李清霞一向以爲百姓們爲君王盡忠，那是天經地義的事情，是毫無疑問的，她從未想過百姓們的感受，此時聽楊鵬這麼一說，不由的感覺自己似乎真的不應該替百姓們做主。然而很快儒家那一套忠君思想便涌上心頭，正色道：“忠乃是大義，百姓們忠君是天經地義的事情，君王死於社稷，百姓們自然也要跟隨！否則便是不忠不義之徒，豬狗不如！”
楊鵬忍不住罵道：“放屁！”李清霞一愣，她完全沒想到比狐狸還狡猾城府如此之深的燕王居然會口出穢言。楊鵬冷笑道：“照公主這麼說的話，你們西夏就更應該投效我們燕雲了！須知，你們當初是中原王朝的臣下，卻反叛稱帝，割據西北，這豈不是大逆不道不忠不義豬狗不如的行爲？”
李清霞啞口無言，饒是她智謀不凡機變百出，也沒法反駁楊鵬這招‘以子之矛攻子之盾’。你不是說任何人都應當無條件地忠於君王嗎，否則便是不忠不義豬狗不如，那麼你們西夏人當初就是這麼做的，這豈不是說明你們西夏人就是豬狗不如的東西？
楊鵬緩和了語氣，“忠於君王從來就不是天經地義的！儒家那套說辭不過是用來愚弄百姓統制百姓的工具！”李清霞心頭一震，她聰慧絕倫馬上就理解了楊鵬的意思，不由的覺得楊鵬說的纔是對的，只是雙方處於敵對關係，即便贊成對方的觀念，也是不能說出來的，否則豈不是助長了對手的氣勢，而滅了自己的威風。
楊鵬繼續道：“公主聰慧絕倫，想必能夠理解我說的。其實人類社會與禽獸的社會又有多大的不同呢？狼王、猴王、鹿王，那都是它們羣體中爲大家服務的角色，比如面對外敵的入侵，這些王都得首當其衝，否則就沒有資格做王。王便是如此，是大家選出來的，地位自然崇高，責任卻更加重大！若他不能爲大家服務，有何資格成爲王？禽獸尚且如此，難道做爲萬物靈長的人類還不如禽獸嗎？社會的一切行爲應當是爲大家服務的，而不是爲了一家一姓甚至某個人來服務的！因此君王只能爲百姓們去做什麼，而沒有資格要求百姓們做什麼？”
李清霞冷笑了一下，“沒想到燕王不禁勇悍狡猾，口才居然也這麼好！‘舌燦蓮花’這四個字用來形容燕王，真是再恰當也沒有了！”
楊鵬笑道：“公主過獎了！如果我說的沒有道理的話，就算舌頭能翻出再多的花來，也不會有任何用處！我燕雲的兵鋒軍威就不用多說了，公主這一路來到天京新城，又在天京新城住了這幾天，相信以公主的智慧能夠看出雙方社會的優劣！西夏若併入我燕雲，對於西夏百姓來說絕對是大好事！既然對於百姓有利，公主何樂而不爲呢？”
李清霞瞪着陳梟，神情古怪，有些迷茫，有些憤怒，還有些說不清道不明的味道。楊鵬只是微笑着看着她。
李清霞突然大聲道：“再多的好處，也不能與尊嚴相提並論！！”楊鵬深有同感地點了點頭，“不錯！人生百年，何必爲了一點點利益而低下高貴的頭顱！”李清霞一愣，她原本以爲對方又會舌燦蓮花來反駁回自己的話，卻沒想到對方竟然會贊成自己的觀點，今天對方給她的意外實在是太多了。
楊鵬看了一眼李清霞，微笑道；“然而一家人之間有了矛盾，然後和解，是很正常的事情，也算不得什麼丟臉甚至有傷尊嚴吧！党項人，也是炎黃子孫，祖先也是三皇五帝，和我們漢人、契丹人、女真人都是一樣的，既然是一家人，併入進來，也不過是回家而已，有何損傷尊嚴可言？”
