清涼的夕陽從窗格間漏下來，覆上周瑜略顯蒼白的面孔，他是個馳騁八方的武將，此時卻像個寂寞的歌者，披一領繡着飛鼠、盤龍的外衫，衣裳輕飄飄地散在後背；周瑜一手屈起，擱在膝蓋上，掣着酒杯，一手扶窗，彎了中指，輕輕叩擊窗緣，彷彿在哼一曲遠方的歌，哼着、笑着，叫人看不明白。
此時的周瑜，已身在秣陵。自會稽一戰後，他擊退交州士家的攻伐，收服了小半南越的蠻夷，北上趕來秣陵助戰。可曹孟德和郭奉孝終究是這時代少有的天才組合，周瑜趕到這裡的時候，已然晚了——徐盛，還是在洪澤湖被曹軍擊敗。
不錯，在前線佯裝周瑜的那位武將，便是曾隨孫策一起討伐江夏黃祖的徐盛。在江東新一代的戰將當中，周瑜仔細權衡，從凌操、陳武、潘璋、董襲、周泰、蔣欽這些人中，挑選出了徐盛。周瑜認爲徐盛敦直忠勇、又頗有謀略，與自己有幾分相似。
可惜，此時的徐盛還是太年輕了，從未有過統籌全局經驗的他，面對曹孟德和郭奉孝的步步爲營，還是遜色太多。最終，他敗了，被曹軍重重封鎖在了洪澤湖當中。
可週瑜能責怪徐盛嗎？
根本不能。
原本這個計策的制定者，就是他周瑜，他對此失敗責無旁貸。更不要說，曹孟德和郭奉孝的計劃，是那般天衣無縫。
在那些二流的策士看來，徐盛簡直就是年度最蠢將軍，明明可撤兵退保江東，卻自不量力選擇主動出擊。然而，當週瑜將前線的戰役統統瀏覽了一遍後，他才發現，曹孟德和郭奉孝實在是攻心的高手，他們一步步的設計有條不紊，完全將身在局中的所有人都騙過了。
甚至，就連周瑜也不得不承認，假如他當時爲前線統帥，也不見得會放棄一勞永逸解決曹軍的決策。
況且，從那些戰報上來看，曹孟德和郭奉孝似乎已然知道了自己根本不在前線——而徐盛就是因爲後方也有自己鎮守，才加劇了他主動北上的決心。
“公瑾，前線，前線的戰報已經送來了……”諸葛瑾艱難地看着周瑜的側面，這一瞬間，他都不忍心將手中慘烈的戰報交付給這樣的玉人：“徐將軍得知公瑾南線大勝，戮力突圍欲回長江與我等匯合。然曹軍層層圍困剿殺，徐將軍爲護大軍，死戰不退，身中幾十創而亡。同樣戰死的，還有身中數箭的宿將韓當，以及臨終前仍大呼突圍的朱治……三萬大軍最終逃出洪澤湖的，十不餘一。”
諸葛瑾這一番話落下，明顯看到周瑜那蒼白的臉更加透明，他的雙眼也似乎閃過一絲迷濛。
在那絲迷濛當中，周瑜似乎看到了數萬江東兒郎呼喝着，浴血同數倍的敵軍拼殺。鋒利的箭簇刺入他們的血肉當中，接着又被鋼刀長矛絞碎他們的身體，鮮血淌在洪澤湖中，使得那湖水在那場大戰中都漸漸染成紅色。
而那位年輕帶着英氣的戰將徐盛，頑強擋在洶涌的曹軍面前，一如江東的一塊頑石。而他的前方，則是江東虎將虎目含淚泣別，只保護着最有聲望也最能體察大局的程普領軍突圍……
這一幕場景從周瑜眼前匆匆而過，可週瑜卻忍不住忽然一陣猛咳，似要咳出血來。
“公瑾！”諸葛瑾當即憂心上前，急欲呼喊醫正。
可就在此時，他忽然被一隻手死死攥住，隨後他便看到了周瑜那一張因痛苦自責而扭曲的臉。周瑜談吐仍舊清晰緩慢，但語氣當中卻帶上了讓諸葛瑾心驚膽戰的寒意：“子瑜，你想報仇嗎？”
諸葛瑾一時間似乎沒有聽清周瑜在說什麼，怔怔無言。
“子瑜，你想報仇嗎？你想殺盡曹操那十萬敵軍，爲我等江東兒郎、爲孫將軍復仇嗎？”周瑜見諸葛瑾不答，又問了一遍。他的語氣，已然不那麼寒冷，卻更令諸葛瑾驚悸。
“我，我……”諸葛瑾這一瞬完全被周瑜嚇住了，他吶吶開口道：“可我們已經沒有多少兵力了啊，那些南越蠻夷雖悍不畏死，粗蠻敢戰。可他們卻根本不通軍紀更不服管教，縱然公瑾親統，他們也不見得能擊敗曹軍。”
