英格蘭使者，當今英格蘭國王的御妹凱麗來到了張翔的官署。行了一個西方的禮節，張翔站起來，抱拳回了一禮，指着旁邊的一張椅子微笑道：“殿下請坐。”凱麗便走過去坐了下來。張翔則在凱麗對面坐定。
凱麗問道：“請問大人，大明皇帝陛下什麼時候能夠見我？”
張翔道：“殿下見諒，我們陛下實在繁忙，這幾天都沒有時間接見殿下，特別令本官代表陛下與殿下商談。殿下有什麼想法，儘可對我說來。”
凱麗皺了皺眉頭，點了點頭，對張翔道：“大人，我就直說了。我這一次來，就是爲了我們共同的敵人，神聖羅馬帝國。”
張翔對此一點都不感到意外，其實自打凱麗來到大明，衆人便已經猜到了對方的意圖。如今，能讓英格蘭國王的御妹不遠萬里出使東方的，除了神聖羅馬帝國這個巨大的威脅之外，還能有別的事情嗎。
張翔點了點頭。凱麗繼續道：“神聖羅馬帝國女皇號稱聖裔，其實不過是魔鬼撒旦的化身罷了。原本我們西方世界十分和平，百姓安居樂業，可是那凱撒琳卻偏要掀起戰爭狂濤，令整個西方世界都處於水生活日子中，百姓民不聊生。而那凱撒琳的魔爪並非僅僅只針對我們西方，最近這兩年，大軍不斷向東攻伐，東方百姓也深受其苦。若不能阻止他的惡魔行徑，天下所有人都將深受其苦！”
張翔道：“殿下說的這些都是實情，那麼殿下打算這麼辦呢？”
凱麗當即道：“當今天下，只有大明帝國和我們英格蘭能夠抵禦凱撒琳的侵略。爲了消除這個威脅，我們認爲只有大明帝國和我們英格蘭聯合起來！”
張翔道：“殿下說得很有道理。但不知貴國有什麼具體計劃嗎？我們兩國若是聯合起來，該如何行動呢？”
凱麗道：“當務之急是要消滅神聖羅馬帝國的水軍。……”
張翔登時明白了對方的意圖，對方說了這麼多話，其實真實目的就是要消滅神聖羅馬帝國的水軍。衆所周知，英格蘭是個島國，他們最強大的軍隊便是水軍，可是有情報顯示，神聖羅馬帝國如今正在大規模組建水軍艦隊，就規模而言已經遠遠超過了英格蘭水軍。憑藉英格蘭自己的力量想要對付神聖羅馬帝國的水軍十分困難。若是英格蘭水軍被神聖羅馬帝國的水軍消滅了，那麼英格蘭最強大的屏障便不復存在，神聖羅馬帝國的大軍便可長驅直入攻擊英格蘭本土。這是英格蘭方面最害怕的事情。英格蘭來找己方聯盟，最大的目的無非是想要藉助大明強大的水軍力量一同對付神聖羅馬帝國的水軍。
這些念頭，說來蠻長，其實只在張翔的腦海中一閃而過。只聽那凱麗繼續道：“消滅了神聖羅馬帝國的水軍之後，我們雙方的軍隊便可通過海路直接威脅到神聖羅馬帝國的本土，那時神聖羅馬帝國就是想要對外用兵也難以安心了！而且就是對外出兵了，也不得不留下足夠的力量進行防守，這便變相地在陸上戰場削弱了他們的力量！”
張翔不由得點了點頭，“殿下說得很有道理。此事我會盡快提交內閣討論的。”
凱麗皺眉道：“還要討論嗎？這種事情可不能耽誤啊！你們漢人也說軍情如火？”
張翔笑道：“正是軍情如火，所以不能不慎重對待。殿下就暫時在國賓館住下，有任何消息，我會立刻派人通知殿下。”
