的脈脈溫情。文末中還特意寫道：“徐州各郡各縣官吏百姓，無須戰慄曹賊屠刀，天理昭彰，報應不爽。大漢天軍更會持正義之念，代天伐罪。待天軍降臨之時，徐州諸位皆可反戈一擊，擒其曹逆賊首！”
這張檄文橫空出世，當即席捲極強的勢能，引燃了這個本該蕭瑟的九月。豫州刺史劉備的失敗，讓天下人對正義痛心疾首。可這篇檄文一出，所有人才登時反應過來，正義所在，是漢庭正統，是代天行道的天子啊！
而那些之前對漢室莫名氣憤的關中百姓，忽然感覺自己實在不是東西：天子多不容易，關中大旱的時候，自己非但不幫忙，反而光給天子添亂，還心中臭罵天子，這哪是沐浴皇恩百姓該乾的事兒啊！
這不，大旱災情一過，天子立即就揮師東向，你要救徐州，得先將自己這裡處理好了，這麼簡單的道理，自己當時怎麼就豬油蒙了心，想不明白呢？
大多數心懷愧疚的關中百姓，在今年上繳賦稅糧秣的時候，都自發多繳了一成的糧食。想着自己明年就是忍飢挨餓，也得供應漢軍勇士吃飽肚子。更讓劉協感到欣慰的是，自己一手興起的商賈，也全然不是他印象中那些圓滑市井的奸商。他們雖沒毀家紓難，但拿出所有積蓄捐給漢室者比比皆是。
當然，漢室並沒有多收哪怕一絲糧食，對於那些百姓們的解釋是：大旱雖然過了，但關中並沒有完全康復起來。明年這些糧食，都是關中富足的種子，可不能因爲徐州而毀了關中。徐州那邊，漢室自有妙計……
負責這次賦稅徵收的，就是那位捱了三十板子的候汶。誰都以爲這位被天子打壓的侍御史自此就要與仕途絕緣，可想不到神龍見首不見尾的天子，還特意來信指派了此人。也由此，這位侍御史一下在長安百姓心中成了一個有趣的大臣：不該多發的糧食，他一粒都不發。不該收的，他又一粒都不收……
不過，朝廷這一舉動，讓熱情一下高漲的百姓又疑惑了起來。同時，不知哪裡又傳出一種陰陽怪氣的論調兒：都別再被漢室忽悠了，你們那個天子最大的本事兒不就是忽悠別人？這次昭告天下，漢室不過想刷一刷存在感而已，不徵收秋糧，朝廷又哪裡還有本錢去討伐曹操？
可惜，這次的謠言不比之前那次有效果，關中百姓對漢室的信任再加上之前的愧疚，使得他們並沒有響應這種謠言。反而都多長了一些心眼兒，刻意瞭解是哪些人又在造謠。陷入人民汪洋大海當中的那些奸細，逃無所逃，很快便被京兆尹手下的長安令姜冏抓獲，再落入廷尉左監董昭的手中後，誰都未這些可憐的奸細默哀起來。畢竟，董昭的惡名，關中盡知。
不過，關中的百姓還是有些疑惑的：朝廷不出兵，難道要靠那些光想撈官兒不幹事兒的諸侯去打曹操？
很快，他們的疑團就被漢室的實際行動給解開了。那個幾乎快被人們忘卻的飛將軍呂布再一次武動天下，不過這一次，他並沒有率領着幷州狼騎劫掠一方，而是奉天子之命，東出兗州，成爲了這一年的英雄。
誰也沒有想到，遠在兗州的陳留太守張邈，郡中從事陳宮在兗州忽然響應天子詔令，迎漢室奮武將軍呂布入主兗州平叛。呂布驍勇之名，足以抵得上十萬大軍，一時之間，兗州各郡各縣皆戰慄不已，紛紛響應漢室皇命，與曹逆決裂，宣稱棄暗投明。這股風潮來勢洶涌，幾乎只在十日之內，兗州半境便已光復。
九月末的一日，奮武將軍身穿百花亂蟒戰袍，跨騎着嘶風赤兔，冷冷地看着前方的戰場。
已經半個時辰了，夏侯惇的陣線雖然有些軟弱，可始終沒有崩潰的跡象。呂布知道，夏侯惇是曹操帳下僅次於曹操的一員文武雙全大將。舉兵入徐州之時，夏侯惇奉曹操之命駐守大本營濮陽。曹操將自己的命脈都交給了夏侯惇，可見對此人的重視。
“不能再這樣拖下去了……”呂布回首望了望身後的一干文武，紫褐色瞳仁裡彷彿點起了一把火，激烈地燃燒着：“再這麼下去，天下人恐怕都忘記我呂布代表着什麼了。”
說罷這句，呂布輕輕撫摸了一下那丈餘的方天畫戟，戟身上刻着細密的紋理，因爲常年鮮血和汗水的浸潤，使得那長戟黑色中透着暗紅，唯有戟頭利刃和長戟頸部的小枝以及其上的月牙彎刃仍然是雪亮晶瑩。
望着多年來相依相伴的兵刃，呂布心中豪情頓起，縱聲大笑道：“我幷州兒郎，個個都是好男兒，豈能被夏侯惇所辱？衆軍隨我去廝殺一場，讓那些夏侯惇看看我們的本事！”說罷一馬當先，衝向兩軍混戰之處。鬃毛如赤焰的神駒，在風中獵獵飛舞的亂色戰袍，以及那黑紅的長戟，使得呂布氣勢熊熊，彷佛無敵戰神一般令人心悸神搖。
夏侯惇幾乎是屏着呼吸看着呂布衝入自己軍陣的，那如同烈焰燎原一般的氣魄，縱橫捭闔當者披靡的聲威，讓夏侯惇也不由心中凜然起來：明明不過是數千近衛而已，但是那種強大的不可戰勝氣勢，卻讓戰場上所有人都不由在這支軍隊面前有些退縮！
眼看着自己軍陣被呂布視若無物，夏侯惇心中雖然有些苦惱，卻更加無可奈何。他並不懼怕呂布，但他卻知道，自己打的就是一場註定的敗局！
若是之前的呂布，他堅守城池絕不會令呂布踏前一步。可因爲呂布身後有了陳宮，自己竟稀裡糊塗被騙出了城池。而此時再加上無雙名將呂布的最後一擊，夏侯惇瞬間滿眼充血，只看到整個戰場彷彿只有那紅色烈火在燃燒，在膨脹，而幷州軍也似乎被主將的勇猛鼓舞，他們的攻勢也變得如火如荼，整個幷州狼騎軍都彷彿都在燃燒……
“撤，速速撤退！”大纛下的夏侯惇望着忽然被四分五裂的陣線，終於不甘吼出了這恥辱的一句。同時，他的心也在劇烈地滴血：孟德啊，我們辛苦打拼下來的一切，全完了！我們又要重頭開始了……只是，這一次我們是在與整個漢室爲敵，我們還有可能贏嗎？