衆大臣在聽了曹操的話後，頓時就明白了他的意思。荊州的繁華並不亞於翼州和揚州，而且荊州同樣是產糧大郡，如果曹操能得到荊州的話，足可以與劉贇抗衡了。
不過衆大臣也知道想要得到荊州並不是那麼容易的事情，就算那劉表再沒有進取之心，荊州的十幾萬大軍足可以擋住曹軍的進攻了。而且那劉表還是漢室宗親，一旦與劉表發生衝突後，很難保證那位攝政王大人不會干涉這件事情。
就在衆大臣向曹操陳述攻打荊州的利與弊時，曹操擺了擺手就說道：“我知道現在不是攻打荊州的時候，但荊州之地決不能落入劉子安的手中，所以咱們得派人混進襄陽城，不管是拉攏也好，還是恐嚇也罷，總之我要隨時知道劉表的動向。”
衆大臣在領命後，曹操又指着地圖上的幾座城池，說道：“那孫策小兒依靠詭計奪得了揚州數郡，本將軍一定要讓他把吃到嘴裡的東西給我吐出來。你們回去以後，仔細研究一下對策，看看從哪裡能找到突破口。”
就在曹操準備謀奪江東的地盤時，孫策也早已回到了江東建業。自從孫策在平定了江東六郡後，六郡的百姓們對他也是越來越擁戴了起來。而孫策在據有了江東及揚州以南的地盤後，也算得上是兵精糧足了。
當他在聽說了荊州的劉表被賜封爲了鎮南將軍和成武侯後，也立刻召來了張紘並對他說道：“子綱先生，我想請你去一趟鄴城，請求朝廷賜封我爲大司馬，你覺得怎樣？”
張紘點了點頭就說道：“將軍爲朝廷立下了汗馬功勞，賜封將軍爲大司馬也不爲過。”
當張紘趕到了鄴城，並將孫策的奏摺遞交給了朝廷後，劉贇很快便得到了消息。當劉贇在看過了孫策的奏摺，不由得是哈哈一笑說道：“這個孫伯符還真是夠狂妄，竟然想讓本王賜封他爲大司馬，就算他父親還活着也沒有這個資格。”
劉贇的話剛說完，一旁的郭嘉也同樣笑了起來說道：“這孫策小兒一定是聽說了主公賜封劉荊州的消息，所以纔派這個張紘來討要官職吧。不過主公既然賜封了劉荊州，當然也不能寒了其他人的心。不如就把這大司馬一職賜予曹公，而孫策就賜封他爲討逆將軍及會稽太守好了。對了，主公還可以把他父親的爵位也一同賜予他。”
當劉贇聽到郭嘉的話後，頓時就明白了他的意思，這是要讓孫曹兩家開啓戰端來啊。當劉贇依照郭嘉的計策將朝廷的封賞賜予了曹操和孫策後，張紘是當日就趕回了建業。
而就在張紘趕回建業的同時，朝廷的封賞也傳到了曹操的手中，當曹操在知道自己被賜封爲了大司馬後，不由得有些詫異地說道：“這個劉子安想要幹什麼，爲什麼會突然賜封我爲大司馬呢，難道說他還想把我召去鄴城不成？”
對於朝廷的封賞，衆大臣也有些懵圈，好在有鍾繇在一旁說道：“曹公，我想這應該是那劉子安給你的一種安撫吧，畢竟前段時間他剛賜封過那劉表劉景升，要是不給曹公你一些好處的話那也太說不過去了。”
聽到鍾繇的解釋後，曹操與衆大臣們這才接受了下來。而孫策在得知了自己只被賜封爲了討逆將軍時，頓時是大怒地說道：“好個劉贇劉子安，竟敢小瞧於我，總有一天我會領兵殺到鄴城給他看的。”
孫策的這番話被沸沸揚揚地傳了出去，當吳郡太守許貢在得知了此消息後，是連夜就寫了一封書信，勸劉贇將孫策召去鄴城免生後患。第二天許貢還專門派遣了一名親信，並讓他將此信是送往了鄴城。
而這名親信在來到江邊正準備偷渡過江時，卻被巡防的將士給發現了。當巡防的將士見此人神色慌張，於是便上前喝住問他，而那名親信支支吾吾根本就答不上話來。當巡防的將士擒下此人後，便在他的身上是搜出了一封書信出來。
當將士們將此人帶到了孫策的面前時，孫策好奇地拿起了那封書信並查閱了起來。當孫策在看完了書信的內容後，不由得是拍案大罵道：“好個許貢，沒想到你竟然會是劉贇派來的奸細，本將軍不殺你誓不爲人。”說着孫策便叫人斬了那名親信，然後又派快馬去吳郡，傳吳郡太守許貢來建業有要事相商。
當許貢在收到孫策的手令時，不疑有他，便收拾了一番後就趕往了建業。當他來到建業並見到孫策時，孫策冷笑了一聲就對他說道：“許太守，你看我是留在江東好，還是上鄴城好呢？”
許貢一聽此話，頓時就楞了一下，當他在反應過來時，卻抖索着身子不敢出聲。而這時的孫策再取出了那封書信後，便丟在了他的面前，道：“你既然這麼喜歡替劉贇出謀劃策，那本將軍就成全你。來人，將許貢給我拖出去斬了，在將他的人頭送去鄴城，我要讓劉贇看看這就是與我作對的下場。”
當許貢被孫策斬首後，他的家人也各自逃散而去。當孫策在召集了所有的文武大臣後，便也一一對他們實施了任命。吳景被任命爲丹陽太守，朱治爲吳郡太守，周瑜擔任江夏太守兼任中護軍，呂範擔任桂陽太守，程普擔任零陵太守，孫賁爲豫章太守，孫輔爲廬陵太守，而他自己則任命爲會稽太守。同時以虞翻爲功曹，以張紘、秦鬆、陳端等爲謀士，另外還有衆多武將如孫河、徐琨、徐逸、黃蓋、韓當、宋謙、賀齊、董襲、凌操、陳武、全柔、鄧當、呂蒙等人都被任命爲了軍中的將領。
看着自己身邊的這些文武大臣們，孫策是意氣風發地說道：“當年我父親死在了劉表的手裡，現在也該到了報仇雪恨的時候。我命令江東軍各部做好攻打荊州的準備，明年開春後就是我們進攻荊州之時，我要親手斬下劉表老賊的人頭來祭奠我父。”