扶羅韓的穹廬大帳。
回到自己帳中的扶羅韓坐在胡牀上，收斂了幾分在外人面前的張狂，他低頭沉思着，似乎在等待着什麼。
在他的下首，還有一名身材健壯、辮髮油亮的鮮卑人，他也在一旁淡然地靜坐着。
終於，一陣皮靴踏地的聲音打破了帳中的沉默。
臉上帶着幾分喜色的泄歸泥興沖沖地走進帳來，他看着扶羅韓笑道：
“父親大人，步度根派人將兵器甲械都送過來了，一共有鐵箭簇兩千枚，環首刀一百、鐵矛頭二百，鎧二十領，馬甲十具。”
聽到這個消息，沉默已久的扶羅韓頓時爆出一陣大笑，指着下首的鮮卑人說道：
“哈哈哈，真有你的！軻比能，你說的沒錯，步度根一不小心引來了漢人將軍這頭猛虎，他現在是自顧不暇，果然是對我的要求再不敢輕易推脫了。”
被喚作軻比能的鮮卑人聞言，臉上也泛起了一絲得意的笑容，不過他恭敬的態度並沒有變化，依舊恭聲說道：
“大人今日藉機展露威勢，在諸多部衆面前力壓步度根一頭，又讓他不得不忍痛送出兵器甲械，已經讓其他人明白，誰纔是真正的鮮卑之主。日後我等再慢慢拉攏、離散步度根的部衆，離大人統一鮮卑的大業就更進一步了！”
“哈哈哈！”聽到軻比能說起自己的大業，扶羅韓不由得再次得意地發出了大笑。
先吞併自己這位兄弟的部衆，再利用中部鮮卑的優勢，先向東征服素利、彌加、厥機等東部大人，再調頭西向，把西部鮮卑蒲頭部給平定了，一統鮮卑部落，成就先輩檀石槐一樣拓地千里、南征北戰的豐功偉業。
這不就是扶羅韓夢寐以求的嗎！
大笑過後的扶羅韓也慢慢冷靜下來，這個遠大的目標對於現在自己的實力而言，還是太過遙遠了，他必須先集中完成眼前的事情。
“軻比能，這一次你幫了我的大忙，我會好好賞你的。下去領取你的賞賜吧，這是你應得的！”
軻比能知道扶羅韓這是有事要商議了，他連忙彎腰行禮，恭敬地退了下去。
“說吧，還有什麼事情？”
扶羅韓看着泄歸泥問道，他知道自己這個兒子還有其他話沒有當着外人的面說完。
泄歸泥欲言又止，想了想，還是走近前說道：
“父親大人，我覺得，軻比能這個人，心思並不簡單。”
“哦，你怎麼看出來的？”扶羅韓勾起嘴角，饒有興趣地問道。
“他的外表雖然恭敬拘謹，可是眼睛卻有狼一樣的光芒，也許他心裡並不害怕，，，也許，，我們當初接納他的時候，都小看他了。”
泄歸泥有些猶豫地說道，他見過軻比能的那些部衆，他看到過他們看軻比能的眼神，那是一種夾雜着恭敬和畏懼的眼神；比起看向自己時的那種畏懼和戒備完全不同，他也聽過一些人對軻比能的讚賞：“勇敢健壯，富有謀略，執法公平，不貪財物”，這些溢美之詞不禁讓泄歸泥內心產生了一種錯覺，彷彿他們在說的，是另外一個人，一個曾經的草原上的雄主。
想到這裡，泄歸泥打了一個寒戰，兩相比較之下，他隱隱覺得，自家父親身上，還有一些地方比不上軻比能。
扶羅韓顯然沒有真正明白泄歸泥內心深處的惶恐，他咧嘴一笑，擺了擺手，蠻不在乎地說道：
“泄歸泥，我的好兒子，你不要想太多了，軻比能只是一個鮮卑小種，他是得到了我的支持，才能夠在那個小部落的大人位置上堪堪坐穩了。這就像是我養的一頭猛犬，我還要他爲我追逐獵物呢！”
扶羅韓纔不會去管軻比能是不是還摻雜有其他私心，他想要做的，是鮮卑人遠大的前途，是驅使他帳下這些犬馬、爪牙，去幫助他完成統一鮮卑各部的偉大功業。
看着自家父親大人不耐煩的樣子，泄歸泥知道今日自己再說什麼也沒有用了，自家的父親這幾年勢力在漸漸擴張，野心和自信也隨之膨脹，已經變得有些自大專橫了，他最反感的，就是別人反對、質疑他心中篤定的判斷。
泄歸泥默默心中嘆了一口氣，雖然身處在溫暖的穹廬之中，他卻已經察覺到了嚴冬的寒冷，那股強烈的不安感像毒蛇一樣縈繞在心頭，久久不能扯開。
···
軻比能營帳。
“鐵製箭簇百枚，環首刀、鐵矛各十，鐵鎧一領。”
一個長相和軻比能相似的鮮卑漢子站立在帳中，面帶怒氣，咆哮如雷。
“兄長，我們爲扶羅韓又是出謀獻策，又是出兵雁門，還獻出了一塊鮮美的草場，他就打算給我們這點賞賜？”
端坐在胡牀上的軻比能呵然一笑，看向了自己暴躁的弟弟，淡然說道：
