林清羽一直不肯睜開眼睛, 在目不能視的黑暗之中，觸感變得鮮明。他感覺什麼東西滴在了自己的臉上，他將眼睛睜開一條細縫, 便對上了顧扶洲的視線。
顧扶洲……一直在看他, 眼中褪去了少年的青澀, 只剩下屬於成年男子的涌動暗流。顧扶洲就這樣看着他, 看他臉色潮紅, 嘴脣微張，露出平時根本不可能在他臉上浮現的表情。滴在他臉上的是顧扶洲的汗水，外面這麼冷, 顧扶洲卻出了一身的汗。
林清羽忍不住問：“你很累嗎？”
顧扶洲失笑：“沒有。你怎麼會這麼覺得？”
“你若不累，爲何出了這麼多汗？”
顧扶洲動作一頓, 用不太確定的口吻說：“這個嘛……可能, 是忍得難受？”
林清羽愣了一愣, 欲言又止。
顧扶洲笑着問：“你要來幫我嗎？”
林清羽無處安放的手擡起又放下：“算了，我……不太會。”
這一事他自己都尚且做不好, 遑論是幫別人了。
“嗯？林大夫還有不會的事情啊。”顧扶洲笑道，“不過問題不大，我可以教你。很簡單的……”
說着，顧扶洲真的抓起了他的手，手把手地教他。
林清羽再次閉上眼睛, 顧扶洲的氣息一直在他耳邊縈繞。顧扶洲時不時就要和他說話——叫他“清羽”, 叫他“寶貝”, 後面還叫了聲“老婆”。這聲“老婆”險些讓他萎下去, 他不禁懷疑“老婆”二字在顧扶洲的家鄉肯定不是老婦人的含義, 否則顧扶洲這癖好他真的無法接受。
好在這個時候，顧扶洲吻住了他。脣齒交纏之間, 他暫時把“老婦人”拋之腦後。然後顧扶洲又開始誇他，誇他睫毛長，誇他身體漂亮，誇他聲音好聽，哄他叫“老公”，搞得他差點又萎了。
林清羽知道顧扶洲話多，但他着實沒想到，顧扶洲在牀上還能這般口無遮攔。顧扶洲嗓音低切，每一句都好像給他下了迷情之藥，讓他身上出現陌生又奇怪的反應——當然，“老公老婆”除外，此兩者應爲毒藥。
顧扶洲得償所願，成功弄髒了自己的漂亮夫人。事後，他毫無怨言地下了牀，讓下人打盆熱水來。
這夜在主人房裡當值的是花露和一個姓雲的嬤嬤。雲嬤嬤把熱水和帕子送進去後，笑道：“可算等到這一日了。我還以爲將軍和夫人要一輩子這麼清心寡慾下去呢。”
花露好奇道：“嬤嬤等到哪一日了啊？”
雲嬤嬤眉開眼笑的：“小兩口半夜要熱水和帕子，除了那事，還能是爲了什麼。”
花露反應過來，立即羞紅了臉。她跟在林清羽身旁這麼久，從未想過這種事。在她看來，少爺即使和將軍成了親，也是相敬如賓，彬彬有禮的。沒想少爺那仙人一般的人物，最終還是被顧大將軍拖進了紅塵喧囂之中。
雲嬤嬤樂呵呵道：“日後夜裡當值的人少不得要多跑幾趟嘍。”
顧扶洲收拾好現場，給自己和林清羽重新換了身乾淨的寢衣，兩人相擁而眠。有了身體上無隔閡的接觸，他們之間的相處也褪去了少年時期獨有的青澀和純情。此後，將軍府臥房的牀換成了一張大牀，而那張“歷史悠久”的上下鋪被挪回了書房。等哪日大將軍惹夫人生氣被趕出了臥房，還能在書房將就將就，躺在上下鋪上回憶兩人拜把子的崢嶸歲月。
初熹元年的冬日比往年來得都要早。不過十月底，京城便下了第一場雪。林清羽身着大瑜冬日官服，走在宮中掃完雪的路上，一個太監亦步亦趨地跟在他身後，穩穩地替他打着傘。
