黃月英並不知道，此時的劉表，竟然對她都生出了戒備之心。
可即便知曉，也不會去做干預。
劉表的時間，到底只剩下了沒幾年，加上之前犯病，能不能再活那麼些年，都是未知數。
歷史上，可沒有記載劉表到底是爲何病逝的，在她的認知中，有過腦卒中病史的病人，調養一旦不得當，極容易復發。
而後，劉表的病……真的復發了。
襄陽，州牧府。
蔡夫人抹着眼淚，“昨日還以爲夫君只是與往常一般，累了就休息……可誰知，今日一早醒來，他竟又不能言語，四肢無法動彈了。”
劉琮眼眶紅紅，微愣，而後嘆氣，“早知如此，州內大小事務，便不報於父親了，都怪我……”
如果不告訴劉表，劉表昨天就不會喜怒交加，這病就不會復發。
蒯越與蔡瑁對視了一眼，心中均是嘆氣。
劉表對劉備有戒心，是應該的，可對黃月英有戒心，就不應該了。
這麼幾年來，黃月英給他們帶來了巨量的財富不說，還用黃楚的身份爲荊州謀劃，直到被許昌逼迫致仕。
劉表上次發病……若非黃月英處理得當，劉表的病情肯定是更嚴重的。
而今呢……劉表竟自己又有了如此大的情緒起伏，以至於舊病復發。
“大夫……如何說的？”蔡瑁遞了一塊帕子給自家阿姊。
蔡夫人接過，“此次發病大抵是於昨日回來休息後……到現在已過去了六七個時辰，錯過了最佳的治療時間，大夫說，此次發病之後，會比之前更嚴重……或許，便要一直躺在牀上了。”
簡單來說，就是癱瘓。
在場之人均是沉默，到底是心有不忍的。
“幸而，琮公子已上手州內事務不少時間了。”蒯越收拾了一下心情，開口。
蔡瑁也贊同，有他們在，荊州亂不起來，看向劉琮，“是否召回阿楚？”
劉琮語氣難掩悲傷，點頭，“如今形勢變化，阿楚在襄陽……我心中更放心些。”
說完，又看向劉表，心中淒涼，到底是自己的父親。
若是一直躺在牀上，說不得……便沒幾年好活了。
……
黃月英收到信時，微愣。
才知，劉表竟是舊病復發，因着錯過了最佳的救治時間，預後並不好。
爲了保證時局安穩，所以劉琮與蒯越等人，希望她能回襄陽幫助他們。
黃月英心裡嘆氣，她也不知道是因爲她的到來引發的蝴蝶效應呢……還是其他原因，總之，心中不是滋味。
雖說在她顯露價值之前，劉表對她也無特殊關注，可到底，人非草木，這麼些年相處下來，還是有些感情的。
如今是建安九年，也就是公元204年的下半年了，距離赤壁……不過也就三四年時間了，到了這般關頭，即便襄陽那邊不說，她也是會去襄陽的。
便提筆回信，說是要安排好莊上諸多事務，再行動身。
而後，便去見了老父親。
黃承彥此時，並不在家中，而是在諸葛均他們的實驗作坊內。
作爲安全總顧問，他得時時看着這些孩子，爲了鄧艾的課業，於是又把鄧艾帶在了身邊。
“阿父。”黃月英見到黃承彥，見了禮。
“怎麼過來了？”黃承彥問道。
“襄陽……有變，姨丈又病了，琮外兄他們想讓我去幫着些。”黃月英如實拖出。
之前那次，劉表病的突然，但也因爲處理得當，所以後遺症的影響不大，可這一次……怕是瞞不住了的。
也幸好，劉琮對荊州事務上手了。
黃承彥皺眉，“病了？”
黃月英點頭。
“可這蒸汽機，如今正是在緊要關頭……”旁邊的鄧艾，巴巴的道。
他雖然還未開始格物的課程，卻也知道，他這些師兄以及師叔們，在造的物事很是厲害。
若是造成了，到時候馬車可日行千里，大船即便是逆江而上，只要有足夠的煤炭，也可不停歇。
黃月英摸了摸鄧艾的腦袋。
這三個多月來，諸葛均他們用來練手的蒸汽機是早就造好了的，而現在在造的，是動力更足的成熟版本。若是真的造成，這場動力工業革命，便是要到來了。
這種關頭，她也不想去襄陽，她要看着諸葛均這羣人安全完成任務才能放心。
“也罷，再晚些日子去吧。”黃月英嘆氣，做出了決定。
黃承彥無奈，“阿楚決定好便可。”
黃月英點頭，“此間，勞煩父親了。”
黃承彥擺擺手，“倒是還好，在明白此蒸汽機之原理後，爲父倒是很期待，如阿楚所說，此物若成，幾乎可以替代所有人力，爲父得親眼看看，有了此物……這大漢朝，會變成哪般模樣。”
黃月英也期待，真的成了的話，她該以興漢商行的名義……從世家手中繼續掏錢了。
同時，荊州各地的基礎建設……仍需加強。
……
九月。
曹操自任冀州牧，冀州從此成爲曹魏勢力的政治中心。
荊州這邊，則是開始投入了緊張的秋收工作。
九月中。
蒸汽機實驗成功。
黃月英鬆口氣，便開始與黃承彥、諸葛均等人合力設計流水線生產，而後才安排好其他事情，帶着黃武等人去了襄陽。
九月下旬，襄陽，州牧府。
黃月英見到躺在牀上只能睜着眼睛的劉表，神情感傷，安慰了劉表與蔡夫人幾句……便出了房間。
劉琮等人，則是嘆氣。
“姨丈……爲何又病了？”黃月英則是問道。
“那日漢中與巴中軍情傳來……”劉琮只說了個大概，“父親先喜後怒，便回房休息了，第二日母親發現父親又如之前一般，無法言語，無法活動。”
“後怒？怒什麼？”黃月英抓了一下重點。
漢中和巴中拿下了，照道理……應該開心纔是，畢竟是開疆拓土，增強荊州實力。
她不太理解，劉表爲什麼要怒。
劉琮張了幾次嘴，都沒說……
蔡瑁見此，與蒯越對視一眼，便把劉表的話重複了一遍。
黃月英於是更愣了，難得……劉表現在是有清醒的時候了，知道她不是荊州牧。
“姨丈的意思……阿楚明白。”黃月英看向劉琮，嘆氣，“荊州乃是大家的荊州，而非阿楚一人的……阿楚的建議，並不一定就是最好的，仍需外兄多多思慮纔是。”
劉琮搖頭，“不，阿楚的建議……一定是最好的。”
黃月英內心還算欣慰，至少……目前劉琮還算知道好賴。
前些年，劉表是有野心的，她就幫着劉表助長野心，事事以荊州爲先。
這些年，劉表病了，心態似乎一下就變了。
可也或許是人老成精，突然覺得要防備她，防備劉備勢力。
可接下來的重點，是劉琮……會不會如同劉表一樣，防備她與劉備。