張任少言寡語,不過辦事卻是不含糊,雖然他的言辭之中,反對袁尚尋找孟獲當盟友,但是袁尚心中因爲對孟獲的名頭有所欣賞,所以還是執意要見一見孟獲,張任並不勸阻,幫袁尚接下了這檔子差事。
張任號稱西川第一名將,扶持劉璋奔入南中避禍,全都是指着他一個人,限於其他跟隨劉璋的川將能力有限,因此對外各族的戰事亦或是和事,都有張任一手操持,因此聯繫孟獲對他來說,並不是什麼難事。
袁尚僅僅是等了一日,劉循就派人傳來消息,說是孟獲已經答應私下裡見袁尚一面,地點就是相約離烏林衆人屯紮之地不遠處的湖邊。
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湖畔半人多高的蘆葦邊上,兩隊人馬在悄無聲息的轉移之後,來到此處相見。
一隻在半空中盤旋已久的水鳥,在忽高忽低的飛翔半晌後,突然衝着湖面俯衝而下,瞬息之間,精準而迅捷地從水裡叼起一條白魚,接着便欲振翅離去……
然而,從湖岸邊上,乍然間一支冷箭憑空射出,精確無比的射在了那隻水鳥的身上,但見那支水鳥忽悠一晃,費力的搖擺了一下翅膀,終究還是吃不住痛,從半空中跌落而下,落入湖中,被滔滔的浪花席捲,半晌便消失在了湖水中央,與它嘴中的魚一起,不見了蹤影。
湖岸之邊,卻見一個披灑着頭髮,腰裹虎皮裙,脖帶骨錐鏈的年輕壯漢哈哈一笑,道:“可惜這一隻好鳥和一條大魚,本想今晚拿它們開葷解解饞,不想都他孃的落到湖底去了,當真晦氣!”
袁尚等一衆人等抵達的時候。看到的就是這樣一幅景象。
眼見袁尚一衆抵達,孟獲之弟孟優隨即低聲對孟獲道:“二哥,袁尚那小子來了!”
孟獲轉過頭去,看着抵達湖邊的袁尚一衆人,嘹起粗暴洪亮的嗓門道:“龜兒子的好大的架子,磨蹭了半天才來,竟然是讓本王等了許久,讓他滾過來!”
袁尚身後,跟隨他前來的一衆人等聞言頓時大怒,想袁尚乃是堂堂北方霸主。官拜大司馬大將軍武平侯,實打實的天下第一諸侯,孟獲這廝一介邊陲部落之王,話語中居然敢如此不敬?
跟隨袁尚一同前來的鄧昶哼了一聲,道:“孟獲,我家主公乃是堂堂朝廷股肱重臣,你竟敢如此無禮!”
孟獲瞟了一眼鄧昶,嘿然一笑,道:“格老子的到底是從北方來的大場面人。屁事還真多,本王就是這個脾氣,你們莫要見怪啊!”
袁尚也不說話,走進孟獲一衆人前。上下打量起這位日後敢跟諸葛亮叫板、威震南中的蠻王來。
但見他形貌雖然雄奎,但甚是年輕,身上穿的都是南中特有的土人服飾,紛亂的頭髮也不束起來。就是那麼隨意的散落在肩膀上,和粗重的眉毛連爲一體,再加上一雙銅鈴般的眼眸中血紅顏色。很是駭人。
只是一個照面,袁尚就知道張任爲何不同意自己和孟獲聯合了。
孟獲雖然表面粗狂,但袁尚這麼多年來見識過多少人物。只是一個照面就能看出此人絕非善類,外表粗狂張狂然其血紅的眼眸深處,卻暗藏着讓人心驚膽顫的狠戾與殺機。
袁尚看着孟獲,孟獲同時也在打量袁尚,不多時,便見這位蠻王哈哈一笑,道:‘龜兒子的,久聞大司馬大將軍袁尚在中土是第一號的人物,不想居然這麼年輕,倒是他孃的奇了怪了,你他娘是本尊嗎?。”
孟獲口出穢言,袁尚身後的一衆人等盡皆大怒,不想袁尚卻是微微一笑,模仿着孟獲的話說道。
“龜兒子說的不錯,我就是袁尚。”
孟獲聞言一愣,細細一琢磨袁尚的話接着勃然大怒!
“這混賬仿效本王說話佔我便宜,委實可惡之極!”