到了勤政殿門口，林清羽竟看見了自家夫君，訝然道：“你什麼時候進宮的？”
“半個時辰前，宮裡派人去府上請的我。”顧扶洲看着殿門口懸掛着的匾額，“看來，是出大事了。”
蕭玠登基後，顧扶洲便開啓了半養老模式，除非是登基大典這種大事，他很少進宮。林清羽先前還擔心他會不會因此在朝中失了威望。事實證明，他的擔憂是多餘的。顧扶洲就是有那個本事，家裡蹲的同時還能洞察朝中局勢，收買人心，不用累着自己也能將兵權牢握於掌心。
當日他們扶持蕭玠登基，開出的其中一個條件就是不能累着顧大將軍。尋常的小大小鬧，奚容不會驚動顧扶洲，所以能讓他把顧扶洲請到宮裡來的定然是大事。
兩人一同入殿。殿內除了蕭玠奚容，溫太后也在。有太后在場，奚容自持收斂，表現得像個普通的掌事公公。
林清羽和顧扶洲向蕭玠和太后行禮問安，太后眉頭緊鎖，蕭玠一張小臉慘白如紙。“你們來了，”太后道，“坐罷。”
林清羽問：“出什麼事了。”
太后闔了闔眼，道：“奚容，把東西拿來，給大將軍和林太醫過目。”
奚容遞給林清羽一個巴掌大的錦盒。蕭玠看着林清羽打開錦盒，身子在龍椅裡縮了一縮：“林太醫，你要做好準備，別被裡面的東西嚇到了。”
奚容眼眸微不可見地一暗：“皇上不用擔心，林太醫見多識廣，見到什麼都不會怕的。”
即便猜到了裡面不會是什麼好東西，林清羽看到錦盒中一條已經風乾的“肉條”時，還是僵住了。顧扶洲站在他身後，聞到了一股裹着寒氣的血腥味，皺着眉問：“這是什麼？”
林清羽迅速合上錦盒，寒聲道：“舌頭——人舌。”
顧扶洲亦是一頓，問：“誰的？”
蕭玠顫聲道：“趙明威，趙大將軍。”
林清羽感覺到顧扶洲的呼吸驟然沉下，自身胸口亦是一窒。
趙明威，大瑜名將，曾爲顧扶洲麾下副將，雖不像顧扶洲那般百戰百勝，也是個極善用兵之道的良才。顧扶洲回京之後，是趙明威繼續率領西北大軍死守雍涼。一年以來，大瑜西北大軍在他的帶領之下和西夏勢均力敵，雙方各有勝負。
早前，趙明威突然傳來消息，稱有望將西夏大軍一舉殲滅，顧扶洲卻覺得不妥。他雖未和西夏軍師正面交鋒，但從西北軍報中就能看出此人高深莫測，詭計多端。他在奏本上言，建議趙明威謀定而後動。軍令已送達西北，趙明威有沒有遵令，他就不得而知了。
“究竟是怎麼回事。”林清羽道，“趙將軍是……已經殉國了麼。”
奚容望着顧扶洲，道：“西夏大敗趙明威二十萬大軍，顧大將軍守了十數年的雍涼，失守了。趙大將軍被俘後自盡殉國，西夏割下了他的舌頭，同大瑜大敗的消息，一同送入京中。”
雍涼乃西北重城.，是大瑜邊境最堅固的一道防線。此城一破，大瑜西北可謂是門戶大開。
“他們太過分了，簡直不是人！”蕭玠啞聲道，“雍涼的百姓來不及逃跑，性命被西夏捏在手裡。顧大將軍，萬一西夏要屠城，再把每個人的舌頭割下來，那我們怎麼辦啊……”
“今年的冬天比兩年前還要冷，西北連日大雪，運送糧草的路封了好幾條，便是快馬加鞭，從雍涼到京城也需要半月之久。”太后手中護甲緊緊嵌入掌心，“也就是說，半個月前，趙明威就已經死了。現如今，雍涼也不知是何境況。”