楊鵬的這番話語和誠懇的態度打動了李清霞，然而李清霞卻還是覺得這樣不妥，她的心底雖然認同了楊鵬的說法，卻還有着不甘心的情緒，覺得大家既然都是炎黃子孫，憑什麼統一天下的就一定要是你們漢人，而不能是党項人？說到底，還是一種驕傲的情緒在作祟。
李清霞看了一眼楊鵬，“燕王跟我說這麼多其實又有什麼用呢？我只是父皇的一個女兒，而且還是一個被剝奪了權力的女兒，我有任何想法，對於大夏來說也不會有任何的影響力！燕王找錯人了！”
楊鵬呵呵一笑，“酒席上咱們閒聊而已，我姑妄說之，你也姑妄聽之，不必當真！”李清霞以爲楊鵬又會來一套極具蠱惑力的說辭，卻沒想到他會如此輕描淡寫地把這個話題給撇掉了，心中不由的升起一種不知所措的感覺來。
楊鵬拿起酒杯把酒水喝了，金秀英見狀，趕緊過來又給楊鵬斟滿了。楊鵬笑着對李清霞道：“公主如此美麗，何必爲這些事情傷腦筋，只須嫁個如意郎君好好過日子就是了！”
李清霞心中懊惱，隨即警覺起來：‘從剛纔開始，我的情緒便被他左右了，完全被他牽着鼻子走，可不能這樣繼續下去了！’一念至此，便將懊惱的情緒壓了下去，擡起頭來，微笑道：“多謝燕王關心，我現在還不想成家！”
楊鵬吃了口菜，笑道：“匈奴未滅何以爲家？”
李清霞微微一笑，點頭道：“不錯！”楊鵬呵呵一笑，看了一眼耶律寒雨，“沒想到我們燕雲竟然變成匈奴了！”李清霞笑道：“這可是燕王說的，我可沒說過。”頓了頓，“燕王的雄心壯志只怕不是匈奴人可以相比的！”楊鵬笑而不語，給人高深莫測的感覺。李清霞最不喜歡這種情況，她想要摸清對方的底細，卻總是隻見影子卻看不真切。
李清霞見陳梟不說，索性挑明瞭：“我看燕王是想要建立一個堪與漢唐相提並論的強大帝國！！”楊鵬大笑起來。李清霞盯着陳梟，想要看明白他的心意，只感覺他的笑聲有憧憬也有惋惜，有嚮往也有驕傲。李清霞瞬間明白了楊鵬的心意，不由的心頭一震，拿着酒杯的手掌輕輕一顫，嗆啷一聲，酒杯摔到地上。
楊鵬微笑着問道：“公主不舒服嗎？”李清霞深深地看了一眼楊鵬，心裡道：‘沒想到你的野心，比我預料的還要大的多！蒼天之下怎麼會生出你這樣的人物！’隨即心念電轉，想西夏該如何自保，覺得如今的情況就好比當年戰國末年強秦崛起之時的情況，諸國要自保唯有一條路，那就是聯合，真正的聯合！李清霞覺得單就如此還不保險，又想到了一個主意，對陳梟道：“燕王，我想和你打個賭？”
楊鵬和耶律寒雨相視一眼，楊鵬微笑着問道：“打什麼賭？”李清霞道：“兩年之內，燕王若滅不了我大夏，便有生之年再也不可對大夏用兵！！”楊鵬想了想，點頭道：“可以！我就答應你！若兩年之內滅不了西夏，我有生之年就不再對西夏用兵！”
李清霞大喜，急聲道：“燕王是天地間第一的大英雄，可不能說話不算數！”楊鵬微笑着點了點頭，“我既然答應了你，就絕不反悔！不過今年只剩下三個多月了，不能算，從明年開始的兩年！”
李清霞點頭道；“好！就這麼定了！”楊鵬笑道：“慢點慢點！”李清霞大怒：“燕王要反悔？”
