天台山，道教南宗的歸真殿中，周德興同往常一般將大殿打掃得乾乾淨淨。這座大殿，乃是雲華真人獨有。平常就算是掌門上陽子，要來這歸真殿，也要先向雲華真人稟告。周德興作爲雲華真人的唯一弟子，輩分與掌門同輩，平日裡除了練功、學卦，便是打掃這歸真殿。
落日時分，周德興走出了大殿。歸真殿處在華頂峰最高處，乃是觀看天台盛景“華頂歸雲”的最佳之處。周德興站在懸崖邊上，望着翻滾不休的浮雲，心中一片祥和。這些年來，他隨雲華真人修道，心境愈加厲害。他本要隨着雲華真人出家的，可雲華真人說他不屬於道門，待時機成熟，便要下山去的。
“浮雲日日如此，你可看出些什麼？”後面一道聲音傳來，溫和如暖陽，令人渾身舒泰。
周德興面帶笑容，答道：“大殿日日潔淨，師父又爲何每日都要我去打掃？”
來人正是雲華真人，他鬚髮皆白，但面色紅潤，彷彿多年以來，歲月從未流失。只聽他又道：“人每天都要吃飯、睡覺，每日如常，沒有誰要你去這樣做，你爲何又要去做？”
周德興眉頭顯出疑色，而後再看了那翻滾不休的浮雲一眼，道：“徒兒似乎懂了！”
雲華真人點了點頭，道：“時機到了！”
周德興聞言，身子不由一顫，叫了一聲：“師父”雲華真人向他擺了擺手，道：“這些年來，我不僅教你武功，也教你算卦，武功強身健體，算卦那就是泄露天機，不知道你到何境界了？”
周德興搖頭道：“這些年來，徒兒遵從師父教誨，武功之道強體，徒兒自認爲勉強可以。至於算卦一道，徒兒卻是什麼都不懂！”
雲華真人聞言，不由嘆息一聲，道：“徒兒啊，天機向來莫測，十算九不準，準了以後，那就不是你我凡人之軀可以算的了。其實這一道，並不是什麼鬼神之道，也只是用一些規律推測事物的發展罷了！”
周德興似懂非懂的點了點頭。雲華真人接着道：“萬物運行有律，人也是如此，我等能借着自然規律，察覺出一些走向，這就是人們所說的‘命’。命者，人所稟受也，但爲師不贊同，爲師認爲，命是萬物向人叩首。可這些都是一般規律，但萬法善變，一切皆是不可說！”
周德興聽得迷糊，他搖頭道：“師父說的，徒兒一點都不懂！”
雲華真人笑道：“不懂也不是壞事，你只要記住，隨着本心去走，一切皆從自然即可。還有，平生功名如煙雲，該舍時就舍！”
周德興點了點頭。雲華真人又道：“你明日便下山去吧！”
周德興不知道雲華真人所說的時機是什麼，第二日早上，便收拾行李下了天台山。雲華真人望向周德興離去的方向，不由想到昔日於土地廟是見到的周德興。那時候的周德興，懵懵懂懂，什麼事情都以朱重八和湯和馬首是瞻。多年過去，如今的周德興已能獨當一面，胸藏丘壑，不知道再相遇時又是怎樣一番光景？
“你終究是不明白道家真諦之所在，這也是當初我未答應你出家的原因。功成名就日，便是身退時，但願你能記住爲師的話，否則家破人亡，也是在所難免啊！罷了，爲師平身致力於洞察天機，但到了此刻，才越發悟通天機之不可測，也許一切順從自然纔是最好的！”雲華真人一拂拂塵，轉身走進歸真殿去。當此之時，但見天邊雲彩絢麗，變化莫測。
周德興自上了天台山之後，平生便只下過兩次山，皆是因父母過世。如今下山，心中卻是一片茫然。天下之大，竟不知道該往何處而走。此時此刻，往昔經歷於腦海中浮現，他臉上出現溫和笑容，便向着孤莊村的方向去了。
“未老莫還鄉，還鄉須斷腸”，這是此時此刻周德興的真實寫照。他走進孤莊村，步子沉重，似乎每踏出一步，便都要費好大的力氣似的，來來往往的村民已經將他當作了陌生人。
時過境遷，原來曾經的故鄉，自己也成了路人，周德興心中頗是苦澀。他向着曾經的家走去，步子不由快了些許。待走近時，卻見那曾經的幾間草屋，因沒有人住和時常修理，柱子早已歪斜，屋樑早已腐朽，處處透着荒涼之感。