袁尚不管孟獲惱怒的神色,笑道:“孟大王,今日袁某是帶着誠意而來,想要跟大王談一樁買賣,大王若是不想跟袁某合作,只管拒絕見面就是,何必一見面就話裡話外的擠兌袁某,是想給我下馬威嗎?不瞞大王,袁某可不是被人嚇大的。”
孟獲嘿嘿一笑,道:“大將軍這話說的,本王給誰下馬威,也不敢給你下馬威啊,只不過是大將軍盛名在外,威震天下,本王見你這心裡沒底啊,自然的說幾句粗話,壯壯膽識!”
袁尚心中暗歎,這孟獲口中爆粗,然心中卻又有數,實則是個外粗內細的主。
“孟大王,咱們打開天窗說亮話,你我此番原道前來,都是爲了應武招親,本爲對手,無從說合,但是此番烏林招親,大王也應該看到了,包括你南中諸王在內,只怕應試的不下數百號人,且都是天下俊傑能人,不易對付,大王應該明白,此等形勢之下,自家應試已屬下策,需得連接盟友,遠交近攻,在招親中互相扶持,成犄角之勢,方能大定!”
孟獲聞言眉毛一挑,嘿嘿笑道:“袁大將軍,這是想跟本王合作?”
袁尚點了點頭,道:“不瞞大王,南中諸王中,能讓袁某瞧得上眼的,只有孟大王一人而已。”
孟獲聞言,仰天哈哈大笑,驚起了水草中的一大羣水鳥,不過他此時卻是懶得拉弓射箭了,只是嘿然一樂,道:“承蒙大將軍看得起本王,本王他孃的是感激不盡,可惜大將軍來遲了一步,本王已經有盟友了,實在是不能厚着臉皮,在與你結交,如此本王豈不他孃的成了叛徒了!”
袁尚聞言,眉頭一皺,道:“大王的意思是?”
孟獲笑道:“不滿袁大將軍,本王在南中之時,就與蜀中的劉備、諸葛亮歃血結盟,同患難共進退,此番前來,也是應其相邀爲臂助,大將軍一片好意,恕本王他孃的只能心領了!”
袁尚聞言皺了皺眉頭。暗道諸葛亮下手忒快,早在蜀中之時,就已經佈下後手了!
想到這裡,他又道:“既然如此,孟大王爲何還應我的邀請來此?”
孟獲嘿嘿一笑,道:“我只是想看看諸葛亮說的準是不準,早在啓程來此地之前,諸葛亮派人送信給本王說,袁大將軍心思縝密,最善挑撥離間。他一定會派人來拉攏本王,讓本王切勿上你的惡當!本王今天來此,無非就是想看看諸葛亮說的準時不準……龜兒子的,還真讓他給蒙中了!”
袁尚深吸口氣,按下心中惱怒,道:“孟大王,雖然你跟劉備已經有了盟約,但在下還是想在提醒你一句,論及勢力與實力。劉備諸葛亮遠不及我,孟大王不爲自己想也應該爲族人想想,當真是要爲劉備一個偏安一隅的落魄宗親,得罪我袁家?”
孟獲嘿嘿一笑。道:“這一點諸葛亮也派人來跟本王說分析過了,他說你袁大將軍勢力雖大,卻與我不接壤,但劉備目下卻是實打實的蜀中之王。你若是策反了本王,跟我聯合,本王幫你忙活了一溜十三招。到頭來回了南中,反倒是把劉備得罪了,到時候蜀中大兵壓境,本王不得不與劉備爲敵,然後南中其他部族的蠻王們也都乘機興風作浪,一個比一個着急的要本王的命,皆時我與南中諸王和劉備拼個你死我活同歸於盡,到最後你卻從北方出兵,手到擒來的一舉收拾了西南半壁江山……龜兒子的!他孃的這計劃夠完美啊,是哪個混蛋玩意幫你想出來的?”
袁尚眉頭一挑,道:“如此說來,我跟孟大王這筆買賣是談不妥了。”
孟獲搖頭道:“袁大將軍,本王雖然狂妄卻也知道自己有幾分斤兩,跟您合作到最後我怕是連骨頭渣子都得讓您嚼碎了,本王膽小啊!”
袁尚點了點頭,道:“既然孟大王不願接納袁某的好意,那在下就先告辭了。”
說罷,領着一衆精銳轉身離去。孟獲雖然拒絕了袁尚的聯合,但也不敢貿然留下袁尚,畢竟實力在那擺着。
一邊走袁尚一邊對身邊的司馬懿道:“你看孟獲這人如何?”