凱麗只覺得意猶未盡，不過此時此刻卻也不好再說什麼了，於是站起身來，朝張翔微微一副，“既如此，我便暫時告退了。”張翔站起來抱拳道：“殿下慢走。”凱麗便離去了。
……
神聖羅馬帝國皇宮。女衛士有些氣惱地道：“這一仗居然沒能打敗大明人！”
凱撒琳淡淡地道：“這樣的結果並不奇怪，畢竟大明人並不是一般的對手，而天竺地區距離他們更近一下，軍隊支援後勤補給都較爲便利。其實古德已經做得很好了，雖然沒有大臣我們的意圖，可是卻佔領了天竺數千裡土地，可以說是大獲豐收啊！”
女衛士沒好氣地道：“可是他們在和大明軍的鏖戰中卻失利了！”
凱撒琳嘆了口氣，道：“我剛纔已經說過了，那種結果怪不得古德，他已經幹得非常好了。”
女衛士看向凱撒琳，沒好氣地道：“我怎麼覺得你好像在幸災樂禍啊！”
凱撒琳淡淡地道：“隨便你怎麼想，我說的只是事情罷了。”
女衛士哼了一聲。頓了頓，問道：“接下來你打算怎麼做？”
凱撒琳道：“這要看聖皇是什麼意思？聖皇想怎麼樣就怎麼樣，我沒有意見。”
女衛士氣惱地道：“聖皇讓你負責領導帝國，你說這話分明就是推卸責任！”
凱撒琳冷笑道：“現在又要我負責了？要我負責就少干涉我！你去告訴聖皇，要依照我的意圖的話，應該先解決了西方的問題，不要四處出擊！大明絕非一般對手，若是與他們爆發全面戰爭，那便是曠日持久的鏖戰，在相當長一段時間內都會讓我們無暇解決西方的問題！到最後只怕會讓我們既沒能解決東方的問題，也浪費了解決西方問題的時間，那是會讓我們陷入困境的。”女衛士冷冷地道：“我會把你的話轉告聖皇。”
凱撒琳道：“我等着。在聖皇有任何決定之前，我不會採取任何行動，他們放心好了！”女衛士哼了一聲，離去了。
凱撒琳嘲諷一笑，轉身走到椅子前坐了下來。怔怔地發了會兒呆，不禁嘆了口氣。
……
楊鵬看了內閣遞上來的報告，問道：“你們都認爲應該同英格蘭聯合？”
韓冰站了起來，道：“我們都認爲此事對於我們大明是有好處的！若能聯合英格蘭水軍，那麼消滅神聖羅馬帝國水軍的可能性是非常大的！若是消滅了神聖羅馬帝國的水軍，我軍精銳便可從海面上去威脅神羅的領地，從而大大地牽制神羅在陸上戰場的精力，對於我軍在陸地上決戰決勝十分有利！”衆人紛紛附和。
楊鵬心裡有些不樂意，不過卻又感覺沒法反駁內閣的決議。
衆人見楊鵬似乎並不怎麼高興的模樣，都不由得感到奇怪，耶侓觀音問道：“大哥好像並不贊成這個計劃？”
楊鵬搖頭道：“倒也不是不贊成。只是，也罷，此事既然對我們楊鵬非常有利，那就這麼定了吧。”
衆人抱拳應諾。張翔站起來，抱拳問道：“請問陛下是否要見一見英格蘭的使者？”
楊鵬擺手道：“沒那個必要。”“是。”張翔應諾一聲，坐了回去。
楊鵬道：“至於雙方聯合的具體細節，就由內閣去和英格蘭使者磋商好了。”衆人保全應諾。
……
當天晚些時候，楊鵬站在後宮湖泊邊看着波光粼粼的湖面發呆，禁不住嘆了口氣。
“喲，沒想到大哥竟然也像女子一般唉聲嘆氣起來了！”耶侓觀音的聲音突然從後面傳來。
楊鵬轉過身來，只見一身戎裝的耶侓觀音正走過來，美麗野性的容顏上流露出促狹的笑容。
