馬家來人了，對這場婚事十分抱歉。袁紹十分惱怒，馬家說好的婚事，連聘禮都收了，到頭來卻出爾反爾，讓袁家顏面何存！
可是袁紹不是莽夫，如今幷州很不太平，青州方面來自公孫瓚的壓力非常大，他根本沒有精力去出兵討伐遠在雍州大草原上的馬騰。
而且，這樣一打，之前策劃的西北三足鼎立計劃就泡湯了。
把幾頭獅子關在籠子裡餓上幾天，若是沒有食物，他們自己就會撕咬起來。
而且本來可以互相攻訐不休的哥哥勢力集團，一旦袁紹插手，必然逼得他們爲了生存，彼此消除隔閡槍口一致對外，袁紹就弄巧成拙了。
雖然顏面丟了，可是袁家的前途更重要。何況馬家爲了表示誠意，已經決定把小兒子馬鐵送來冀州做人質，並送來駿馬五千匹作爲賠罪。
馬家如此低頭，袁紹也就有了臺階下。彼此已經握手言和，以往的不快就煙消雲散了。沒做成親家，還可以做朋友做盟友嘛。
但是新郎官袁熙知道新娘沒了之後，大發雷霆，吵着非要把草原明珠弄到手。劉夫人心疼兒子，也向袁紹施壓，要他逼馬家交人。
袁紹已經跟馬家妥協了，自然不肯爲了兒子的性福破壞自己的大計。哄勸無果，袁紹一拍桌子吼道：“婦道人家成何體統！這個家還是我做主！”
劉夫人當時懵了，大罵袁紹忘恩負義，若不是孃家傾力相助，袁紹哪能蓋過袁術得到袁家乃至那麼多大族的青睞。
袁紹煩惱不已，奪門而出。劉夫人也不知錯，老夫老妻就這樣冷戰了，袁譚因此得到了寶貴的休整時間。
曹操如今也在大力抓生產建設，改良了屯田制度，軍屯大力發揚。到處開墾荒田、修葺河道，組織耕牛、農具，到處借種子，已經在準備佔領兗州大旱災之後第一個秋冬播了。
加上兗州殘破，曹操焦頭爛額，暫時對袁紹構不成威脅，事實上曹操也很本分，只是幾次派人來借糧過冬，袁紹好面子，但自己也困難，就象徵性地給了一些救濟糧，都是餵豬豬都嫌塞牙的那種。但曹操還是十分感激，從小一起長大的玩伴就是不一樣啊！
公孫瓚這幾個月一面搶收糧食，一面全境嚴打，青州幽州一片戰鼓喧天、狼煙滾滾，血流成河。
剛剛清剿完反對派，閒不下來的公孫瓚立刻向外發動侵略戰爭，美其名曰，將羣衆的注意力轉移，促進境內同仇敵愾。
袁紹依舊在執行防守爲主的策略，欲讓其死亡，必先讓其瘋狂，袁紹就是要用一場場勝利把本就狂妄的公孫瓚變成一個瘋子。
等公孫瓚窮兵黷武，天下人人人爭先恐後討伐的時候，就是袁紹開刀的時候了。現在嘛，就先讓公孫瓚這個傻逼折騰吧，趁着這個時間多積累糧食和軍馬纔是王道。
公孫瓚兩個月就從青州，幽州方向，向冀州發動了三次大規模進攻。最後驕傲的大將嚴綱更是分兵攻擊了曹操的兗州，襲破了不少兗州城池。
幽州兵在殘暴的將軍的縱容下，不管是投降的還是抵抗的，一律燒殺奸*淫，做下了人神共怒的事情。
本來曹操掌管兗州剛剛半年，百姓大族對他的忠誠還很有限。遇到強者，他們打不過，投靠新主公沒有多少心理障礙。
可是這來的可是無惡不作的魔鬼啊！踐踏他們辛苦種下的莊稼，焚燒他們的房屋家園，姦污他們的妻女，屠戮他們的家人鄉親，這種仇恨誰能忍受！
於是乎，再也沒有人投降，而且仇恨迅速蔓延開來，兗州一片羣情激奮同仇敵愾。雖然很多民團新兵戰鬥力有限，可是他們被逼到了絕境，一個個都紅了眼不怕死。
公孫瓚自傲的鐵騎兵頓時感到吃力了。雖然依舊能將一個個城鎮變成廢墟，將見到的人全部殺光，可是付出的代價卻是沉重的！
加上曹操知道消息之後，立刻親自帶大軍迎擊。突入太深的幽州兵陷入了人民戰爭的海洋，堅壁清野，投毒放藥，軍民一體，幽州軍頓時寸步難行，分不清白天黑夜，襲擊戰鬥從來沒停歇過。
最後，夏侯惇、夏侯淵、樂進等大將趁着幽州軍疲倦不堪，而且病倒的成片士氣低落的時候，一鼓作氣，以少勝多，率先擊潰嚴綱的中軍，嚴綱逃走，他們就將四萬幽州亂成一團的精銳全部包了餃子。
大將嚴綱臨陣逃走，可是隻帶走了不過十餘騎，曹操已經派人去追了。
此戰收穫十分的大。不光有兗州急需的優良戰馬六萬多匹（幽州產馬，公孫瓚又是個喜歡氣派的人，騎兵出戰一人雙馬多馬不是稀罕事），精銳幽州兵三萬多人。
除了要用來消除民衆憤怒罪大惡極的頭頭親兵們一千多人，剩下的全部被曹操免罪，然後全部被收編消化。
一戰下來，公孫瓚就損失了五萬精銳，給曹操送了一分鉅額的年終獎金。
曹操的實力一下子膨脹了兩倍多，勢力也不容小覷了。
