濠州,春秋時期爲鍾離國國境,後爲吳楚所爭之地,隋亂陷賊,武德五年,杜伏威附,改爲濠州。
孤莊村,位於濠州鍾離地界。整個村子的土地,幾乎屬於地主劉德所有,村裡的村民,也幾乎都是劉德的佃戶。朱五四是這村裡的農戶之一,他自然也不例外,同樣也是劉德家的佃戶。
朱五四不僅是劉德地主家的佃戶,自己還開了一個豆腐店。他每天都去給地主劉德家幹活,妻子陳氏便在家中賣豆腐。夫妻兩人日夜操勞,雖然不是富裕,可是一家人的生活卻是能夠勉強維持得上。
時值晚秋,殘陽西斜,晚風浮動,空氣中傳出陣陣涼意,令人倍覺舒爽。朱五四幹完活後,便急匆匆的往家裡幹。他手裡提着半塊豬頭肉,面帶笑容,似乎有什麼喜事將要發生。
朱五四家臨近村口,從地主劉德家走到家裡時,天色已經暗下去。村民們沒有錢,買不起燈油,所以此時看上去,只見整個村莊都是黑暗一片,給人壓抑之感。
朱五四走到家門口時,大兒子早就等在哪裡了。大兒子名叫朱興隆,朱五四家開了一個豆腐店,雖然不是什麼大買賣,自個也沒什麼文化,只盼着一家人無恙,生意興隆,所以便給大兒子來了這麼一個異於常人的名字。
爲什麼說是異於常人呢?那是因爲在大元的統治下,沒有資格上學的人或是不能做官的人,是沒有名字,往往孩子的名字,都是取出生時父母年齡相加或者出生的日期命名。
朱五四一家勉強能夠溫飽,那還有供孩子讀書的能力?所以他這名字的確是異於常人。
朱興隆會在這裡早早等着,只因爲他給也是給地主劉德家放牛,早就知道父親得到獎勵,帶回半塊豬頭肉。對於他們這樣的小家庭,一年能吃上一兩回肉已是頗爲難得。而朱五四家兩代人皆爲劉德家幹活,卻是一年能有五六次吃肉的機會。雖然只是豬頭肉,可是對於朱五四及其家人來說,已經滿足,閒暇時談起劉德,父子幾人都是面露感激之情。
朱五四看到站在門口的二字,不由笑罵一聲:“兔崽子,就這麼等不及了?”
朱興隆聞言,訕訕一笑,眼睛盯着朱五四手裡的那半塊豬頭肉,狠狠的吞了好幾口口水。朱五四想着今晚的生活,也是頗爲滿意的,於是便會心的一笑。不過瞬間便又化作憂愁,皆因他已經有了多個兒女,不巧的是,妻子陳氏在這已經是懷胎十月,馬上就要臨盆,一家人的生活負擔,便又加重幾分。
就在他思緒之前,本已清涼的天氣瞬間炙熱非常,朱五四的額頭之上,豆大的汗珠滾落。朱興隆同樣也是,父子兩人皆是疑惑,皆因這炙熱之氣是自屋裡傳出來的。
兩人不約而同的看向屋子,這時朱五四妻子所在的那間草屋突然閃現耀眼的紅光,好似一把燃燒的大火,照亮整個天際。
接着便是傳出婦人痛苦的叫聲!
朱五四同朱興隆一其變色,朱五四手裡的豬頭肉不知覺間便是仍在地上,身子撲向妻子所在的那間屋子。朱興隆也是反應過來,急叫道:“孃親!”
朱五四臨近妻子所在的屋子時,便被一股無形之力給反震回來,他是普通農民,何曾見到過如此異象?雙腿不由一軟,便跪倒在地上,嘴中叫道:“菩薩在上,小民朱五四若是做錯了什麼,你懲罰我便是,不要傷及我的妻兒啊!”
此時他不斷磕頭,額頭之上已經腫了一個大包,屋子裡的紅光卻是越來越盛。就在這時,一道驚雷憑空而起,天地間忽然一暗,北方天空中,紫微星在雷聲響徹時陡然一亮,一道紫氣東來,待到朱五四家屋頂上空之時,盤旋良久,之後便是瞬間隱秘不見。
天險異象,舉世皆驚。泰山爲中華五嶽之一,其高險雖然不如華山。可是卻是五嶽之首,有“天下第一山”之美譽。
這日傍晚,殘陽早已西落,天地間一片昏暗。在那玉皇頂上,只見一道士迎風而立。他一身道袍,鬚髮皆白,右手持一拂塵,背上揹着一把長劍。狂風怒起,他那白如冰雪的鬚髮於狂風中亂舞,將他那一張臉給全部顯露出來。
他雖然鬚髮皆白,可是皮膚紅潤如初生嬰兒。天地雖然昏暗,但這老道身上卻隱隱間發出微微光芒,令得他整個身子顯現在這黑夜裡,能以肉眼將其瞧得明明白白。
當那一縷紫氣閃過天空時,老道那神目中頓時迸發可怕神光,身上氣勢陡然而發。只見他左手掐動,身上光芒強盛到極致。良久,他臉色突地一白,一口鮮血噴出,灑落在黑暗裡。只聽他輕聲道:“紫氣東臨,帝王星降!九州再變,又要換主了!”