楊鵬笑問道：“難道你老公就不能唉聲嘆氣嗎？”
耶侓觀音走到楊鵬面前，美麗的眼眸看着他，哼了一聲，道：“今天朝會上，一說到與英格蘭聯合對付神羅，你的神情就變得不正常起來。一定有什麼事情！”
楊鵬笑道：“沒事！”
耶侓觀音白了楊鵬一眼，“沒事纔怪！”頓了頓，眯着眼睛道：“我聽說大哥當初流落拜占庭帝國之時，曾經與那個神聖羅馬帝國的女皇照過面。”楊鵬嚇了一跳，急忙問道；“你聽誰說的？”
耶侓觀音大發嬌嗔，氣憤地道：“我原本只是推測，現在看你這個樣子，我的推測一定是真的了！”
楊鵬摸了摸鼻子。
耶侓觀音哼了一聲，沒好氣地道：“大哥每次心裡有鬼的時候，就會習慣性的摸一摸鼻子！大哥你老實交代，你和那個神聖羅馬帝國的女皇是不是有一腿？”
楊鵬笑道：“什麼叫有一腿啊？這話可真難聽！”
耶侓觀音擡起右拳在愛人的胸膛上輕輕地打了一拳，嗔道：“沒想到你就與那個神羅女皇打了一個照面，便勾搭上了！哼，看來以後都不能放你一個人出門了！”
楊鵬呵呵一笑，握住耶侓觀音的纖手，道：“其實這件事我早就想跟你們說的，只是不知道該如何開口才好！”耶侓觀音氣憤地道：“你可真是厲害呢！真不愧是害人精！我看神羅軍最近的攻勢，怕是那位女皇陛下芳心寂寞大發嬌嗔的結果吧！”
楊鵬笑道；“哪有那回事！”頓了頓，“我和那個凱撒琳之間的關係，並不是你們想象的那樣。”耶侓觀音沒好氣地道：“你要說沒有關係，我可是絕對不會相信的！”
楊鵬苦笑道：“我不是那個意思！”頓了頓，“你可能不會相信，其實我在認識你們所有人之前就和她已經認識了，……。我們來自同一個地方。只是我沒想到她竟然會到了神聖羅馬帝國，還做了神聖羅馬帝國的女皇。”
說到這裡，楊鵬不由得面露思忖之色。過去他都沒去想這件事，如今想來，不禁奇怪凱撒琳怎麼會做了神羅的女皇的？就算她也和自己一樣因爲某種意外來到了這個時代，可是也沒法成爲女皇吧？隨即楊鵬想到了另一件事情，那是當時一夜春宵之後凱撒琳說過的話。當時楊鵬全不在意，此刻想來卻覺得凱撒琳似乎話裡有話似的。就好像，好像凱撒琳也有些身不由己似的？
耶侓觀音一臉醋意地道：“原來她跟大哥是青梅竹馬啊！那我無話可說了！”隨即沒好氣地道：“既然有這樣一層關係，她爲何還要與我們楊鵬爲敵？可見她的心裡並不是真的喜歡大哥！大哥你還是不要爲她着迷的好！”
楊鵬回過神來，呵呵一笑，“哎呀，怎麼說呢？我也沒爲她着迷啊！”
耶侓觀音一副信你纔怪的神情，隨即皺眉道：“既然神羅女皇是大哥的老情人，大哥在面對她的時候，不會心軟吧？我們契丹人有一句諺語，叫做‘心軟的人總會死在虎狼的爪牙之下’，大哥你可不能心軟！”
楊鵬呵呵一笑，拍了拍耶侓觀音的手背，笑道：”放心吧，你老公我是絕不會心軟的！“
耶侓觀音哼了一聲，沒好氣地道：“大哥你也太無情了！面對着自己的老情人，竟然可以鐵石心腸！”楊鵬不禁大感鬱悶，沒好氣地道：“叫我不可心軟的是你，說我無情的也是你，你到底叫我怎麼辦啊？”耶侓觀音哼了一聲，氣憤地道：“這些事情還不都是你自己惹出來的！”
