聽完李信的話，祖昭大感惑然，眉宇間頓顯一個分明的“川”字。儘管短時間內他尚未能想明白張純此舉究竟有什麼意圖，但心中最本能的預想仍然覺得此事必不會是一件好事。他嚴正的問道：“此事當真？若真如此，張純究竟是什麼意思？”
李信無奈的搖頭，他說道：“我自是相信祖兄弟你的話，料想那女賊的話十之八九不會有假。然則，這其中肯定有一頭是不對勁的。”
做爲過來人，祖昭當然能夠絕對確認張純不是一個好人，那麼張純答應援助右北平郡一筆錢糧用以平叛，必然是另有圖謀。有可能他會在這筆錢糧中做手腳，又或者只是許下一個空頭的承諾，讓右北平郡誤以爲十拿九穩，實則到頭來就會大失所望，從而造成士氣上的衝擊。諸如此類，憑空想象都能想出許多種理由。
頓了頓之後，李信忽地又顯出一些遲疑，轉而又問道：“祖兄弟，會不會那女賊所言的張純不是同一個人？又或者其中有什麼誤會？”
祖昭十分正經的望着李信，嚴肅道：“天底下可沒有那麼多碰巧的事。總之，張純其心不軌，此事回到郡府之後一定要加以告警。”
李信點了點頭，應了一聲道：“這是自然。”
祖昭猶豫了一下，他對李信並沒有首先質疑辛秋白，而是如此輕而易舉的選擇相信辛秋白，或多或少都有感到驚奇的地方。他轉而又問道：“獻巖兄，你爲何會相信辛秋白所說的話？畢竟辛秋白……可不是一般的人……”
李信嘆了一口氣，說道：“要說懷疑自然是有的，不過也不至於懷疑的那麼多。我看得出來，這辛秋白雖不是什麼好人，但也算是有情有義，要不然祖兄弟你可未必能活到今時今日。退一步說，就算我不相信辛秋白，我也會相信祖兄弟你所說的話。”
祖昭慨然的笑了笑，頷首嘆道：“真是多謝獻巖兄的信任了。”
李信忽地又道：“不過，祖兄弟，你若真的就將辛秋白放了，會不會……”
祖昭苦笑一陣，不疾不徐的說道：“獻巖兄你也說過她是一個有情有義的人，豈不說我已經答應了她，就算沒有許她這個承諾，時至今日若還要對其從中作梗，反倒會讓我落一個無情無義的名聲。唉，不管其他，我相信辛秋白今日之後必然會有所改變，最起碼，是不會再與我爲敵了。”
李信跟着笑了笑，說道：“你還真是會算賬。但願你所說的沒錯吧。若不然，就連我回去之後也不好向上面交代呢。”
晌午剛過，祖昭派人贈送了一筆盤纏給辛秋白，他本人沒有再親自前去，只是叮囑僕從轉告辛秋白，讓其儘快動身離去。儘管辛秋白與祖家有頗多怨仇，但不是所有仇恨都應該以鮮血來回報。尤其是在這個古樸的年代，總有許多無形的條條規規需要遵守。正如他跟李信所說的那樣，自己多少能夠斷定，經此一節之後，辛秋白必然不會再與自己爲敵。至於今後還會有什麼樣的交集，只能拭目以待了。
正午時分，祖家莊大設宴席，爲祖昭與前往郡府馳援的一衆本門子弟踐行。
氣氛酣暢淋漓，無論是即將出徵的子弟還是前來送行的族衆，無不顯得是熱熱鬧鬧、歡天喜地。就放佛此一去必然會建立下豐功偉業一般，又放佛出生入死是每個人一開始的願望和憧憬，要不是下午要趕路，祖昭曾嚴令禁止多飲料，在場衆人必然會抱着一醉方休之態，好好推杯置盞一番。
哪裡知道，宴席正歡天喜地的進行之際，忽地有一騎飛奔至祖家莊大門口。
騎士來自徐無縣縣府，一臉慌慌張張，手中攢着一張官文，手指頭都快要嵌進官文主張之內了。一番通報之後，他風風火火來到前院一處偏廳，屋外就是正在載歌載舞的宴席縣城，然則那種熱鬧、激烈的氛圍，就好像天生被阻擋在門窗之外一樣，根本無從影響或者改變送信之人的人任何態度。
祖舉、祖昭、祖陵以及李信等人聞訊趕到偏廳，還沒將一貫的那一套俗禮寒暄過，縣府來的送信人已經搶先一步上前，一邊呈上那份官文，一邊急促的說道：“郡府來報，昨日凌晨，太平道賊酋宗海、鄧茂、於滬率領叛賊四千餘突襲平剛縣，現今已經攻下縣城外所有鄉鎮，正聚集賊勢強攻縣。郡府告急，令各縣儘快分派援軍解圍。”
祖舉忙將官文接過手來，仔仔細細過目一遍，臉色頓顯沉重。
祖陵嘆道：“賊勢竟來的這麼快？”
一旁，祖昭微微搖了搖頭，儘管他同樣有一種大勢所迫念頭，但好在早有心理準備。他徐聲說道：“不算快了。我等離郡府時便接到通報說太平道賊衆正蓄謀進攻郡府，到今天前前後後也有三、五日。只是，沒想到竟會有這麼大規模的賊衆！”
李信點了點頭，沉着聲音說道：“本以爲只有兩三千，哪裡知道現在竟已逾四千之衆，實在是……唉……實在是棘手了。”
不難想象，越是無家可歸、流離失所的人，越是容易加入或者被拉攏到賊寇的行列。再加上太平道之前已有一、兩年的傳道積累，一呼百應不是什麼稀奇的事。更何況農民起義往往就像是滾雪球一般，一路走來人數只會越來越多，甚至都有可能在攻佔平剛縣城外各鄉鎮後，都能將這些本地鄉鎮的百姓裹挾席捲進來。
祖昭鄭重其事的說道：“既如此，宴席就散了吧。事態情急，我等也儘快上路，希望郡府能夠堅守以待我的馳援。”
祖舉沉吟一聲，說道：“無法，也只能快些上路了。”
消息傳出後，無論是祖家莊的本族子弟，還是正在縣城內等候命令的其他自願參與此次行動的義勇，無不是有些許緊張，甚至也有少數人萌生了退堂鼓。不是他們不願意馳援郡府，而是賊勢的數量實在太過龐大，這種彼此懸殊正在一點點吞噬並咀嚼着衆人的信心。