公孫瓚十分憤怒，當衆大罵：“曹阿瞞，我跟你沒完！”
嚴綱是公孫瓚愛將，關係很鐵，這樣的慘敗竟然沒有受到處罰，繼續統領大軍。這就變相地把以前其他派系的人馬分配給了嚴綱，是越界的行爲。可是公孫瓚根本不會去考慮部下的感受。
在他看來，兵馬只是他一個人的，他想怎麼分就怎麼分。不服的，砍了你！
這讓很多等着藉機上位的將領，藉機洗牌利益重置的政客十分不滿。
雖然沒有說什麼，但是公孫瓚已經在爲他的“豪爽義、氣”的行爲給自己掘起墳墓了。
因爲，一旦主公不能代表他們的利益了，他們就會把你捨棄，將你趕下臺，把另一個能給他們好處的人撫上去。
水能載舟亦能覆舟，就是這個道理。別把屬下不當屬下，沒他們，你什麼也不是。
雖然在兗州吃了敗仗，可是在冀州卻是打了個旗鼓相當，最後搶了一些好處，公孫瓚就帶着人馬回家，準備準備看看有時間去草原上轉轉，那些蠻夷還有油水可以榨榨。
公孫瓚一走，青州兗州冀州有重新回到了平靜的狀態，但是其他地方卻已經風起雲涌了。
北海國。
北海國就是後世山東半島以及內陸部分，是個好地方，不過如今也是個人間地獄。
這裡已經徹底打爛了，管亥一個人幾年下來就在北海國進進出出四五次，次次都是佔領國都，孔融跑路爲結局。這次也一樣。
百姓能跑的早就跑光了，所以現在是，千村萬落生荊棘，一望千里無人煙。
在這個巨大的野戰場上，展開了恢弘的搏殺。
交戰雙方分別是，管亥爲先鋒的統領的四十萬黃巾部衆，張揚大軍中喬蕤陳蘭黃忠爲主的兩萬揚州軍，臧霸、孫觀爲主的兩萬徐州軍，還有太史慈率領的北海支隊三千多人。
現在統一黃忠指揮。
北海國東邊是茫茫大海，西邊就是泰山山脈，東西方向的寬闊處並不算大，很利於防守死堵。
現在幾次拉鋸戰下來，戰線已經穩定下來。
黃巾以北海、昌邑、下密、東萊爲界。張揚大軍、徐州軍以平昌、琅琊、東武城、陽郡、東安爲界。
彼此就在這兩條東邊靠海、西邊背山的狹長的防線上展開廝殺。戰局已經進入了膠着。
琅琊郡。
黃忠站在城樓上，喬蕤、太史慈都在。
太陽已經西斜，風很大，旌旗招展嘩嘩作響。城門洞開，大後方的糧草正在士兵們的押運下，一車車地往城裡去，撒下一條條金黃的車轍印。
“如今黃巾軍也打驚了，防守做得很不錯，若是強攻還真的不好啃。”喬蕤背對着風，舒了口氣道。
太史慈也皺着眉說道：“如今的黃巾比起去年來的戰鬥力要強很多。他們已經不是烏合之衆了。”
臧霸問道黃忠：“黃將軍有何看法，接下來怎麼打？”
黃忠看了臧霸一眼，看着通紅的落日，沉默了一會兒才說到：“北海國地形特殊，敵我雙方已經膠着。而且彼此戰線都是聯成一體，沒有孤城，牽一髮動全身，很難找到好的突破口。他們不出戰我也沒有更好的方法。”
一陣沉默，喬蕤就說道：“若是機關營在，破城就簡單多了。”
而太史慈想了想說道：“北海青州都缺糧。我軍有後方源源不斷的補給，而黃巾甚衆卻是坐吃山空。末將的想法是，嚴防死守，等着他們斷炊，軍心動搖之時，發動致命一擊。”
而此刻，北海國都城。
張鑌站在張靈兒身邊，偌大的客廳就他們兩個人，頭纏黃巾的護衛都在門外。
“靈兒。前面已經過不去了，死拼的話，只會是兩敗俱傷。聽爹爹一句話，徐州別去了，別去給你哥哥添亂。你們的去處，我會安排。”張鑌誠懇地說道。
張靈兒對於這個口口聲聲的父親很不滿，冷哼道：“死了這麼多人，打了這麼多天，你說放棄就放棄了，把我當什麼了？你說你會安排我們的去處，四十萬人等着吃飯，你安排的了嗎？！”
張鑌對她的譏諷毫不在意，他胸有成竹呵呵笑道：“你爹爹可是米教主人，最不缺的就是糧食。就算一時湊不夠，你大哥也會幫忙的。”
張揚，她自然是知道，還見過一面呢。姐夫卻成了哥哥，她心裡很亂。
如今她的確是陷入困境了。張揚大軍的加入，本來一邊倒的戰局立刻就發生了深刻的改變，北海國突破不了，徐州就是做夢。
現在她什麼也不想了，馬上就到冬天了，先把吃飯穿衣問題解決，其他的以後再說。
張鑌見她還在猶豫，以爲她不認識張揚，懷疑他的能力。
呵呵笑道：“你哥哥現在可是揚州之主，一個月就把袁術打得全軍覆沒的劉揚啊！徐州大族已經有一半響應了你哥哥，只等時機成熟，徐州頃刻就到手。那裡正缺人，你去了他肯定歡迎！……嗯，我這就飛鴿傳書，把這個消息告訴他。”