玉門關外，是一望無垠的戈壁沙漠。
廣漠杳無窮，
孤城四面空。
馬行高磧上，
日墮迥沙中。
……
黃沙漫漫，沙崗毗連。
魏延率領唐軍進入大沙漠已經有八天八夜了，順着許嶽逃跑時留下的痕跡，一路向西緊追不捨。
由於在玉門關爲準備出關而耽誤了一點時間，魏延與許嶽兩軍之間大約相距了半天的時間，兩軍都在拼命趕路，這是一場生死的較量，更是一場毅力的比拼。
“魏將軍，將士們都渴得不行，有些士卒已經堅持不住了。”韓鎮來到魏延身邊，張了張乾裂的嘴脣，聲音嘶啞地對魏延說道。
魏延看了看西墜的落日，轉頭對馬岱道：“找一個背風的地方紮營，再殺三百匹戰馬。”
帶來的水在三天前就喝完了，這兩天，爲了給將士們補充水分，魏延已經殺掉八百多匹戰馬了，將士們將馬血裝起來，一人一口省着點喝，勉強堅持着趕路。
紮營之後，每人喝了兩口馬血，生吃了幾塊馬肉，然後，魏延把馬岱等幾員將領叫到一起議事。
“馬將軍，還有多久可以走出這片沙漠？”斜躺在沙坡上，魏延語音沙啞地問馬岱道。
“快了，將軍，約莫再有一天路程，就會經過一片綠洲，綠洲裡有水源。不過，這對我軍來說是非常兇險和不利的。”馬岱儘量節省着力氣，輕輕地說道。
大家都知道馬岱所說的“兇險和不利”是什麼，只有肌肉長到腦殼裡的韓平不甚明白，甕聲甕氣地問道：“有水源不是很好嗎？喝了水，有了力氣，還有什麼風險？”
馬岱苦笑了一下，聲音嘶啞地低聲解釋道：“韓二，我的意思是：許嶽的人比我們先到綠洲，他們先喝到水，先有了力氣，然後在水源邊構恐防禦陣地，等着渴得半死的我們去搶水喝。如果這樣，結果如何？兇不兇險？”
韓平終於明白了過來，有些無奈地看了看有氣無力的唐軍士卒們，嘆了口氣道：“還真是兇險。若他們喝了水，恢復了體力，恐怕一個能打我們十個！”
一直在旁邊閉目養神的韓鎮，突然睜開眼睛，看着魏延道：“將軍，你說，假如你是許嶽，你會怎麼做？”
魏延一怔，仔細地想了想，盯着韓鎮道：“韓大，你是說，他們可能會在沙漠中與我們決戰？”
韓鎮點了點頭道：“剛纔馬將軍說的情況還不算太兇險，因爲我們有戰馬，可以提前半天殺馬飲血，喝夠了馬血有了力氣之後，才進入綠洲與許嶽搶奪水源。這樣雖然比不上歇息了半天吃飽喝足的許嶽賊軍，但憑着人多和精良的器械，未償沒有一拼之力。”
一口氣說了這麼多，韓鎮感覺嗓子在冒煙，魏延將自己的水袋丟給韓鎮，韓鎮輕輕地呡了一口馬血，接着說道：“在沙漠裡，我們一般都是牽着馬走的，因爲馬也沒有水喝。但是，假如我是許嶽，我會多殺些馬，給百餘匹馬喝馬血，等這些馬有了力氣，我會派出一個小隊，騎着這些有了力氣的馬快速趕到綠洲去取水！”
“啊，許嶽真會這麼做嗎？”原本半躺着的衆人，全都坐了起來，驚訝地看着魏延和韓鎮。
魏延點了點頭道：“許嶽很狡詐，完全可能這樣去做。這樣他就可以讓自己的將士們喝了水，養足了力氣，來突襲毫無準備的我們。在這漫漫黃沙裡，將脫水脫力的我們全部幹掉！”
“那我們該怎麼辦？”韓平也明白過來了，驚訝地問道。
魏延站起來，說道：“立即停止休整，趕快殺馬飲血，直到所有人飲夠爲止，每人的水袋裡，都要灌上小半袋馬血！”
“將軍，這樣的話，恐怕還要殺掉上千頭馬，我們的戰馬將剩下不到一半。”有個別部將心疼地大呼道。
戰馬是騎兵的兄弟！一次殺掉一千多匹戰馬的命令，讓將士們都心裡難以承受，也不願去執行魏延的命令。
魏延讓親衛牽來自己的座騎大白馬，疼愛地爲大白馬理了理馬脖子上的鬃毛，然後在馬的側背壓了壓。白馬便順從地側身躺在沙也上。
魏延坐在白馬身邊，又爲白馬撓了撓馬腹。然後，突然將白馬壓在身下，拔出戰刀，一刀刺進了馬的脖子……
魏延親手用皮袋接了馬血。蹣跚着爬到沙堆上，舉起皮袋，對周圍的將士們說道：“如果我所料不差，今天晚上，最遲明天上午，得到綠洲飲水補給的賊軍，便會來進攻我們。