就在這時,東邊的大海上,突地出現一道霞光,霞光點點匯聚,出時宛如蛟龍,於海上盤旋,將那起伏不定的海水映照的清明可見。蛟龍繞動,進而化作九天雲彩,呈現五彩之狀,只是其中紅色中略微帶了點點黑色。若不是仔細看去,絕對瞧不出其中那點點黑暗所在。
老道目光如炬,修爲高絕,自是能瞧得清那其中的點點黑暗之光。他蒼白的臉上,瞬間有股令人望之不透的滄桑。只聽他道:“國之瑞氣,天下必興,百姓之福也!只是那點點黑暗之光······唉,帝王星,卻也是······”說完,他微微搖頭,身影拔地而起,兔起鶻落之間便是消失得無影無蹤。
朱五四不斷磕頭祈禱,從玉皇大帝到佛祖觀世音菩薩,滿天諸神仙佛皆是被他拜了一遍。就在這時,屋裡傳出一道嬰兒的哭聲。朱五四聞之一怔,之後便不拜諸天神佛,直接跑進屋裡。
只見那張只鋪着普通草蓆的大牀之上,一個光着身子嬰兒呱呱哭過不聽。而妻子陳氏,卻是一副虛脫之象。只是望着那嬰兒,陳氏臉上終是露出母性的慈愛,不由微微一笑。
朱五四望着嬰兒,心中這時出奇的平靜,他只是第一眼,就喜歡上了這個嬰兒。他身子不由自主的走近牀前,鬼使神差的抱起那嬰兒,之後便用一塊普通的布裹住嬰兒幼小的身子。
這嬰兒先前呱呱大哭,但在朱五四的懷中卻是非常安詳,陳氏望着丈夫那一臉笑容,也是頗爲滿足。
就在這時,朱興隆同他的幾個弟弟妹妹,還有一些村民們一起趕來。衆人你一言我一語的,望着產後的陳氏,皆是震驚不已。
這時一個年齡與陳氏相仿的婦女抱着約莫兩歲左右的孩童走了進來。她首先是看了躺在牀上的陳氏一眼,之後便是又向朱五四的懷中的嬰兒,道:“恭喜啊,朱大哥,朱大嫂,你們又添了一子!”
朱五四夫妻聞言,連忙謙虛了幾句,這時朱五四將嬰兒遞給朱興隆。朱興隆看着自己這個新誕生的弟弟,不由滿是好奇。朱五四扶陳氏坐了起來,道:“湯大娘,我記得你家養了只老母雞,我這婆娘剛產下孩兒,身子虛弱,您看能不能······”
那抱着孩童的婦人聞言,不由笑道:“朱大哥要給大嫂補身子,我只等忍痛割愛了!”
在這村裡,尋常人家不要說吃雞肉,就是能吃飽飯已是不錯。而湯大娘家卻是微微富有一點,三餐溫飽以外,還有一隻老得脫毛的母雞。這隻母雞活了好幾年了,專門爲湯大娘家產蛋。最近一年裡,不知道是因爲老得原因,還是其他,這隻母雞早就生不出蛋。
而湯大娘家與朱五四是莫逆之交,所以朱五四一開口,便應承下來。朱五四聞言,頓時一喜,忙在包裡摸出幾個銅錢。他有些不好意思道:“這······這我實在能拿得出來的就這些了!”
湯大娘聞言,卻是一笑,道:“朱大哥這是把我當外人了!鄰里鄉親的,互相幫助一下有什麼的?”
朱五四夫妻聞言,覺得也是這理,可是一隻雞的確是太過貴重,一時間夫妻二人相望,心裡都有些忐忑。朱五四有些後悔,不該說出這樣的話的。
就在這時,一道聲音傳來:“哎呦,朱五四,你們家是着火了麼?”
此言一出,朱五四便想起了剛纔異象,隨後又看了看朱興隆懷中的嬰兒,忙道:“多謝周大嬸關心,沒事的!”
這被朱五四叫做周大娘的婦女聞言,卻是自個嘀咕:“奇怪,剛纔明明看到火光的!”
待到酉時左右,諸多鄰居已經退去,朱五四一家添了一個新生命,自是有一番歡喜。這個嬰兒,朱五四不知道如何取名字。想到那出生前的驚人異象,他雖是農民,可是也聽過諸多傳說,他希望自己的這個孩子不會被別人傳說,導致不必要的麻煩,於是他便將自己的年齡與妻子的年齡相加,之後便給這嬰兒取名“重八”。