“既然荀公子和高將軍都已經來了，那麼就開始比試吧。”曹嵩微微一笑，說道。
高將軍？荀年心底微微一奇，難道自己身旁的青年就是那個守城有功的高順？
荀年之前所被告知的是：曹嵩有意納自己爲婿，然曹操所看中的妹婿人選另有他人，所以今日相約二人共赴曹府，來進行一場文才比試，勝者即可娶得曹家小姐。
不過荀年並不知道他的競爭對手身份爲何，只當也是與自己一樣，是出身於某個名門的公子。
東郡城內姓高的將軍貌似只有高順一人而已，但昨日才聽說其與郭嘉之妹定下親事，今日怎麼會出現在此地？而且對方不是武將麼，又怎麼會和自己比試文才？
雖然感到奇怪，不過荀年的臉上絲毫沒露出疑惑的表情，而是始終露着得體的微笑。
“我大漢以孝治國，可以說‘孝’乃我朝立國之本。今日二位何不妨以‘慈母’爲題，吟詩一首，以體現自己的孝心，如何？”曹嵩給出了比賽的命題。
曹嵩一說完，曹操不禁就在心裡罵街了，這完全就是針對高順刻意進行刁難嘛。高順少孤，自幼喪母，這一點並不是什麼秘密，只要對其身世稍有了解的人都知道。而自己老爹此時竟然以慈母爲題，不要說高順本就沒什麼詩才，就算他文采斐然，你又如何能讓一個孤兒通過一首詩將慈母的形象完美地描繪出來？
讓高順和荀年比拼文才，已經是故意打壓對方了，曹操事先本就沒看好這場比試，甚至已經在考慮高順落敗後自己該如何去安撫小妹了。現下曹嵩出的題又是如此針對高順，看來是根本不想給他一絲希望。
“兩位誰先吟之？”曹嵩笑呵呵地問道。
“鄙人不才，就先行獻醜了。”開口的是荀年。在曹嵩心中，他或許根本就沒指望高順會搶在荀年之前賦詩，或者說，他壓根就沒認爲高順會有這個能力作出一首以慈母爲題的詩來。
雖然曹操並不希望荀年成爲自己的妹婿，但其一通詩念罷，曹操還是不禁微微頷首。對方雖然年紀並不大，但其文才確是出類拔萃。短短的幾句詩，卻已將老母親慈眉善目、親切祥和的神態描繪得淋漓盡致。
“高將軍之作可思慮好了？”曹嵩此刻心中很滿意，荀年確實名不虛傳，看來這高順是一點機會都沒有了。但表面上的工夫還是要作，問總要象徵性問一下的。
思慮？早在曹嵩出題的同時，一首千古名篇就已經映入高順腦海，此時曹嵩既然發問，高順便也不客氣，微微一笑之後，開口便吟道：“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。”
一首詩吟完，一幅遊子又將遠行，母親將連夜縫好的衣物遞在遊子的手中，因爲放心不下而千叮萬囑的場景在曹操三人腦中浮現而出。
舉座皆驚！
還未等曹嵩開口有所表示，荀年已然先對高順鞠了一躬，謙聲說道：“高將軍大才，年不如之。”
高順也趕忙還禮，口中連稱謬讚，但內心卻不以爲然道：“那當然，這可是聞名後世的詩作，肯定比你寫的要好上很多。”
曹嵩的臉色有些難看，不過也沒難看到哪裡去。高順的詩才幾乎可以用驚豔來形容，如果真是這樣的話，那他絕對算是文武雙全了，把女兒嫁給他倒也不算太不能接受。唯一有所不足的是，嫁給高順後自己的女兒和別家女孩一樣，是平妻的身份，而不是唯一的正妻。
當然，場中最高興的當屬曹操了，沒想到高順這廝吟詩的水平都這麼高？以前都沒怎麼聽他吟過詩，難道是有意藏拙？
“呵呵，以一首詩而定勝負，未免太過輕率了，想必荀公子也未必服氣。不如這樣吧，大家各吟三首詩，其中兩首優者爲勝。”或許是真的不甘曹銘以平妻的身份嫁與高順吧——儘管平妻和正妻的地位是完全相同的，曹嵩還想看看荀年是不是還有扳回的機會，“第一首高將軍所吟之作優於荀公子，但荀公子也不必氣餒，下兩首詩我就不命題了，即興發揮即可。”
“耍賴也不帶這樣的，要是剛纔贏的是荀年，恐怕您老人家早就宣佈把小妹嫁給他了吧。”對曹嵩的這個決定，曹操自然是腹誹不已。
不過腹誹歸腹誹，既然老爹發話了，那就遵他的意吧。反正有了高順先前的發揮，曹操現在對其水平可是信任不已。讓那個荀年再輸得徹底些，也好讓自己這個老爹再也找不到什麼推搪的藉口。
“上回是荀公子先吟，這次就高將軍先吧。”曹嵩對高順說道。
高順頷首示意，略作思索之後，便開口連吟了兩首詩：
“萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。”
“百戰沙場碎鐵衣，城南已和數重圍。突營射殺呼延將，獨領殘兵千騎歸。”
高順所吟，其一爲木蘭辭中的一個片斷，此時單獨拉出來作爲一首詩也無不可，其二是李白的《從軍行》。此時七言詩雖然還未暢行，但也已開始流傳開來。
曹嵩、曹操、荀年聽罷之後，許久無語。高順的這兩首詩，第一首表現出身赴戰場的決然，第二首表現出在絕境之下誓死奮戰的嚴酷和慘烈，無論哪一首都無愧爲傳世之佳作。更何況，高順以將軍的身份吟出這兩首詩，更是顯得壯烈許多。“將軍百戰死，壯士十年歸”，這在曹操聽來就是高順在向自己表明效死的決心啊。
“突營射殺呼延將，獨領殘兵千騎歸……高將軍之才，遠勝於我，荀年甘拜下風。”荀年知道，無論自己寫出什麼樣的詩來，都絕對趕超不過對方的水準。此情此景之下，他倒也顯得落落大方，直接認輸，絲毫沒有矯情。
“高將軍的詩才，確實乃人中翹楚。不過天下文體，並非只有詩一項，不如兩位再隔寫一篇賦，相較高低如何？”曹嵩說這話的時候，老臉也不禁略微一紅，他也知道自己此刻的行爲確是有些不害臊了。
曹操：“……”
————————————————————————————————
PS：呼延乃匈奴四大姓之一，李白詩中所提呼延將並非特指某一將，而是泛指猛將。