楊鵬笑道：“既然是打賭，總不能只賭我一家吧，你們西夏也得拿出賭注來才行，否則這就不成爲賭了！”李清霞皺眉道：“我方若敗，國家都滅亡了，還有什麼賭注可言？”楊鵬搖了搖頭，“不是這樣的！”看了一眼李清霞，“這個賭必須是和西夏的君王之間，以公主目前的情況只怕也沒法跟我打這個賭！我只給公主三個多月時間，來年開春之前，如果公主無法成爲西夏之主，這個賭約便作廢，因爲西夏國不是你的，我跟你賭西夏國根本就談不着！”
李清霞低頭皺眉，默不作聲。楊鵬繼續道：“如果公主成爲了西夏之主，這個賭約便正式開始了。我若輸了，便是剛纔公主說的那樣，可如果我燕雲大軍兵臨興慶府城下了，我也不想多做殺傷，就請公主主動開城投降！……”
李清霞點了點頭，“好！我答應你！”
楊鵬笑了笑，“還有一點，你如果輸了，得嫁給我手下的一個將領！”李清霞一愣，隨即大怒，瞪視着楊鵬。楊鵬笑道：“你別生氣，其實這也不委屈你！我麾下，楊德政、樊龍等，哪一個不是威震天下的悍將，哪一個不是年輕英俊，公主崇慕英雄，相信不會不喜歡他們的！”李清霞通紅着嬌顏瞪視着楊鵬，半晌才問道：“這算是賭注嗎？”楊鵬點了點頭，“是的。”李清霞猶豫了一下，擡起頭來看向楊鵬，“我答應你！”
楊鵬笑了笑，端起酒杯，“賭約已定，且看世事如何發展！”李清霞見楊鵬好整以暇的模樣，心裡不由得打起鼓來，然而賭約既然已經訂立，就不必再去多想了。
李清霞告辭離去後，楊鵬和耶律寒雨依舊坐在水榭中喝酒閒聊。楊鵬喝了口酒，不禁感慨道：“這個公主真了不起！”耶律寒雨笑道：“從頭到尾她都被你牽着鼻子走，還了不起嗎？”楊鵬點了點頭，“雖然如此，不過我還是出現了失誤！”耶律寒雨點了點頭，“她說大哥想要建立一個堪與漢唐相提並論的強大帝國，大哥情不自禁地大笑起來！這笑，便透露出了大哥的心意！以李清霞的精明，一定看出來了，因此纔會有後面的賭約之說！”楊鵬點了點頭，“所以我才說這李清霞了不起啊，在完全不利的情況之下居然還能奇兵突出！”
耶律寒雨微皺眉頭問道：“大哥真的要執行這個賭約？”楊鵬點了點頭，“那是當然！男人要麼不答應，答應了便一定要做到！我既然答應她了，就絕不會食言！”
耶律寒雨有些擔心地道：“我們的糧草問題，至少要一年之後才能解決，也就是說，我們只有一年的時間攻打西夏！一年的時間說長不長說短不短，西夏雖然國勢大挫，但我軍要在一年的時間裡攻滅西夏，只怕也難說穩操勝券啊！”
楊鵬乾了杯中酒，金秀英趕緊上來給楊鵬斟滿了，楊鵬朝她一笑，金秀英驚喜不已，芳心砰砰直跳。楊鵬回過頭來對耶律寒雨道：“有點風險的事情做起來纔有意思，若是穩操勝券了，那就索然無味了！！”
耶律寒雨微微一笑，看了楊鵬一眼，沒好氣地道：“你也真夠壞的，雖然同意了賭約，卻利用賭約給她下了絆子！”楊鵬笑道：“誰叫她提出這麼個賭約，拿她自己來做賭注那是天經地義的！”耶律寒雨白了楊鵬一眼，“我不是說這件事，我是說你提出的那個先決條件，要她在明年開春之前奪得皇位！哎，如此一來，西夏勢必內亂，本就不足的實力將進一步消耗，搞不好弄成內戰不休僵持不下的局面，那樣一來，我們便可坐收漁人之利了！”
