張任少言寡語，不過辦事卻是不含糊，雖然他的言辭之中，反對袁尚尋找孟獲當盟友，但是袁尚心中因爲對孟獲的名頭有所欣賞，所以還是執意要見一見孟獲，張任並不勸阻，幫袁尚接下了這檔子差事。
張任號稱西川第一名將，扶持劉璋奔入南中避禍，全都是指着他一個人，限於其他跟隨劉璋的川將能力有限，因此對外各族的戰事亦或是和事，都有張任一手操持，因此聯繫孟獲對他來說，並不是什麼難事。
袁尚僅僅是等了一日，劉循就派人傳來消息，說是孟獲已經答應私下裡見袁尚一面，地點就是相約離烏林衆人屯紮之地不遠處的湖邊。
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湖畔半人多高的蘆葦邊上，兩隊人馬在悄無聲息的轉移之後，來到此處相見。
一隻在半空中盤旋已久的水鳥，在忽高忽低的飛翔半晌後，突然衝着湖面俯衝而下，瞬息之間，精準而迅捷地從水裡叼起一條白魚，接着便欲振翅離去……
然而，從湖岸邊上，乍然間一支冷箭憑空射出，精確無比的射在了那隻水鳥的身上，但見那支水鳥忽悠一晃，費力的搖擺了一下翅膀，終究還是吃不住痛，從半空中跌落而下，落入湖中，被滔滔的浪花席捲，半晌便消失在了湖水中央，與它嘴中的魚一起，不見了蹤影。
湖岸之邊，卻見一個披灑着頭髮，腰裹虎皮裙，脖帶骨錐鏈的年輕壯漢哈哈一笑，道：“可惜這一隻好鳥和一條大魚，本想今晚拿它們開葷解解饞，不想都他孃的落到湖底去了，當真晦氣！”
袁尚等一衆人等抵達的時候。看到的就是這樣一幅景象。
眼見袁尚一衆抵達，孟獲之弟孟優隨即低聲對孟獲道：“二哥，袁尚那小子來了！”
孟獲轉過頭去，看着抵達湖邊的袁尚一衆人，嘹起粗暴洪亮的嗓門道：“龜兒子的好大的架子，磨蹭了半天才來，竟然是讓本王等了許久，讓他滾過來！”
袁尚身後，跟隨他前來的一衆人等聞言頓時大怒，想袁尚乃是堂堂北方霸主。官拜大司馬大將軍武平侯，實打實的天下第一諸侯，孟獲這廝一介邊陲部落之王，話語中居然敢如此不敬？
跟隨袁尚一同前來的鄧昶哼了一聲，道：“孟獲，我家主公乃是堂堂朝廷股肱重臣，你竟敢如此無禮！”
孟獲瞟了一眼鄧昶，嘿然一笑，道：“格老子的到底是從北方來的大場面人。屁事還真多，本王就是這個脾氣，你們莫要見怪啊！”
袁尚也不說話，走進孟獲一衆人前。上下打量起這位日後敢跟諸葛亮叫板、威震南中的蠻王來。
但見他形貌雖然雄奎，但甚是年輕，身上穿的都是南中特有的土人服飾，紛亂的頭髮也不束起來。就是那麼隨意的散落在肩膀上，和粗重的眉毛連爲一體，再加上一雙銅鈴般的眼眸中血紅顏色。很是駭人。
只是一個照面，袁尚就知道張任爲何不同意自己和孟獲聯合了。
孟獲雖然表面粗狂，但袁尚這麼多年來見識過多少人物。只是一個照面就能看出此人絕非善類，外表粗狂張狂然其血紅的眼眸深處，卻暗藏着讓人心驚膽顫的狠戾與殺機。
袁尚看着孟獲，孟獲同時也在打量袁尚，不多時，便見這位蠻王哈哈一笑，道：‘龜兒子的，久聞大司馬大將軍袁尚在中土是第一號的人物，不想居然這麼年輕，倒是他孃的奇了怪了，你他娘是本尊嗎？。”
孟獲口出穢言，袁尚身後的一衆人等盡皆大怒，不想袁尚卻是微微一笑，模仿着孟獲的話說道。
“龜兒子說的不錯，我就是袁尚。”
孟獲聞言一愣，細細一琢磨袁尚的話接着勃然大怒！
“這混賬仿效本王說話佔我便宜，委實可惡之極！”
袁尚不管孟獲惱怒的神色，笑道：“孟大王，今日袁某是帶着誠意而來，想要跟大王談一樁買賣，大王若是不想跟袁某合作，只管拒絕見面就是，何必一見面就話裡話外的擠兌袁某，是想給我下馬威嗎？不瞞大王，袁某可不是被人嚇大的。”