楊鵬愣了一愣，苦笑了一下，嘆了口氣。放開了耶侓觀音的纖手，轉身面對着碧波盪漾的湖泊，發起呆來。
耶侓觀音見愛人這個樣子，不由得擔起心來，小聲問道：“大哥，你不會生我的氣了吧？”
楊鵬搖了搖頭，“沒有。你說的對啊，這些亂七八糟的事情確實都是我自己招惹出來的！”
耶侓觀音連忙道：“其實我也不是想要指責大哥，只是，只是這些話我自己都控制不住就說出來了。”
楊鵬轉過身來，把耶侓觀音摟進懷中，柔聲道：“你不必自責，是大哥不好！唉，你們每個對我都是一往情深，可是我卻沒法全心全意地對待你們！是我對不起你們啊！如果有來生……”
耶侓觀音立刻接着道：“如果有來生，我還要做大哥的妻子！”語氣十分的堅定不移。
楊鵬不由得心中感動，半開玩笑半認真地道：“也許我下輩子還是這麼花心，你跟着我豈不是太委屈了！”
耶侓觀音擡起臻首白了愛人一眼，沒好氣地道：“沒什麼委屈的，不跟大哥纔是委屈！再說了，一想到別的女人圍在大哥身邊我就心裡冒火氣不打一處來，無論如何我也要呆在大哥身邊！”楊鵬呵呵一笑，緊緊地摟着耶侓觀音。
兩人溫存了片刻，耶侓觀音突然問道：“大哥真的忍心對老情人用兵？”
楊鵬皺眉道：“當前的局面，我和凱撒琳只怕都是身不由己了！兩個國家和民族之間的爭雄，並非私人感情能夠化解的了的！”
耶侓觀音流露出欽佩之色，笑道；“大哥能這樣說，我就放心了。”
楊鵬問道：“你們和英格蘭使者談了具體的合作事宜了嗎？”
耶侓觀音點頭道：“已經談過了。”隨即讚歎道：“那個凱麗公主真不是一個簡單的人物呢！”
楊鵬笑道：“這個時代陰盛陽衰，就我的身邊，便是女英雄環繞！”
耶侓觀音嫣然一笑，隨即道：“按照那凱麗公主的意見，是希望我們雙方的艦隊約定一個時間突襲神羅的軍港。目前神羅的主力艦隊正在塞浦路斯組建，因此突襲的目標便是塞浦路斯軍港及塞浦路斯造船廠。我們基本同意她的建議，不過最後還需要大哥來定奪。”
楊鵬點了點頭，“就這麼辦吧。時間就確定在明年開春，頭月的十五號，兩路艦隊同時進攻塞浦路斯。”耶侓觀音點了點頭。
楊鵬皺眉道：“神羅選擇的這個造艦位置非常好啊！西邊和東邊都有狹長的海峽扼住進出通道，不管是我們的艦隊還是英格蘭的艦隊，想要進入地中海突襲塞浦路斯，都不是一件容易的事情。”
耶侓觀音點頭道：“這是最大的障礙，不過我們已經想好了應對措施。”隨即便將他們想好的應對措施說了出來。
楊鵬微笑着點頭道：“就這麼辦吧。”
當天晚些時候，楊鵬來到了城外軍械場中的造船廠裡。看着眼前正在加緊裝訂鐵板的鐵甲艦，問凌振道：“老凌，從現在到明年開春，你能夠造出多少這種鐵甲艦？”
凌振想了想，道：“以現在的速度生產的話，大概能造出二十來條。……”
楊鵬不等他說完，問道：“如果把所有產能都用來建造鐵甲艦，能夠造出多少？”
凌振驚訝地問道：“陛下的意思難道是停止其它所有艦船的建造，而用所有的產能生產鐵甲艦？”楊鵬點了點頭，“我就是這個意思。這樣一來，到明年開春，你們能生產出多少？”凌振想了想，道：“屬下也不敢完全肯定，大概能夠建造出五六十條吧。”