周德興伸出手去，顫抖着的手向着屋門推去。柱樑早朽，屋門何存？只見那屋門在他的推力之下，倒在地上，摔成幾塊。周德興只覺鼻子發酸，熱淚早已在眼眶中打轉。多年修行，他本以爲自己已經到了古井不波之境，能坦然面對世間一。，如今看來，自己只不過是將那些過往都沉埋在心底。一旦爆發，便如今日這般，似江河決堤，一發不可收拾。腦海中父母的音容相貌浮現，多年未盡子孝之責，心中愧疚萬分。
過去幾個時辰，周德興收拾情緒站起身來，終還是走出了孤莊村。這日傍晚，周德興行至一處山下，身體睏乏，便尋了一處乾淨的石頭坐下。食用完乾糧，又拿出水壺，待要飲水時，山上忽然傳來悠揚鐘聲。
天色已晚，他本打算就在此地將就一個晚上。對於他這種行走江湖的人來說，風餐露宿是常事。當然能尋到舒服安逸的棲息之處，那自然是最好。當那悠揚的鐘聲于山谷間傳蕩時，周德興已站起身子，向着山上走去。
這是一座不大不小的古寺，處在羣山之間，似乎與世隔絕。悠揚的鐘聲若綿綿江水，與天地間迴盪不絕，似能喚醒世間名利客，洗滌世人煩躁浮華之心。周德興走近古寺，纔看清楚那已有年代的門楣之上，刻寫着“於皇寺”三個大字。
“於皇寺？”周德興眼中射出兩道精光，細細品嚼“於皇”二字。在這時，寺門洞開，有僧人迎出。
“阿彌陀佛，敢問施主光臨敝寺，有何見教？”爲首的僧人大約在六十歲左右，面色慈祥。
周德興忙道：“不敢，在下週德興，一個江湖行客，因在山下聽得鐘聲，便循着走上來了！”
老僧聞言，乾癟的雙眼微微一睜，道：“施主是循着鐘聲上山的？”
“不敢欺瞞大師，的確如此！”周德興話語有理，頗是謙遜。
老僧了點頭道：“既是如此，施主也算是有緣人，請進寺一敘吧！”
周德興跟着老僧走進寺廟，交談中才知這老僧竟然是於皇寺的住持。周德興言語間更加恭敬，住持給他安排了一住處，然後又命人送上齋飯。
齋飯雖是簡單，但周德興多日食的都是乾糧，此時能吃上一口熱飯，當是爽口。用齋之後，周德興便在寺院中逛了一圈，待走到後院時，卻見有一片塔林映入眼簾。周德興正要朝着那裡走去，卻有一僧人阻止道：“此地乃是敝寺禁地，外人不得入內，還請施主止步！”
周德興只得停下腳步，向着塔林望去。此時即將入夜，天地間一片朦朧，隱約間，周德興見有一僧人拿着掃帚，正一遍又一遍的打掃着塔林。周德興不由想到自己在歸真殿裡也是如此，就算是大殿中一塵不染，但他每天都得打掃，想必這塔林亦是。
周德興微微搖頭，而後便離去了。第二日早晨，鐘聲響起，周德興也起了，衆多僧人在做早課，周德興站在一旁觀看，僧人們的誦經聲傳入耳中，心中祥和寧靜。他于歸真殿待了許多年，對於這種生活，倒也適應。
正午時刻，他又走到塔林，見那僧人竟然也在打掃塔林，昨晚他雖然沒有見到那僧人的面貌，但卻是認得他的背影。
周德興心中頓生疑惑：“早課時分，可是沒見到這個僧人做早課，莫非他不用做早課？”如此過去多日，不管是正午還是傍晚到塔林。那僧人都在塔林中打掃。天天如此，不管是颳風下雨，或是陰天晴天。
周德興對這僧人頓時來了興趣，這日正午，他又到了塔林，等在入口之處，他要等這僧人出來。只是半個時辰過去，那僧人依舊在掃地。周德興不由向着那看塔林的僧人問道：“小施主，敢問這掃地的大師······”
那僧人向着塔林望了一眼，道：“不要理會他，他就是一個瘋子！”
這時，卻見一個小沙彌急衝衝的跑來，對守塔林的僧人道：“這是朱重八師兄的信！”
守塔僧人不耐煩道：“這信是哪裡來的？”小沙彌道：“是一個怪人送來的，住持說將信給朱重八師兄便是了！”
“你把信給我，我去給他！”守塔僧人說道。
小沙彌將信遞給守塔僧人，道：“如此便有勞師兄了！”
守塔僧人拿着信走進了塔林，只剩下周德興呆呆的站在那裡。自土地廟一別之後，他就再沒有見過朱重八和湯和等人。多年離別，如今卻以這種場景重逢，他實在不知道該如何開口，也不知道該不該上去與他相認，迷迷糊糊間，回到了自己的房間。