楊鵬看了耶律寒雨一眼，笑道：“你看出來了？”耶律寒雨道：“何止我看出來了，那李清霞也一定看出來了！”皺了皺眉頭，“只是以如今的形勢而言，她已經沒有了選擇的餘地，只能行險一搏了！”白了楊鵬一眼，埋怨道：“你把那樣一個美麗的女人逼到如此境地，真是太壞了！！”
楊鵬苦笑道：“不是吧，你才見她一面，居然就站在她那邊了，我可是你男人呢！”耶律寒雨抿嘴一笑，“知道你是我男人，可是也不用總是掛在嘴邊吧！”楊鵬正兒八經地道：“那可不成！這麼美麗的老婆，我每天要說一百次！”
耶律寒雨心中歡喜。李清霞離開王府後，守候在門口的三個親信立刻迎了上來，一起拜道：“公主。”李清霞回過神來，扭頭看了看身後的燕王府，對三人道：“回去。”隨即便登上了馬車，其他三人則紛紛跨上馬，高峰揚聲道：“走！”一行人起行，往行館行去。一路上，李清霞都沒有說話，三個親信很好奇公主同燕王說了什麼，心裡癢癢的，可是公主不說，他們也不好問。
一行人回到行館，李清霞突然感慨道：“燕王，比我預料的還要可怕啊！”三個親信都是一驚，高峰忍不住問道；“公主和那個燕王都說了些什麼？”其他兩人也十分好奇。
李清霞沉默片刻，感嘆道：“這個人幾乎無懈可擊，更可怕的是，他有無與倫比的野心，他想要創造一個超過漢唐的大帝國！！”三人嚇了一跳，李詡皺眉道：“這樣的話，和平便是不可能的事情了！以我們大夏目前的能力，只怕……”
高峰瞪眼吼道：“怕他個屁！燕雲軍若殺來，咱們就跟他拼了！就算死了也要拉他幾個做墊背的！！”一番話令衆人豪氣陡升。李文昌大聲道：“高峰說的不錯！大不了拼了，二十年之後又是一條好漢！”
李清霞道：“我和燕王打了個賭……”三人面面相覷，均想：雙方這樣的關係，居然還有心情打賭？李清霞道：“我和他打賭，燕雲兩年之內滅不了大夏！”三人嚇了一跳，完全沒想到居然是打這樣的賭，這簡直就是在賭國家的存亡啊！！李詡問道：“不知公主與燕王的賭注是什麼？”
李清霞淡淡地道：“如果我贏了，燕王有生之年都不能入侵我們大夏！……”高峰大喜道：“太好了！燕王有什麼了不起，還不是上了咱們公主的當了！！”李詡皺眉道：“說的容易，以我國目前的情況，想要抵擋住，恐怕不容易啊！”高峰瞪眼吼道：“我就不信咱們連兩年都抵擋不住！”李文昌皺眉道：“抵擋不抵擋得住還得另說，我擔心燕王會不會遵守諾言？這種事情，我很難相信他會遵守諾言！”高峰和李詡深有同感地點了點頭。
李清霞卻斬釘截鐵地道：“我相信他一定會遵守諾言的！燕王那樣的男人，要麼不答應你，既然答應了，就一定會做到！”三人不由的點了點頭。高峰大聲道：“這樣的話，咱們就只需要考慮如何在這抵擋住燕雲的攻勢，咱們一定可以抵擋住！”
李詡看了一眼李清霞，問道：“不知公主的賭注是什麼？”李清霞平靜的面孔上竟然泛起了一點紅暈，說道：“我的賭注沒有什麼說的，如果我們輸了，國家都沒了，一切都沒了！只是他卻提出了一個先決條件，必須我成爲西夏的主人，這個賭約纔會執行，而且有時間限制，在明年開春之前！”
