說起鐵路以及蒸汽機這些，李軒很早就是開始關注，皇家理工學院還沒有成立，只是幼軍營的時候，李軒就已經是指示當時的幼軍營肇慶總營的幾個高年級學生開始主持蒸汽機的研發。
同時也是開始了鐵路的設計和研發！
鐵路的設計研發並沒有多大問題，很快就是在廣州商貿區試用，最後是逐步的鋪開到各大港口、工業區、礦區，雖然都是一些短途鐵路，長度普遍在幾公里，最短的就只有幾百米，最長的乃是當塗工業區的礦區鐵路，爲了把鐵礦石從礦山上拉回到鋼鐵廠裡，江南鋼鐵廠特地修建了一條長約十二公里的礦區鐵路。
從鐵路的設計以及建造來說，其實已經是不存在什麼技術問題了，就是鐵軌需要大量的鋼鐵，而這年頭的鋼鐵產量還比較低，鋼鐵的價格普遍偏貴，因此建造鐵路的鐵軌價格也是比較高，由此推動鐵路的建造成本是比較高的。
同時，這些鐵路上運行的車輛，都是馬車，並不是後世通常意義上的火車，這些馬車大多是以馬匹拉動，車廂普遍也只有一節，不是說建造不了多節或者更大的車廂，車廂其實就是一個架子加上鐵輪而已，以往還存在的減震問題，也因爲彈簧的出現而不存在了，因此，車廂的建造也是不存在什麼技術障礙。
導致車廂只有一節，而且普遍建造的比較短的原因只有一個，那就是車廂太多太大，載重的貨物太多，馬匹拉不動啊！
阻礙火車的出現，鐵軌車輛的大量應用的障礙，不是鐵軌技術，也不是車廂技術，而是動力問題。
皇家理工學院那邊折騰了這麼多年，試驗做了一個又一個，到如今還是沒有把高壓蒸汽機給弄出來，而沒有高壓蒸汽機，就沒辦法把蒸汽機作爲火車動力使用。
如今工業應用的低壓蒸汽機，雖然技術已經是比較成熟，開始大規模的進入中大型工廠裡使用，大有徹底取代水動力的驅使，但是這些低壓蒸汽機的體積和重量還是比較大的。
早些年海軍不死心，嘗試着部分船隻上安裝這種低壓蒸汽機，並且還真給他們安裝了上去使用了一段時間，但是不到一年後，這些低壓蒸汽機就是被全部拆除了下來。
沒辦法，這些低壓蒸汽機的功率太小了，而且重量和體積又是過於龐大，裝到船上根本沒什麼作用，而且海上顛簸無比，這些體積龐大，重量也非常龐大的低壓蒸汽機頻發故障，最後海軍方面一咬牙，直接全部給拆了。
要想把蒸汽機作爲船舶、軌道車輛的動力使用，其功率必須大幅度提高，同時體積和重量也是必須大幅度降低，而能夠做到這一點的方法，只有一個，那就是提高蒸汽壓力，搞出高壓蒸汽機來。
但是高壓蒸汽機，對於材料以及加工的需求又是太高，以目前大唐帝國的工業底蘊，還是搞不出來，哪怕是試驗室裡都是造不出來。
所以沒辦法，只能是不斷的投入資金研發各種新型的材料以及加工工藝。
什麼時候材料和加工工藝過關了，才能夠把高壓蒸汽機給搞出來的，至於現在嘛，還是不行。
但是，李軒卻是覺得，哪怕是高壓蒸汽機現在還搞不出來，但是也是有必要在一定特定的地區修建一些長度比較長的鐵路了。
鐵路嘛，用馬匹作爲動力也是可以的，大不了就是運輸量少一些。
這種長途鐵路，因爲運輸量比較小，運營的成本比較高，所以單純作爲商業應用的話，如果不是修建在商貿往來比較繁華的地區，可能會比較虧本。
比較適合的地方，估計也就是在直隸地區了，因爲這個地區有着大量的貨運、客流需求，哪怕是有着一條長江，有着衆多水網了，但是對路上運輸還是有着非常龐大的需求的，之前都是使用各種類型的馬車作爲路上交通運輸工具。
如果能夠有一條長途鐵路的話，應該是虧不了本，哪怕是用馬匹拖拉。
但是如果是在北方地區的話，而且還是在邊境和草原的話，那估計是要虧到吐血了。
但是北方草原那邊需要鐵路，更多的卻還是軍事需求。
而軍事需求的話，可不是單純考慮什麼成本問題的，而是考慮有沒有的問題。
所以當看到第九軍那邊的戰報後，李軒就是謀劃着在北方草原搞一條軍事鐵路了，依託鐵路才能夠快速實現兵員以及物資的運輸，幫助帝國徹底掌控北方草原。