孟獲嘿嘿一笑，道：“大將軍這話說的，本王給誰下馬威，也不敢給你下馬威啊，只不過是大將軍盛名在外，威震天下，本王見你這心裡沒底啊，自然的說幾句粗話，壯壯膽識！”
袁尚心中暗歎，這孟獲口中爆粗，然心中卻又有數，實則是個外粗內細的主。
“孟大王，咱們打開天窗說亮話，你我此番原道前來，都是爲了應武招親，本爲對手，無從說合，但是此番烏林招親，大王也應該看到了，包括你南中諸王在內，只怕應試的不下數百號人，且都是天下俊傑能人，不易對付，大王應該明白，此等形勢之下，自家應試已屬下策，需得連接盟友，遠交近攻，在招親中互相扶持，成犄角之勢，方能大定！”
孟獲聞言眉毛一挑，嘿嘿笑道：“袁大將軍，這是想跟本王合作？”
袁尚點了點頭，道：“不瞞大王，南中諸王中，能讓袁某瞧得上眼的，只有孟大王一人而已。”
孟獲聞言，仰天哈哈大笑，驚起了水草中的一大羣水鳥，不過他此時卻是懶得拉弓射箭了，只是嘿然一樂，道：“承蒙大將軍看得起本王，本王他孃的是感激不盡，可惜大將軍來遲了一步，本王已經有盟友了，實在是不能厚着臉皮，在與你結交，如此本王豈不他孃的成了叛徒了！”
袁尚聞言，眉頭一皺，道：“大王的意思是？”
孟獲笑道：“不滿袁大將軍，本王在南中之時，就與蜀中的劉備、諸葛亮歃血結盟，同患難共進退，此番前來，也是應其相邀爲臂助，大將軍一片好意，恕本王他孃的只能心領了！”
袁尚聞言皺了皺眉頭。暗道諸葛亮下手忒快，早在蜀中之時，就已經佈下後手了！
想到這裡，他又道：“既然如此，孟大王爲何還應我的邀請來此？”
孟獲嘿嘿一笑，道：“我只是想看看諸葛亮說的準是不準，早在啓程來此地之前，諸葛亮派人送信給本王說，袁大將軍心思縝密，最善挑撥離間。他一定會派人來拉攏本王，讓本王切勿上你的惡當！本王今天來此，無非就是想看看諸葛亮說的準時不準……龜兒子的，還真讓他給蒙中了！”
袁尚深吸口氣，按下心中惱怒，道：“孟大王，雖然你跟劉備已經有了盟約，但在下還是想在提醒你一句，論及勢力與實力。劉備諸葛亮遠不及我，孟大王不爲自己想也應該爲族人想想，當真是要爲劉備一個偏安一隅的落魄宗親，得罪我袁家？”
孟獲嘿嘿一笑。道：“這一點諸葛亮也派人來跟本王說分析過了，他說你袁大將軍勢力雖大，卻與我不接壤，但劉備目下卻是實打實的蜀中之王。你若是策反了本王，跟我聯合，本王幫你忙活了一溜十三招。到頭來回了南中，反倒是把劉備得罪了，到時候蜀中大兵壓境，本王不得不與劉備爲敵，然後南中其他部族的蠻王們也都乘機興風作浪，一個比一個着急的要本王的命，皆時我與南中諸王和劉備拼個你死我活同歸於盡，到最後你卻從北方出兵，手到擒來的一舉收拾了西南半壁江山……龜兒子的！他孃的這計劃夠完美啊，是哪個混蛋玩意幫你想出來的？”
袁尚眉頭一挑，道：“如此說來，我跟孟大王這筆買賣是談不妥了。”
孟獲搖頭道：“袁大將軍，本王雖然狂妄卻也知道自己有幾分斤兩，跟您合作到最後我怕是連骨頭渣子都得讓您嚼碎了，本王膽小啊！”
袁尚點了點頭，道：“既然孟大王不願接納袁某的好意，那在下就先告辭了。”
說罷，領着一衆精銳轉身離去。孟獲雖然拒絕了袁尚的聯合，但也不敢貿然留下袁尚，畢竟實力在那擺着。
一邊走袁尚一邊對身邊的司馬懿道：“你看孟獲這人如何？”