“誰說我要靠他們擊敗曹軍了？”周瑜這一刻忽然笑了，笑得淒厲而慘淡：“更何況，他們也根本擊不敗曹操！”
說完這句，周瑜忽然從窗邊的案几上，拿出了一個銅製的小壺。諸葛瑾起初根本沒有在意那個銅壺，以爲只是薰香的香爐而已，可此時仔細一看，才發現那銅壺打造得十分粗糙，與周瑜這等風雅之人格格不入。那壺中偶爾傳出的沙沙之聲，卻好似蟻爬蟲翻，令人不由後背冷汗涔涔。
就在諸葛瑾疑惑之時，周瑜忽然揭開了那銅壺，一股腥臭難聞至極的味道登時竄入諸葛瑾的鼻腔，令他當即噁心欲吐。而當諸葛瑾只是瞟到到了那壺中之物後，臉色瞬間煞白無比，當即趴到在了地上大吐特吐：“公，公瑾……這，這是？……”
“這是蠱蟲。”周瑜淡淡闔上壺蓋，蒼白的臉色在夕陽下晦明晦暗，使得他的語氣也不由變得陰森詭異起來：“此乃我征伐五溪蠻時，用嚴刑酷法從一位蠻夷祭祀老者手中得來。這種蠱將天下至毒的幾種毒蟲放置一起，用秘法飼餵，待毒性皆達到極致時。再將那幾種毒蟲放置一處，令其彼此吞咬廝殺，最終得到的，便是這至毒的蠱蟲……”
諸葛瑾早便聽聞那些蠻夷善用邪法蠱毒害人，卻沒想到果有其事。尤其聽聞周瑜介紹這蠱毒的煉製方法，他更加驚恐不安，甚至連望一眼那銅壺都覺得觸目驚心：“公瑾，你，你究竟意欲何爲？”
“自然是爲了替我等江東兒郎還有孫將軍復仇！”周瑜悠悠端起那銅壺，嚇得諸葛瑾驟然後退了兩步。可週瑜卻彷彿恍然未覺，仍自顧自說道：“我只需擺出與曹軍一決死戰的態勢，卻暗中將此毒蠱投入洪澤湖中。用不了十日，那裡就會成爲險地，曹軍只需在那裡滯留三日之久，飲用了看不到的毒蠱之水，便會將病患的種子植入體內。然後這蠱蟲就會在體內以十倍、百倍的速度繁殖……”
“人在征伐當中，誰會計較喝下去的水是否煮開？誰有興致，仔細盯着水中一星雜點而不飲？當然，這種方式見效還是太慢了些，我心目中最適合此法的地方，是江夏赤壁北上的雲夢澤，那裡雲霧蒸騰，最適合這蠱蟲繁殖……”
周瑜盯着那銅壺，就如盯着最愛的瑤琴或他鐘情的小喬，目光珍惜而又愛慕，卻又帶着一絲遺憾：“只可惜，這一生我沒那個機會了。否則，赤壁便是屬於我的，歷史，也是屬於我的……”
“那，那，這等蠱毒一旦蔓延開來，整個江東是否也會爲之陪葬？！”諸葛瑾大腦這時早已一片空白，他被周瑜這瘋狂而可怕的計劃給嚇住了，腦中唯獨留下的一絲清明，便是那千萬無辜的蒼生。
“當然會。不過，這蠱毒也不是無法可解。只要一把火燒盡了那些曹軍的屍體，這蠱毒就不會蔓延至江東。”周瑜眼神望向窗外，望着高高的山石、陡峭的巖壁，望着遠處一脈灰色地面，慢慢說：“所以，這一戰，我還需要一場大火……”
“你需要的，是清醒！”諸葛瑾忽然瘋了一般，不顧自己的性命猛然從周瑜手上搶過了那個銅壺，飛速在屋中尋着火源。然盛夏時節，這屋中哪有半星火光？
一時間，諸葛瑾怕周瑜再來搶奪，竟絲毫不顧儀表，死死蹲在地上將那銅壺護在懷中，嘶力向周瑜吼道：“這亂世洶洶多年，死的人難道還不夠多？你若膽敢如此，我雖敵不過你，也要濺你一身血！”
周瑜怔怔盯着嚇傻了的諸葛瑾，目光冷厲而危險。可諸葛瑾這位一向溫文爾雅的謀士，卻夷然不懼，分明一副說到做到的決絕。而當週瑜明白諸葛瑾的死志後，忽然哈哈大笑，擎起案几的那杯殘酒，一飲而盡：“看來，這等蠱毒之說，當真能嚇住人。如此一來，我便可借用此法，令主公投誠漢室了……”
“什，什麼？”諸葛瑾滿臉疑惑，也不輕易鬆開那銅壺，只是愣愣問道：“公瑾，你此話究竟何意？”
周瑜明媚又哀傷一笑，緩緩無言……