“既如此，朕親自射便是。”在尷尬到極點的氣氛之中杵了好一會，漢帝劉協最終開口說道。
正巧有一隻山鹿經過，距離劉協約五十步遠。劉協舉起寶雕弓，搭上金鈚箭，強忍着把箭頭轉向曹操的衝動，一箭向那山鹿射去。
箭枝落在鹿頭前方數尺的草地上，未中。
劉協心中悶悶，又接連射了兩箭，仍然全部落空。
“但請司空射之！”劉協見狀，賭氣般地對曹操說道。
山鹿的體型在衆多獵物中算是比較大的，五十步的距離也不算特別遠，按理來說，即使射藝平平，也不至於三次機會全部浪費。如今三箭盡數射空，身爲天子之尊的劉協，其面子可謂丟得很徹底。在這種情況下，他只能讓曹操復射其鹿，然後寄期望於曹操也射不中，那樣的話自己多少還能駁回一些顏面。
當然，這隻能是自我安慰的想法而已。曹操的射術雖然不精，但也不算太差，就在方纔他還射中了一隻野兔。五十步的距離射一頭鹿，對他來說難度並不是很大。
“願乞陛下弓箭一用。”曹操開口向漢帝說道，瞧那架勢，擺明了就是“你不將寶雕弓和金鈚箭給我，我就不射”的意思。
劉協見曹操想自己討要寶雕弓和金鈚箭，心裡雖然不爽，但還是將自己手中的弓箭交給了他。
曹操拉緊弓弦，一箭射出，正中山鹿之背。山鹿哀鳴一聲，倒地而死。
遠處的衆臣工對曹操與漢帝這邊所發生的事情並不知曉，見到鹿背上插着的是御用的金鈚箭，皆以爲是天子親手所射，於是紛紛朝着漢帝所在的方向拜呼萬歲。
與此同時，曹操徐徐策馬而出，遮於天子之前迎受衆臣的拜禮。
見曹操竟膽敢無狀到如此程度，所有人都大驚失色，而漢帝更是在曹操身後咬牙切齒，恨不得拔出腰間佩劍就此將曹操刺一個透心涼。
荀彧見到這一切，面色灰白。難道曹操和漢室之間，真的到了不容兩立的地步麼，那麼自己究竟又該何去何從？
關羽此時早已蠶眉倒剔，緊握住青龍偃月刀的右手不斷顫抖着，顯然心中憤怒到了極點。
只見其輕拉馬繩，顯然是準備躍馬而出，一刀將曹操劈爲兩段了。
而一旁的張飛，也是怒髮衝冠，準備和二哥一起駕馬衝出，直取曹操首級。
劉備發覺自家兩位義弟的異狀，急忙連連對其使眼色，叫其不要衝動。關、張二人見到劉備的暗示，只能強忍住胸中悶氣，不敢輕舉妄動。
“司空射術精湛。”劉協此時體內恐怕早已是氣血翻騰了，可無奈臉上還要硬擠出一個笑臉，對曹操恭賀道。
“全賴陛下洪福！”曹操笑道。隨後竟見他將寶雕弓徑自懸帶，不歸還於天子。
劉協原本等着曹操將寶雕弓呈還給自己，卻不料曹操竟然就此將皇帝所用之物佔爲己有，臉色頓時變得鐵青。
“你！”劉協指着曹操，謾罵的話語已經吐到了嘴邊，可就是噴不出口。
有什麼可怕的！他曹操再蠻橫，終究不過是我的臣子罷了，我就不信，罵他幾句，他還敢謀逆不成！
雖然這樣鼓勵着自己，可劉協就是無法從口中發出一點聲音。
“陛下還有何見教？”曹操微笑着對劉協說道。可那笑容在漢帝看來，卻是帶着幾分滲人的寒意。
“沒、沒事了，司空請自便吧。”雖然無數次在心裡發出“罵他，跟他說把寶雕弓還給朕”之類的吶喊，可最終從劉協嘴中說出的，只是這麼一句無力的話語罷了。
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“那曹賊欺君罔上，目無綱紀，我欲殺之，爲國除害，大哥何必阻止！”田獵結束，衆臣僚各自回家。此時在左將軍府偏廳之中，關羽正滿腹不解，問劉備道。
劉備哀嘆了一口氣，緩緩地說道：“曹操者，國之奸賊也，吾亦欲除之而後快，可無奈投鼠忌器啊。當時曹操和天子相隔只一馬頭，許褚、典韋又護衛於其左右。二弟你大傷初愈，實力尚未完全恢復，即使合你兄弟二人之力，在那種情形下，恐怕也未能竟全功。若僅僅是沒能殺得曹操倒還罷了，大不了我等兄弟三人爲其所害。可若是殃及天子，我等萬死難辭其咎也！”
劉備此時聲淚俱下，倒頗有幾分感染力。關羽、張飛只道其在乎天子安危，當下也是連連嘆氣不已。
“對了，公臺，曹賊突然舉辦田獵，你看他是出於何意？”劉備佯作傷感了一會之後，問一旁的陳宮道。
陳宮現在已是劉備的謀主。劉備可不會像呂布那樣怠慢陳宮，反之，他對於陳宮可是一向重視之至的。劉備手下的文臣諸如孫乾、糜竺、簡雍等人，皆是長於政事而遜於謀略，因此劉備長久以來都缺少能一個爲其出謀劃策的角色。而陳宮的到來，則很好地彌補了這一空缺。
“曹賊此舉，無非是兩個目的，一者是立威，二者是試探諸臣之心意，排查異己。”陳宮聞言答道，“如不出宮之意料，主公近幾日的行動，已經引得曹賊懷疑。而在田獵之時，雖然主公止住了關、張兩位將軍的異動，但他們二人的舉止神情想必已然落入曹賊親侍的眼中，曹賊對主公的戒備定會進一步加深，接下來恐怕會有所動作……”
“那麼我現在該如何是好？”劉備聞言，不禁有些心亂如麻的感覺。雖然自己如今身爲皇叔之尊，可曹操如果真要執意對付自己的話，雖然會有些麻煩，但終究不會是太困難之事。
劉備深知用人不疑的道理，再加上他知道陳宮乃耿直之人，因此對陳宮很是信任。只要是陳宮提出的建議，他一般都會採納。
“最好的辦法……是自污。”陳宮略作沉吟後說道，“曹賊的呂布家眷後，一直未曾處置。主公可向曹賊進言，求納貂蟬。”
“什麼！？”劉備眼睛睜得大大的，顯然是被陳宮方纔的那番話給嚇到了。