司馬懿搖了搖道：“張任說的不錯，此人不可與之聯合，活脫的就是一匹餓狼，他眼下拒絕我們和劉備聯合，也不過是權宜之計，如我所料不錯，不出幾年，他未必就肯老老實實的在劉備底下待着。”
袁尚點了點頭，道：“你跟我看的是一樣的，我原想跟此人結盟，看來是不成了……對了，上次張任爲咱們舉薦的另外一位蠻王，又是誰？”
司馬懿聞言摸了摸鬍鬚，道：“好像是什麼火神洞的祝蛟。”
袁尚聞言嘆道：“那就退而求其次，再見一見這位祝大王吧。”
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袁尚在孟獲那裡碰了個釘子，無奈之下，便應了張任的推薦，與那位火神洞的洞主祝蛟見面。
根據張任的介紹，這祝蛟自稱是火神祝融氏的後裔，實力在南中也不可小覷，與孟獲不同的是，孟獲是南中的後起之秀，而這祝蛟，卻是年過六旬，實打實的一位老蠻王，在南中聲望頗高，爲一般蠻王不及，這也是張任推薦他的一個原因。
與祝蛟見面，袁尚發現這果然是一位老蠻王，雖然也是一身異族的服飾打扮，但身材明顯因爲上了年紀而顯得萎頓，此老頭髮花白，身材消瘦，不過面色卻顯得很和善，比起孟獲少了一分乖戾囂張，多得則是幾分老成持重。
“火神氏祝蛟，見過大司馬大將軍。”沒有身爲蠻王的倨傲，祝蛟對袁尚的態度謙恭。
袁尚聞言忙道：“倉促之下，請祝洞主相見，失敬之處，還請海涵。”
二人互相客氣了兩句，隨即將話攬到了正題之上，祝蛟一大把年紀，此番前來，自然是不可能自己比武招親，卻是將寶壓在了自己的小兒子祝帶來身上。
聽了袁尚邀請自己爲同盟的建議之後，祝蛟閉着眼睛，開始權衡箇中的利弊得失。
說實話，與袁尚結盟，並非祝蛟龍的心願，雖然袁尚勢力龐大，但畢竟遠在北方，插手不了南中之事，在目前的漢人之中，能夠對南中起到威懾作用的，自然還是穩坐西川的劉備！
可惜劉備目下以是與孟獲聯合，按照祝蛟的想法，劉備很顯然是想在南中扶持一個代表，而這個人如不出意外，十有八九就是孟獲。
以孟獲的野心和能耐，再加上劉備相助，南中諸族日後只怕就要沉浮在此人麾下了。
祝蛟一把年紀，火神洞也傳了數代，若是這麼拱手想讓出去，老爺子是絕對捨不得的。
因此，張任邀請他見袁尚，祝蛟倒也是想借此機會獲得一位強援，只是這個強援未免有些太遠了，因爲他而得罪劉備，祝蛟的心中沒底……
袁尚何等的人精，似是看出了祝蛟的猶豫，隨即道：“祝洞主，此次比武招親，我想給您結爲盟友，絕不僅僅是這一夕之事，說實話，我也是想一直跟您結交下去，日後一南一北，共同進退，我知道你們南中目前的形勢不佳，劉備在蜀中，意欲扶持孟獲，而這個人我前番也見過，實在是狼子野心之徒，若當真讓他羽翼豐滿，只怕你們火神洞的數代基業，就得砸在您老的手裡了……南中之事，現在是危難時節，還請你多多爲日後考慮。”
祝蛟長嘆口氣，道：“大將軍說的話，本王亦是知曉，只是大將軍雖然實力雄厚，但畢竟離南中太遠，一旦有事，只怕遠水解不了近渴……”
袁尚搖了搖頭，道：“實話跟您說，我下一步的目標就是劉備安插在荊州的重鎮關羽，且東吳對此地亦是垂涎已久，只要能拿下孫尚香的親事，我有十二萬分的信心奪下荊州，屆時我的勢力，就可藉由荊州與南中接壤，不會幫不上祝洞主您的忙！”
祝蛟聞言一愣，若有所悟的看着袁尚，低聲道：“大將軍所言當真？”
袁尚微微一笑，道：“爲了表示我的誠意，我打算今晚就動手對付孟獲，一則爲顯示我與洞主你的結盟之心，二則爲您展示一下我的手段，三則也是爲比武招親去除一大禍患，不知祝洞主以爲如何？”
“…………”(未完待續……)