司馬懿搖了搖道:“張任說的不錯,此人不可與之聯合,活脫的就是一匹餓狼,他眼下拒絕我們和劉備聯合,也不過是權宜之計,如我所料不錯,不出幾年,他未必就肯老老實實的在劉備底下待着。”
袁尚點了點頭,道:“你跟我看的是一樣的,我原想跟此人結盟,看來是不成了……對了,上次張任爲咱們舉薦的另外一位蠻王,又是誰?”
司馬懿聞言摸了摸鬍鬚,道:“好像是什麼火神洞的祝蛟。”
袁尚聞言嘆道:“那就退而求其次,再見一見這位祝大王吧。”
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袁尚在孟獲那裡碰了個釘子,無奈之下,便應了張任的推薦,與那位火神洞的洞主祝蛟見面。
根據張任的介紹,這祝蛟自稱是火神祝融氏的後裔,實力在南中也不可小覷,與孟獲不同的是,孟獲是南中的後起之秀,而這祝蛟,卻是年過六旬,實打實的一位老蠻王,在南中聲望頗高,爲一般蠻王不及,這也是張任推薦他的一個原因。
與祝蛟見面,袁尚發現這果然是一位老蠻王,雖然也是一身異族的服飾打扮,但身材明顯因爲上了年紀而顯得萎頓,此老頭髮花白,身材消瘦,不過面色卻顯得很和善,比起孟獲少了一分乖戾囂張,多得則是幾分老成持重。
“火神氏祝蛟,見過大司馬大將軍。”沒有身爲蠻王的倨傲,祝蛟對袁尚的態度謙恭。
袁尚聞言忙道:“倉促之下,請祝洞主相見,失敬之處,還請海涵。”
二人互相客氣了兩句,隨即將話攬到了正題之上,祝蛟一大把年紀,此番前來,自然是不可能自己比武招親,卻是將寶壓在了自己的小兒子祝帶來身上。
聽了袁尚邀請自己爲同盟的建議之後,祝蛟閉着眼睛,開始權衡箇中的利弊得失。
說實話,與袁尚結盟,並非祝蛟龍的心願,雖然袁尚勢力龐大,但畢竟遠在北方,插手不了南中之事,在目前的漢人之中,能夠對南中起到威懾作用的,自然還是穩坐西川的劉備!
可惜劉備目下以是與孟獲聯合,按照祝蛟的想法,劉備很顯然是想在南中扶持一個代表,而這個人如不出意外,十有八九就是孟獲。
以孟獲的野心和能耐,再加上劉備相助,南中諸族日後只怕就要沉浮在此人麾下了。
祝蛟一把年紀,火神洞也傳了數代,若是這麼拱手想讓出去,老爺子是絕對捨不得的。
因此,張任邀請他見袁尚,祝蛟倒也是想借此機會獲得一位強援,只是這個強援未免有些太遠了,因爲他而得罪劉備,祝蛟的心中沒底……
袁尚何等的人精,似是看出了祝蛟的猶豫,隨即道:“祝洞主,此次比武招親,我想給您結爲盟友,絕不僅僅是這一夕之事,說實話,我也是想一直跟您結交下去,日後一南一北,共同進退,我知道你們南中目前的形勢不佳,劉備在蜀中,意欲扶持孟獲,而這個人我前番也見過,實在是狼子野心之徒,若當真讓他羽翼豐滿,只怕你們火神洞的數代基業,就得砸在您老的手裡了……南中之事,現在是危難時節,還請你多多爲日後考慮。”
祝蛟長嘆口氣,道:“大將軍說的話,本王亦是知曉,只是大將軍雖然實力雄厚,但畢竟離南中太遠,一旦有事,只怕遠水解不了近渴……”
袁尚搖了搖頭,道:“實話跟您說,我下一步的目標就是劉備安插在荊州的重鎮關羽,且東吳對此地亦是垂涎已久,只要能拿下孫尚香的親事,我有十二萬分的信心奪下荊州,屆時我的勢力,就可藉由荊州與南中接壤,不會幫不上祝洞主您的忙!”
祝蛟聞言一愣,若有所悟的看着袁尚,低聲道:“大將軍所言當真?”
袁尚微微一笑,道:“爲了表示我的誠意,我打算今晚就動手對付孟獲,一則爲顯示我與洞主你的結盟之心,二則爲您展示一下我的手段,三則也是爲比武招親去除一大禍患,不知祝洞主以爲如何?”
“…………”(未完待續……)