林清羽沉默良久，道：“西夏侵擾大瑜邊境多年，所圖無非是錢糧牛羊。他們既然已經攻佔雍涼，生擒趙將軍，爲何不借此和大瑜談條件，反而割下趙將軍的舌頭以作挑釁？”
顧扶洲笑了一聲，臉上卻尋不到分毫笑意：“大概是因爲，那個西夏的軍師不想要錢糧牛羊。”
蕭玠問：“那他想要什麼？”
“有這麼一種人，他們喜歡打仗，享受運籌帷幄的感覺，只有在沙場上，才覺得自己活得有意義。”顧扶洲冷聲道，“所以，他會希望大瑜和西夏之間，永不止戈。”
蕭玠大吃一驚：“會、會有這種人嗎？”
一陣沉寂過後，太后道：“當年先帝還在時，曾讓國師爲大瑜的國運算了一卦，卦曰‘奪嫡之爭，北境和親，西夏鬼帥’。奪嫡之爭，手足相殘，皇嗣凋零，朋黨之爭下多少文武官員丟了烏紗帽，甚至是沒了腦袋；而北境和親一事，更是前太子被廢的源頭所在。國師說的前兩件事，均已應驗，且都關乎大瑜國運。最後一句‘西夏鬼帥’，難道就是西夏這個神出鬼沒的軍師？”
奚容道：“皇上，太后，這西夏軍師究竟是不是天象所說之人暫且不論。如今雍涼失守，西北羣龍無首，再加上大雪封路，糧餉無法按時送達，此乃西夏天賜良機，若放任下去，恐怕他們會勢如破竹，來日攻入京城也未可知。當務之急，還是要派一員大將，儘快前往西北主持大局。”
太后對宦官參政一事頗爲厭惡，但情況緊急，她不得不認同奚容的說法。“顧將軍，”太后語氣放緩了幾分，“放眼朝中，如今只有你能救西北了。”
顧扶洲還未答話，林清羽就道：“未必。將軍近日舊傷復發，不宜出征。”
奚容別有深意道：“將軍究竟有沒有舊傷復發，將軍自己應該最清楚。”
顧扶洲淡道：“復發了。”
奚容眯起眼睛。太后長嘆一聲，道：“傳內閣諸臣勤政殿議事罷。”
回將軍府的路上，林清羽和顧扶洲一路無言。回到房中，林清羽纔開口：“趙將軍的事……我也很難過。可你不許去。”
顧扶洲緩聲道：“軍中久無大將，那雍涼……”
“雍涼與我何干。”林清羽冷冷道，“我只要你好好的。”
顧扶洲搖了搖頭：“小了，格局小了。”
“何意。”
“西夏軍師和西夏大將是同一人，他既是師，也是帥。此人在《淮不識君》的原書中描寫不多，卻是作者蓋章的用兵鬼才。你今日讓他燒了雍涼，明日他就可能攻進京城。到那時，我肯定活不下來。而你，八成會因爲美貌被——媽的，想想我就要氣活了。”
林清羽眉間緊皺：“這麼說，你當真想去？”
顧扶洲一頓，道：“沒有啊，我就是覺得好像真的沒有別人了。”
林清羽眼神冰冷。
顧扶洲無奈道：“寶貝先別生氣啊，過來抱一下。”
顧扶洲展開雙臂想去抱林清羽。林清羽沉着一張臉，後退着躲開：“不給你抱。”
被拒絕了顧扶洲也不生氣，誇張嘆一口氣，道：“你退半步的動作認真的嗎？小小的動作傷害還那麼大。”
林清羽咬着牙：“都什麼時候了，你還有心情說笑。你自己都說你打仗全靠運氣，難道你覺得你能勝過作者親定的鬼才？”
“不覺得。”顧扶洲誠實道，“可以前我還在念書，每次考完試我都覺得自己考得很爛，但每次都能拿第一”
林清羽：“……”