“苴羅侯，你冷靜下來。這沒有什麼值得憤怒的，在投靠扶羅韓之前，我就已經想到了會有這樣的情形。他的野心很大，這是要將我們當成猛犬一樣豢養了。”
草原上部落大人，豢養打獵猛犬的辦法，就是給它一些血肉殘羹，讓它不至於餓死，卻又常常充滿了飢餓感，這種強烈的飢餓感會促使猛犬在狩獵的時候奮不顧身，哪怕遍體鱗傷，也會拼盡全力與獵物追逐，甚至敢與虎狼搏鬥。
而一切都是爲了狩獵完成之後，得到心滿意足的主人的一頓豐厚的賜食。
苴羅侯被軻比能這麼一說，憤怒的他不得不閉上了嘴巴，只是兩隻鐵拳卻緊緊地握住，顯然內心還是被許多不甘的情緒佔據了上風。
他們的部落雖然比不上步度根、扶羅韓等人的部衆衆多，但是因爲靠近漢人的邊塞，收納了一大批的逃亡出塞的漢人，其中就有一些漢人的文士和匠人，所以他們不管是在文字認知，還是在生產工具、兵器甲械上，都是要比其他遠在草原上的部落要先進一些。
再加上軻比能一年來的虛心效法和苦心經營，他們部落也訓練出了一支以鼓節、旌旗爲號令的鮮卑騎兵，恰好在這一點上，不管是步度根還是扶羅韓，顯然都是不如軻比能的。
而且，他們的部落還和幽州的一些邊地豪族有着暗中的往來，時不時就能夠從他們的商隊那裡得到自己部落亟需的生鐵、糧食等各種物資。
照苴羅侯看來，自家兄長完全有能力和威望吞併鄰近的幾個小部落，然後扯旗自立，和步度根、扶羅韓等人分割草原山川、水澤鹽池的，爲何偏偏要示弱於人，投效到貪婪吝嗇的扶羅韓帳下受這種窩囊氣。
軻比能看着慪氣的弟弟，又笑了一笑，他看向一旁的另一個鮮卑人心腹問道：
“瑣奴，連你也不明白嗎？”
一個面帶刀疤、髡頭結辮的鮮卑人聞言，應聲說道：
“大人的意思是，我們先示弱投效扶羅韓，利用他的野心挑撥他們兄弟之間的爭鬥，然後再像圍獵一樣，將它們逐一射殺，這比扯旗自立，同時面對各方強敵，要輕鬆得多，獲利也多得多！”
軻比能聽了瑣奴的話，頓時笑了。
他確實就是有這一種打算。與其自己扯旗自立，早早與步度根、扶羅韓、素利他們撕咬爭鬥，還不如先示弱投靠到野心勃勃的扶羅韓帳下，利用驕橫跋扈的扶羅韓爲幌子，逐漸吞併周邊的其他小部落，壯大自己的勢力，同時也挑撥扶羅韓、步度根這兩家的關係，讓他們互相猜忌、爭鬥，最後等到一個把鮮血流光了，一個把力氣耗光了，自己再上場一塊收拾他們。
不過，軻比能很快又收斂了笑容，他肅容說道：
“殺兩頭鬥得遍體鱗傷的豺狼，當然比對付羣狼容易，不過在此之前，我們還缺一樣物什！”
“什麼物什？”
苴羅侯在瑣奴的指點下，明白了自家兄長的深意，他性情急躁，急忙出聲問道。
軻比能看了他一眼，說道：
“強援！”
“強援？”
這一次不僅是苴羅侯出聲，連一旁的瑣奴也驚訝地叫出聲來。
軻比能點點頭，繼續說道：
“你們想一想，我們鮮卑人分裂已經有幾十年了，草原上的分裂也成了一種均勢。分散開來的大小部落互相結盟，形成了以步度根、扶羅韓、素利等人爲首的勢力，他們勢均力敵，單單靠各自部落的力量，是很難擺脫其他部落的掣肘，成功對某個部落進行吞併的。”
“因此任何想要打破這種局面的人，除了依靠自身的力量之外，還需要有一股外在的力量可以依仗。步度根、扶羅韓他們顯然都看到了這一點，於是步度根會跑來幫助屠各各種打破匈奴人，扶羅韓也想要拉攏代郡、上谷的烏桓大人，我們如果要爭奪草原，同樣也不能少了這一股強援！”
聽了軻比能的話後，苴羅侯愣了一愣，他似懂非懂，訥訥問道：
“幽地的閻校尉，算不上強援嗎？”
軻比能搖了搖頭，“閻校尉當然是個不錯的朋友，可惜他在漢人之中的實力還是太弱了，而且眼下聽說幽地漢人已經有了新的大官，閻校尉是束手束腳了，只怕將來真到要仰仗他的時候，他也幫不了什麼忙了。”
“那丁零人，夫餘人呢？”
軻比能冷然一笑，還是搖了搖頭，一旁觀察的瑣奴看出了軻比能的心意，開口試探問道：
“大人心中，已經有了強援的人選？”
《三國志》：軻比能本小種鮮卑，以勇健，斷法平端，不貪財物，衆推以爲大人。部落近塞，自袁紹據河北，中國人多亡叛歸之，教作兵器鎧楯，頗學文字。故其勒御部衆，擬則中國，出入弋獵，建立旌麾，以鼓節爲進退。