不過在北方修建鐵路之前，李軒還是打算先在直隸地區試驗一番。
所以，他是把工部以及商部等相關部門的負責官員給召集了過來，開始正式商討工部每一年都會提出，每一年都會被否決的大鐵路計劃。
工部這幾年來，每一年都是會提出在某些地區修建長途鐵路，各種各樣的計劃都有，有上海到金陵城的鐵路，也有當塗到金陵城的鐵路，也有金陵城到鳳陽乃至到徐州的鐵路。
也有杭州到上海的鐵路計劃。
總之各種各樣的鐵路計劃都有，但是無一例外都是被否決了，因爲這些鐵路計劃，隨隨便便都是需要幾百萬兩銀子甚至更多的，帝國財政根本無法負擔。
但是讓工部的官員們沒有想到的是，這一次，竟然是聖天子主動召集了重臣，商討大鐵路方案。
這讓工部的官員們都是欣喜若狂，爲了確保大鐵路計劃能夠順利進行，工部的官員們也是準備的相當充分，他們把一些華而不實的計劃自行給剔除掉。
最後爲聖天子呈上了一條鐵路修建計劃！
該計劃被稱之江南大鐵路，這個江南並不是說江南道，而是長江之南，總體規劃是從九江府開始修建，途徑池州府、太平府、承天府、鎮江府、常州府、蘇州府、松江府、嘉興府、杭州府。
這將會是一條長達上千公里的超級大鐵路，同時還會修建部分支線進行聯繫。
但是，工部的人也是知道，這種大鐵路計劃是不可能短時間能夠修築成功的，所以他們提出來的乃是遠期規劃，而近期具體開始修建的，則是其中的一段，也就是金陵城到鎮江這一段，該段的設計路線長約七十公里，而中期規劃則是京滬鐵路，從金陵城到上海，長約三百公里的鐵路。
但是哪怕是最前期，長約七十公里的京鎮鐵路，想要修築起來也不是那麼容易的事。
這種鐵路和短距離的港口鐵路、礦區鐵路不一樣，上述鐵路都比較短，就算是單位成本高，但是總成本也是有限的話，同時大部分都是貨運需求非常強烈的地區，修建後根本不愁利潤。
但是這種長途鐵路，想要修築起來可就是非常麻煩了。
工部推算，修築京滬鐵路的總投資，至少也要八百萬兩銀子！
這麼大的投資，以帝國的財政根本就無法支撐，所以必須是另想他發。
而在內閣會議上，李軒很乾脆的提出了籌建大唐鐵路公司，以該公司作爲修建鐵路，運營鐵路的主體。
該公司必須是由國企部控股，以後可以適當的通過上市的方式轉讓部分股權，但是控股權必須控制在國企部手中。
而前期的建設資金，可以讓該公司發行公司債券，銀行貸款等模式湊集，而中央財政則是給予一定的財政補貼。
這種方式，那麼就是基本把鐵路搞成了商辦模式，雖然說國企部會控股該企業，但是國企部控股的企業多了去，而每一家基本上都是遵照商業規則從事商業活動，官方基本不會進行插手。
聖天子的親自決定，其他人自然是不敢有任何廢話的，很快就是敲定了相關的章程，爲了湊集資金，擴大影響力，大唐朝報上也是正式刊登了大唐鐵路公司成立的消息。
可惜的是，這年頭的人對鐵路這種新東西還是不瞭解，沒幾個人會貿然投資的，雖然說大唐王朝裡的鐵路都出現好多年了，但是人們的印象裡，這種鐵路應該是存在於港口和礦區的短距運輸工具，但是這樣直接修建一條數百公里場的鐵路，怎麼贏利？
鐵路的運營成本可是非常高昂的，對比河運和海運，那可是一點優勢都沒有，至少目前來說是沒有的，這種情況下，鐵路怎麼和河運進行競爭？
長江航運如此發達，這鐵路能夠競爭的過長江航運嗎？
很多人都是保持懷疑態度的！
不少運營長江航運的那些中大型航運公司，一個個都是爲了自己的利益跑出來貶低鐵路，並且是放出豪言，這個什麼鐵路，最後肯定得死在長江航運的競爭之下。
哪怕是鐵路公司宣揚若干年可以使用蒸汽機火車，但是照樣也會把他們幹趴下！
爲什麼？你的火車到時候能用蒸汽機作爲動力，難不成我們的船隻就不能用？
大家都用的話，你怎麼和我拼貨運成本？
到時候，我們肯定是要吊打鐵路運輸的。
任何敢投資鐵路的傻叉必定會內庫都不剩！