楊鵬思忖着點了點頭，道：“五六十條，很好。”隨即對凌振道：“從現在開始，所有艦船的建造暫停，全部用來生產鐵甲艦。”“是。”凌振保全應諾。隨即想起一件事情，連忙道：“有一件事情必須稟報陛下。如果用全部產能生產鐵甲艦的話，恐怕紅衣大炮的鑄造進度完全無法跟上艦船的建造京都啊！這件事該如何解決呢？”
楊鵬笑道：“這很簡單，紅衣大炮不夠，就用巨蟒炮。”凌振喜道：“這樣一來，就沒有問題了。”
楊鵬思忖道：“除了艦船和大炮之外，最近這段時間還要儘可能地加大火藥的產量，越多越好。”凌振抱拳應諾。
楊鵬笑問道：“老凌，這段時間有沒有弄出什麼新武器？”
凌振立刻流露出興奮之色，抱拳道：“陛下，屬下最近把米尼火銃實驗成功了！”
楊鵬流露出驚喜之色，“真的？火銃的問題解決了？快帶我去看看！”凌振當即領着楊鵬來到軍械場中一座守衛十分嚴密的倉庫裡。隨即凌振打開了一隻大木箱，從中取出了一個長長的物體，回到楊鵬面前，滿臉笑容地道：“陛下，這就是我們剛剛造出來的火銃。”
楊鵬把火銃接到手裡，臉上全是驚訝之色，他原本以爲凌振他們造出的火銃應該是最原始的那種模樣，而且是靠點火來發射的。可是接到手中卻驚訝地發現，這杆火銃或者說火槍更合適一些，竟然有了現代步槍的雛形，而且發火方式也並非是點火，而直接就是燧髮式的了。
楊鵬驚訝地道：“你們竟然造出了這樣的火槍，真是太出乎我的預料了！”看向凌振，問道：“你們是怎麼造出這杆火槍的？而且這激發的方式竟然一上來就是米尼燧髮式的！”
凌振聽到楊鵬的誇讚，不由得欣喜不已，道：“我們是從紅衣大炮那裡得到的啓發。其實這都多虧了陛下的智慧，否則憑藉微臣自己的智慧無論如何是造不出這種火槍的！另外，也多虧了冶鐵部門的長足進步，要不是他們能夠冶煉出極其優質的鋼鐵，我們便是有再好的想法那也是沒有用處的。”
楊鵬迫不及待地想試一試這火槍的威力，對凌振道：“走，去靶場試試槍！”說着便朝外面走去，凌振等趕緊跟了上去。
來到靶場，工作人員爲火槍裝填了火藥和彈丸，這屬於前裝槍，火藥和彈丸都是從槍口裝入的。裝填好了之後，凌振接過火槍，對楊鵬道：“陛下，還是讓臣來放槍吧。”
楊鵬一把將火槍奪了過去，沒好氣地道：“哪那麼囉嗦。”隨即便端起火槍瞄準了白在一百五十步開外的一個木製人形靶子，隨即便扣動了扳機。只聽見轟的一聲大響，一大團煙火從槍口噴塗而出。幾乎同時，就看見遠方的靶子啪的一聲被穿透了一個孔洞。
楊鵬看了看手中的火槍，笑道：“他奶奶的，真是夠勁啊！”
凌振連忙令工作人員吧靶子擡回來。楊鵬看見火槍發射的鉛彈在薄木板上穿出了一個拇指大小的孔洞。不由得點頭道：“這火槍的威力很不錯。不過比起我們的新型神臂弓來說，似乎威力還要小一點。”
凌振以爲楊鵬不滿意，連忙道：“微臣等當儘快遭到提升火槍威力的辦法！”
楊鵬點頭道：“就該如此。你們任何時候都不可自滿，要不斷改進已經有了的技術。”
畢竟後事如何，且看下回分解。