高峰大聲道：“這有什麼，公主早就應該做咱們西夏的皇帝了！要是公主早就是皇帝了，咱們西夏不會弄到今天這樣的地步！”
李詡沉聲道：“這是燕王的一條毒計，他想要我們大夏內部自相殘殺，他好坐收漁人之利！”李文昌皺眉點了點頭，高峰卻是一副茫然不解的神情。
李清霞無奈地道：“這個我知道，可是我們有什麼辦法呢！從目前的情況看，我們大夏的處境最爲不利，一年之後，一旦燕雲糧草充足，我們大夏便會首當其衝！那時，我們即便拼死抵抗，只怕也難以扭轉國破家亡的命運！唯有兵行險招，冒險一搏，或許還有一線生機！燕王這一招不是陰謀，而是陽謀，他知道我沒得選擇！！”衆人沉默起來，心情都十分沉重，只覺得那個燕王真是一個可怕的魔王，自己以及整個大夏的命運彷彿全都操縱在他的手裡，如今唯有期待蒼天眷顧，讓公主順利登基，一年之後能夠抵擋住燕雲的攻勢。然而這談何容易啊，一年之後燕雲的攻擊必將如山崩如海嘯，那將是大夏建國以來從未遇到過的可怕兵禍，能不能抵擋住，就連神經最大條的高峰也完全沒有把握。
李清霞望着夜空，喃喃道：“盡人事聽天命，就看老天是不是眷顧我們大夏了！”
第二天早上，李清霞便來向楊鵬告辭，隨即便領着手下人離開了燕雲，回西夏去了。此行的目的她已經達到，她也知道自己該怎麼做了，然而成敗與否她卻完全不知道，第一次，她覺得自己的命運沒有操縱在自己的手中，同時也隱隱感到有些慶幸，慶幸同陳梟這種非凡的人物生在同一個時代，這一生不會虛度了，就算最終死在他的手裡，也沒有任何遺憾了！
一行人離開了天京新城，李清霞回頭看了一眼，美眸中流露出複雜莫名的神情。此時，楊鵬正在書房中翻看公文。王開領着一個做小二打扮的密衛匆匆進來了，抱拳道：“燕王，關於那些倭人，我們的人有所發現。”楊鵬擡起頭來，看向那個小二模樣的密衛。密衛上前抱拳拜道：“屬下見過主人！”
楊鵬問道：“有什麼情況？”密衛道：“屬下奉命化裝成小二監視那些倭人，昨夜聽見了他們的說話，其中一個老者稱呼那個年輕人作殿下，後來又聽他自稱是天皇太子，還說‘要竭盡心力爲日本開疆拓土’。”
楊鵬皺眉道：“還真的是倭人皇室成員啊！這傢伙大老遠的跑到天京新城來，肯定不是爲了遊山玩水！如今倭人正在侵略高麗，倭人太子跑到我這來究竟想幹什麼？”一念至此，看向密衛，問道；“他們還說了什麼？”
密衛道：“他們還說我們燕雲比想象的要富饒得多，佔領我們一個地區就遠遠勝過高麗全境了！”楊鵬冷笑道：“好大口氣！我中華要不是內部出問題，憑你們倭人又能造成多少破壞？”看向密衛，“還有嗎？”
密衛道：“那個倭人太子說：‘暫時不要與燕雲軍交惡，還要與燕雲聯合起來，借燕雲的力量牽制契丹人，我們纔好吞併高麗，然後侵吞遼國，待力量足夠之後再與燕雲決戰，佔領中原。最後剩下南邊那個懦弱的宋國，便不值一提了。如此，大日本稱雄天下的宏圖偉略便告成了！’
楊鵬冷笑了一下，問密衛：“就這些嗎？”隱殺點了點頭，抱拳道：“目前就只瞭解到這些情況。”