他們會趁我們精疲力竭的時侯突然殺到，就你們現在這個樣子，養足了力氣的賊軍精銳一個可以打你們十個甚至二十個！
我知道你們心疼戰馬，我也一樣心疼。但我們別無選擇！不這樣做，我們所有人都會被殺！
現在，請立即執行我的命令：先殺軍官的馬，再殺士卒的馬，將戰馬殺掉一半！我們不僅要喝馬血，還要就着馬血吃壓縮乾糧，養足了力氣，準備殺敵。這是軍令，違令者斬！”
在魏延的這一番解釋下，所有人都明白了形勢的兇險和魏延的苦心，魏延的命令得以有條不紊地執行了下去。
隨即，魏延又將夜間斥候增加三倍，哨探範圍擴大到十里。營地外圍三裡之內安排衆多暗哨。將士們人不卸甲，馬不離鞍，隨時保持着備戰狀態。
……
凌晨時分，白天被曬得灼熱的黃沙已經變得冰涼，溫度從白天的三十多度高溫降到了零度以下。
月亮掛在天邊，清沏的月光倒映着一望無垠的漫漫黃沙，顯得無比的靜謐和遼闊。
“將軍，起風了。”巡夜的親兵推醒剛睡下不久魏延，魏延坐起身來，晃了晃頭，讓自己清醒了一下，然後對親兵道：“傳令下去，叫醒所有將士，小心不要被風沙埋了。”
一衆親衛得令，連忙去各帳傳令，讓各帳哨兵把睡着了的將士們全部喚醒。
連續這幾天晚上，每次到了後半夜都會起風，因太過疲憊而被風沙掩埋的士卒已達二百多人。
不過今晚大家都喝夠了馬血，吃了營養豐富的壓縮乾糧，應該恢復了幾分力氣。
“希望今晚不要再有士卒被風沙掩埋了。”魏延一邊自言自語，一邊走出帳篷察看。
風有點大，沙粒抽打在臉上像針扎一樣刺痛。沙丘在不停地變化着形狀，靜謐了一天的沙漠好像一下子活了過來，周圍的一切都在流動和轉動。
馬岱和韓鎮韓平也走出了帳篷來到魏延身邊。
“你們說，許嶽此時在幹什麼？”魏延有些擔憂地看着西邊，隨口問了一句道。
韓鎮道：“如果我是許嶽，一定會選擇在這個時候發動進攻。”
“噓，別出聲！”馬岱突然出聲，阻止了正要說話的魏延。
馬岱豎起一對煽風耳仔細地聽了半晌，又用鼻子仔細地嗅了一會兒，驀地回頭對魏延說：“風中隱隱有廝殺聲，而且有血腥味隨西風吹來！”
大家都已經多次驗證過了馬岱的這種敏銳的聽力和嗅覺。這是生長在西涼的馬岱，多年來在生死之間練成的本事。
血腥味來自西邊！
西邊，正是許嶽可能來襲的方向！
魏延心中一沉，派出的斥候可能已經遭到了許嶽他們的圍殺！
深夜，沙塵暴。這是最好的突襲時機！
敵人不會放過這麼好的機會，絕不會！
魏延相信馬岱的嗅覺，更相信自已的判斷！
魏延撥出戰刀，跳上旁邊一個沙堆，大聲喊道：
“立即傳令，所有人備戰！有馬的騎兵護着兩翼，沒馬的步兵列空心方陣！動作要快，敵人馬上就要來了！”
營地裡立即亂了起來，軍官們粗暴地吆喝着，拳打腳踢地叫醒各自手下的士兵，帶着士兵們趕緊備戰列陣。
大家都知道這一戰的兇險，知道情況緊急，半點都耽誤不得。
果然，沒過多久，漫天的沙塵中，一支裝備精良的軍隊如幽靈一般冒了出來！
二千騎兵在前，一千步兵在後，正是許嶽的三千曹軍精銳！
狡猾的許嶽果然如魏延所預料那樣，派出一個小隊親兵騎着喝了馬血的馬，去綠洲取回了水，待手下將士吃飽喝足，養精蓄銳之後，回頭來尋魏延的唐軍決戰！
……
許嶽的的軍隊是順風而來！
風沙中作戰，敵我雙方所處的方位非常重要，甚至直接決定着戰局的勝敗。
因爲迎風做戰，風沙會吹進戰士的眼中！被風沙迷了眼，就只能等着被敵人殺死！
狡猾的許嶽，正是選擇好了這個最佳的時機，順風而來。
“天時不如地利，地利不如人和”這句話，適用大多數戰場，卻不適用於沙漠中風沙裡的廝殺，在這裡，只要佔盡地利，便足以奠定一場勝局！
如果不調整交戰方位，魏延的唐軍必敗無疑！
看了看敵軍出現的方位，魏延嘶着嗓子大喊了起來：
“我們迎風作戰，風沙會迷着我們的眼晴。傳我命令：騎兵從兩側散開，迂迴攻擊敵軍兩側，不要再管步兵！”